八月廿三，摄政王府，听雨轩。
秋风渐紧，莲池中的荷叶开始枯黄，边缘卷起褐色的焦边。萧玥蹲在池边，手中捧着一片刚落下的枯叶，小脸上满是惋惜。
“荷叶姐姐怎么黄了呀？”她仰头问紫苏。
紫苏笑着蹲下身，与她平视：“因为秋天到了呀。荷叶夏天开够了花，秋天就要休息，等明年再开。”
萧玥想了想，认真道：“那玥儿明年还给荷叶姐姐浇水。”
紫苏笑着点头。
萧珏坐在不远处的石凳上，手中握着一卷书，目光却落在西南方向的天空。
今日的天格外蓝，蓝得像洗过一样。可他却总觉得，那蓝底下藏着什么。
掌心那道归乡印，从清晨开始便一直淡淡地亮着。
不是示警。
是……催促。
像有什么东西，在很远很远的地方，催他快去。
他合上书，站起身，走到妹妹身边。
“玥儿，”他道，“回屋吧，起风了。”
萧玥乖乖地点头，拉着哥哥的手，蹦蹦跳跳地往回走。
萧珏回头，望了一眼西南方向。
云层翻涌，隐隐有霞光透出。
快了。
书房，萧绝与沈清颜相对而坐，案上摊着韦十三刚送来的密报。
“血影主力五百人，已秘密北上。”萧绝声音低沉，“预计三日后，抵达京畿外围。”
沈清颜眸光微凝。
“他们要攻城？”
萧绝摇头。
“不会。”他道，“他们的目标不是京城，是珏儿。”
他顿了顿。
“他们要在珏儿启程去祖地之前，截住他。”
沈清颜握紧他的手。
“衍儿，你有把握吗？”
萧绝反握住她。
“有。”他道，“我等这一天，等了很久了。”
他站起身，走到窗前，负手而立。
“铁枭卫三千精锐，已秘密布防在京畿各处。墨影率五百铁骑，驻扎在王府外围。玄枭的情报网，二十四时辰盯着血影的一举一动。”
他顿了顿。
“他们敢来，就别想走。”
沈清颜走到他身侧，轻轻靠在他肩头。
“衍儿，”她轻声道，“这一次，我们要替先皇后，讨回一个公道。”
萧绝低头，吻了吻她的发顶。
“嗯。”
是夜，萧珏再次登上观星阁。
韦承钰已在那里等他。
“祖父，”萧珏走到他身边，“您又来了。”
韦承钰微微一笑，揉了揉他的发顶。
“珏儿不想见祖父吗？”
萧珏摇头。
“想。”他道，“可您每次来，都有大事。”
韦承钰望着他，心中涌起一股复杂的情绪。
这个孩子，太敏锐了。
“珏儿，”他轻声道，“血影的人，快到京城了。”
萧珏眸光微动。
“他们来抓孩儿吗？”
韦承钰点头。
“是。”
萧珏沉默片刻。
“祖父，那个‘真正的主人’，到底是谁？”
韦承钰没有立刻回答。
他望着西南方向沉沉的夜空，目光深远。
“珏儿，”他缓缓道，“你可曾想过，为何你祖母当年，会嫁给先帝？”
萧珏摇头。
“因为她爱先帝吗？”
韦承钰苦笑。
“爱？”他轻声道，“皇家之中，哪有那么多爱。”
他顿了顿。
“你祖母嫁入皇家，是被人设计的。”
萧珏心头一震。
“设计？”
韦承钰点头。
“当年，有个权倾朝野的人，看上了你祖母。”他道，“可你祖母不愿嫁他。那人便设了一个局，让你祖母与先帝偶遇，又让人在先帝面前夸赞你祖母的才貌。”
“先帝年轻气盛，一见倾心。那人便顺势向太后进言，促成这桩婚事。”
萧珏静静地听着。
“那个人……”他轻声道，“就是真正的‘主人’吗？”
韦承钰点头。
“是。”
萧珏沉默良久。
“他……是谁？”
韦承钰望着他，目光复杂。
“珏儿，”他轻声道，“你可听过一个名字——”
“萧、景、桓。”
萧珏瞳孔微缩。
萧景桓——先帝的嫡亲皇叔，当年的摄政王，权倾朝野三十年的“铁腕亲王”。
