“时砂荒漠”深处的时空裂隙，如同一道狰狞的伤疤，在苍穹之上缓缓弥合，残留的暗金与银白法则乱流，如同不甘的余烬，在荒芜的沙丘上空徘徊数日，才渐渐消散。这片本就危险绝伦的禁地，经此一遭，时空结构更加脆弱，寻常修士甚至不敢靠近其外围千里。
然而，对于真正站在此界巅峰，或关注着某些禁忌领域的势力而言，那道时空裂隙的出现，无异于在寂静的深夜里，点燃了一座巨大的烽火。
天南，太虚剑宗。
剑冢深处，枯荣剑尊猛地睁开紧闭的双眼，那双枯槁如古木的眸子中，罕见地爆发出骇人的精光，洞穿了层层禁制与山岩，遥遥望向西方。他身旁，慈航剑姥、孤鹜剑尊等几位太上长老亦是神色剧变，纷纷抬头。
“好恐怖的法则波动……源自‘时砂荒漠’……是……时空层面的剧烈扰动！”慈航剑姥声音凝重，指尖快速掐算，“与上次冰原枷锁震荡同源，却又更加……深层！触及了……时间与……因果！”
“是陆小友！”枯荣剑尊声音干涩，却带着一种近乎肯定的推断，“除了他这个‘窃天者’，还有谁有能力、有胆量去触碰那等禁忌领域？而且……这波动中，似乎还夹杂着一丝……反击与……惊怒？莫非……他真的‘看’到了什么不该看的？”
剑祖那浩瀚的神念无声无息地笼罩而下，比以往更加凝实，也更加……警惕。一道苍茫的意念传入众人心神：“时砂异动，恐已惊动上界更高层次关注。天南……乃至整个下界，都将进入多事之秋。传令下去，宗门进入最高戒备状态，启动‘周天星辰剑图’第二重隐匿模式，所有弟子严禁谈论、探查西方异象。联系玄云宗，统一口径，对外宣称乃上古禁制自然爆发。”
几乎同一时间，玄云宗内。
玄胤真人立于观星台上，脸色前所未有的凝重。他手中一枚古朴的龟甲罗盘正疯狂转动，其上裂纹隐现，指向西方。他身边，徐进、肖明等核心长老肃立，皆感受到一股源自灵魂深处的压抑。
“掌门……”徐进声音低沉，“这感觉……与师兄当年突破、崩断枷锁时有些相似，却又……更加令人心悸。”
玄胤真人缓缓放下罗盘，望向西方天际，目光深邃：“是他……又做出了惊人之举。这一次，恐怕比之前更加危险。立刻执行陆长老（指陆明渊）之前的安排，对外发布通告，严厉斥责其‘背离宗门理念，涉足禁忌领域，引来天象异变’，正式将其逐出玄云宗，收回一切名位、权柄，并……悬赏其行踪！”
他的命令斩钉截铁，眼中却掠过一丝痛惜与无奈。这是陆明渊计划中的一部分，必须做给可能窥探的眼睛看。
“那……小荷师妹那边？”肖明犹豫道。
“让她安心研究。”玄胤真人道，“告诉她，这是演戏，但也要让她明白，外面的风雨……真的更大了。”
天南之外，更为广阔的下界天地，亦有不少隐世的老怪物、大宗门的高层，或凭借特殊法器，或依靠自身对天地法则的敏锐感应，察觉到了“时砂荒漠”的异常。
中州，“天机阁”总部。一座由白玉筑成、布满玄奥符文的高塔顶层，数位身着星纹道袍、气息渊深如海的老者，围着一方巨大的、仿佛由星光凝聚而成的星盘，指指点点，神色惊疑不定。
“时空乱，因果紊，天机混沌……又有‘变数’触及了根本禁忌！”一位白发苍苍、手持拂尘的老者沉声道，“指向……天南以西，时砂荒漠！此等动静，已非寻常‘飞升异象’或‘古宝出世’可比！”
“查！立刻动用所有‘天眼’，回溯那片区域过去三日的天机轨迹！看看究竟是什么东西，引动了如此恐怖的法则反噬！”另一位面如冠玉的中年道人命令道，他眼中闪烁着睿智与一丝不易察觉的贪婪——能引发这等动静的，无论是宝物还是机缘，都绝不简单！
东域，无尽海深处，龙宫秘境。
一条体长不知几许、鳞甲闪烁着幽蓝光泽的古老真龙，缓缓睁开了比宫殿还大的龙眸，望向上方无尽的海水与虚空，仿佛穿透了重重阻隔，看到了西方。
“时间与命运的气息……是谁……在触碰那不可言说之‘锁’？”龙吟低沉，带着困惑与一丝久远记忆苏醒的悸动，“下界……要乱了吗？”
北域，极北冰原深处，那曾被陆明渊崩断一截的“冰封轮回之锁”缺口处，残留的法则波动似乎也被西方遥远的异动所牵引，发出更加不安的嗡鸣。
西域，魔土、佛国、巫寨……各方势力，反应不一，但“时砂荒漠”之名，却以惊人的速度，在下界真正的高层圈子里，成为了一个充满禁忌与好奇的焦点。
而作为事件真正核心的陆明渊，此刻却早已远遁千万里之外。
他收敛了所有气息，甚至不惜动用了一种从“寂魂晶阵”信息中学到的、极其损耗精血的“敛息化影”秘术，将自己伪装成一块漂浮在无尽大洋之上的普通浮冰，随着洋流缓慢移动，彻底隔绝了与外界的一切主动联系与能量波动。
