萧晨站在台上，愣了好几秒才反应过来。
亲传弟子？宗主亲自教导？
还有一万灵币、灵器、丹药、院子……
他下意识地看向台下。
那四个斧头帮的年轻人，还有左公子，正眼巴巴地望着他，眼神里写满了渴望。
他们是奉命来卧底的。
可刚才一测，五个人里，只有左公子的灵根勉强够上属于下品，那四个直接不合格，被拒之门外。
要是进不去，怎么卧底？
怎么完成金老大交代的任务？
萧晨心念电转，突然想起刚才那个老师说过的话——
“亲传弟子，可带三名仆从入宗。”
他深吸一口气，上前一步，朝王德发行了一礼:
“宗主，弟子有一事相求。”
王德发心情极好，捋须笑道:
“但说无妨。”
萧晨指了指台下那五个人:
“这几位，都是弟子的朋友。他们虽然资质不佳，但忠厚老实，对弟子多有照顾。弟子想……带他们入宗，作为仆从，也好有个照应。”
王德发看了一眼那五个人，微微点头:
“既是你的朋友，那便带上吧。亲传弟子，本就有三个仆从名额，你自己安排便是。”
萧晨心中一喜，又道:
“那……弟子还能不能再带一个？”
他看向白影:
“小影，你不是说有个要好的闺蜜？要不要一起带来？”
白影愣了一下，随即连连点头:
“有有有！小柔！她跟我一个孤儿院的，可好了！她也想来的，但今天要帮院长妈妈干活，走不开……”
王德发哈哈大笑:
“既是那女娃的闺蜜，那也带上吧！本座今日高兴，破例多给一个名额！”
萧晨大喜，连忙拉着白影行礼道谢。
台下，那四个斧头帮的年轻人松了口气，互相交换了一个眼色。
左公子依旧在口罩下咧着嘴，笑得古怪。
人群中，一个裹着灰棉袄的老汉，慢慢垂下头，压了压毡帽的帽檐。
枯叶大师嘴角微微勾起，转身，悄无声息地消失在人群里。
成了！
因为学校招生要连续三天，萧晨和白影被安排在独立宿舍暂时居住，待招生结束后，王德发才带领他们回王宗。
于是，萧晨带着三个斧头帮小伙子住在一个独立小院子的宿舍，而白影带着斧头帮年轻女孩、左公子和闺蜜小柔在此另一间宿舍住一起。
一夜无话，第二天清晨的阳光洒进独立宿舍的小院，白影推开窗户，深深吸了口气。
这是她这辈子住过的最好的地方。
独立的院子，三间瓦房，院里有棵老槐树，树下还有一口水井。
虽然简陋，但比孤儿院那挤着十几个人的大通铺，还有她和萧晨一起住的廉租房不知好了多少倍。
她正在院里晾衣服，就听见外面传来一阵嘈杂的脚步声和嚷嚷声。
“萧晨！出来！”
“那个没灵根的废物，凭什么当亲传弟子？”
“滚出来！”
白影脸色一变，放下手里的衣服，跑向院门。
院门外，黑压压围了二三十个人。
都是前天和昨天刚招进来的新生，有男有女，一个个脸上带着不服气和挑衅。
为首的是个高个子男生，穿着一身名牌运动服，下巴扬得老高，鼻孔都快朝天了。
“你们干什么？”
白影挡在院门前，瞪着眼睛。
那高个子男生看见白影，眼睛一亮，脸上挤出一个自认为很帅的笑容:
“白影同学，你别误会，我们不找你。我们找那个——”
他伸手指向院子里:
“萧晨！”
“对！找萧晨！”
“让他出来！”
后面的人跟着起哄。
白影急了，正要说话，身后传来一个平静的声音:
“小影，让开。”
萧晨从屋里走出来，身上还穿着那件半旧的灰色棉袄，脸上没什么表情。
他走到院门口，扫了一眼那群人，淡淡道:
“找我什么事？”
高个子男生上前一步，上下打量着他，嗤笑一声:
“你就是萧晨？听说你是无灵根？测灵玉都没测出你有灵根？”
“对。”
“那你怎么当上亲传弟子的？凭什么？”
“宗主收的。”
萧晨语气依然平静，
“你有意见，找宗主说去。”
“你——”
高个子男生被他噎了一下，脸色涨红，随即冷笑起来:
“行，我不找宗主。咱们按学校的规矩来——竞技擂台，敢不敢？”
他指了指自己，又指了指萧晨:
“我是火系异能，昨天刚觉醒。咱们上擂台打一场，你要是输了，就主动放弃亲传弟子身份，滚出学校！”
“对！打一场！”
“不敢打就是孬种！”
“没灵根的废物，肯定不敢！”
后面的人又跟着起哄。
萧晨没说话，只是看着他。
那眼神平静得像一潭死水，看得高个子男生心里直发毛。
“你……你看什么看？敢不敢，给句痛快话！”
萧晨突然笑了。
那笑容很淡，却让高个子男生莫名后退了一步。
“好。”
萧晨说，
“打。”
“晨哥哥！”
