一个月的时间，一晃就过去了。
这日，梓叶庄外头的天上，慢悠悠飘来一朵云。
云上头站着个白白胖胖的中年男修，穿着一身讲究的锦缎外袍，脸上挂着三分笑，瞧着人畜无害。
可他身上那股子不加掩饰的金丹期气息，却让庄子口守卫的李家子弟一个个跟见了鬼似的，手心里全是汗，连大气都不敢喘。
这人笑呵呵地落下地来，说是要求见李家的老祖。
族人哪敢怠慢，连滚带爬地跑去通报。消息一层层递上去，很快就到了李果的耳朵里。
其实，早在那股金丹气息靠近梓叶庄时，李果在自个儿的小院里就察觉到了。
然而与院外那些如临大敌、慌作一团的族人不同，他依旧稳稳当当地靠在石凳上，没有半分慌乱。
这节骨眼上来的金丹，八成是苏家的人。
他的猜想很快便得到了验证。
没过一会儿，老族长就火急火燎地跑了进来，脸上带着几分惊惧，压低了声音禀报道：“老祖！庄子外头……来了一位苏家的金丹真人！”
“让他进来吧。”
李果淡淡地吩咐了一句，仿佛只是在说一件微不足道的小事。
没过多久，老族长就领着那个身穿锦袍、一脸和气的中年修士，一路小心翼翼地进了院子。
李果抬眼一瞧，倒是愣了一下。
来人他认得，竟是当年青山城城主府的大管家，苏福。
只是当年那个在金丹真人苏长青面前点头哈腰的筑基管事，如今也已是气息圆融，浑身散发着货真价实的金丹威压。
苏福也在打量李果，当看清李果面容的刹那，他那张胖脸上挂着的职业微笑也禁不住僵了一瞬，眼里满是意外。
“李……李道友？”
苏福试探着喊了一声。
他此番正是奉了苏长青的命令，前来通知这位李家老祖。
他已经知晓，此次青山城之所以重回苏家，与这位李家老祖有着莫大干系，所以苏长老才会决定将整个青山坊市，都划归此人名下。
他当时还琢磨，这青州姓李的金丹真人何其多，也不知是哪位，却怎么也想不到，竟是眼前这位故人！
李果缓缓站起身，脸上看不出什么情绪，只是淡淡地点了点头：“苏管家，多年不见，别来无恙。”
他这一开口，苏福心里头最后那点疑虑也散了，连忙拱手，态度比先前还要客气三分：
“不敢当，李道友如今也是金丹真人，直呼我姓名便是。苏某此番前来，乃是奉了苏长老之命，特来告知李道友一声，青山城那边已经准备妥当，您可以随时派人进驻青山坊市了。”
“有劳。”李果客气了一句，心里头却有些惊讶，“这才月余，为何青山城能如此快便开放了？”
他这惊讶不是装的。
如今的青山城是个什么光景，没人比他更清楚。
那是一座被他亲手打下来的空城，城内的血迹怕是都还没干透，断壁残垣间还飘着死气。
在他看来，这等被魔修盘踞了数十年的城池，要重新恢复人气，没个一年半载的修缮，想都别想。
总得把街道铺平整了，把塌了的屋子建起来，再把城里头那股子血腥的味儿给散干净了，才能开城迎客吧？
现在就开放，一个空荡荡、破破烂烂的鬼城，哪个修士会吃饱了撑的跑过来？白白浪费了开门的第一波彩头。
苏福闻言，脸上露出一丝苦笑：“李道友有所不知，此次并非真正对所有修士开放，只是像道友这般在城中占有一席之地的家族，可以先行入驻。”
他顿了顿，话里头的意思也更明白了些。
“长老的意思是，李道友的族人可以先行入驻，对整个坊市的格局重新进行规划和修建。待到坊市初具规模，便可开始对外招募商铺，吸引人气。总归，得先把架子搭起来，后续的活计才好展开。”
李果一听就懂了。
苏长青这只老狐狸，这是连修缮的功夫都省了，直接让他的人去当开荒的苦力。
不过，他对此倒也毫不在意。
苏长青想当甩手掌柜，他又何尝不是？
这些琐碎的活计，自有老族长那些人去操心，左右不过是李家的族人要多辛苦一些罢了，与他何干。
他点了点头，正想请苏福喝杯灵茶，稍作歇息。
“多谢苏道友特意跑这一趟，若不嫌弃……”
