火焰阶梯蜿蜒向下，深入赤金神山地心。
石昊走在最前，赤金血气在体表凝成罡焰，将阶梯两侧喷涌的地火隔绝。阶梯狭窄，仅容两人并行，岩壁赤红如烙铁，散发着恐怖高温。
火灵儿紧随其后，她胸口的火皇烙印持续发烫，与地心深处的某种存在产生共鸣。她的赤金眸子中火焰流转，已能清晰感知到封印的具体位置。
“还有多远？”月婵清冷的声音从后方传来。她与清漪并肩而行，太阴寒气与冰火仙气交织成护罩，在这地心环境中消耗巨大。
火灵儿感应片刻：“大约还有三千丈深度。封印位于地心熔湖中央，那里是万炎山地火源头。”
曹雨生抹了把汗，他的护体仙气已压缩到极致：“这鬼地方，比上面热十倍！我的避火符都快失效了。”
石玥抱着银斧，小脸被热浪熏得通红，却咬牙坚持：“曹胖子，少废话，省点力气。”
云曦走在队伍最后，星算子悬浮掌心，星图持续推演：“阶梯中有阵法残留，应是火皇当年所布。但年代久远，部分阵纹已损坏，导致地火外泄加剧。”
石昊忽然停下脚步，抬手示意众人止步。
前方阶梯转弯处，岩壁开裂，裂缝中流淌着赤金色的熔岩。熔岩表面漂浮着朵朵白色火焰——那是焚道之火的源头。
更令人警惕的是，熔岩中有数道阴影在游动。
“地心火兽。”火灵儿低声道，“长期受焚道之火滋养，已生异变。为首那只……是真一境。”
话音未落，熔岩炸开！
三头庞然大物冲出熔岩。它们形似鳄鱼，却生有六足，通体覆盖赤金鳞甲，背脊燃烧着白色火焰。为首的那头体长五丈，气息赫然达到真一境初期。另外两头稍小，也是真神境巅峰。
六足火鳄猩红的眼睛锁定众人，口中滴落熔岩涎液。
“吼！”
真一境火鳄率先扑来，六足踏在岩壁上，岩石融化。它张口喷出一道白色火柱，火柱所过，虚空融化，阶梯护栏瞬间气化。
石昊一步踏出，挡在众人身前。他右拳赤金血气爆发，拳罡凝成实质，一拳轰向白色火柱。
轰！
拳罡与火柱碰撞，炸开漫天火花。石昊身形微晃，拳面上焦黑一片，但白色火柱也被击散。
“好霸道的焚道之火！”石昊眼神凝重。他的赤金血气对火焰有极强抗性，但仍被灼伤。
真一境火鳄见一击不中，六足发力，庞大的身躯如炮弹撞来。它额顶独角亮起，白色火焰凝聚成尖锥，直刺石昊胸口。
这一击若是命中，纵是真一境强者也要被洞穿。
“小心！”火灵儿惊呼，皇焰爆发，化作火焰锁链缠绕火鳄。但锁链触及其背脊白色火焰时，竟被迅速焚断。
月婵清漪同时出手。月婵太阴寒气凝成冰晶长矛，刺向火鳄眼睛。清漪冰火磨盘旋转，撞向其侧面。
然而真一境火鳄周身白色火焰暴涨，冰晶长矛未至便蒸发，冰火磨盘也被弹开。
火鳄独角尖锥已至石昊胸前！
千钧一发之际，石昊眼中暗金光芒暴涨。他左手虚按，一股混沌气息弥漫，竟让白色火焰尖锥微微一滞。趁此间隙，他右手指尖暗金光点凝聚到极致，一指点向火鳄独角。
嗤！
暗金光点刺入独角，破邪之力爆发。火鳄发出凄厉嘶吼，独角炸裂，白色火焰紊乱。它疯狂翻滚，将岩壁撞得碎石崩落。
石昊得势不饶人，身形如电，出现在火鳄头顶。他双手合握，赤金血气与暗金光芒交融，化作一柄混沌战斧虚影，狠狠劈下。
战斧斩入火鳄头颅，破邪之力侵入识海。火鳄挣扎渐弱，最终瘫软在地，气息消散。
另外两头真神境火鳄见状，发出恐惧嘶鸣，转身欲逃。
