“陛……陛下？！”
刘平猛地打了个寒颤，终于从极度的惊恐中回过神来。
他连滚带爬地扑上前，把头磕得砰砰作响：“陛下饶命！臣冤枉！臣不知锦衣卫为何深夜拿人，臣在任上一直兢兢业业啊陛下！”
“皇上！草民也冤枉啊！都是县太爷和路政衙门逼着草民干的！”村长周富贵眼看这架势，直接吓得尿了裤子，疯狂推卸责任。
“你们放屁！分明是你这刁民和刘平串通一气，贪墨了修路款！”钱涞扯着公鸭嗓，像条疯狗一样反咬一口。
听着这群硕鼠死到临头还在互相攀咬，朱雄英眼底的厌恶更浓了几分。
“都给朕闭嘴！”
一声暴喝，宛如平地惊雷，震得刘平等人耳膜生疼，大营外瞬间鸦雀无声。
朱雄英转过头，看向一旁因为极度悲愤而浑身发抖的周水生等村民，声音稍微放缓了些：“老乡，你们看清楚了。逼得你们家破人亡的，是不是这几个畜生？”
周水生猛地抬起头，那双浑浊的眼睛里瞬间爆发出令人胆寒的血丝。
他死死盯着跪在地上的周富贵和王彪，喉咙里发出一声野兽般的悲鸣。
“是他们！化成灰草民也认得！”
周水生突然挣脱了旁边缇骑的搀扶，疯了一样扑向村长周富贵，一口狠狠咬在对方的耳朵上：“畜生！还我儿子命来！还我周家村一百多户人的命来！”
“打死这群狗官！打死他们！”
其他十几个村民也如同点燃的火药桶，双眼赤红地冲了上去，对着刘平、钱涞和王彪拳打脚踢。
一时间，惨叫声、咒骂声响彻夜空。
锦衣卫们下意识地按住刀柄，想要上前拉开这群御前失仪的百姓，却被朱雄英抬手制止了。
朱雄英就这么冷冷地看着。
他就是要让这群绝望了四年的百姓，亲手把心底的满腔怒火和血泪，发泄在这群吸血鬼身上。
足足打了一盏茶的功夫，几个恶霸被打得鼻青脸肿，朱雄英这才挥了挥手。
几名缇骑上前，不轻不重地将村民们拉开。
“铁横川。”
朱雄英冷酷地开口，“念给他们听听，让他们死个明白。”
“遵旨！”
铁横川跨前一步，手里甩开一本账册和口供，厉声宣读：
“周家村村长周富贵，伙同地痞王彪，侵吞周家村征地补偿款共计两万三千枚银元！纵容恶霸，打死上访村民周大郎，逼死其妻，并多次放火烧毁苦主房屋，罪同谋逆！”
“应天府下辖刘平，任期内受贿四万枚银元，官商勾结，充当恶霸保护伞。截留上访信件，将无辜百姓诬陷为刁民闹事，致使百户家破人亡，欺君罔上！”
“路政集团分局钱涞，贪墨工程专款五万枚银元，做阴阳账册蒙蔽朝廷，私分民脂民膏，致使大明百年国策蒙尘！”
铁横川合上账本，刀锋般的目光扫过地上的几人：“桩桩件件，人证物证俱在！你们还有什么可说的？！”
听着这一条条足以诛九族的大罪，刘平等人彻底瘫软在地，面如死灰。
他们知道，一切都完了。
“陛下！臣知罪了！求陛下开恩，留臣一条狗命，臣把贪的银元全都吐出来啊！”刘平还在做着最后的挣扎，疯狂磕头。
“吐出来？”
朱雄英嘴角勾起一抹冷笑，猛地拔出旁边缇骑腰间的绣春刀，“一百多条人命，你拿什么吐？！大明不缺你那几万枚脏银，大明缺的，是你们这群硕鼠的脑袋来祭奠民心！”
当啷！
绣春刀被朱雄英扔在铁横川的脚下。
“全砍了！”