“哎，李道友客气了！”苏福连忙摆手，“如今青山城百废待兴，苏某也是抽空过来的，还得赶回去复命呢。”
李果见此，也就不再挽留，只道：“既然如此，我便不留道友了。等到了青山城，再与道友把酒言欢。”
“好说，好说。”
苏福满口答应，可脚下却没动，那张笑呵呵的脸上，似乎还有话没说完。
果然，他像是忽然想起了什么，一拍脑门道：“哦，对了，还有一事要告知李道友。如今的青山城城主，已不再是苏长老了。”
李果眼皮都没抬一下，语气平淡地顺着他的话头问道：“不是上老，那是何人接任？”
苏福脸上的笑意更浓了，带着几分与有荣焉的意味：
“是琳小姐。长老如今已入家族长老会，不便再兼任城主。这城主之位，便由琳小姐接任了。一来，小姐是预备家主，这青山矿脉日后便是她的产业，能为她的玉册大考添上重重的一笔收益；二来嘛……”
苏福说到这里，故意拉长了音，笑眯眯地看着李果。
“二来，小姐也准备出关了。”
李果的身子，几不可察地颤了一下。
但他脸上依旧没什么表情，只是强作镇定地应道：
“原来如此。”
“小姐天资聪颖，闭关数十年，想必定然是修为大进，可喜可贺。”
然而，苏福接下来的话，却让李果再也绷不住了。
“对了，长老还有句话让苏某转告。”
苏福笑得愈发和善，“长老说，希望小姐出关那日，李道友也能在外迎接。原本苏某还纳闷，小姐出关，怎的还要特意请一位外姓的金丹老祖到场，如今见了是道友，苏某便不觉得奇怪了。”
“嗡！”
李果的脑袋里像是被人狠狠抡了一记重锤，霎时间天旋地转，耳鸣不止。
他愣在原地，足足过了好几息，才把苏福这话给咂摸明白。
让自个儿去迎接苏琳那个小祖宗出关？
自个儿好不容易躲了她几十年，当初在青州城，得知那小祖宗满世界找自个儿的时候，他连夜叮嘱苏一，无论如何都不能暴露半点风声。
现在，居然要自个儿主动凑到那小祖宗眼皮子底下去？
这叫什么事儿啊！
李果心里头瞬间闪过一百个念头，从连夜跑路到装死闭关，可看着院子外头那一张张属于李家的脸，他知道，自个儿跑不了。
“苏道友说笑了。”
李果深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，脸上挤出一个无奈的苦笑。
“你也看到了，这青山坊市如今百废待兴，千头万绪都等着我来处理。我身为李家老祖，实在抽不出空来。若是耽误了坊市的开放，岂不是辜负了苏长老和琳小姐的厚望？”
他本以为这个理由足够冠冕堂皇。
谁知苏福只是意味深长地看了他一眼，那眼神仿佛能看穿人心，看得李果心里直发毛。
“李道友，您忘了？”
苏福的笑容不变，语气却带上了一丝理所当然的味道，“您如今，可依旧是琳小姐名义上的首席护卫啊。”
首席护卫！
这四个字像四座大山，轰然压在了李果的心头。
“再说了，”苏福继续笑道，“小姐她出了关，自然是要回青山城亲自坐镇上任的。您去迎接她，与她一道回城，又能耽误什么事呢？”
李果听完，哪里还不明白苏福的意思。
这胖子是在赤裸裸地暗示他！
自个儿的首席护卫身份还在！自个儿手里头的青山坊市是苏长青给的，但名义上已经是苏琳的产业了！
自个儿今天敢不去迎接，回头那个小祖宗心里头不痛快了，动动嘴皮子，就能让自个儿刚到手的坊市连本带利地吐出来！
想明白了这一点，李果只觉得嘴里一阵发苦，像是吞了一百个黄连。
他还能说什么？
他只能从牙缝里挤出几个字：“……苏道友说的是，是在下想岔了。”
见状，苏福脸上的笑容这才真切了几分，他拍了拍李果的肩膀，安慰道：“李道友放心，小姐出关是大事，你不会一人孤单迎接的。”
“届时，不光是你，苏某，还有家主团的其他成员，都会到场。甚至……苏长老和南宫夫人，也都会亲临。”
苏长青？南宫鸢？
