众人沿着山谷小径朝那庭院走去。越靠近，越能感受到那庭院的独特——围墙由整块青石砌成，高约两丈，墙头爬满了紫色藤蔓，开着不知名的白色小花。庭院大门紧闭，两扇厚重的木门上雕刻着复杂的纹样，似龙非龙，似凤非凤。
“这门上刻的是什么？”苗蓉好奇地凑近观察。
“像是某种图腾，”车妍若有所思，“但和我见过的所有文明图腾都不同。”
郝大上前轻推大门，门纹丝不动。他稍加用力，只听“嘎吱”一声闷响，门缓缓向内打开。
庭院内部比从外面看起来更为宽敞。一条青石板路直通主屋，两侧是精心打理的花园，种着各种奇花异草，有些甚至在阳光下泛着淡淡荧光。最引人注目的是院中一棵参天古树，树干需三人合抱，树冠如华盖，枝叶间结着金色的果实。
“这里肯定有人住，”齐莹莹小声说，“花园这么整齐，一点杂草都没有。”
话音刚落，主屋的门开了。
一个白发苍苍的老者拄着拐杖走出来，他身着青色长袍，面容清癯，眼神却异常明亮。老者目光扫过众人，最后停在郝大身上，微微颔首。
“远道而来的客人，请进。”老者的声音平和而有力，说的竟是标准普通话。
郝大心中警惕，面上却不动声色：“老先生怎么知道我们会来？”
老者微微一笑：“山谷中少有访客，但每次有缘人至，我都能感觉到。更何况...”他顿了顿，“你们刚才弄出的动静可不小。”
显然，老者指的是之前火箭炮的爆炸声。
“抱歉打扰了，”郝大拱手道，“我们只是路过，见这庭院别致，想来参观一下。”
“无妨，请进。”老者侧身让路。
众人随老者进入主屋。屋内陈设简单却古朴雅致，竹制家具，墙上挂着几幅水墨画，画中景物似真似幻。最奇特的是屋中央有一方石台，台上悬浮着一颗拳头大小的蓝色晶体，散发着柔和的光芒。
“这是‘山谷之心’，维系这片山谷的能量核心。”老者见众人好奇，主动解释道。
“山谷之心？”郝大若有所思，“这片山谷有什么特别吗？”
老者示意众人坐下，自己也在一把竹椅上落座：“这片山谷名为‘遗忘之谷’，存在于世外之境，寻常人无法找到入口。你们能进来，说明你们与这里有缘。”
“老先生独自一人住在这里？”柳亦娇问。
“老夫名为青阳，在此守护山谷已有...记不清多少年了。”老者青阳捋了捋白须，“偶尔会有像你们这样的有缘人误入，我都会款待一番，再送他们离开。”
“离开？怎么离开？”朱九珍终于开口，她一直沉默观察着老者。
“每个误入者离开的通道都不同，”青阳神秘地说，“有人会在梦中离开，有人会穿过一道突然出现的光门，也有人...永远留在了这里。”
气氛突然凝重。郝大感觉到身边的美人们都紧张起来。
“老先生说笑了，”郝大笑道，“我们既然能进来，自然能出去。”
青阳深深看了郝大一眼：“年轻人，你身上有不同寻常的力量。不过，在这遗忘之谷，外来的力量会受到限制。你们可曾注意到，自进入山谷后，你们的某些能力是否有所减弱？”
郝大心中一惊，暗暗尝试从“荒岛能量储物空间”取物，果然发现空间联系变得微弱，不像之前那样随心所欲。他面上不露，只淡淡道：“既来之则安之。老先生可否带我们参观一下这庭院？”
“自无不可。”青阳起身，“不过庭院不大，片刻即可看完。不如让诸位女眷在院中休息，我带你一人参观后院的‘观星台’，那里有些东西，或许你会感兴趣。”
郝大与美人们交换眼神。齐莹莹轻轻摇头，示意他别单独行动。
“放心，老夫若有恶意，你们刚进山谷时就不会那么轻松了。”青阳仿佛看穿众人心思，“那两野人不过是山谷外围的低等守卫，真正的危险，你们尚未遇到。”
这句话让郝大下了决心：“好，请带路。”
“郝大！”朱九珍忍不住出声。
“没事，你们在院中休息，我很快回来。”郝大安抚道，又压低声音，“如果有情况，你们先离开庭院，到我们来时经过的那片草地集合。”
青阳领着郝大穿过主屋侧门，来到后院。后院比前院更为开阔，中央矗立着一座三层石塔，塔身刻满复杂符文，在阳光下若隐若现。
“这就是观星台，”青阳指着石塔，“塔顶有一面‘窥天镜’，可观过去未来，也可看穿一个人的本质。”
两人登上石塔。塔内盘旋而上的楼梯狭窄，墙壁上每隔几步就镶嵌着发光的宝石，照亮前路。到达塔顶，果然有一面巨大的铜镜，镜面却不是反射眼前的景物，而是不断流转着云雾般的图案。
“将手放在镜面上，它会展示与你命运相关的重要片段。”青阳说。
郝大犹豫片刻，将手按在冰凉的镜面上。
镜中云雾翻腾，逐渐清晰。他看到了荒岛沙滩，看到了三层别墅，看到了美人们欢笑的身影。画面一转，出现了一座巨大的黑色宫殿，殿中王座上坐着一个戴面具的身影。接着画面快速闪过：他与面具人战斗，山谷崩塌，一道白光冲天而起...
