景泰七年正月的北京城，正是数九寒天最冷的时候。
卷着残雪的西北风跟疯了似的，呼呼拍在朱红宫墙上，簌簌落雪声隔着老远都能听见。
郕王府的暖阁里，地龙烧得正旺，融融暖意裹着淡淡的茶香与蜜饯甜香，将外头的冰天雪地隔开。
紫檀木长桌旁，小不点朱见沛正扒着桌沿，一张小脸被暖气熏得红扑扑的，煞是可爱。
两条短腿悬空晃悠着，手舞足蹈地跟面前两人比划着，叽叽喳喳的小嘴就没个停歇的时候。
“父王，皇兄，你们是没瞧见！讲武堂新来的那个教习可厉害了！一个人打四个，三拳两脚就把他们全打趴下了！”
他说得兴起，小拳头还跟着挥了两下，结果身子一晃，差点从椅子上栽下去，亏得旁边伸来一只手，稳稳地扶了他一把。
坐在一旁的朱见深无奈地摇了摇头，伸手揉了揉弟弟的脑袋，对着朱祁钰解释道：“是石亨。”
“他被从辽东调回来，心里自然是不满的。就借着训练新兵的由头，在演武场上耍耍威风，发泄发泄火气罢了。”
朱祁钰端着手里的茶盏，指尖漫不经心地摩挲着温热的杯壁，闻言轻笑一声：“由着他闹去。”
“只要不闹出人命，不耽误讲武堂的正事，他想怎么发泄都随他。可若是真敢闹出事来……”
他抬眼，眼底闪过一丝冷光：“那他这辈子，也就不用再想着回辽东了。”
话音刚落，门外便传来了侍卫的通传声：“王爷，司礼监王公公求见。”
“哦？”朱祁钰闻言，挑了挑眉，将手里的茶盏轻轻放在了桌上，嘴角勾起一抹笑意。
“王诚回来了。看来咱们这位襄王叔，总算是到京师了。”
他靠在铺着狐裘的圈椅里，指尖轻轻敲着扶手，语气里满是玩味：“也是时候，让他给咱们演一场孝心贤德、忠君体国的大戏了。”
三日之后，一道旨意递出，送到了十王府的襄王府邸。
召襄王朱瞻墡，即刻入文华殿面圣。
朱瞻墡清楚，这场召见，无非就是要让他跟韩忠当面对峙，掰扯清楚郧县那桩事。
他早就在心里把说辞盘算了百八十遍，又有满朝文官暗地里撑腰，还有什么好怕的？
外头正是晴好的天，暖阳铺在雪地上，晃得人眼亮。
朱瞻墡索性弃了马车，翻身上了马，打算借着这一路，好好看看他日后的京城。
马蹄踏在清扫干净的主街上，发出清脆的哒哒声。
可越往皇城走，朱瞻墡心里那点从容，就越往下沉了几分。
他能清晰地察觉到，街道两侧的百姓，看向他的眼神里，半分对宗室贤王的敬重都没有，反倒满是窃窃私语与指指点点。
“这就是襄王？听说查出来谋反，还想要自焚避罪？”
“嘘，小声点！我听报上说，广谋和尚造反，背后就是他在撺掇！”
“可不是嘛，好好的王爷不当，非要学人家谋反，真是猪油蒙了心……”
那些议论声不大，却像针一样，顺着风钻进朱瞻墡的耳朵里。
他握着马缰的手猛地收紧，指节都泛了白，脸上的温和笑意差点挂不住。
他在心里暗骂一声，这朱祁钰对舆论的操控，当真是有几分本事。
竟能让京师百姓，把他这个名满天下的贤王，看成了谋逆的奸佞。
可转念一想，他又松了口气。
区区刁民的看法又算得了什么？
朝堂之上诸多官员，个个都等着借他的事攻讦厂卫、打压朱祁钰，有这些人站在他这边，才是真正的底气。
思及此，他脸上重新挂上那副宽厚温和的笑容，催马前行，不过片刻，便到了午门之外。
下马，整冠，入皇城。
一路走到文华殿前，朱瞻墡深吸一口气，抬脚迈了进去。
殿内气氛肃穆，上首御座上坐着年少的皇帝朱见深。
身侧朱祁钰正端坐着，指尖漫不经心地转着一枚玉扳指，目光淡淡扫过来，看不出半分情绪。
下方，陈循领着一众内阁大臣，垂手而立。
朱瞻墡撩起衣袍，规规矩矩地行了大礼，口中高呼：“臣朱瞻墡，参见陛下，参见摄政王。”
礼毕，不等朱祁钰开口定调。
他便先一步红了眼眶，脸上瞬间布满了悲愤与委屈，再次躬身，声音都带着几分颤抖：“陛下，摄政王！臣今日，要弹劾锦衣卫指挥使韩忠！”
“他身为天子亲军统领，无法无天！肆意构陷宗室，带兵围堵王府，逼得臣阖家自焚，以证清白！”
“此等奸佞，若不严惩，何以安天下宗室之心，何以正大明律法！”
一番话说得情真意切，声泪俱下，活脱脱一副被奸佞陷害的忠臣模样，任谁看了都要心生几分同情。
话音刚落，陈循便立刻出列附和，躬身道：“陛下，摄政王。锦衣卫行事，确有些不妥，襄王贤明人所共知，如此构陷，当严查之！”
话说到一半，陈循心里却泛起了嘀咕。
怪了。
既然是要对质，怎么殿内不见韩忠的人影？
就在这时，上首的朱祁钰终于开了口。
他语气平淡，听不出半分波澜，只淡淡道：“首辅稍安勿躁，今日有另一人，想与襄王叔见上一见。”
陈循一愣，满朝文武也皆是面面相觑，不知这位摄政王葫芦里卖的什么药。
朱瞻墡心里也咯噔一下，一股莫名的不安，倏地从心底窜了上来。
只见朱祁钰抬了抬手，对着殿外淡淡吩咐了一句：“让他们进来吧。”
“是。”
王诚高声应下，随即扬声喊道：“宣，襄王世子朱祁镛，御马监太监舒良，入殿——！”
这一声喊，如同一道惊雷，在殿内炸响。
朱瞻墡整个人瞬间僵在原地，一双眼睛猛地瞪大，脸上满是难以置信的错愕。
朱祁镛？
他不应该留在郧县，跟舒良一起修缮襄王府，稳住后方吗？
怎么会出现在这里？
他猛地转头，看向殿门方向。
只见两个身影一前一后，缓步走了进来。
走在前面的，正是他的嫡长子，襄王世子朱祁镛。
而跟在他身侧的，赫然是本该留在郧县，被他儿子“拉下水”的御马监太监舒良。
舒良垂着手，脸上没什么表情，路过朱瞻墡身边时，连眼皮都没抬一下。
不过转瞬之间，一股刺骨的寒意，从脚底猛地窜上了天灵盖，让他浑身的血液都仿佛冻住了一般，连指尖都控制不住地发起抖来。
他明白了。
什么拉下水，什么握住了舒良的把柄，全都是假的！
从始至终，他都在朱祁钰给布好的天罗地网里。