7月18日，恐怕又会是瑞文盖德帝国历史中宏大的一天，因为今天是帝国第一次皇室之间动乱后，新帝皇登基的日子，恢弘的仪式将在皇宫举行。
艾什起得很早，准确的说是被柯米菈叫醒的，三天里柯米菈总往皇宫跑，和帝皇迪克兰与御前首相特德里克商议这一大事，基本没怎么休息过，更是早晚都在忙。
不过帝皇登基仪式过后，柯米菈说自己能闲下来一段时间，事情都交给尼科德姆主教就好，最主要的，就是让艾什这个觉得什么事都麻烦的迷妄者，能够被装扮得足够衬托她的地位和身份。
所以艾什便从清晨的薄雾还没散开时，就被六七个修女侍奉着，穿上了红白双色的细布与天鹅绒长裙，身上的配饰多到艾什感觉发沉，头发更是极尽可能的利用短发而梳成气派得发髻盘。
虽然说艾什很不喜欢被人帮着妆点自己，可是看一旁柯米菈兴致勃勃得样子，自己也就只能叹息任由修女们摆弄，不过她心里还是能好受的，因为巴尼他们几个也在被修女们侍奉着打扮。
他们在艾什还没醒的时候就被柯米菈请到了帝国圣女庭，艾什能多睡一会儿已然是柯米菈爱护她了，其他人在别的房间里不时发出惊呼，想来也是被奢华又精致，昂贵的衣服和配饰所惊到。
大家能被受邀参加帝皇迪克兰的登基仪式其实都有所准备，只是准备齐全一同随着帝国圣女庭的神职们出发时，所有人才后知后觉的有种虚幻的不真实感。
想想也是，被神赐福成为迷妄者的帝国奴隶，偏远城市的贫穷吟游诗人、在战争中为了找寻哥哥而放弃了军职的狮鹫骑士，再加上“敌国”的元素女巫、村姑出身的森林女巫和北方躲避战争而流浪的矮人。
怎么想，这些人都不可能亲眼看到，亲身参与西陆中线最强大国家的帝皇登基，仔细回想这么久以来的旅程，巴尼的一句话总结的很精辟。
“跟着艾什，走运到极点，也倒霉到了极点。”
帝国圣女庭的马车队与为帝皇，帝国而祈福的神职队伍，经过帝都皇狮城的街道，一大早街道上每隔15米就有一名城防军士兵在值守，对任何起早的帝国民们虎视眈眈。
他们要保护今天的帝都，保证帝皇的登基仪式不会有差错，一队队十几人组成的城防军士兵也在巡防街道，把乞丐和流浪汉，外加上无家可归游手好闲的小混混们赶走。
帝国民们同样也都起早，他们有不少人要汇聚到皇宫外，等待登基仪式的开始，见证帝国新的帝皇成为整个帝国的领导者，他们避让，行礼向帝国圣女庭的马车，每个人脸上都带着对新帝皇安心的笑容。
阿提克斯“执政”期间，帝国民们可没有这么开心，阿提克斯那家伙基本什么事都没干，还搞了一堆烂事，本身就不受到帝国民众的支持与拥护。
帝皇迪克兰不同，他确确实实为帝国民做了不少事，由他来成为帝国的帝皇，也算是众望所归，或许老帝皇一直以来的下任帝皇接班人，内定的也是他吧。
穿过街道，进入皇宫，艾什几人就得跟随着柯米菈和尼科德姆主教走下马车，沿着熟悉的大道一路向上，抵达城堡前主神雕像脚下的阶梯。
几人的位置是最好的，和柯米菈站在一起，能完全看到帝皇迪克兰的完整登基仪式过程，或许是因为跟柯米菈来的太早了，稀稀拉拉的官员、贵族和领主们，过了一会儿才 分别赶来。
人群越来越多，有地位之人主动向柯米菈和艾什行礼问好，艾什保持着优雅和礼节，尽可能配合着柯米菈认识这些帝国上层阶级之人，她很讨厌这种正式场合，和自己的.......待人性格不符。