最后，镜中定格在一张熟悉的面孔上——是青阳，但比现在年轻许多，眼中充满野心与疯狂。
郝大猛地缩手，转身警惕地看向青阳。
青阳叹了口气：“看来你看到了不该看的东西。”
“你是谁？那个面具人又是谁？”郝大问，同时暗暗尝试调动空间力量，发现比在主屋时更加困难。
“我是青阳，也是你看到的那个人。”老者在塔顶缓缓踱步，“至于那个面具人...他是我的过去，也是我的未来，或者说，是我们所有人的未来。”
“说清楚点。”郝大已做好战斗准备。
“数百年前，我发现了这片山谷的秘密——‘山谷之心’不仅维系着这片空间，还连接着无数平行世界。我研究它，试图掌握它的力量，最终成功了，也失败了。”青阳的声音带着深深的疲惫，“我成功打开了通往其他世界的通道，也失败了，因为那股力量反噬了我，将我的灵魂一分为二。善良的部分留在这里守护山谷，邪恶的部分...成为了你看到的那个面具人，他游走于各个世界，收集力量，试图完全掌控山谷之心，进而掌控所有世界。”
“为什么要告诉我这些？”郝大问。
“因为你是变数，”青阳直视郝大，“山谷之心选择了你。自从你们踏入山谷，它的能量波动就异常活跃。我观察你们，发现你身上有一种特殊能力，能存储物品于异空间，这能力与山谷之心的空间属性产生了共鸣。”
郝大心中震惊，这老者竟然看穿了他的能力。
“面具人迟早会感知到这里的异常，”青阳继续说，“他会来抢夺山谷之心。届时，不仅这片山谷，连你们的世界也会受到影响。”
“我能做什么？”
“山谷之心已与你产生联系，只有你能真正激活它的全部力量。”青阳走到塔边，望着远处的山谷，“但激活需要时间，而面具人随时可能到来。我需要你做一个选择：要么现在带着你的人离开，我会送你们出去，但面具人终将找到山谷之心，到时无人能阻；要么留下来，试着掌控山谷之心的力量，与面具人一战。”
郝大沉默片刻：“如果失败呢？”
“山谷崩塌，我们所有人都将被困在时空乱流中，永世不得超生。”青阳平静地说，“但如果成功，你不仅能保护你们的世界，还能获得自由穿梭时空的能力。”
塔下一阵喧哗。郝大俯身看去，只见庭院中突然多了一群黑衣人，将美人们团团围住。
“他来了，”青阳脸色一变，“比我预计的还要快。”
“下面那些人...”