“哪里走！”火灵儿娇叱，皇焰化作火焰巨网，将两头火鳄罩住。月婵清漪趁机出手，冰火之力交织，将其彻底灭杀。
战斗结束，众人松了口气。
石昊看向自己左手，掌心焦黑，血肉模糊。白色焚道之火的侵蚀力远超想象，连混沌仙气都难以完全抵挡。
火灵儿快步走来，取出一枚赤红丹药捏碎，药粉撒在石昊掌心。药粉触肉即化，焦黑处开始生出新肉。
“这是先祖留下的疗伤圣药‘火玉生肌散’。”火灵儿轻声道，“地心火兽常年受焚道之火滋养，已近乎火焰之灵，极难对付。”
石昊点头，活动了下手掌，伤势已愈大半：“无碍。继续前进。”
众人绕过火鳄尸体，继续下行。
越往下，温度越高。阶梯岩壁已完全赤红，不时有熔岩从裂缝渗出。空气中弥漫的焚道之火浓度大增，众人不得不持续消耗仙气抵御。
又下行千丈，前方豁然开朗。
阶梯尽头，是一片巨大的地底空间。空间中央是一座方圆十里的熔岩湖，湖面赤金熔岩翻滚，白色火焰如莲花般绽放。湖心有一座黑曜石祭坛，祭坛上悬浮着一颗九色火焰晶球。
晶球表面有无数裂纹，裂纹中渗出黑色火焰。那火焰阴冷、暴戾，与周围的炽热格格不入。
“那就是封印核心。”火灵儿指向祭坛，“九色火焰晶球是先祖以自身大道凝聚的封印之器，‘焚世之怒’就被封在其中。但看裂纹数量，封印已岌岌可危。”
石昊凝视晶球，能清晰感知到其中蕴含的恐怖力量。那股力量充满毁灭欲望，仿佛要焚尽万物。
“如何加固封印？”他问。
火灵儿闭目感应传承信息，片刻后睁眼：“需以火皇血脉催动祭坛阵法，注入新的火焰本源，修补晶球裂纹。但这个过程会惊动‘焚世之怒’，它必会反抗。”
她看向众人：“加固封印时，我需全心催动阵法，无法分心。需要你们护法，抵挡‘焚世之怒’可能释放的火焰邪灵。”
月婵清冷的眸子扫过熔岩湖：“湖中有东西。”
云曦催动星算子，星图剧烈波动：“熔岩湖底有大量火焰生命反应，正在苏醒。它们被‘焚世之怒’的气息侵蚀，已化为邪灵。”
清漪冰火双翼轻展：“看来一场恶战在所难免。”
石昊看向火灵儿：“你安心加固封印，其余交给我们。”
火灵儿点头，深吸一口气，踏空走向湖心祭坛。她每走一步，脚下便生出一朵火焰莲花托举。皇焰在她周身升腾，火皇烙印光芒大放。
当她踏上祭坛时，整座祭坛亮起。九根火焰巨柱从祭坛边缘升起，柱上浮现古老阵纹。火灵儿盘膝坐在晶球下方，双手结印，皇焰注入阵纹。
嗡——
阵纹亮起，九色火焰从巨柱涌出，汇向晶球。晶球表面的裂纹开始缓慢愈合。
但就在此时，晶球剧烈震动！
黑色火焰从裂纹中狂涌而出，化作一张狰狞的面孔。面孔发出无声咆哮，熔岩湖顿时沸腾。
湖面炸开，无数火焰邪灵冲天而起。
那些邪灵形态各异，有火焰骷髅、熔岩巨魔、焚火幽魂……它们通体燃烧着黑色火焰，眼中只有毁灭欲望。数量之多，遮天蔽日。
为首的三尊邪灵气息最强，皆达真一境中期。一尊是火焰骷髅王，手持黑色火焰巨镰；一尊是熔岩魔将，身披黑焰战甲；最后一尊竟是火焰幽魂，身形虚幻，专攻神魂。
“杀！”
火焰骷髅王巨镰挥动，黑色火焰刀芒斩向祭坛。刀芒所过，虚空被腐蚀出黑色痕迹。
石昊一步踏出，右拳赤金血气爆发，一拳轰碎刀芒。但黑色火焰沾染拳罡，竟开始侵蚀血气。
“这火焰有腐蚀大道特性！”石昊眼神一厉，混沌仙气运转，将黑色火焰逼出。