但也只能忍耐和接受，她臂弯内捧着束灵之书，对每个向她献上最高敬意的人们点头，还礼，手指把束灵之书的书皮抓得有些凹陷，她也很紧张，僵硬地虚假贵族笑容和笑声弄得她自己浑身不舒服。
身后的那些家伙们偶尔会有人搭话，巴尼不放过任何一个机会的与过来打招呼的贵族和官员与领主们谈笑风生，他就像是传教的修士，一个劲儿地推销自己，好为他谋取利益。
其他人倒还好，就卡森绷直了身体，穿着仪式甲胄的他不苟言笑，后背挺直，在阶梯侧的草坪上站立得像是卫兵，完全不像是受邀参与仪式的宾客，剩下那几个笨蛋嘛，虽然也紧张，但还是能互相聊聊而放松下来的。
随着太阳的逐渐升起，热浪伴随着上午的到来而一同裹挟着暖风吹拂，登基仪式也快要开始了。
皇宫内通往城堡和后部皇宫区的大道前，于主神雕像那威严的注视下，帝国执掌各方各面的官员和贵族、领主和富商，帝国圣女庭十三众神和主神信仰的神官们，从上至下沿着山坡，在大道两旁依次排序站稳。
按照瑞文盖德帝国的帝皇登基仪式来说，于上午太阳快和主神雕像并齐前，帝皇迪克兰和皇室会在帝皇禁军，一众侍者侍女和心腹官员的簇拥下，从白石围墙下来到皇宫门前。
帝皇迪克兰要一步一步走上阶梯，直到城堡的主神雕像前，寓意着历代帝皇都是从最小的事，最基础的事做起，才能将瑞文盖德帝国从默默无闻的小国，一路发展至如今强盛帝国的盛景。
艾什其实等的已经不耐烦了，她能很好的从自己的位置俯瞰整个皇宫围墙后，甚至能看到皇宫南大门外，那密密麻麻山呼海啸般喊着帝国万岁，帝皇万岁的帝国民们。
她依稀能看到上百人从白石围墙的阴影下走向皇宫南大门，看其中金色盔甲的帝皇禁军和众多侍女侍者，帝皇迪克兰的队伍要到来了。
于官员和领主的队伍之间，那些外国的外交官员，使臣们，正屏气凝神地沉默注视，或互相之间窃窃私语，他们的目光随着新帝皇迪克兰的对队列而移动，直到皇宫南大门前静止。
艾什看到帝皇迪克兰正在皇室成员之中，和自己的兄长，大皇子哈姆扎手牵手，在大皇女哈莉玛新组建的皇室内卫的士兵保护之中，对众多帝国民众们挥手。
深得帝国民众人心的帝皇迪克兰，立刻迎来了响彻整个帝都的欢呼声，无数的帝国民众们热泪盈眶，他们和虔诚的神职们一样，对帝皇狂热，对帝国狂热。
彩带被人们抛上天空，白鸽被放飞，天空中滑翔而来的数队狮鹫骑士，守护着皇宫的蓝天，被布置在大道两侧草坪之上的火炮左右分别六门，七门，对应着十三众神。
它们被点燃了引信，于帝国民众的欢呼中，打响了被塞入彩带团的弹药。礼炮响起的那一刻，漫天的彩带、彩纸将皇宫变成“多彩雪花”的世界。
礼炮响起，揭示着帝皇登基仪式的正式开始。
帝皇迪克兰结束和民众摆手，身着皇袍和皇冠，一身看起来较为朴素，却能彰显帝皇地位与权威的国王服饰，不招摇，也不令人觉得可以能够被轻视。
皇室成员跟随在帝皇迪克兰的身后，他每走一阶台阶，台阶两侧的人们都依次向他们的帝皇行跪地抚胸礼，人群像是海浪一般，由下而上的滑了过来。
帝国圣女庭的神职们吟唱起圣歌，圣歌嘹亮，近乎遮盖礼炮的炮声，宫廷乐师们配合着神职们奏响祈福的福音，多种礼乐交织在一起，为帝皇为神授予的权力而增添神圣性。
漫长的大道阶梯之上，帝皇迪克兰收起笑容，对帝国民众的他自然以统治者和博爱者的微笑应对，而对于两侧帝国的一个个“齿轮”，他则是掌控者和决策者。