“是面具人的手下，他们能穿梭于山谷的薄弱点。”青阳快速说，“快决定，年轻人，是战是走？”
郝大看着塔下，美人们虽然惊慌，但并未束手就擒，她们围成一圈，互相掩护。齐莹莹捡起一块石头砸向一个黑衣人，柳亦娇则从地上抓起一把泥土撒向另一人眼睛。
“我留下。”郝大说。
青阳眼中闪过一丝赞赏：“好。现在，集中精神，感受山谷之心的存在。它就在庭院中央那棵古树的根系深处。用你的意念连接它，就像你连接你的储物空间一样。”
郝大闭目凝神，努力感知。起初一片混沌，渐渐地，他感觉到一股温暖而强大的能量波动，从地下深处传来，如同大地的心跳。
“我感受到了...”郝大睁开眼睛，“但连接很微弱。”
“因为你的心还不够静，”青阳说，“下面那些姑娘是你的牵挂，也是你的力量。但要连接山谷之心，你需要暂时放下她们，专注于能量本身。”
塔下的打斗声越来越激烈。郝大看到朱九珍用一根木棍击退了一个黑衣人，苏媚则用从别墅带出来的小刀划伤另一人的手臂。她们在努力自保，也在等他。
郝大深吸一口气，再次闭眼。这一次，他不再抗拒对美人们的担忧，而是将这份情感转化为守护的决心。意念如网般撒开，深入地下，触碰到那股温暖的能量核心。
刹那间，一股强大的能量洪流涌入郝大体内。他感觉自己仿佛与整片山谷融为一体，能感知到每一株草的生长，每一滴水的流动，每一缕风的轨迹。与此同时，他也“看”到了山谷边缘的景象——一个戴着银色面具的黑袍人正从一道空间裂缝中走出，身后跟着更多黑衣人。
“他来了。”郝大睁开眼睛，眼中闪过一丝蓝光。
“很好，你已经初步连接了山谷之心，”青阳说，“现在，用你的意志引导它的力量。但要小心，这股力量过于庞大，过度使用会反噬你自身。”
郝大点头，意念一动，庭院中的古树突然无风自动，粗壮的根系破土而出，如巨蟒般缠向黑衣人。黑衣人们惊呼闪避，但仍有几人被树根牢牢捆住。
美人们趁机退到主屋门口，惊讶地看着这一幕。
“郝大！”齐莹莹朝塔顶喊道。
“待在屋里别出来！”郝大回应，同时从塔顶一跃而下。在落地前，山谷之心的能量托了他一把，让他轻如羽毛般落地。
就在这时，庭院大门轰然破碎，面具人踏入庭院。他身材高大，黑袍无风自动，银色面具遮住上半张脸，只露出削薄的嘴唇。
“青阳，你终于找到了合适的人选。”面具人的声音沙哑刺耳，“但很可惜，他太弱了。”
“你我都曾弱小过，”青阳也从塔顶飘然而下，与郝大并肩而立，“但你选择了捷径，而捷径往往通往深渊。”
“深渊？”面具人冷笑，“我即将成为神，掌控所有世界。而你，只能在这遗忘的角落苟延残喘。”
郝大没有废话，直接调动山谷之心的能量，在手中凝聚成一柄蓝色光剑。面具人见状，也从虚空中抽出一柄黑色长剑，剑身缠绕着不祥的黑气。
两人几乎同时出手。光剑与黑剑碰撞，爆发出刺眼的光芒和冲击波，将庭院中的花草吹得东倒西歪。郝大感到手臂发麻，面具人的力量远超他的预期。
“山谷之心选择了你，但你还不会使用它的力量，”面具人轻松挡开郝大的攻击，“把它给我，我可以放你和你的女人们离开。”
“做梦。”郝大咬牙，调动更多能量。蓝色光剑光芒大盛，逼得面具人后退半步。
“有趣，”面具人眼中闪过红光，“那就让你看看真正的力量。”
他高举黑剑，剑尖凝聚出一个黑色能量球，越来越大。庭院中的光线开始扭曲，空间出现裂痕，仿佛随时会崩塌。
“他在撕裂空间！”青阳惊呼，“快阻止他！”
郝大全力挥剑，蓝色剑光如长虹贯日，直刺面具人。面具人却不闪不避，任由剑光穿透他的身体——但那只是残影。真正的面具人已出现在郝大身后，黑剑直刺他后心。
“小心！”朱九珍的惊呼声响起。
郝大来不及转身，只能勉强侧身，黑剑划破他左臂，鲜血飞溅。伤口处传来灼烧般的疼痛，黑气如活物般试图钻入他体内。
山谷之心的能量自动涌向伤口，驱散黑气，伤口以肉眼可见的速度愈合。面具人眼中闪过惊讶，随即化为贪婪。
“你的恢复能力...原来如此，山谷之心不仅在赋予你力量，还在改造你的身体。”面具人兴奋道，“只要吞噬了你，我就能完全掌握这股力量！”
他攻势更猛，黑剑如毒蛇般从各个角度攻向郝大。郝大勉力抵挡，但实力的差距逐渐显现，身上又添了几道伤口。