体内，神魂的刺痛仍在持续，那是强行窥视天枷核心、又被其防御意志冲击的后遗症。但他更多的是在消化那惊鸿一瞥中得到的震撼信息。
“时光之锁”的精密网络，“命运之锁”的因果根系，以及那些深藏其中、散发着诱人气息的“枢纽”……
“果然，后面的枷锁，与前几重截然不同。”陆明渊心念急转，“它们已经不再是简单的‘能量锁链’或‘法则屏障’，而是更深层次地融入了世界的运行规则本身。想要破解，单靠蛮力恐怕不行，甚至可能引发整个下界时空与命运体系的崩溃，造成无法挽回的灾难。”
他想起玄诚子师父提到的“嫁接点”，以及那些先辈尝试过的各种失败道路。或许，对付这种深植于世界本源的枷锁，需要更加巧妙、更加“对症下药”的方法。
“那些‘枢纽’……”陆明渊眼神微亮，“它们似乎是维持枷锁运转、并与下界本源进行‘嫁接’的关键节点。如果能找到并破坏、或者……‘污染’、‘篡改’这些枢纽，是否就能从内部松动甚至瓦解这两重终极枷锁？”
这是一个极其大胆、也极其危险的设想。但似乎也是目前看来，唯一具备一定操作性的方向。前提是，他必须找到这些枢纽的确切位置，并拥有能够影响、破坏它们的力量。
力量……陆明渊感受着体内那正在缓慢恢复、并且因为这次“窥视”经历而似乎变得更加凝练、对时间与命运法则多了一丝微妙感应的自在化神之力，以及那尚未完全炼化的枷锁本源。还不够，远远不够。面对那等层次的法则造物，他需要更强，需要更多专精于时空、因果领域的领悟，也需要……更多能够撼动“枢纽”的“撬棍”。
“追踪……也变得更紧了。”陆明渊能模糊地感觉到，冥冥之中，至少有数道更加隐晦、却也更加难以摆脱的“目光”，正在下界的广袤范围内，进行着地毯式的搜索。其中一道，冰冷有序，带着“天规”系统的标志性气息；另一道，则更加飘渺难测，仿佛能洞悉命运轨迹，不断推算着他的可能去向。这恐怕就是玄诚子师父提到的“天庭”与“道庭”的力量，开始真正介入对他的追杀了。
压力空前。
但陆明渊的道心，却在这种举世皆敌、步步杀机的绝境下，反而愈发坚定、通透。
“万众瞩目吗……”他嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“也好。”
“既然躲不过，藏不住。”
“那便——”
“让你们看看，一个‘窃天者’，一个‘逆行者’，究竟能做到哪一步！”
他不再满足于被动躲避。
玄诚子师父留下的信息，小荷可能正在为他准备的“后援”，自身对终极枷锁的初步“窥视”，以及那无处不在的、越来越迫近的杀机……都让他意识到，不能再这样一味潜行下去了。
他需要主动出击，在追杀降临之前，尽可能地获取更多的资源、信息、乃至……盟友？
虽然希望渺茫，但下界如此广袤，传承万古，难道真的所有生灵都甘心被圈养、被收割？难道除了远古先辈，就再没有其他隐忍的、心怀不甘的“异数”存在？
或许，他可以从那些同样被“护天盟”追杀、或与上界有仇怨的势力、个人入手？或者，寻找那些可能了解上古秘辛、掌握特殊技艺的隐士？
风险巨大，但值得一试。至少，可以搅乱这潭水，让追捕他的力量无法完全集中。
心意一定，陆明渊开始仔细回忆玄诚子师父信息中提到的一些可能与“破锁”相关、或曾与上界发生过冲突的下界隐秘势力、遗迹、乃至传说中的人物。
其中，有一条信息引起了他的注意：在南海深处，接近世界边缘的“归墟”附近，传闻有一支极其古老的“守墓人”族群，世代守护着某处上古战场遗址。传说那里曾发生过一场惨烈程度不亚于“时砂荒漠”的战争，甚至可能涉及更高层次的力量，战后形成了奇特的“法则坟场”，连上界都很少涉足。守墓人族群与世隔绝，极度排外，但掌握着一些关于上古、关于时空的奇特知识与技艺。
“归墟……守墓人……法则坟场……”陆明渊眼中闪过一丝思索。那里或许能找到关于时间、因果枷锁的更多线索，甚至可能找到一些不受上界完全掌控的“特殊资源”。而且，地处世界边缘，环境极端，或许能暂时避开一些追捕的视线。
“就去那里看看。”
他不再犹豫，悄然调整“浮冰”的漂流方向，向着遥远的南海“归墟”区域，缓缓而去。
身后，是逐渐被抛在远方的、因他而起的波澜与无数探寻的目光。
身前，是更加未知、更加危险的深海与传说之地。
万众瞩目之下，孤身涉险。
逆行之路，从无坦途。