白影急了，拉住他的袖子，
“你别冲动，他们那么多人……”
萧晨拍了拍她的手:
“没事。”
他看向那群人:
“不过，我有个条件。”
“什么条件？”
“一个一个打，太费事。”
萧晨的目光扫过那二三十个人，
“你们，一起上。”
全场一静。
随即爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈哈！他说什么？一起上？”
“他疯了吧？”
“一个没灵根的废物，要打我们三十个？”
高个子男生笑得眼泪都快出来了:
“行行行，既然你自己找死，那就别怪我们以多欺少！走！擂台！”
学校东南角，有一座青石砌成的擂台。
擂台不大，方圆三丈，四周刻着简单的防护阵法——
这是防止打斗时波及围观者用的。
此刻，擂台周围已经围满了人。
除了那三十个挑衅的新生，还有不少闻讯赶来看热闹的学生，甚至连几个负责维持秩序的王宗外门弟子，也站在不远处，饶有兴致地看着。
萧晨站在擂台中央，负手而立。
那三十个人，站在他对面，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
高个子男生第一个跳上擂台，双手一合，掌心“呼”地冒出一团火球。
“火球术！”
他大喝一声，扬手将火球朝萧晨掷去。
几乎同时，其他人也动了。
有人双手按地，擂台上的青石地面猛地隆起几道土刺，朝萧晨脚下蔓延。
有人低喝一声，身体表面浮现出一层淡淡的金属光泽，整个人像一块人形铁块，朝萧晨冲去。
有人抬手，几道风刃呼啸而出。
有人张嘴，一道水箭激射而来。
还有人站在原地，双手结印，嘴里念念有词——
那是觉醒了精神类异能的，正在尝试干扰萧晨的神魂。
三十个人，三十种攻击，从四面八方朝萧晨涌去！
台下，白影惊呼出声，双手捂住眼睛，又忍不住从指缝里偷看。
她身后，那四个斧头帮的年轻人——三男一女——紧张得攥紧了拳头。
左公子依旧咧着嘴，但那笑容里也多了一丝凝重。
擂台中央，萧晨终于动了。
他没躲，没闪，只是闭上了眼睛（防止别人看到他眼睛闪烁的红光）。
然后——
一股无形的波动，从他体内轰然涌出！
那波动虚无缥缈，却又无比真实。
它像一阵风，拂过擂台，拂过那些攻击，拂过那三十个人——
火球，在半空中熄灭。
土刺，在青石上崩解。
金属化的身体，猛地一颤，表面的金属光泽瞬间褪去。
风刃消散，水箭化作水珠洒落。
那个施展精神攻击的新生，突然闷哼一声，抱着脑袋蹲了下去，脸色煞白。
一切攻击，尽数消散。
那三十个人，一个个愣在原地，不知所措。
“这……这是什么异能？”
有人颤声道。
萧晨睁开眼。
他的眼睛，此刻漆黑如墨，看不到一丝眼白。
一股若有若无的阴寒气息，从他身上散发出来，让擂台上所有人都感到一阵心悸。
“你们不是想知道，我凭什么当亲传弟子吗？”
他缓缓开口，声音低沉，却清晰地传入每个人耳中，
“现在，我告诉你们。”
他抬起右手，五指虚虚一抓。
擂台上空，突然暗了下来。
不是乌云遮日，而是……
有什么东西，正在那里汇聚。
那是无数道若有若无的影子，灰蒙蒙的，透明而虚幻。
它们从四面八方飘来，穿过墙壁，穿过人群，在擂台上空汇聚成一片翻涌的灰色云团。
冤魂。
来自米国的冤魂。
那个遥远的国度，几乎全国都成了丧尸的乐园。
无数人死亡，无数冤魂无处可去，在天地间飘荡。
灵气复苏之后，这些冤魂更是循着某种莫名的感应，飘向世界各地。
而萧晨的灵魂体，就像一块磁铁，吸引着它们。
“我的灵根，就是灵魂。”
萧晨望着那团翻涌的灰色云团，淡淡道，
“你们的异能，来自天赋。我的力量，来自……死者。”
他右手一挥。
那团灰色云团猛地散开，化作无数道细小的灰色气流，涌入那三十个人的身体。
“啊——！”
惨叫声此起彼伏。
那三十个人，一个个抱着脑袋，痛苦地蹲下去。
他们感觉有什么东西，正在侵入自己的识海，冰冷、阴寒、绝望——
那是无数死者临死前的痛苦、恐惧和不甘，此刻一股脑地涌入他们的意识。
有人开始流泪。
有人浑身颤抖。
有人直接趴在地上，蜷缩成一团。
短短几息之后，萧晨右手一收。
灰色气流从那三十个人体内退出，重新在他掌心汇聚，凝成一团小小的灰色光球。
那三十个人，一个个瘫软在地，大口喘着气，眼中满是恐惧。