李果听到这两个名字，心里头那块悬着的巨石，总算是落下来一半。
他明白了。
有苏长青这个老狐狸在，有南宫鸢那个苏琳的亲娘在，苏琳那个小祖宗就算胆子再大，也得装出一副大家闺秀的模样，断然不敢在众目睽睽之下对自个儿乱来。
想到这里，李果那颗拔凉拔凉的心，总算回温了些许。
最坏的结果，不过是当个背景板，远远地站着，等仪式一结束，自个儿就立刻开溜。
……
送走了苏福之后，李果一个人在院子里坐了很久。
他脸上的神情，是前所未见的凝重。
苏琳要出关了。
苏琳要当城主了。
自个儿还得去迎接她。
这几件事，像三座大山，压得李果心里头发堵，连带着看天色都觉得有些昏暗。
没过多久，老族长领着那个新晋筑基李五，又一次小心翼翼地进了院子。
老族长一抬头，就瞧见自家老祖那紧锁的眉头和明显不对劲的气色，心里头“咯噔”一下。
坏了！
老祖这副模样，他还是头一回见。方才那位苏家的金丹真人一来一去，看似和和气气，怕是暗地里给老祖施加了天大的压力！
迁族青山城，接管整个坊市，这等泼天的大事，背后定然是与苏家那等庞然大物进行了一场惊心动魄的利益博弈！
老祖他……定是在为家族的未来，殚精竭虑啊！
想到这里，老族长心中既是感动又是担忧，连忙上前一步，躬身问道：
“老祖，您……可是有什么烦心事？若是……若是那苏家欺人太甚，咱们不去那青山城也罢！”
李果抬起眼皮，看了他一眼，没好气地摆了摆手。
这老小子脑子里又在想什么乱七八糟的。
他恢复了那副高深莫测的派头，淡淡道：“我的事，你无须多问。倒是你们两个，来找我何事？”
老族长见老祖不愿多说，愈发肯定了自己的猜测，心中对李果的敬仰又深了一层。
他悻悻地笑了笑，连忙将身后的李五推了出来：“回老祖，属下无事。是李五这孩子，在修炼上遇到些解不开的困惑，想来……想来请老祖您给指点一二。”
“哦？”
李果闻言，倒是有些意外。
虽说他如今是李家的老祖，可这还是头一回，有族人正儿八经地跑来向他请教修炼上的事。
他打量了一眼旁边那个站得笔直、满脸紧张的李五，点了点头：“既是修炼上的事，但说无妨。”
老族长见状，十分有眼色地躬身告退，将这院子留给了老祖和族里的后起之秀。
院中只剩下两人。
李五深吸一口气，像是鼓足了莫大的勇气，这才开口道：“回禀老祖，弟子……弟子是想请教关于那本《玄阴凝水诀》的修行之法。”
李果一听这个功法名，心里头便有了数。
看样子又是一个修炼不得其法的。
他没等李五说话，便直接打断道：“我不是让族长通知过你们？此功法并非寻常法门，须有特殊的外物相助，方能入门。莫非，你不知晓此事？”
“晚辈知晓！”
李五连忙点头，随即说出了一句让李果始料未及的话。
“晚辈正是想向老祖请教，这需要的特殊外物，是否……是否就是咱们李家特产的‘梓木心屑’？”
李果眉头一挑，这回是真的愣住了。
梓木心屑？
他怎么会把这两样东西联系到一块儿去？
“为何如此说？”李果不动声色地问道。
李五见老祖发问，精神一振，连忙将自己的经历一五一十地说了出来。
原来，李家世代以“梓木心屑”为独门秘产，此物是制作符箓的核心材料，因此族中不少人都对炼符之道有所涉猎，李五更是其中的佼佼者。
前几日，他也是在静室中苦修《玄阴凝水诀》而不得寸进，心中烦闷之下，便拿出符笔符纸，想通过炼符来静心。
“……结果晚辈一时心急，其中一张符箓没能画成，反倒直接在空气中烧了起来。”
李五说到这里，脸上还有些不好意思。
“就在晚辈以为又要浪费一堆材料时，那烧毁的符纸和梓木心屑，却在火焰中散发出了一股……一股我时常可见的符气。我当时没多想，只觉得那股子气息入体之后，原本不得寸进的玄阴凝水诀法门，竟……竟然转动了一下！”