7月2日下午，马达加斯加岛东南部近海海域，一支由数十艘战舰组成的大型舰队正自北向南航行着。
海面上的风不大，浪也不高，阳光从云层的缝隙里漏下来，在深蓝色的海面上投下一块块明亮的光斑。
舰队排着松散的队形，前后绵延了十几海里。
从天空往下看，可以清晰地看出组成这支大型舰队的各型战舰，它们像一盘被打翻在棋盘上的棋子，散落在这片广袤的海域上。
其中最显眼的是那两艘被众星拱月般护卫在最中间的航空母舰。
它们的身躯巨大，比周围任何一艘战舰都长都宽，甲板上停满了飞机，远远看去像两座漂浮在海上的小型机场。
这两艘航空母舰与国防军的不同，不仅吨位小，飞行甲板粗糙，连甲板上的舰载机也全部是木质结构的双翼机。
木质的机身在阳光下泛着暗淡的光，机翼上蒙着帆布，起落架细得像两根筷子。
这不是在贬低它们，是在陈述一个事实。
它们是仓促改造的产物，是在战争爆发后才开始建造的应急品。
跟国防军那些从龙骨到桅杆，都是按照航母标准设计的专业战舰比起来，差距不是一星半点。
国防军的航母是全金属的，飞行甲板是钢制的，舰载机是单翼的，速度、航程、载弹量都远超这些双翼机。
如果把它们放在一起比较，就像拿一辆老爷车跟一辆最新款的跑车比速度，结果没有任何悬念。
靠两艘航空母舰最近的是六艘战列舰，即两艘无畏舰和四艘前无畏舰。
这些战舰是这支舰队的火力支柱，是真正的钢铁巨兽。
无畏舰的吨位在两万吨以上，主炮口径超过三百毫米，装甲厚度足以抵御大多数炮弹的攻击。
前无畏舰虽然老旧一些，但主炮的威力依然不可小觑。
它们分布在航母的两侧，像两堵移动的钢铁城墙，保护着中间那两艘脆弱的改造航母。
部署在舰队中层的是三艘装甲巡洋舰和五艘轻巡洋舰。
装甲巡洋舰的吨位在万吨左右，航速比战列舰快，火力比驱逐舰猛，是舰队中的多面手。
轻巡洋舰更小更快，主要负责侦察、巡逻和驱逐敌方的小型舰艇。
部署在最外围的是十七艘驱逐舰和二十艘大型鱼雷艇。
它们是这支舰队的警戒哨和突击队，散布在舰队的最外层，像一群在羊群外围奔跑的牧羊犬，搜索着海面和海面下的每一个角落。
不用看这支航母战斗群那些花花绿绿的旗帜，便可以知道它并不是国防军方面隐藏的航母战斗群。
而是扞卫者联盟方面的航母战斗群，也即前面提到的那张所谓的好牌。
……
这两艘航空母舰分别隶属于英国和法国。
英国那艘叫百眼巨人号，携带的双翼战斗机达到了三十架。
法国那艘叫贝亚恩号，只能携带二十四架。
五十四架飞机，听起来不算少，摆在甲板上的时候确实也有那么一点气势。
五十四架飞机一起起飞的时候，引擎的轰鸣声震耳欲聋，螺旋桨卷起的气流在海面上吹出一道道白色的波纹。
这些被携带上航空母舰的双翼战斗机，都是英法两国最先进的型号。
不仅攻击机的格斗性能更优秀，轰炸机装载的炸弹重量也达到了一百公斤级。
一百公斤级的航空炸弹，对于一艘千吨级的驱逐舰来说，已经能造成致命威胁了。
驱逐舰的装甲薄得像一层纸，别说一百公斤的炸弹，就是几十公斤的炸弹从高空砸下来，也能在甲板上炸出一个大窟窿，炸穿锅炉舱的顶盖，炸断蒸汽管道。
炸中要害的话还有可能一击必杀。
炸弹如果落在舰舯的弹药库位置，殉爆的弹药能把整艘驱逐舰炸成两截。
如果用来轰炸国防军的航空母舰的话，虽然炸不沉，但破坏其飞行甲板、让其搭载的舰载机无法正常起飞还是绰绰有余的。
国防军的航母虽然吨位大、装甲厚，但飞行甲板是整艘战舰最脆弱的部位之一。
一枚一百公斤的炸弹在甲板上炸开，弹片会撕裂钢板，爆炸会掀起破洞，被炸坏的甲板就无法让战斗机安全起降了。
关键问题是能否炸得到！
事实上，扞卫者联盟方面根本不期望能用这些半吊子轰炸机，去轰炸国防军方面的航空母舰，甚至其它轻型战舰也不是它们的目标。
那不是他们能完成的任务。
那些双翼机飞得太慢了，飞得太近。
让它们去攻击国防军的航母战斗群，跟让一群小学生去挑战职业拳击手差不多。
不是不能打，是打不过。
他们期望的是，能够用其上的舰载机提前侦察到敌情，让扞卫者联盟方面的舰队能够提前做好战斗准备。
侦察，这才是这些双翼机的真正价值。
它们可以飞到舰队前方几十海里，搜索海面上的每一个角落，发现敌情之后立即返航，把情报带回来。
有了情报，舰队就能提前展开队形，提前进入战斗状态，提前做好迎敌的准备。
像这样的航空母舰，扞卫者联盟方面目前一共改造出来了有六艘，其中英国三艘，法国一艘，德国两艘。
这六艘航空母舰，全被扞卫者联盟方面派来参加了此次的围猎战。
在马达加斯加岛东部海域活动的这两艘，正是试图寻找出国防军那支隐藏在暗处的航母战斗群。
扞卫者联盟方面断定，国防军的第二航母战斗群不止明面上的那一支。
一定还有一支隐藏的航母战斗群，潜伏在印度洋的某个角落，等着在关键时刻杀出来。
为了找出这支隐藏在暗处的敌人，联军把手中仅有的几张好牌全部打了出来。
两艘在马达加斯加岛东部海域搜索，两艘在莫桑比克海峡北部巡逻，两艘则在南非东部海域预警。
六艘航母分布在非洲东南部的广阔海域上，日夜不停地起飞侦察机，搜索着海面上的每一个可疑目标。
……