周五的最后一节课，林家洼小学的土坯教室里飘着淡淡的粉笔灰味，窗外的杏树被晚风拂得沙沙响，粉白的花瓣时不时打着旋飘进窗棂，落在孩子们的课桌上，沾了点墨水渍，像极了谁不小心打翻的颜料。李老师捧着一本卷了边的《小猫钓鱼》绘本，镜片后的眼睛弯成了月牙，用带着乡音的普通话笑着说：“这周的课就上到这儿，最后咱们来个小故事分享会，谁愿意上台讲讲呀？”
话音刚落，教室里就炸开了锅，孩子们的小手举得像一片雨后冒尖的小树林，叽叽喳喳的声音差点掀翻茅草屋顶。狗剩把手举得最高，胳膊肘都快戳到前排同学的后脑勺，嘴里还扯着嗓子嚷嚷 “我我我”，却被李老师笑着摆摆手：“黄狗剩，上次你讲的狼来了，大家耳朵都快听出茧子啦，这次换个新面孔。”
他的目光扫过全班，最后落在了靠窗的林清禾身上，“林清禾，你来吧，老师看你平时看书最认真，小眉头皱着，跟个小大人似的。”
清禾的脸 “唰” 地一下红透了，耳根子都泛着玛瑙般的粉色。她攥着洗得发白的衣角，慢吞吞地站起来，脚步轻轻挪到讲台前，小手紧张地揪着绘本的边角，指腹都掐出了浅浅的红印。台下的孩子们都睁着圆溜溜的眼睛看着她，黄子鹞坐在第三排，悄悄朝她比了个握拳加油的手势，清禾看见后，紧绷的肩膀悄悄松了几分。
“从、从前，有一只小花猫，它跟着妈妈去河边钓鱼……” 她的声音细细软软的，刚开始还有些磕磕绊绊，讲到小花猫看见蝴蝶飞过去，丢下鱼竿就追的时候，还忍不住伸出小手比划了一下蝴蝶扇翅膀的样子，指尖翘着，像极了振翅的蝶翼，惹得台下的孩子们 “咯咯” 直笑。
渐渐地，她越讲越顺，声音也响亮了些，讲到小花猫最后专心致志钓上大鱼，耷拉着脑袋认错的样子时，小脸上还带着格外认真的神情：“小猫说，以后再也不三心二意了，做事要专心……”
故事讲完，教室里安静了两秒，紧接着爆发出热烈的掌声，连蹲在墙角晒太阳的老黄狗都被惊动了，抻着脖子汪汪叫了两声，尾巴摇得像拨浪鼓。李老师笑着摸了摸她的头，掌心带着粉笔灰的粗糙触感：“讲得真好，林清禾同学，以后要更大胆一点哦。”
清禾红着脸跑回座位，黄子鹞赶紧从书包里掏出一颗用草叶包着的野山楂，飞快塞到她手里，小声嘀咕：“妹妹，你讲得超棒！比李老师讲的还好听！”
清禾咬了一口野山楂，酸甜的汁水在舌尖化开，嘴角扬起一个甜甜的笑，眉眼弯成了月牙。
下课铃终于响了，那根拴在老榆树上的铁轨被李老师敲得 “叮当” 响，清脆的铃声像是一道赦免令。孩子们瞬间炸开了锅，背着缝缝补补的粗布书包，踩着歪歪扭扭的步子，呼啦啦地冲出教室，像是一群被放飞的小野雀，脚步声震得土坯墙都微微发颤。
春杏和狗剩带头往村外跑，春杏的羊角辫甩得老高，红头绳在风里飘成了一道红影，嘴里喊着：“爬树比赛咯！谁先爬到老杏树顶，谁就是大王！赢的人能吃我娘做的麦芽糖！”
“我要当大王！” 赵石头和林建军跟着起哄，一群孩子吵吵嚷嚷地往杏林的方向冲，扬起一阵细碎的尘土，呛得后面的孩子直咳嗽。
黄子鹞和清禾落在后面，两人手拉着手，慢慢走着。书包里的旧书和三枚黑蝎木刻沉甸甸的，硌得黄子鹞的腰侧有些发疼，他攥了攥手心，木刻冰凉的触感顺着指尖蔓延到心口，让他心里的不安又添了几分 —— 这木刻是大爷留下的，总带着股说不出的寒意。
“哥，你看！” 清禾突然指着路边的田埂，眼睛亮晶晶的，像盛着两颗星星。
