夜色如墨，草庐内的气氛却比夜色更加凝重。摇曳的灯火映照着众人沉肃的脸庞，穆婉晴带回的消息，如同一块巨石，压在每个人的心头。
接近甚至可能超过筑基后期的怪物，盘踞水潭，污染地脉，吞噬生机，且灵智不低，攻击性极强。以他们目前的状态——穆婉晴伤势未愈，勉强发挥炼气后期实力；蛮擎空有蛮力，灵力不济；星璇神魂受损，难以布阵；林枫昏迷，苏晴更需照料；阿木炼气三层，几乎可以忽略不计——想要正面抗衡，无异于以卵击石。
“难道……只能离开？” 阿木脸色发白，声音有些发颤。这里是他从小长大的地方，草庐是他和爷爷的家，要他舍弃，心中万般不舍。而且，林枫和苏晴现在的状况，根本经不起长途跋涉的折腾。
“离开，是最坏的选择。” 穆婉晴缓缓摇头，声音清冷而冷静，“先不说林枫和苏晴能否承受颠簸，单是这落霞山外围，就未必安全。那怪物既能污染地脉，吞噬生机，其活动范围未必仅限于水潭。我们贸然闯入陌生山林，若再遇到其他危险，或是被这怪物暗中追踪，情况更糟。此地木灵之气对林枫恢复至关重要，草庐也算暂时安稳，不可轻弃。”
“那怎么办？打又打不过，走又不能走，难道等那怪物找上门来？” 蛮擎烦躁地抓了抓头发，眼中却燃烧着战意，“要不，俺去引开它？凭俺的力气和皮糙肉厚，总能撑一会儿，你们带着林兄弟和苏晴师姐先走！”
“不可莽撞！” 穆婉晴断然否决，“那怪物实力远超于你，且阴险狡诈，你独自前去，与送死无异。我们需要的是对策，不是牺牲。”
星璇苍白的脸上露出思索之色，目光落在兽皮地图上，缓缓开口：“穆师姐带回的信息，与我的推演相互印证。那怪物盘踞潭中，以阴寒污秽之力污染地脉，吞噬生机壮大己身。其力量核心在潭底，但力量辐射范围已达百丈，且有继续扩散之势。其弱点，或许有三。”
众人的目光立刻集中到她身上。
“其一，地脉薄弱点。” 星璇纤细的手指点在潭东石壁位置，“此处两气相冲，地脉不稳，是其力量场域最薄弱之处。若能以强力撼动此处，或可暂时扰乱其力量运转，甚至可能使其力量反噬，露出破绽。”
“其二，生机反噬。” 星璇继续道，“师姐带回的鳞片和沾染其气息的土壤，以及阿木之前所见草木枯萎、生灵绝迹的景象，都表明此怪物极度依赖、也极度渴求生机，其力量属性偏向吞噬与污染。或许，我们可以利用这一点。以精纯、磅礴的生机为饵，引诱其躁动，甚至可能使其力量失控。但此计极为凶险，需有万全准备，且那生机之饵，必须足够诱人，又能确保不被其瞬间吞噬。”
“其三，” 星璇看向穆婉晴带回的那几片黑色鳞片，以及那撮暗红色土壤，“其本体或许存在某种限制。它盘踞潭中，轻易不出，即便是捕猎，也是将猎物拖回巢穴附近处理。白日阿木靠近，它只是窥视，未曾追击。今夜师姐探查，它虽有反应，却未离潭追击。这或许意味着，它受某种限制，无法长时间或远距离离开水潭，或者……离开水潭，其力量会大幅衰减，甚至危及自身。若我们能将其引出水潭，或在其离开水潭的瞬间发动攻击，胜算会大很多。”
星璇的分析条理清晰，指出了可能的弱点，但也点明了实施的风险和难度。
穆婉晴沉吟道：“引其出潭，确是关键。但如何引？寻常猎物，它或许不屑一顾，或者直接以阴寒之力隔空摄取。需得是能引起它强烈兴趣，甚至不惜冒险离开水潭的东西。”
众人的目光，不由自主地，再次投向了木榻上静静躺着的林枫。
他身周那纯净、浓郁、充满造化生机的草木清气，在此时此刻，显得如此醒目。对于那贪婪吞噬生机的怪物而言，林枫身上散发的生机，无疑是最诱人的饵食，如同黑暗中的灯塔，饥饿者眼中的盛宴。
蛮擎脸色一变，猛地摇头：“不行！林兄弟伤成这样，怎么能拿他当饵？万一有个闪失……”
穆婉晴眼中也闪过一丝挣扎。以林枫为饵，风险太大。且不说林枫昏迷不醒，毫无自保之力，单是那怪物对生机的渴望，一旦被引动，必然如饿虎扑食，稍有不慎，林枫便是万劫不复。
“未必需要林师弟亲身犯险。” 星璇缓缓道，目光落在那几株碧玉髓草上，“此草蕴含精纯木灵生机，对那怪物亦有吸引力。我们可将其炼制成更具诱惑力的‘诱饵’。但……” 她看向林枫，“林师弟身上的生机，与这碧玉髓草的生机相比，如同皓月之于萤火，不可同日而语。若那怪物感应到林师弟的生机，恐怕碧玉髓草也未必能引开其注意。我们需要一个两全之策。”