“郝大，用心感受山谷之心，不要仅仅把它当作武器！”青阳在一旁指导，“它是这片土地的灵魂，是生命的源泉！”
用心感受...郝大在战斗中分出一丝心神，深入感知体内那股温暖的能量。他感觉到它的律动，它的呼吸，它的喜悦与哀伤。这不是冰冷的工具，而是一个活生生的存在。
当面具人的黑剑再次刺来时，郝大没有硬挡，而是放开防御，任由剑尖刺入胸口——但在接触的瞬间，山谷之心的能量在他胸前凝聚成一面蓝色光盾，将黑剑弹开，同时顺着剑身反震回去。
面具人猝不及防，被震退数步，面具上出现一道裂痕。
“不可能...”他难以置信。
“没什么不可能，”郝大感到自己与山谷之心的连接更加紧密了，“你只看到了力量，却看不到力量背后的意义。山谷之心选择我，不是因为我有多强，而是因为我愿意守护，而不是征服。”
庭院中央的古树突然绽放出耀眼的金光，金色果实纷纷落下，化为光点融入郝大体内。他感到力量在飞速增长，不仅是身体的力量，还有一种对空间、对能量、对生命本质的理解。
“不！那是我的！”面具人疯狂了，他撕开胸口黑袍，露出一个旋转的黑色漩涡，“既然得不到，那就一起毁灭！”
黑色漩涡急剧扩大，开始吞噬周围的一切。地面开裂，房屋摇晃，空间如玻璃般出现无数裂痕。
“他在引爆自己的核心！”青阳脸色大变，“快带你的女人们离开，我会用最后的力量封印这片空间！”
“不，还有办法。”郝大平静地说。他伸出手，山谷之心的能量从他掌心涌出，不是攻击，而是包容，如温柔的流水般包裹住面具人和那个黑色漩涡。
“你在做什么？！”面具人挣扎，但被蓝色能量牢牢束缚。
“结束你的痛苦，”郝大轻声说，同时调用全部心神，引导山谷之心的能量净化黑色漩涡中的混乱与疯狂，“也结束这一切。”
蓝色能量渗入黑色漩涡，所到之处，黑暗退散，疯狂平息。面具人停止了挣扎，眼中的红光逐渐熄灭。最后，他摘下面具，露出一张与青阳年轻时一模一样的脸，只是此刻写满了疲惫与释然。
“谢谢...”他轻声说，然后整个人化为光点，消散在空气中。
黑色漩涡也随之消失，庭院恢复了平静，仿佛刚才的激战从未发生。只有破损的大门和东倒西歪的花草证明着一切。
郝大虚脱地单膝跪地，刚才的消耗远超他的极限。美人们从主屋冲出来，围在他身边。
“郝大，你没事吧？”齐莹莹扶住他。
“我没事...”郝大勉强笑道，看向青阳。
青阳的身影变得透明，他微笑道：“山谷之心选择了正确的人。从今以后，你就是遗忘之谷的守护者了。不过别担心，你不必永远留在这里，山谷之心与你同在，无论你在哪个世界，都能借助它的力量。”
“你要消失了？”郝大问。
“我的使命完成了，”青阳的身影越来越淡，“面具人是我的一部分，现在他得到净化，我也该回归本源了。记住，力量越大，责任越大。山谷之心不仅是工具，更是生命。善待它，它也会善待你。”
说完最后一句，青阳完全消失了，只留下庭院中央那棵古树，在微风中轻轻摇曳。
“我们现在怎么办？”柳亦娇看着周围。
郝大感受着体内温暖的能量流动，与地下深处那股强大而友好的存在共鸣。他站起身，走到古树旁，将手放在树干上。
“山谷之心，送我们回去吧。”他轻声说。
古树金光一闪，一道光门在庭院中打开，门后是熟悉的荒岛沙滩景象。
众人依次穿过光门，回到了别墅前的沙滩。光门在最后一人通过后悄然消失，仿佛从未存在过。
夕阳西下，将海面染成金色。美人们相视而笑，劫后余生的喜悦洋溢在每个人脸上。
“我们真的回来了？”苏媚不敢相信。
“回来了，”郝大看着自己的手掌，掌心隐隐有蓝色光芒流转，“而且，我们带回了一些特别的东西。”
“那个山谷之心...还在你体内？”朱九珍问，语气不再像以前那样尖锐。
郝大点头：“它现在是的一部分，也是我们的保障。以后，我们可以自由往返于这里和遗忘之谷，也可以去其他世界...当然，要谨慎使用这种能力。”
“其他世界？”任茜眼睛一亮，“听起来很刺激！”
“但首先，”齐莹莹插腰道，“我们得把别墅打扫一下，这么多天没住，肯定积灰了。”
众人笑起来，郝大也笑了。他看向远方的海平面，心中涌起一股前所未有的平静与力量。
遗忘之谷的奇遇改变了他们所有人。而生活，还将在这座荒岛上继续，只是从此多了一份神秘的连接，通往一个充满无限可能的多维宇宙。