剑术课的铃声在暮色中落下时，夕阳正斜斜地穿过教室的彩色玻璃窗，将剑架上的金属长剑染成暖金色。时页收剑入鞘的动作带着几分漫不经心，指节敲击剑鞘的声音清脆，可眼底却藏着一丝冷意 —— 整个下午，加雷斯就像只烦人的苍蝇，绕着她不停挑衅。练习劈砍时，他的双手大剑故意擦着她的剑鞘飞过，带起的气流扫得她手腕发麻，剑身上的火焰魔力甚至燎到了她的袖口；休息时，他又在五个古德温派系跟班的簇拥下，靠在窗台边大声吹嘘，声音故意拔高，让整个教室都能听到：“明天我就让那个不知天高地厚的家伙知道，什么叫真正的贵族剑术！诺兰威家族的骑士？我看就是个只会躲在女人身后的废物！”
时页握着剑柄的手指微微收紧，指节泛白。主子不动让小弟出马挑衅的事儿，在贵族圈子里她不是没见过 —— 之前在西郊庄园，古德温派系的小贵族也曾派管家来故意刁难，但像加雷斯这样没脑子、连基本分寸都不懂的，她还是头一次见。要知道，她如今是诺兰威公爵亲自签署文书认可的骑士，腰间的佩剑上还刻着诺兰威家族的鹰徽，挑衅她，本质上就是在触碰诺兰威家族的权威。就算古德温公爵想保他，诺兰威家族要收拾一个附庸贵族的儿子，不过是一句话的事 —— 断了他家的商路，撤了他父亲的官职，甚至不用亲自出手，自有其他贵族趋炎附势地帮忙。时页实在想不通，这小子到底是真傻，认不清双方的实力差距，还是被家族的傲慢冲昏了头，傻得连命都快不要了。
“别跟他一般见识，一会儿在决斗场上，好好让他知道厉害。” 安走到时页身边，伸手帮她理了理被风吹乱的刘海，指尖轻轻拂过她的发梢，语气里带着几分愤愤不平，“你看他下午那副嘴脸，还有他那身盔甲，我早上就见他让跟班抬着个大箱子，肯定是提前准备好的魔法盔甲，就是想作弊！”
时页侧过头，看着安气鼓鼓的样子，像只炸毛的小猫，眼底的冷意瞬间消散，取而代之的是温柔。她笑着拍了拍安的手背，掌心的温度透过布料传递过去：“放心，我心里有数。既然他想玩，那我就陪他玩到底，保证让他明天连剑都握不住。”
两人并肩走向体育馆，夕阳的余晖透过校园的梧桐叶，在地面投下斑驳的光影，踩上去像踏碎了一地的金子。皇家魔法学院的体育馆是一座气势恢宏的圆形建筑，外墙由雪白的卡拉拉大理石砌成，每一块石材都经过精心打磨，拼接处严丝合缝；顶端的玻璃穹顶是由精灵族特制的透明水晶打造，在夕阳下泛着淡淡的金光，远远望去，像一颗镶嵌在翠绿草坪上的巨大宝石。决斗场就位于体育馆中央，周围环绕着三层阶梯式看台，看台的座椅是深红色的天鹅绒材质，此时离决斗开始还有半个小时，看台上已经坐满了学生，喧闹的议论声隔着老远就能听到，像一群嗡嗡作响的蜜蜂。
“听说了吗？加雷斯带了蚀刻魔法无效化符文的盔甲，就是那种能挡基础魔法的，时页这次怕是要吃亏了！” 一个穿着蓝色校服的男生凑在同伴耳边，声音压得很低，却还是飘进了安的耳朵里。
“不一定吧，时页可是诺兰威家族的骑士，说不定有什么底牌呢！你忘了上次法术实践课，她的火焰箭比高年级学生还厉害！” 另一个女生反驳道，手里还紧紧攥着一条紫色的丝带，显然是时页的支持者。
“我赌加雷斯赢，他的剑术在新生里可是数一数二的，上次剑术课他一剑就劈开了十块木板！” 一个瘦高个男生拍着胸脯说道，引来周围一片附和。
安听到这些议论，忍不住攥紧了时页的手，指尖因为用力而微微泛白，眼神里满是担忧。时页感受到掌心的力道，侧过头看了她一眼，轻轻捏了捏她的掌心，语气笃定：“别担心，一会儿你就看我怎么收拾他，保证让你解气。”
两人先去了决斗场旁的更衣室。更衣室是独立的隔间，每个隔间都有一扇雕花木门，门上挂着黄铜铭牌，刻着 “待使用”“使用中” 的字样。推开门，里面的布置十分精致：靠墙放着一个胡桃木衣柜，柜门上镶嵌着椭圆形的黄铜把手；中间是一张黄铜梳妆台，镜子是镀银的，擦得一尘不染，能清晰地照出人的发丝；梳妆台上还摆放着学院准备的薰衣草香薰，淡紫色的液体在玻璃瓶中轻轻晃动，散发出清新的香气，驱散了盔甲的金属味。
时页打开衣柜，将银灰色的盔甲取了出来 —— 这套盔甲是在铁石城最有名的铁匠铺 “黑铁工坊” 定制的，用秘银混合轻铁打造，既轻便又坚韧，重量只有普通盔甲的三分之一，却能挡住中级以下的刀剑攻击。肩甲、胸甲和裙甲上还蚀刻了细密的减重法阵，法阵的纹路是用金色的魔银粉末绘制的，在灯光下泛着淡淡的光泽，穿在身上完全不影响动作。
安站在一旁，双手背在身后，看着时页穿戴盔甲的样子，眼睛亮晶晶的，像两颗装满了星光的葡萄。等时页穿戴完毕，她快步走上前，帮时页调整了肩甲的位置，又伸手拂去胸甲上的灰尘，指尖轻轻划过甲片上的减重法阵，忍不住赞叹：“时页，你穿盔甲真好看，比那些只会摆架子的贵族子弟帅多了！你看你这肩甲，比加雷斯的狮首甲好看一百倍！” 她顿了顿，语气又变得担忧起来，伸手轻轻碰了碰时页的手臂，“不过你一定要小心，虽然决斗场有护盾，不会真的死人，但受伤的疼是真的，我上次看到有个学生被剑划到手臂，疼得眼泪都掉下来了，你可别让自己受罪。”