熔岩魔将咆哮冲锋，黑焰战甲燃烧，每一步都踏得熔岩湖炸裂。它双拳如山，砸向石昊。
月婵清漪同时迎上。月婵太阴寒气凝成冰晶长城，挡在魔将前方。清漪冰火磨盘旋转，撞向魔将侧面。
魔将双拳砸碎冰晶长城，余势不减。清漪的磨盘撞在其战甲上，竟被弹开。
“冰火之力对它克制有限！”清漪脸色微变。
火焰幽魂则飘向祭坛，它无视物理攻击，直扑火灵儿。曹雨生见状，急忙扔出一把镇魂符。符箓炸开，金色光芒笼罩幽魂，幽魂身形一滞。
石玥银斧挥舞，开天三十六式展开，斧芒劈向幽魂。但斧芒穿过幽魂身躯，竟无效果。
“物理攻击无效！”石玥急道。
云曦星算子转动，星辉化作锁链，缠绕幽魂：“星辉之力可伤魂体，但不够强！”
幽魂挣脱星辉锁链，已至祭坛边缘。它伸出黑色火焰鬼爪，抓向火灵儿后心。
千钧一发之际，石昊身影闪现。
他挡在火灵儿身后，左眼瞳孔深处，一缕暗金战意燃烧。那是王血战意与破邪之力的极致融合。他凝视火焰幽魂，口中吐出真言：
“破！”
一字出，如惊雷炸响。
暗金战意化作实质波纹扩散，所过之处黑色火焰熄灭。火焰幽魂发出凄厉尖啸，身形如冰雪消融，彻底湮灭。
石昊脸色一白，这一击消耗巨大。但他毫不停歇，转身冲向熔岩魔将。
此时月婵清漪已陷入苦战。熔岩魔将黑焰战甲防御极强，两人的冰火之力难以破防。魔将双拳连砸，将月婵的冰晶屏障轰得支离破碎。
石昊赶到，右拳赤金血气与暗金战意交融，一拳轰在魔将胸口。
咚！
战甲凹陷，魔将倒退三步。它低头看向胸口，黑焰战甲竟出现裂痕。
“找死！”魔将怒吼，双拳燃烧黑色火焰，化作漫天拳影砸下。
石昊不闪不避，展开《石王经》，赤金血气在体表凝成战甲。他双拳齐出，与魔将对轰。
轰轰轰轰——
拳影碰撞声如雷霆炸裂。每一击都让熔岩湖掀起巨浪。石昊虎口崩裂，鲜血直流，但他战意如虹，越战越勇。
三十回合后，石昊抓住破绽，一记暗金战意凝聚的指剑刺入魔将战甲裂缝。
破邪之力侵入魔将体内，黑焰迅速熄灭。魔将发出最后咆哮，身躯炸开，化作漫天黑火。
另一边的火焰骷髅王见两名同伴陨落，魂火狂跳。它不再恋战，巨镰挥动逼退月婵清漪，转身欲逃。
“想走？”石昊冷哼，身形如电追上。他右手虚握，混沌仙气凝成长矛，一矛掷出。
长矛穿透骷髅王后心，将其钉在岩壁上。骷髅王挣扎片刻，魂火熄灭。
三尊真一境邪灵尽数伏诛，剩余邪灵群龙无首，开始溃散。众人趁势掩杀，半个时辰后，熔岩湖恢复平静。
祭坛上，火灵儿脸色苍白，但双手印诀未停。九色火焰持续注入晶球，裂纹已愈合大半。只是晶球震动越来越剧烈，黑色火焰疯狂冲击封印。
“灵儿，如何？”石昊飞回祭坛。
火灵儿咬牙：“封印即将完成，但‘焚世之怒’在做最后反扑。它凝聚了全部力量，准备自爆晶球，同归于尽。”
她看向石昊：“我需要一炷香时间，完成最后封印。但这一炷香内，‘焚世之怒’会释放全部邪火，冲击祭坛。你们……必须挡住！”
石昊点头：“交给我们。”
他看向众人：“结阵！”
月婵清漪飞至祭坛左翼，太阴寒气与冰火仙气交织成冰火屏障。云曦石玥曹雨生守右翼，星辉、斧芒、符箓构成防线。石昊居中，赤金血气与混沌仙气升腾，化作混沌护罩笼罩祭坛。
火灵儿闭目，全力催动封印。
晶球震动达到顶峰，表面裂纹几乎全部愈合，但内部黑色火焰已压缩到极致。
