夜幕像巨大的黑布，将苇泽关裹得严严实实。
秦怀谷翻身骑上“蹄踏燕”，骏马蹄下生风，四蹄踏过青石板路，只留下一串极轻的声响。
锐士紧随其后，玄甲在月光下泛着冷光，如同一道黑色的闪电，悄无声息地扑向西城。
赵氏庄园的朱漆大门紧闭，门楼上的灯笼忽明忽暗，映出巡逻护卫的身影。
秦怀谷勒住马，从箭囊里抽出一支短箭，屈指一弹，箭簇精准地射断灯笼绳，门楼顿时陷入黑暗。
护卫们刚要惊呼，就被从天而降的钩爪缠住咽喉，闷声倒地——锐士们用的是改良的“无声钩”，钩尖缠着麻布，避免碰撞发声。
“上！”秦怀谷低喝一声，“蹄踏燕”纵身跃起，前蹄落在门楼上，他借势翻身而下，丈二红枪如灵蛇出洞，挑开沉重的门闩。
锐士蜂拥而入，火把瞬间照亮了整个庭院，惊得院中的孔雀扑棱棱飞起，撞在廊柱上发出哀鸣。
“有刺客！”东厢房里传来赵猛的惊喝，紧接着是器物翻倒的声响。
秦怀谷直奔书房，踹开门时，正见赵猛将一叠信纸往火盆里塞，火苗舔着纸角，露出“突厥可汗”四字的残痕。
“赵员外，何必急着销毁证据？”秦怀谷的红枪抵住赵猛咽喉，枪尖的寒气让他浑身发抖。
赵猛忽然从靴筒里抽出匕首，反手刺来，却被秦怀谷侧身避过，手腕一翻，红枪杆重重砸在他肘弯，匕首“当啷”落地。
“你是……备身府的人？”秦怀谷的目光落在赵猛腰间的令牌上，铜质的牌子在火光下闪着冷光，正面刻着“备身府司兵”，背面是个“猛”字。
他恍然大悟，难怪赵猛有这么大的胆子，原来是仗着隋帝暗卫的身份，“暗杀公主，勾结突厥，你就不怕株连九族？”
赵猛瘫在地上，面如死灰：“秦怀谷，你敢动我？备身府的势力遍布天下，你……”
“大隋已灭，你还在做梦呢。到了阴曹地府，再跟阎王说这些吧。”
秦怀谷没再理他，转身对亲兵道，“搜！仔细搜！任何角落都别放过！”
锐士们分散开来，很快便有了回报。
西跨院的地窖里，三百套明光铠码放整齐，东库房的兵器架上，上千柄横刀泛着寒光，刀柄处的锻打纹路与官造军械分毫不差；
粮仓里，上万石粟米堆成小山，麻袋上“长平郡赈粮”的封泥完好如初；
就连花园的假山下，都挖出了数箱金银，账目上记着“西域商队货款”。
秦怀谷站在庭院中央，火把的光芒在他脸上明明灭灭。
他想起穿越前看过的史书，平阳公主率领娘子军驰骋沙场，何等英姿，却险些栽在这等鼠辈手中。
夜风卷起地上的信纸残片，像无数只黑色的蝴蝶，绕着他飞舞，仿佛在诉说着这场阴谋的血腥。
“看好赵猛，”他对亲兵队长说，“等李仲文回关，一并处置。”
天光大亮时，赵氏庄园外已围满了苇泽关的百姓。
他们踮着脚，望着士兵们押解着赵氏族人走出大门，那些平日里作威作福的子弟此刻个个面如死灰，镣铐拖地的“哗啦”声，成了他们昔日恶行的注脚。
秦怀谷立于庄园门前的石阶上，道袍在晨光中泛着冷硬的光泽。
他手中高举着备身府令牌与赵氏密信，朗声道：“赵猛身为隋帝暗卫，勾结突厥，截杀平阳公主，私藏军械粮草意图谋反，罪证确凿！”
百姓们看到令牌上的龙纹与信上的字迹，哗然一片。
“怪不得他总囤粮食，原来是想反！”
“前几日公主遇袭，果然是这老贼搞的鬼，还好公主福大命大，平安返回。”
“秦长史为民除害，好样的！”骂声与赞叹声交织，最终汇成一片对赵氏的唾弃。
秦怀谷抬手示意安静，声音依旧沉稳：“按大唐律，谋逆者诛九族。赵氏参与谋划者，今日午时问斩！”