史书上说，他于二十一年前病故，葬于皇陵。
可若他“病故”的时间，正好是祖母去世的那一年……
“他没死。”萧珏轻声道。
韦承钰点头。
“他没死。”他道，“他一直活着，活到现在。”
“等的，就是这一天。”
萧珏久久不语。
萧景桓——先帝的皇叔，祖母当年的倾慕者，真正的“主人”。
这一切，终于对上了。
韦承鹤守了二十一年，守的不是簪，不是潭，不是祖地。
他守的，是萧景桓的局。
“祖父，”萧珏终于开口，“他为何要等这么久？”
韦承钰望着他。
“因为他在等一个东西。”
“蛊母？”
“不。”韦承钰摇头，“他在等你。”
萧珏一怔。
“等我？”
韦承钰点头。
“你祖母的血脉，是开启祖地核心的唯一钥匙。”他道，“而你的血脉，比任何人都纯正。”
“只有你，能取出蛊母之蛹。”
“只有蛊母之蛹，能引出当年的真相。”
他顿了顿。
“萧景桓等这一天，等了二十一年。”
“他要亲眼看着，当年害死你祖母的凶手，是如何被蛊母噬心的。”
萧珏静静地听着。
他终于明白了。
萧景桓不是要阻止他。
萧景桓是在等他。
等他取出蛊母，引出真凶，然后——
亲手了结那场二十一年的恩怨。
“祖父，”萧珏抬起头，乌黑的眼眸澄澈如洗，“孩儿不怕。”
韦承钰望着他。
“孩儿知道，他是坏人。”萧珏道，“可孩儿也知道，他恨的，是害死祖母的人。”
他顿了顿。
“孩儿愿意去。”
“不是为了他。”
“是为了祖母。”
韦承钰喉间微哽。
他将这个小小的孩子轻轻揽入怀中。
“好孩子，”他声音沙哑，“你祖母若在天有灵，一定以你为傲。”
萧珏趴在他肩头，轻轻拍了拍他的后背。
“祖父，”他小声道，“等孩儿取出蛊母，找到真凶，祖母就能安心走了吗？”
韦承钰闭上眼。
“能。”他轻声道，“到时候，祖母就能安心走了。”
萧珏弯起唇角。
月光落在他们身上，如霜如雪。
观星阁下，萧绝负手而立，望着阁楼上那两道身影。
沈清颜走到他身边，轻轻握住他的手。
“珏儿比我们想象的，更勇敢。”
萧绝点头。
“他像母后。”他道，“那份沉静，那份倔强，那份什么话都藏在心里的性子。”
他顿了顿。
“韦承钰说的那些，他都信了？”
沈清颜摇头。
“他不信。”她道，“他只是愿意去。”
“因为他爱祖母。”
萧绝沉默。
良久。
“清颜，”他轻声道，“等这件事了了，我们带孩子们去西南住一段日子吧。”
沈清颜望着他。
“好。”
三日后，摄政王府收到一封没有署名的信。
信的封口处，盖着一枚金纹鬼面印记。
信中只有一行字：
“归乡之主，启程之日，本王亲迎。”
“——萧景桓。”
萧绝将信笺轻轻放在案上，眸光冷冽如刀。
“他终于现身了。”
沈清颜走到他身侧，低头看那封信。
“衍儿，”她轻声道，“他说的‘亲迎’，是什么意思？”
萧绝望向窗外沉沉的天空。
“意思是，”他缓缓道，“他会在珏儿去祖地的路上，等着。”
“不是拦，是迎。”
“他要亲眼看着珏儿，取出蛊母。”
“然后——”他顿了顿，“亲手杀了那个真凶。”
听雨轩内室，萧珏从梦中醒来。
他坐起身，望着窗外渐亮的天色，掌心那道归乡印温润如玉。
那枚种子在心口轻轻跳动着，比往常快了一些。
不是示警。
是……期待。
像有什么东西，在很远很远的地方，对他说：
“珏儿，快来。”
“祖父等你。”
“祖母，也在等你。”
他弯起唇角，将那枚夹着野花的书页贴在胸口。
窗外，晨光正好。