下一刻，晶球炸开！
不是物理爆炸，而是火焰本源的宣泄。无穷无尽的黑色火焰如海啸般涌出，瞬间淹没整个地底空间。火焰中凝聚出无数邪灵虚影，嘶吼着扑向祭坛。
冰火屏障首当其冲。黑色火焰腐蚀性极强，冰火之力迅速消融。月婵清漪闷哼一声，嘴角溢血，但咬牙支撑。
右翼防线也被冲击。曹雨生的符箓瞬间烧毁，石玥的斧芒劈开一道道火焰，但邪灵太多，杀之不尽。云曦星算子全力运转，星辉化作护罩，却也开始龟裂。
石昊的混沌护罩承受最大压力。黑色火焰如潮水拍击，护罩明灭不定。他双臂张开，赤金血气疯狂注入，维持护罩不破。
一炷香时间，此刻却如百年漫长。
火焰邪灵前赴后继，撞在护罩上自爆。每一次爆炸都让护罩剧烈震动。石昊七窍开始渗血，但他眼神坚定，纹丝不动。
月婵清漪的冰火屏障终于破碎，两人倒飞出去，重伤倒地。右翼防线也告破，曹雨生石玥云曦被火焰淹没，生死不知。
只剩石昊一人，撑起混沌护罩，护住祭坛。
黑色火焰化作一尊万丈魔影，俯视石昊：“蝼蚁……也敢阻我？”
魔影一拳砸下。
石昊仰天长啸，体内《石王经》运转到极致。赤金血气、混沌仙气、暗金战意、九色火焰本源……所有力量在此刻融合。
他右手握拳，拳头上浮现开天道纹。
一拳迎上。
拳与拳碰撞的刹那，时间仿佛静止。
下一刻，恐怖的能量冲击席卷地底空间。岩壁崩塌，熔岩湖蒸发，整个地心都在震动。
魔影拳头炸碎，身形溃散。石昊倒飞出去，撞在祭坛边缘，浑身骨骼断裂大半，鲜血染红衣袍。
但他笑了。
因为祭坛上，火灵儿睁开双眼。
她双手结出最后一道印诀，九色火焰彻底融入晶球。晶球表面裂纹完全愈合，化作一颗完美的九色火焰明珠。内部黑色火焰被彻底封印，再无动静。
封印，完成。
火灵儿飞身扑到石昊身边，泪如雨下：“石昊！你怎么样？”
石昊艰难抬手，抹去她脸上泪水：“没事……死不了。”
他看向四周，月婵清漪已挣扎坐起，虽重伤但无性命之忧。曹雨生石玥云曦也从火焰废墟中爬出，个个带伤，但都活着。
火灵儿取出一堆丹药，分给众人。她自己也服下数枚，开始调息。
半个时辰后，众人伤势稳定。
熔岩湖已干涸，地底空间满目疮痍。但祭坛上的九色火焰明珠静静悬浮，散发着温润光芒，再无暴戾气息。
火灵儿走到明珠前，伸手轻抚：“先祖，后世子孙已完成使命。‘焚世之怒’已被重新封印，万炎山可保太平。”
明珠微微震动，似在回应。
火灵儿转身看向众人，郑重躬身：“多谢诸位。若无你们护法，我绝无可能完成封印。”
石昊将她扶起：“你我之间，何必言谢。”
火灵儿眼中含泪，却笑了：“是啊，你我之间……”
她忽然想起什么，从怀中取出一枚赤金令牌：“这是先祖留下的‘火皇令’，持此令可调动万炎山所有火焰生灵，也可自由出入神山。我将其留在此地，镇压封印。”
她将令牌放在祭坛中央，令牌融入祭坛，化作阵眼。
做完这一切，火灵儿看向石昊：“封印已固，我们该离开了。万炎山之行，也该结束了。”
石昊点头：“好。”
众人相互搀扶，踏上归途。
离开地心，穿过火焰阶梯，重回神山脚下。回头望去，赤金神山依旧巍峨，但九色火焰环带已恢复稳定，再无暴动迹象。
火灵儿最后看了一眼神山，转身。
“走吧，回乙木生发之枢。然后……去陨星湖。”
新的征程，即将开始。