“好！”百姓们齐声叫好，掌声如雷。
阳光穿过人群，照在秦怀谷坚毅的脸上，他知道，这不仅是在为平阳公主复仇，更是为苇泽关的稳定奠定基础。
此时，远处传来马蹄声与车轮滚动声。
李仲文押解着句注山的战利品回来了，三百匹战马、两千头牛羊、二十车兵器，浩浩荡荡地穿过街道，引得百姓们纷纷驻足。
这些曾属于赵氏与风隼部落的物资，如今成了苇泽关的军备，让人心头振奋。
“长史，物资已悉数运回。”李仲文翻身下马，甲胄上沾着尘土，脸上却带着掩不住的兴奋。
秦怀谷点头：“将兵器入军械库封存，战马拨给卫营，牛羊分发给守城将士与贫苦百姓。”
他顿了顿，补充道，“午时行刑，让全城百姓都来观刑，以示警戒。”
“末将领命！”
午时三刻，刑场周围人山人海。
赵氏主谋被押上断头台时，百姓们的唾骂声此起彼伏。
秦怀谷立于监斩台，看着刽子手手起刀落，心中没有快意，只有一种沉重的平静。
厉若海的枪法教会他杀伐决断，张松溪的智慧却让他明白，每一次杀戮都应是为了守护更多人。
行刑结束，百姓们渐渐散去，关内却并未恢复平静。
商铺重新开门，街头巷尾都在议论赵氏倒台之事，人们脸上多了几分轻松。
傍晚时分，亲兵来报：“长史，张家族长张仲礼求见，说有要事相商。”
张氏是关内另一大族，一直低调行事，只是参与了前段时间的收粮事件。
秦怀谷略一沉吟：“请他到总署来。”
张仲礼身着素色锦袍，面容清癯，见到秦怀谷便拱手行礼：“见过秦长史。”语气谦和。
“张员外请坐。”秦怀谷示意亲兵上茶，“不知今日到访，有何见教？”
张仲礼端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“长史今日雷霆手段，肃清奸佞，实乃苇泽关之福。
老朽听闻娘子军粮草紧缺，特备下万石粮食，愿捐给军中，略尽绵薄之力。”
秦怀谷了然，起身拱手：“张员外深明大义，怀谷代娘子军谢过。这些粮食，可解燃眉之急。”
“长史言重了。”张仲礼微微一笑，“粮食已在城南粮仓备好，长史可随时派人去取。
公主率领娘子军匡扶正义，我等百姓自当鼎力支持。”
送走张仲礼，秦怀谷站在总署窗前，望着夕阳下的苇泽关。
城楼巍峨，街巷井然，百姓们往来穿梭，渐渐恢复了往日的生机。
他知道，赵氏虽除，备身府的威胁仍在，肩上的担子只会更重。
他走到墙边，看着关内布防图，指尖在西城的位置轻轻点了点。
那里曾是赵氏的地盘，如今需要妥善治理。
张氏的示好是个契机，但他也明白，江湖与朝堂一样，没有永恒的盟友，唯有实力与道义才能立足。
夜深人静时，秦怀谷来到院中。
月光如水，洒在他手中的长枪上，泛着清冷的光。
他缓缓起势，枪尖斜指夜空，体内内力流转，时而如燎原之火，刚猛炽烈；时而如太极流转，圆转如意。
枪影在月光下变幻，将厉若海的霸道与张松溪的灵动融于一体，每一招都暗含守护之意。
招式渐歇，他收枪而立，额上渗出细密的汗珠，心中却一片澄明。
无论前路有多少荆棘，只要手握长枪，心怀守护之志，便足以应对。
赵氏已除，娘子军的粮草有了着落，苇泽关的安稳，更需用心守护。
次日清晨，秦怀谷亲自押解着张氏捐赠的粮食，前往娘子军营地。
车队缓缓驶出关隘，朝阳洒在粮车上，泛着金色的光。
“蹄踏燕”踏着晨光前行，秦怀谷回望了一眼苇泽关的城楼。