程灵素蹲在石桌前，指尖捏着张蝉翼拓印纸——那是她用雪莲汁泡过的，能显隐墨，此刻纸角沾着的地图残墨正顺着纸纹慢慢爬，泛着淡青的光。她突然“咦”地低呼，将拓印纸举到火折子旁，眯眼盯着角落：“这里有字！藏得比江南的绣娘针脚还细！”
众人围拢过来，借着火光才看清，拓印纸最边缘藏着几行蚁卵大的字，是燕南天的笔迹：“圣火令可感应界钥，苍梧山锁龙窟，东宫血启门”。字迹泛着淡金，触之还有细微的暖意，显然是用混了圣火残烬的墨写的。
“圣火令？”杨过立刻从怀中摸出个锦盒，打开是片指甲盖大的残屑——那是第十卷熔铸归元圣火时，从圣火令上崩落的，平时温温的，此刻一靠近拓印纸，竟“嗡”地亮了，淡金色的光裹着“苍梧山”三个字转了圈，连纸上的墨纹都跟着闪，像活了似的。“方向对！这残屑的劲，比上次在黑风谷时还盛！”
程灵素摸出根银簪，尖部蹭过圣火令残屑，又轻点拓印纸的墨痕。银簪尖瞬间泛金，还带着细微的震颤：“残屑的圣火能量，和墨里的时空能量能共鸣，这标记没假。”她把银簪递给张无忌，“比你们明教的圣火探测器还准，就是范围小，得离近了才管用。”
就在这时，木屋外传来急促的马蹄声，伴着丐帮弟子的呼喊：“乔帮主！长安急信！”众人回头，见丐帮弟子阿吉掀开门帘冲进来，青竹杖断了根梢，裤腿沾着血污，脸上的灰被汗水冲出道道印子。他从怀中掏出个油布包，里面是张叠得整齐的黄麻纸，纸角盖着东厂特有的“机密”印：“这是从东厂库房抄出来的，说苍梧山锁龙窟是燕南天的隐居地，藏着‘界钥’！”
乔峰展开密档，字迹潦草却有力，显然是紧急抄录：“锁龙窟在苍梧山西侧山腰，巨石封门，刻‘东宫为匙，圣火为引’，燕南天手书。另有注：非东宫血脉近窟，必触发时空幻象。”文字旁还画着简易的山势图，与拓印纸上的标记严丝合缝。
“跟图纸对上了！”陆小凤的匕首在指尖转了个圈，眼神亮得像燃着的圣火，“玄面肯定也拿到了这份密档，说不定正往苍梧山赶。别休整了，连夜走，赶在他前面把界钥抢到手！”
“走！”乔峰将密档叠好塞进怀中，打狗棒在石桌上敲出脆响，“丐帮弟子分两队：一队先去黄沙岭探路，注意防备时空碎片——阿吉说他来的路上见着好几块泛蓝光的碎渣，碰着马腿就惊；另一队随我们押后，护住小昭与图纸，别出岔子。”
众侠收拾行装的动作快得像上弦的箭。小昭将麒麟佩系得更紧，佩身还带着拓印纸的暖意，贴在手腕上像块小暖炉。阿朱从马背上取下件粗布外套，往小昭身上裹：“漠北的夜能冻裂石头，这件是用草原羊毛织的，比你的薄纱裙抗冻。你这东宫血脉要是冻僵了，明天谁来开门？”
队伍刚出黑风谷，风就变了脸。不再是草原的硬风，而是裹着沙尘的闷风，吹在脸上像撒了把细沙，呛得人直咳嗽。走了约莫一个时辰，探路的弟子策马回报：“黄沙岭到了！里面的沙尘浓得能吞了人，还飘着蓝光碎片，碰着就往人骨缝里钻冷劲！”