朱雄英转过身，声音如寒风般冷酷决绝，“把这几个畜生的脑袋，给朕挂在他们贪墨修筑的那段水泥国道上！暴尸十日，让过往百姓都看个清清楚楚！”
“遵旨！”铁横川眼底凶光大盛，绣春刀出鞘。
几声凄厉绝望的惨叫划破夜空，随后戛然而止。几颗滚圆的人头滚落在泥地里，喷涌的鲜血染红了驿站外的土地。
大仇得报，周水生等十几个村民呆呆地看着地上那几具无头尸体，足足愣了半晌，随后齐刷刷地跪倒在朱雄英脚下，放声大哭。
“皇天有眼！皇天有眼啊！”
“大郎，你在天之灵看到了吗！陛下给咱们报仇了！”
“草民叩谢陛下隆恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
朱雄英看着这群淳朴农汉，心底没有半点诛杀贪官的快意，只有沉甸甸的酸涩。
他走上前，再次将周水生扶起，声音透着一丝自责：“老乡，快起来。这恩，朕受之有愧。”
“是朕的刀钝了，是朕御下不严，才让这群畜生在朕的眼皮子底下横行霸道，让你们受了这四年的天大委屈。该说对不住的，是大明朝廷。”
朱雄英这番话，让周水生等人受宠若惊，哭得更凶了。
在他们的认知里，皇帝那是天上的神仙，怎么会跟他们这群泥腿子认错？
朱雄英安抚了村民几句，随后目光越过人群，沉声喝道：“顾北海何在？”
随行官员中，大明新闻署总署长顾北海连忙小跑着出列，躬身道：“微臣在！”
朱雄英指着地上的几具尸体，语气冷厉如铁：“即刻拟稿！将这起国道贪墨案、杀人截访案的始末，给朕一字不落地登在大明皇家日报的头版头条上！发往全国各行省，让天下人都给朕看清楚！”
“微臣明白，臣必定严厉谴责这等贪官污吏！”顾北海连声应道。
“不仅要谴责！”
朱雄英眼中精光爆射，声音抬高了八度，“你还要在报纸上特别加粗刊印一行字：但凡再有类似冤屈，或是地方官商勾结、欺压良善者，哪怕越级上访，哪怕告到京城，朕，亲自给他们做主！”
此言一出，全场震动。
皇帝这是要彻底放开舆论监督，给天下百姓一把悬在贪官头顶的尚方宝剑啊！
“微臣遵旨！今夜便加急排版，明日一早，定让这新闻传遍天下！”
顾北海激动得浑身发抖，大声领命。
送走了一步三回头的周水生等人，大营外重新恢复了平静，但空气中依旧弥漫着浓烈的血腥味。
朱雄英转身走回中军大帐。
大帐内，几位内阁依旧跪在地上，听着外面刚刚结束的砍头动静，几人吓得面无人色，连大气都不敢喘。
朱雄英在帅案前站定，目光如刀子般刮过这几位中枢重臣。
“外头的动静，都听见了？”朱雄英冷冷地开口。
“臣等……听见了。”周仁徽咽了口唾沫，声音直发颤。
“听见了就好。”朱雄英双手撑在御案上，身子前倾，那股恐怖的威压让内阁大臣们几乎窒息，“到了北京之后，朕会立刻重组督察院与锦衣卫的监察网！”
朱雄英指着他们的鼻子，字字诛心：“老百姓的折子，那是带着血的！以后谁再敢把这种带着冤屈的折子当成刁民闹事擅作主张、批红发回……”
朱雄英顿了顿，语气森寒刺骨：“外头那几个没脑袋的，就是你们的下场！”
“臣等遵旨！定当竭尽心力，死而后已！”内阁众人如小鸡啄米般疯狂磕头，后背早已被冷汗湿透。