他接受着来自所有人的行礼，直到经过艾什和柯米菈面前，巴尼几人向帝皇迪克兰行跪地抚胸礼，而艾什和柯米菈则不需要，两人注视着帝皇迪克兰，走到主神雕像前，转身俯瞰整个帝都。
皇室成员们围绕帝皇迪克兰，并慢慢向后退去，使得“舞台”的中心留给帝国的帝皇，尼科德姆主教从教童手中接过帝皇的权杖和帝国圣女庭为帝皇准备的飘带，走向帝皇。
他开始了瑞文盖德帝国相较于其他国家不同的仪式，即为“沉寂荣耀。”
无需任何由帝国主教所吟唱和宣读的权力和神赐之礼，尼科德姆主教跪于帝皇迪克兰面前，举起权杖和飘带，由帝皇迪克兰自己来抓取权杖，把飘带挂在自己的脖子上。
帝国第一位帝皇因国家困苦，国力微弱，没有金钱和足够的仪式来允许举办宏大的典礼，于是以最简单的方式成为帝国的帝皇，并将此传统延续下去。
代代相传之下，虽然仪式内容细节有所改变，但对于权力的见证下，这一点，没有任何的改变。
帝皇迪克兰手持权杖，傲然挺立于主神脚下，扫视他的帝都，他的官员和子民，这一刻，他即是帝国民眼中最崇高，最神圣的帝皇。
皇帝中的皇帝，国王中的国王，所有掌权者的至高之皇，帝皇。
“帝国的子民们，帝国的挚友们！”
帝皇迪克兰的声音不似平日里时那般温和，却多了几分温润与厚重，每一个字都饱含赤诚，他的眼光扫过每一个位高权重之人，朗声宣布。
“今日，我以父亲之信任，子民的寄托，承接帝皇之位，这顶冠冕，不是荣耀的终点，而是责任的开端，这柄权杖，不是统治的工具，而是守护的承诺。”
“千百年前，初代帝皇以血与剑开辟这片疆土，用仁慈与公正奠定帝国根基，历代先祖薪火传递，才有了今日皇狮城的繁华，才有了瑞文盖德子民的安宁！我深知，这份荣光背后，是无数先辈的奉献，是无数子民的期许！”
“我在此立誓！必将铭记先祖教诲，以公正为刃，以仁慈为盾，护佑民众！于帝国内，让每一户人家都能饱腹，能被庇护！对帝国外，协兄长之剑！让狮鹫的翅膀将扩展帝国的每一寸土地！雄狮的咆哮将震慑一切觊觎者！”
帝皇迪克兰顿了顿，他的声音经由帝国法师们的奇异法术，传遍整个皇宫，乃至向皇宫外扩散，能使得每一个帝国民听到他铿锵有力的嗓音。
“我知道，帝国的前路是荆棘遍布的，或许帝国会有风雨所侵袭，但我并非是孤身面对！与我共同面对的！是每一位瑞文盖德子民，帝国民团结而坚定！这将使我们的未来在剑与火的考验中屹立！”
“今日，雄狮依然昂首！瑞文盖德将开启新的篇章，愿主神和各诸神庇佑我们，愿意志指引我们，愿帝国的荣光，如蓝金双月，永照黑暗！愿帝国！万年永恒！”
话音落下，那震颤心灵的欢呼伴随着帝皇万岁，帝国永存的山呼海啸，直震得人内脏颤动，耳内长鸣，礼炮结束，圣歌停止，狮鹫骑士们组成战斗的阵型，于皇宫上掠过。
艾什见证了帝国政权的更迭，新帝皇的诞生，帝皇迪克兰或许能成为媲美老帝皇的另一荣耀之人，但这荣耀，是建立在无数帝国民和敌国的血与泪之中。
战争从来都是帝国的跟进，掠夺是帝国绝无避免的传统。
艾什无声得望向帝都南区，那片贫民窟依然到处都是黑烟，她有些感叹和悲伤，因为她清楚的看到，帝皇迪克兰在俯瞰他的帝都时，眼神跳过了贫民窟。
就像所有帝皇一样......