她顿了顿，苍白的脸上露出一丝决然：“或许，可以布下一个简易的‘移花接木’之阵。以碧玉髓草为主料，辅以其他能增强、模拟生机气息的草药，炼制一枚‘生机假饵’，将其放置在预设的陷阱位置。同时，在草庐周围，布下一个能最大限度收敛、隐藏生机的禁制，将林师弟和苏晴师姐的生机波动完全掩盖，只流露出与常人无异、甚至更微弱的气息。如此一来，那怪物感应到的，将是远处那枚‘生机磅礴’的假饵，而非草庐中真正的大药。”
“此计可行！” 穆婉晴眼睛一亮，但随即蹙眉，“但布阵所需材料、以及炼制‘生机假饵’，都需要时间。而且，那怪物灵智不低，普通的隐匿禁制，未必能完全瞒过它。尤其是林师弟身上的生机，颇为特殊，恐怕难以完全遮掩。”
“材料我可以想办法。” 阿木连忙道，“落霞山虽然不大，但各种草药不少，炼制假饵和布置简单禁制的材料，应该能凑齐一些。爷爷留下的那本药典里，好像也有类似模拟气息的方子，我可以试试。就是……时间可能有点紧，而且炼制出来的假饵，效果肯定不如真正的天材地宝。”
“尽力而为即可。” 穆婉晴点头，“至于遮掩林师弟的生机……” 她再次看向林枫，目光闪烁，“或许，可以借助他自身的力量。他似乎在无意识地吸纳、转化木灵地脉生机，我们是否可以尝试引导这股力量，在其体表形成一个类似‘内敛’的循环，使其生机不泄于外？”
“这……” 星璇露出思索之色，“理论上可行，但需要林师弟自身配合，或者有能与其体内那股力量共鸣的外力引导。我们对林师弟体内的状况了解太少，贸然引导，恐生变故。”
就在众人苦思对策之时，木榻上，一直毫无动静的林枫，眉心的温热，忽然毫无征兆地、轻轻地跳动了一下。
这一次的跳动，比以往任何一次都要清晰，都要……具有“指向性”。
紧接着，一直守在林枫榻边、正忧心忡忡看着他的阿木，忽然“咦”了一声，指着林枫裸露在外的手臂，低呼道：“你们看！林大哥的手！”
众人闻声望去，只见林枫那放在身侧、一直无力垂落的手，指尖几不可察地、轻微地，颤动了一下。
并非大幅度的动作，仅仅是食指指尖，极其细微地蜷缩了一丝，又缓缓舒展。若非众人目力过人，且一直关注着他，几乎难以察觉。
但就是这微不可察的一颤，却让所有人的心，猛地提了起来。
“林枫？你能听到我们说话吗？” 穆婉晴一步上前，握住林枫的手腕，月华灵力再次小心翼翼地探入。
与之前一样，灵力依旧被无声无息地化解、包容，难以深入。但穆婉晴能感觉到，林枫手腕的脉搏，似乎比之前更有力了一点点，虽然依旧微弱，却如同逐渐复苏的幼苗，充满了韧性。
更让她惊讶的是，当她的灵力接触到林枫皮肤的瞬间，她清晰地感觉到，林枫体内那股神秘的、温和而坚韧的力量，似乎“主动”地、极其微弱地，向她探入的灵力，传达出了一丝……“波动”？那波动极其隐晦，难以解读，但其中似乎蕴含着一种模糊的、类似于“回应”的意味。
他在恢复意识？至少，他的潜意识，或者他体内那股神秘力量，开始对外界有了反应！
“他……他是不是要醒了？” 蛮擎又惊又喜，压低声音问道，生怕惊扰了林枫。
“未必是苏醒，可能是身体本能的反应，或者是他体内那股力量在自主运转。” 星璇仔细观察着林枫，尤其是他眉心和手臂上那若隐若现的淡青色纹路，“但他的恢复速度，确实远超预期。这或许……与那碧玉髓草有关，但更可能，是他自身的力量与木灵地脉的共鸣，达到了一个新的阶段。”
阿木也凑近观察，忽然，他指着林枫左手手腕内侧，惊讶道：“这里！这条淡青色的纹路，好像比刚才明显了一点点！而且……好像延伸了一小段？”
众人凝目看去，果然，在林枫左手手腕内侧，原本只是若隐若现、极其淡薄的青色纹路，此刻颜色似乎加深了一丝，并且沿着手臂内侧，向上延伸了寸许，如同一条新生的、淡青色的叶脉，正在缓慢而坚定地生长、蔓延。
那是经脉！是正在被那股充满生机的淡青色暖流，缓慢接续、修复、拓宽的经脉！
虽然仅仅是一小段，虽然依旧脆弱不堪，但这无疑是一个巨大的、鼓舞人心的信号！林枫的恢复，并非遥不可及，而是正在切实地、一步步地发生！