黄沙岭像条卧在漠北与中原间的黄蛇，岭内的沙是活的，马蹄踩下去陷半尺，拔出来时还带着“沙沙”的响，像是有东西在底下拽。小昭的麒麟佩突然发烫，她抬头望去，只见远处沙尘中飘着点点蓝光，像鬼火似的游荡，离得还远，马队的战马就开始刨蹄嘶鸣，眼里泛着惊恐。
“是时空碎片！”程灵素喊着，摸出张毒理试纸往空中一抛。试纸刚碰到蓝光，瞬间变蓝还卷了边，“能量比黑风谷的强三倍！沾着就会乱内息，普通人碰了，半柱香就会被控心！”
话音未落，最前面的三匹战马突然惊奔。马鬃炸起，前蹄扬起，嘶鸣着往岭内冲——它们的马腿蹭到了碎片，眼白瞬间翻出，像被抽了魂的木偶。“拦住它们！”张无忌纵身跃上马背，掌心泛着红光，按在马颈上。九阳心法的暖意顺着掌心灌进去，战马的嘶鸣渐渐弱了，前蹄慢慢落地，眼里的空洞也散了些。可刚稳住，又有块蓝光碎片飘向马眼，张无忌下意识伸手去挡，碎片竟被掌心的红光吸了过去，在掌心里转了圈，“滋啦”一声化成了灰烬。“这碎片……能被九阳火克！”
赵敏也赶过来，从怀中摸出块丝巾，裹住马眼，又帮着稳住另一匹惊马：“别硬抓！用内力引，像牵小羊似的慢慢来。”她看着张无忌掌心的红痕，“这碎片比你们明教的寒毒还阴，下次别用手直接碰。”
张无忌试了试，掌心红光再亮，对着空中的碎片虚引。三枚碎片像被线牵着似的，慢悠悠飘过来，落在他掌心，蓝光闪了闪就灭了，只留下点冰凉的触感。程灵素跑过来，用瓷瓶接住碎片残渣，指尖捻了点：“含的时空能量和结界同源，是玄面故意撒在这的，想拦我们的路。”她把瓷瓶收好，“留着有用，磨成粉能制抗时空蚀的药。”
“继续走！跟着圣火令的方向！”乔峰的打狗棒在沙地上敲出节奏，“别被碎片绕了路，苍梧山才是正经事。”
众人护着马队，顺着圣火令残屑的微光往岭外走。碎片越来越密，张无忌和杨过轮流用内力吸附——张无忌的九阳火能慢慢化掉碎片，杨过的玄铁剑却更霸道，剑脊沾到碎片，剑身的圣火纹路瞬间亮了，淡金色的光裹着剑刃，碎片一靠近就被烧得冒白烟，连渣都不剩。“圣火克邪，比你的九阳火快三倍！”杨过笑着，剑脊扫过一片碎片，蓝光瞬间消散。
走了约莫两个时辰，前方的沙尘突然淡了，风里也没了沙粒，反而飘着松针的清香——苍梧山到了。那山像块青黑色的玉，立在夜色里，山腰处隐约有片黑影，正是锁龙窟的巨石。圣火令残屑的光突然亮了三倍，直指着那片黑影，连空气都跟着暖了几分。
众人策马靠近，才看清巨石有丈许高，表面刻着八个大字：“东宫为匙，圣火为引”，字体苍劲，正是燕南天的笔迹，与黑风谷地图上的铭文一模一样。石面还泛着淡淡的金光，触之有细微的震颤，像是在等待什么。
“就是这了。”小昭走到巨石前，麒麟佩突然从腕间滑出，“啪”地贴在“东宫为匙”四个字上。佩身的金光漫开，字里的纹路竟跟着闪，像在回应她。“佩说……明天日出时，东宫血脉的劲最足，才能开门。现在强行试，会伤着血脉。”
乔峰看了眼天色，星星已经很亮，估摸着离日出还有三个时辰：“就在这露营，分两队守夜。一队防碎片，一队防玄面的人。”他指了指旁边的松林，“里面能避风，还能采点松针当引火物，程姑娘也能找个干净地方制药。”