接下来便是帝皇迪克兰进入城堡，对自己的权力和所应尽的义务，于柯米菈和尼科德姆主教的面前发誓，并宣誓永不背弃神灵一类的宗教仪式。
城堡内坐在皇座上的帝皇迪克兰肃穆庄重，艾什已经没了太多的兴趣，漫长的宣誓，接受官员贵族和领主的祝贺，谄媚献礼，来自被征服的种族，“国民”门的觐见和承诺。
这些让艾什觉得恶心，她心中那份对于贵族的反感在让她不舒服，可自己却只能忍耐，等待整场后续变得无聊的仪式，以及更多的演讲和宴会。
那些所提及她，以及恭敬她的话语，艾什都没怎么细听，她的心思早已不在皇宫了，恍惚之间，她对这些繁琐的事情平静了下来。
她看着大皇子哈姆扎宣誓，为帝国获取更多的土地，他眼睛里尽是战火的倒影。
他看着御前首相特德里克站于帝皇迪克兰身侧，在皇座边，鹰目掠过在场多数人的身上，宣示着他身为御前首相的权力以及地位。
大皇女哈莉玛没有太多的表情，她身后的那些精挑细选出的前帝皇禁军，现在都成了她的“私军”，保护皇室的安全。
唯有小皇女莉莉双手合十，紧张中带着骐骥，看着这场兄长的继位仪式，她就像是皇室成员之中的外人，有些格格不入。
本来让艾什觉得期待的登基仪式，在进行过程中她还觉得不错，然而慢慢的，在官员、贵族和领主、周边各国，被征服的种族领袖，为帝皇迪克兰献礼时，艾什的眼神黯淡下来。
一如既往的奴隶被献给帝国，一如既往的卑微乞求，用人命、土地、金钱和奢华之物来恭维，谄媚帝国与帝皇的仁慈，帝皇迪克兰欣然接受，并给出承诺。
奴隶啊.......艾什暗自摇头，她并不可怜奴隶，小时候曾可怜，但随着长大，艾什也就习惯了。
自己争取自由还是等待主人开恩，是不同的选择，艾什选择了黑暗，靠杀戮和欺骗来让自己过得更好，又于走运和拼命，到达今天成为迷妄者的地步。
反过来看帝国的奴隶，以及奴隶制度，依然是那么令人不快，可世界就是这样，世界需要奴隶。
帝国需要奴隶。
艾什早已......淡漠了奴隶，对高位者的厌恶却不对柯米菈厌恶，这种两边纠结和双重的对待，让艾什自己都觉得自己可笑和作呕。
然而这就是现实......然而艾什只能等到这场仪式的最后，绷着脸沉默着回去。
再让艾什笑出来的时候，已经又是三天后了。
贵族豪宅内摆满了长桌，鲜花妆点着于院子，彩带上写着祷词，豪宅门前搭起的小平台上，鲜花拱门的下方，帝国圣女庭的一位神职宣布，芙涅娅和卡森可以跪地向对方宣誓自己于婚姻的忠诚。
这一刻，巴尼的口哨声，伊拉的掌声，婚礼刚开始就喝多的博里克敲响桌子，以及艾什的欢呼笑声，在弗朗西斯家族的亲朋好友，家族成员的欢笑之间洋溢开来。
相较于 帝皇登基仪式的宏大却又让人觉得可笑的“朴素”，帝国民的婚礼可有意思多了。
这场并不算奢华的贵族婚礼，由于和弗朗西斯家族交好的官员与贵族并不多，倒也显得不是人太多，可却热闹非凡。
为了筹备这场婚礼，芙涅娅和卡森没少费心，什么婚礼用的驴子，钱币、宾客、酒水食物巴拉巴拉的，两个人为此忙活了大半个月。
