李果听完这老族长的话，心里头算是门儿清了。
一年十万下品灵石的总进项，外加一个还算独特的‘梓木心屑’秘方，再拖着一百多个张嘴吃饭的修士。
这就是梓家的全部家当了。
“你当真，想让在下当这个老祖？”李果的声音听不出喜怒。
老族长一听有戏，连忙把胸脯拍得邦邦响：“当真！原老祖已死，族内一日不可无主！如今族里头，除了晚辈，便只有我那族弟梓康是筑基修士，剩下的全是炼气小辈，根本没有资格成为老祖。
“若前辈不为新老祖，不出三个月，这一个家族就得散了，大家都去当那朝不保夕的散修，谁会愿意啊？”
李果又抬眼打量了一圈眼前这老老少少十几号人。
看他们一个个劫后余生、满脸希冀的样子，李果嘴上却还是稳稳地问了一句：“认我当老祖，这是你一个人的意思，还是所有人的意思？”
“自然是所有人的意思！”老族长拍着胸脯保证。
李果扯了扯嘴角，声音不大，却像一盆冷水浇了下来：“可你毕竟不是他们。万一我答应了，回头你们族里有人不认，闹将起来，又当如何？”
这一问，直接把老族长给问住了。
他张了张嘴，确实答不上来。在他看来，梓家如今这光景，能有位金丹真人坐镇，已是天大的幸事，怎么会有人不乐意？
可万一……万一真有那不开眼的呢？
见他语塞，李果心里便有了底。
老族长脸上青一阵白一阵，猛地一咬牙，像是下了狠心：“前辈放心！若真有那等不识好歹之辈，我便以族长之名，当场将其逐出家族，永不录入族谱！”
说罢，他霍然转身，面对着身后那十几个幸存的族人，扯着嗓子吼道：
“都听见了没有！这位李前辈，救了我们所有人的命！如今老祖惨死，我梓家风雨飘摇，一日不可无主！我提议，共推李前辈为我族新祖，尔等可有异议？！”
那些族人刚从鬼门关爬回来，对李果本就感激涕零，又听族长把话说得这么严重，哪里还敢有半点不同意见。
当即，所有人齐刷刷地跪倒在地，冲着李果的方向重重叩首。
“我等愿意！”
“恳请前辈当我等新老祖！”
呼喊声此起彼伏，透着一股劫后余生的真切。
李果看着这阵仗，知道这事儿算是成了七八分。他沉吟片刻，这才缓缓开了口。
“也罢。既然你们都这么说了，我若再推辞，倒显得不近人情。”
他顿了顿，话锋一转，眼神变得锐利起来：“不过，丑话说在前头，我当你们的老祖，有几个规矩得立下。”
老族长闻言大喜，连忙道：“前辈请讲！别说几个，就是几百个，我等也无不遵从！”
“第一，”李果伸出一根手指，“你们该姓什么还姓什么，不必改姓。”
“第二，族中事务，我只管生死存亡的大事。鸡毛蒜皮的内部争端，别来烦我。”
“第三，”他盯着老族长的眼睛，一字一句道，“族中所有产业， 账目必须清清楚楚地送到我面前。所有收益，我占九成。剩下一成，由族长你自行分配。”
老族长听完，非但没有半点不快，反而大喜过望。
这些条件在他听来，简直是再公道不过了！
不改姓，说明前辈不图他们梓家的虚名；不管小事，说明前辈不会插手族内管理，他这个族长的权力还在；至于九成收益……虽然比前任老祖还狮子大开口，但跟一位金丹老祖能带来的庇护和长远利益比起来，这算得了什么？
“全听老祖安排！”老族长替众人一口应下，这事儿，就算是板上钉钉了。
“老祖，”老族长搓着手，一脸谄媚地问道，“不知您接下来有何打算？若是不忙，恳请您回一趟族里。晚辈要立刻筹备换祖的大典，遍邀周边家族观礼，好叫所有人都知道，我梓家……不，是我族，如今有您这位新老祖坐镇！”
李果对此倒是没什么意见，有个名正言顺的身份，总比不清不楚的要好。
他点了点头，从储物袋里取出了自个儿那艘小型飞舟。
这飞舟一出来，在场的梓家人眼睛都直了。
虽说此舟瞧着有些寒碜，光秃秃的甲板上连个独立的静室都没有，只能摆几个蒲团打坐，可这毕竟是金丹真人的法器。
众人不敢有半句怨言，在那老族长的安排下，一个个小心翼翼地上了船，十几个大活人就这么挤在一艘小小的飞舟甲板上，朝着梓叶庄的方向飞去。
梓叶庄内，留守的族人早已是度日如年。
虽说族长带着三十名族中青壮才离开一日，可对于他们来说，却像是过了几年那么久，一个个惶惶不可终日。
直到天边出现一个小黑点，李果的飞舟缓缓靠近，眼尖的族人一下就认出了站在船头的老族长。
“族长！是族长回来了！”
一声大喊，惊动了整个庄子。无数族人从屋里涌了出来，激动地朝着飞舟降落的方向迎去。
有人欢喜，自然就有人愁。
梓叶庄深处的一间静室里，一名面容阴鸷的中年男子正盘膝打坐，他身上散发出的气息，赫然也是筑基修为。
“二族叔，”一名炼气期子弟快步走进门，神色慌张地禀报道，“族长……族长召见您！”
中年男子缓缓睁开眼，眼神如鹰隼般锐利：“你可看清楚了？回来的，真是族长？”
“千真万确！而且……”那子弟咽了口唾沫，欲言又止。
“而且什么？”中年男子皱眉喝道。
“而且……前日来过庄里的那位金丹前辈，也跟着族长一起回来了！”
“金丹前辈？”中年男子猛地站起身，眼中满是惊疑，“我怎么从未见过？你给我说清楚！”
那炼气子弟被他吓得一个哆嗦，赶忙回道：“二族叔，您那天正好外出，所以才没见着。听说是从天剑门来的两位高人，后来族长便带着三十位族人，跟他们一同去了赤叶城……”
说到这，那子弟似乎也觉得有些不对劲，小声补充了一句：“只是……只是有些奇怪。被选去给老祖血祭的那三十人，竟回来了一大半，可……可那天剑门的两位金丹前辈，却只回来了一位。”
中年男子听闻此言，如遭雷击。
他一把抓住那弟子的肩膀，声音都在发颤：“你说什么？他们……他们怎么可能回得来？！”
那弟子哪里知道其中缘由，只是一个劲地摇头。
中年男子失魂落魄地挥了挥手，示意他退下。
待那弟子走后，他双腿一软，一屁股瘫坐在椅子上，双目失神，口中只是喃喃自语：
“回来了……他竟然回来了……”
“那老东西没死……我的谋划……”