只见几只红蜻蜓正停在绿油油的狗尾巴草上，翅膀在夕阳下闪着玛瑙般的光泽，轻轻扇动着，像是落在草尖上的火苗，一蹭就能烧起来。清禾挣脱开黄子鹞的手，追着一只最红的蜻蜓跑了过去，银铃般的笑声洒了一路，惊得田埂上的蚂蚱四处乱蹦。
她的脚步明明可以借着轻功轻快掠过，脚尖点地就能追上那只蜻蜓，却故意放慢了速度，小短腿跑得歪歪扭扭，伸出手去抓蜻蜓时，总是差那么一点点。蜻蜓从她的指尖飞开，她就撅着嘴，跺着脚，又追了上去，腰间的银针囊随着跑动轻轻晃动，红绳流苏扫过她的手背，带来一丝微凉。那针囊里的银针，是她日夜不离身的宝贝，也是她和大爷之间，不能说的秘密。
黄子鹞跟在她身后，看着她蹦蹦跳跳的样子，心里的阴霾散了不少。他弯腰捡起一根毛茸茸的狗尾巴草，灵巧地编了一个小小的草环，趁清禾追蜻蜓跑得气喘吁吁停下时，轻轻戴在了她的头上。草叶的清香混着她发间的皂角味，飘进鼻子里，格外好闻。
清禾摸了摸头上的草环，看着黄子鹞眼里的笑意，忍不住伸手去挠他的痒痒，两人在田埂上追着闹着，裤脚被露水打湿了，沾了不少泥土和草屑，却笑得格外开心，连风都带着甜味。
就在这时，不远处的杏林里传来了一阵惨叫声，伴随着春杏的嚷嚷声：“黄狗剩，你活该！让你爬那么高！逞能！”
两人对视一眼，赶紧跑了过去。只见狗剩坐在地上，捂着膝盖龇牙咧嘴，眼泪在眼眶里打转，膝盖上蹭破了一大块皮，渗出了红红的血珠，沾了不少泥土和枯叶碎屑。春杏站在旁边，急得直跺脚，却不知道该怎么办，小手攥着衣角，皱着眉头。
“狗剩哥，你怎么样了？” 清禾蹲下身，看着他的伤口，眉头皱了起来。
她下意识地想去摸腰间的银针囊，林鹤轩教过她，银针点刺血海穴能快速止血止痛，比草药管用多了。可她的手刚碰到红绳，就想起了林鹤轩的叮嘱 —— 不能在人前暴露医术和功夫，他们的本事，是要藏在暗处的。她赶紧缩回手，转身从路边的草丛里摘了几片绿油油的车前草，叶片上还沾着晶莹的露珠。
她把车前草放进嘴里，细细嚼碎，吐在手心，里面混着淡淡的口水。她小心翼翼地把嚼烂的草药敷在狗剩的膝盖上，声音软软的：“狗剩哥，敷上这个就不疼了，林爷爷说，车前草能止血消肿，过两天就好了。”
狗剩愣了愣，看着清禾认真的样子，忘了哭，吸了吸鼻子，点点头说：“谢谢你，清禾妹。”
黄子鹞也蹲下来，帮着清禾把草药敷匀，又从自己的粗布书包上撕了一块干净的衣角，小心翼翼地帮狗剩包扎好膝盖，动作熟练得不像个七岁半的孩子。旁边的孩子们都围了过来，看着清禾的动作，纷纷啧啧称奇：“清禾妹真厉害！还会治伤呢！”
清禾红着脸，低下头，揪着衣角没说话，心里却悄悄松了口气 —— 幸好没被发现。
太阳渐渐西沉，把天边染成了一片绚烂的橙红色，云朵像是被点燃了一样，飘着淡淡的金辉，落在远处的玄蟠峰上，给陡峭的山峰镀上了一层暖色。孩子们玩累了，纷纷往家走，春杏扶着一瘸一拐的狗剩，嘴里还在念叨着：“以后再敢爬那么高，我就告诉李老师！让你抄十遍课文！”
黄子鹞和清禾也手拉着手，慢慢往家走。路过玄蟠峰山脚的时候，两人下意识地放慢了脚步。山脚的密林里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声，还有几声不知名的鸟叫，显得格外幽静，却又透着一股说不出的压抑。