本来他们就打算不那么热闹的举办婚礼，卡森是军人，是什么东西好用，能用，他就不会嫌弃，芙涅娅虽是贵族，但是也并不是很在意婚礼的过程，尤其是她又不懂帝国婚礼的流程，就只能听卡森的姐姐和兄长的教导。
弗朗西斯家族的所有人都出席了婚礼，可惜的是，芙涅娅这边没有家属陪同，她的师父还在西陆东北方不知道哪里呢。
她在婚礼前到处找女巫，通过占卜，以及魔法水晶球的联络，这才告知她视为母亲的欧琳娜导师自己要结婚的事。
自然的，芙涅娅被欧琳娜导师大骂一顿，称芙涅娅竟然什么事都不告诉她就要结婚了！
可是又能怎么样呢？在详细了解了卡森和其家族，以及更多事后，欧琳娜导师也只能无奈地同意芙涅娅和卡森的婚事，就算不同意，作为导师的她也没有办法。
“两个敌对国家的人竟然结婚了，虽然你不是芙拉尔王国的人就是了，那就结婚吧，只要你幸福，不要放弃追寻自己成为元素女巫之路就好。”
欧琳娜导师是这么说的，芙涅娅当然很高兴了，至于卡森这边，老弗朗西斯领主笑的都合不拢嘴了，他的姐姐们更是忙前忙后，菲多米特和凡妮莎更是知道芙涅娅的情况，自然开心至极。
更别提婚礼前，柯米菈曾许诺帝国圣女庭会派神职来赐福两位新人，但是就连艾什都没想到的是，柯米菈把尼科德姆主教和他手下的神职派来了。
这更是让弗朗西斯家族全员受宠若惊，老弗朗西斯领主感动的直流泪，并不断对艾什这边投以感谢的目光，当人少时，还亲自来拽着艾什的手，甚至要给艾什下跪行礼，艾什费了很大力气才不让他跪下来。
或许这场婚礼，会成为弗朗西斯家族彻底成为帝国之中，受人尊敬和羡慕的家族吧，帝皇的赏赐，帝国圣女的支持，两边都看好这个平日里遭到贵族们憎恨和厌恶的小家族。
嗯.......以后那些谄媚之人恐怕会让弗朗西斯家族很头痛吧，不过呢，这和艾什是没关系的。
现在的她，和巴尼勾肩搭背的狂喝酒水，尽管自己喝不醉，可她由衷地为自己两个朋友而祝福，感到高兴。
婚礼上相拥亲吻的芙涅娅和卡森能结婚，一辈子在一起，艾什都不敢想以后在旅途中，马车会摇晃成什么样，不过无所谓了。
什么政治，宗教，从此再也和艾什没有关系，距离八月还有一个多星期，自己.......也有时间和相爱的人在一起。
和巴尼胡闹完，艾什回到长桌角落，她看着芙涅娅和卡森跳起舞，巴尼在一旁唱歌，伊拉狂吃着宴会中的食物，博里克正和菲多米特喝的开心，伙计们开心，自己心里也能舒服不少。
再看看弗朗西斯领主那边，他倒是发愁不少，从领地赶来参加儿子的婚礼的他，又怎么能想到在婚礼进行快结束时，那些平日里瞧不起他，鄙夷和反感他的贵族和官员们，都纷纷来到贵族豪宅庆贺呢？
这群消息灵通的家伙们绝对知道了尼科德姆主教亲自到来的消息，前来献上他们的“祝福”，更何况，帝皇本人还派出了小皇女莉莉赠送卡森与芙涅娅礼物，老弗朗西斯领主有的忙了。
热闹的场面使得艾什微笑，她偏头温柔地牵起身边披着兜帽的女人手掌，对她耳边悄声说：
“虽然我们举办不了婚礼，不过不妨碍我喜欢你这个有钱的家伙。”
伪装成普通帝国民的柯米菈在兜帽下调皮地眨眨眼，将艾什的手握的更紧。
“我也是.......艾什......”