程灵素立刻在松林旁搭了个临时药台，把圣火令残屑、时空碎片残渣和雪莲粉按比例倒在石臼里，用银簪慢慢碾：“把碎片磨成粉，掺进归元散，再加雪莲粉，能做‘抗时空蚀毒丹’。”她碾得很细，粉末泛着淡青，“明天进窟，万一有时空陷阱，这药能扛半个时辰，比你们丐帮的护心丹管用。”
阿朱换了身樵夫的粗布衣裳，脸上抹了点灰，拎着把柴刀往山深处走：“我去探探路，易容成樵夫，遇着人就说上山砍柴。”她回头笑了笑，“比你们江湖的卧底简单，就是灰有点呛人。”
花满楼靠在松树上，盲杖轻轻敲着地面，耳廓微动：“方圆三里内没人，只有几只野兔，还有西边的水流声，能取水。”他顿了顿，盲杖尖对着锁龙窟的方向，“碎片的能量也淡了，玄面应该还没到。不过……这山里头，有股很淡的圣火余味，像是燕南天当年留下的。”
小昭坐在火堆旁，按麒麟佩的指引慢慢运转血脉。她闭上眼睛，能觉出股暖意从丹田爬上来，顺着经脉往指尖走，指尖碰过麒麟佩，佩身的金光就亮一分。杨过走过来，将玄铁剑放在她身边：“剑能稳圣火，你运转血脉时靠它近点，能少耗点劲。”小龙女也递来块雪莲糕：“程姑娘做的，甜的，补体力。明天开门，别慌。”
程灵素把碾好的药粉分成小份，装进瓷瓶，每个瓶上都贴了纸条，写着“抗时空蚀毒丹，遇时空扭曲即服”。她把一瓶递给乔峰：“乔帮主，守夜时带在身上，万一碰着碎片，先吃药再处理。”又给小昭递了瓶，“你明天开门，耗的劲大，这个能帮你稳内息。”
夜色渐深，风从松林里吹过，带着松针的清香。突然，花满楼的盲杖动了动，耳廓绷紧：“东边有马蹄声！约有十骑，正往这边来！”
乔峰立刻握紧打狗棒，众人也瞬间戒备。小昭摸了摸麒麟佩，却摇了摇头：“佩没感应到时空能量，不是玄面的人。”
马蹄声越来越近，月光下，能看到为首的人穿件月白衫，手里举着块青铜令牌——是段誉的声音：“杨过兄！乔帮主！我们来晚了！”
众人松了口气。段誉催马过来，月白衫上沾着沙尘，手里的令牌刻着天龙寺的莲纹：“王姑娘说，你们要找界钥，这令牌能感应上古秘纹，专门从大理赶过来的！”王语嫣跟在后面，怀里抱着《大理秘纹录》，脸上冻得通红：“路上遇了两拨绝情盟残部，耽误了点时间。这‘东宫为匙’的铭文，跟天龙寺的上古莲纹很像，明天开门，我或许能帮上忙。”
程灵素眼睛亮了，立刻递过去一瓶抗时空蚀毒丹：“这药拿着，防时空陷阱，比你们大理的九转解毒丸管用。”她又指了指锁龙窟的巨石，“明天日出，就靠小昭的血脉和杨过的圣火了，你们帮着护法，别让杂人靠近。”
段誉接过药瓶，笑着望向东方：“等日出，我们一起开门，找界钥！玄面要是敢来抢，就让他尝尝六脉神剑和圣火的厉害！”
火堆旁的麒麟佩，此刻正泛着淡淡的金光，映着众人的脸，也映着远处苍梧山的轮廓。没人注意到，巨石上“圣火为引”四个字的缝隙里，正渗出极淡的蓝光，像在呼应着什么。