突然，一道黑影从密林的阴影里闪过，黑袍的衣角在夕阳的余晖下闪了一下，快得像是一阵风，只留下一道模糊的轮廓。两人的脚步瞬间顿住，心跳猛地漏了一拍 —— 那黑袍的样式，和那天夜里袭击他们的黑衣人一模一样！
黑影没有停留，很快就消失在密林深处，只留下一股淡淡的腥腐味，混着枯叶的气息，和那天夜里的邪气如出一辙。
“哥……” 清禾的声音有些发抖，紧紧攥着黄子鹞的手，手心全是冷汗，指尖都在发颤。
黄子鹞的心里也咯噔一下，他咬着牙，拉着清禾的手，压低声音急促地说：“别出声，快走！别回头！”
两人不敢回头，迈开步子往村里跑，小短腿跑得飞快，裤脚被路边的荆棘划破了，渗出血珠也顾不上。风从耳边呼啸而过，带着玄蟠峰的凉意，身后仿佛有一双冰冷的眼睛，正死死地注视着他们的背影，让人心头发毛。
跑到村口的老槐树下时，两人才气喘吁吁地停下，扶着树干大口喘气，胸口剧烈起伏着。清禾回头望了一眼玄蟠峰的方向，夕阳正缓缓落下，把密林的影子拉得长长的，像是一头蛰伏的巨兽，透着一股说不出的诡异。
就在这时，老槐树上挂着的那串不起眼的铜铃铛，突然轻轻晃动了一下，发出一声清脆的 “叮当” 声，在寂静的暮色里回荡着，久久不散。这铃铛是林鹤轩挂上去的，平时风吹雨打都没响过，今天却反常地动了。
林鹤轩正站在老槐树下等他们，手里提着一个竹编的药篓，里面装着刚采的草药，散发着淡淡的药香，混着泥土的气息。他看着两人气喘吁吁的样子，又看了看清禾头上的草环，和她划破渗血的裤脚，眉头微微皱了起来：“怎么了？跑这么急，像是被什么东西追着似的。”
黄子鹞刚想开口说黑影的事，清禾却悄悄碰了碰他的胳膊，给他使了个眼色，眼神里满是警惕。黄子鹞愣了愣，把到嘴边的话咽了回去，挠着头嘿嘿笑了笑：“没事，我们追蜻蜓跑得太急了，没看路。”
林鹤轩的目光落在清禾的膝盖上，那里沾着泥土和血珠，他蹲下身，轻轻掀起她的裤脚，看着划破的小伤口，无奈地叹了口气：“又疯玩了吧？回家给你们上药，下次小心点，别让荆棘划着了。”
他站起身，目光望向玄蟠峰的方向，眼神变得深邃起来，像是藏着一片望不到底的湖水，里面装着太多说不清的心事。夕阳的余晖洒在他的脸上，把他的影子拉得长长的，药篓里的草药在暮色里泛着淡淡的绿光，像是某种神秘的讯号。
清禾从兜里掏出那片揣了一下午的杏花瓣，递到林鹤轩面前，小声说：“林爷爷，你看，这片花瓣的纹路好奇怪，和别的杏花不一样，上面有好多弯弯绕绕的线。”
林鹤轩接过花瓣，借着最后一点夕阳的光，仔细看着上面的纹路。当看清那些交错盘旋、像极了蛇鳞的纹路时，他的脸色瞬间沉了下来，眼底闪过一丝不易察觉的惊骇，握着花瓣的手指猛地收紧，指节都泛了白。他迅速把花瓣攥在手心，声音压得很低，像是怕被什么东西听见，语气里带着从未有过的严肃：“别让别人看见这片花瓣，也别跟任何人提，回家。”
三人慢慢往村里走，夕阳渐渐落下山头，暮色像一张巨大的网，笼罩了整个林家洼。老槐树上的铃铛，又轻轻响了一声，清脆而诡异，在暮色里飘得很远。
玄蟠峰的密林深处，那道黑影正站在一棵老松后面，手里攥着一枚和黄子鹞书包里一模一样的黑蝎木刻，木刻上的蝎子纹路在暮色里闪着冷光。他望着三人远去的背影，嘴角扬起一抹诡异的笑容，声音沙哑得像是砂纸摩擦石头：“找到你们了……”