穆婉晴眼中闪过一丝亮光，她看向星璇：“星璇师妹，若林师弟的意识或身体本能开始复苏，我们是否可以尝试与他进行简单的沟通？或者，引导他自身的力量，配合我们布置禁制，遮掩生机？”
星璇思索片刻，缓缓点头：“可以尝试。以神魂之力，或同属性温和灵力，尝试接触、引导他体内那股力量，传达简单的意念。但必须极为小心，不可强行冲撞，只能如水滴石穿，温和引导。林师弟体内情况特殊，那股力量似乎有极强的自主性，且能包容化解外力，强行施为，恐适得其反。”
“我来试试。” 穆婉晴沉声道。她的月华灵力虽然与林枫体内的力量属性不同，但胜在精纯温和，且有涤荡邪祟、安抚神魂之效，或许能起到沟通桥梁的作用。
她再次握住林枫的手腕，这一次，她没有尝试探查，而是将一丝极其精纯、温和的月华灵力，如同最轻柔的月光，缓缓渡入林枫经脉之中，同时，以神念传递出简单而清晰的意念：“林枫……收敛生机……内敛……配合……”
她的灵力甫一进入，立刻感受到那股温和而坚韧的神秘力量涌来，如同海绵吸水，将她的月华灵力悄然“包容”、“化解”，但这一次，那包容之中，似乎多了一丝“犹豫”，或者说，“倾听”。
穆婉晴一遍又一遍，耐心地渡入温和的月华灵力，传递着“收敛”、“内敛”、“配合”的意念。
时间一点点流逝。就在穆婉晴觉得可能无济于事，准备放弃时，她忽然感觉到，林枫体内那股神秘力量，流转的速度，似乎……放缓了一丝？而他身周那自然散发的、清新而浓郁的草木生机之气，也以极其微弱、但确实可感的速度，向内收敛了一点点。
虽然只是一点点，几乎微不可察，但这无疑是一个积极的信号！林枫的潜意识，或者他体内那股力量，接收到了她的意念，并做出了回应！
“有效！” 穆婉晴眼中露出一丝喜色，“虽然很微弱，但他确实在尝试配合！”
“太好了！” 蛮擎和阿木也松了口气。
星璇苍白的脸上也露出一丝笑容：“如此一来，遮掩生机的把握便大了几分。事不宜迟，我们分头行动。阿木兄弟，你尽快准备炼制‘生机假饵’和布置禁制所需的材料。蛮擎师兄，你负责警戒，并协助阿木处理一些需要力气的活计。穆师姐，你继续尝试与林师弟沟通，引导他收敛生机，同时也要抓紧时间恢复自身。我来推演完善那‘移花接木’阵法和遮掩禁制的细节，并尝试以地脉为基，布置一个能暂时汇聚、放大木灵生机，吸引那怪物的简易‘诱饵’点。”
计划初定，众人心中稍安，至少看到了希望，有了努力的方向。
“另外，” 穆婉晴补充道，看向阿木，“阿木兄弟，你再仔细想想，你爷爷可曾留下过关于这山中异常，或者对付阴邪之物的只言片语？任何线索都可能有用。”
阿木皱着眉头，努力回忆：“爷爷提过落霞山 older than the oldest trees，地下有东西，会‘闹动静’，让我们夜里别去水潭深涧……对了！” 他忽然一拍脑袋，“爷爷好像还说过，如果遇到不干净的东西，或者感觉被什么东西盯上，心里发毛的时候，可以试试用‘老山槐’的树心烧成的灰，混合‘公鸡血’和‘向阳处的无根水’，洒在周围，或者带在身上，能辟邪。还有，山里有些年头特别老的树，尤其是雷击不死的老树，下面往往能找到‘雷击木’，那东西至阳至刚，对付阴邪最有效。不过，雷击木可遇不可求，很难找……”
“老山槐树心灰？公鸡血？向阳无根水？雷击木？” 穆婉晴将这些记下。虽然听起来像是凡俗间的土方，但在这种灵气稀薄、规则略显奇异的天垣大陆，或许真有些意想不到的用处。尤其雷击木，蕴含天雷阳刚之气，对阴邪确有克制之效。
“好，我们记下了。阿木，你先尽力准备假饵和禁制材料，若有机会，留意一下有无雷击木的线索。其余之事，我们见机行事。”
众人各自领命，草庐中再次忙碌起来，只是这一次，忙碌中带着明确的目标和一丝紧迫的希望。
木榻上，林枫指尖那微不可察的颤动，已经平息。但他眉心的温热，却比以往更加活跃，与大地生机的共鸣，也似乎随着他那一丝微弱的“配合”意识，变得更加顺畅、深入。左臂那条新生的淡青色经脉中，暖流虽然依旧微弱，却已能持续流淌，并且，开始向着下一个节点，缓慢而坚定地延伸而去。
窗外，夜色渐深。青溪涧方向，隐约有沉闷的水流声传来，仿佛那深潭之下的怪物，也在蠢蠢欲动。