如果把修为比作水，那么聚气期就是勺子。
这勺子一勺又一勺地将水倒在地上，渐渐形成一个水坑。
只要水不会流失，就引气入体，成功进入炼气期。
而筑基期就是一个水池，人可以在水池里畅游。
金丹期则是湖水，你可以泛舟湖上垂钓。
至于元婴期，就是汪洋大海。
就算上百个金丹期巅峰修士，在元婴期修士面前都不够看，不是一合之敌。
兽悦城的城主苟旦，就是元婴期修士。
原本的兽悦城，分东城和西城。
东城是马家的天下，马德是东城太守。
这里荒凉衰败，寸草不生，但拥有大量的矿产。
玉石矿、铁矿、银矿、金矿、铜矿、灵石矿等，马家开采出来，再与西城的牛家交易。
西城没有矿，但四季如春。
在牛家家主牛犇的带领下，种植灵稻、灵果、灵蔬、灵药等，丰收之后再与东城的马家交易。
这样，马家和牛家形成一种特殊的平衡，两家互不侵犯。
有一年野外的凶兽和妖兽突然变得暴动，经常侵扰两家，让他们无法采矿和无法种植。
交易的份额越来越少，两家开始相互猜忌，对方绝对是故意减少交易份额，想要以此要挟获取更多资源，最后发展到兵戎相见，各有死伤。
两家都同时觉得，只要把对方消灭，到时双方的资源都是自己的，必定能壮大家族，再也不怕凶兽和妖兽的侵袭。
双方的争斗持续了几十年都没有分个高下，直到有一天，一个叫做苟旦的乞丐到来。
苟旦将马家和牛家都揍了个遍，让他们都臣服于自己，修建起城墙来抵挡凶兽和妖兽，东城西城合并为一城，苟旦自立为城主，并为此城起名为“兽悦城”。
名称的含义是“守约”，让马家和牛家以苟旦为尊，两家各自要将四成收益交给他，三成收益相互交易，剩下的三成才是各自的。
因为城墙是为了阻挡凶兽和妖兽，如果起名叫“兽城”不吉利，苟旦这才在中间加了个“悦”字，因为……
苟旦他开心！
但是，千万千万不能喊城主的名字，也不能在“城主”前加上他的姓，只能叫他兽悦城主或者悦城主，不然被一掌拍死就自认倒霉。
至于为啥，自己想。
听马德太守说完，小柒拿起茶杯，轻轻地抿了一口，指了指周围被打坏的东西，用轻蔑的语气说：
“话问完了，该聊聊赔偿的事了。”
马德看了看周围自己带来的护卫，他们可都是筑基期修士，加上自己是金丹期中期，竟被一个十多岁的丑女孩揍得躺在地上呻吟，根本起不了身。
他咕咚一声吞咽口水，不敢再放狠话，之前每说一句就被一个大嘴巴子，脸现在还肿得像猪头。
他把储物戒指从手上取下来，恭恭敬敬地双手递给小柒，语气变得异常卑微：
“呵呵，姑奶奶，女侠大人，前辈，这……是我的一点心意，望前辈……大人有大量，把鄙人当做一个屁……放了……呵呵……”
小柒接过储物戒指，用神识扫了一遍。
嚯～
这马家，真的是油水足啊！
上千万的灵币，几十万的灵石，还有各种数量不等的矿石、法器、典籍、功法、符箓、阵盘、天材地宝等，应有尽有。
小柒念头一闪，储物戒指消失，直接进入了她的神识空间：
“嗯，算你有诚意。滚吧！”
马德见状，眼睛瞪得老大。
这什么手段？
她身上没有储物袋、储物戒指和其他储物法器，竟能将整个储物戒指收纳起来？
这是元婴大能才能做到的！
而且，储物戒指带有空间法则，一般的元婴大能还不能将整个储物戒指收纳。
她肯定是远超元婴期的超级大能！
马德立刻给跪了下来：
“前辈，请恕鄙人斗胆，鄙人有一个请求，只要前辈答应，不管事成与不成，鄙人将奉上丰厚的报酬！”
小柒听闻一愣。
丰厚的报酬？
虽然自己现在不差钱，从邪修那里获取的财富，加上刚才马德所给的储物戒指，足够她挥霍好几十年了。
但是，谁会在意自己的财富越来越多？
更何况，经过早几天的煅器和青蛇剑吞噬法器和灵器，从中所得的好处实在让她欲罢不能。
还有那美味可口的灵膳，对自己的修为提升绝对有帮助，甚至比吸食修士血肉来得更直接、更纯粹。
两种诱惑的驱使下，小柒心动了：
“哦？马太守，详细说说你的请求！”
马德见小柒有了兴趣，脸上立刻有了笑容，但在臃肿的脸庞下，显得是那么可笑。
他左右扫视了一番。
那些倒地呻吟的护卫立刻心领神会，忍着疼痛相互搀扶起来，跑了出柳胭的“兽悦藏经阁”。
马德再次看向躲在柜子后面探出头的柳胭。
柳胭真不愧是商场老手，刚才双方为了一本阵法孤本的归属而争吵，她并没有任何阻止的行为，任由双方大打出手。
毕竟两边她都不敢得罪，她只要躲起来，等双方打完了，赢的一方自然会掏钱买下，输的一方定会赔偿店里的损失。
现在平静下来了，马德看向自己，柳胭自然知道他们要有是机密的事情要谈。
她笑着走出来：
“哎哟，您看看，您看看，这不是大水冲了龙王庙嘛！大家和气生财，和气生财。呵呵呵……”
她看了看两人，手中薄绢一甩，
“两位大人，此处人多眼杂，楼上有雅间，还请两位移步，吾定会给两位备上酒菜，让两位满意。”
马德听闻，用眼神夸赞柳胭会做事。
他转头看向小柒，用他那丑陋的笑容说道：
“前辈，还请……雅座一谈？”
小柒放下茶杯，起身往楼上走去。
马德和柳胭恭恭敬敬地在后面跟着。
藏经阁二楼雅间的窗户半敞着，兽悦城傍晚的风裹着街市上喧嚣的气味拂入室内。
小柒盘腿坐在铺了软垫的椅子上，面前的案桌上摆满了灵膳，她正埋头对付一只蜜汁灵兔腿，满嘴油光，腮帮子鼓得像一只仓鼠。
柳胭站在她身侧，微微弓着腰，时不时替她添酒布菜，脸上挂着那副常年不变的圆滑笑意。
雅间的门口坐着一个中年男人，锦衣华服，腰悬一枚镶金边的太守令牌，面白微须，一双小眼睛里透着精明和急迫。
他是兽悦城东城太守马德，在此已经坐了将近半个时辰，说了两车轱辘话，可对面那个乞丐打扮的姑娘始终只在“嗯”和“哦”之间切换，连头都没怎么抬过。
马德的额头上渗出一层细密的汗。
他已经把自己来意说得很清楚了——
兽悦城分东西两城，东城归他管，西城归牛犇管，而整座城的最高权力掌握在城主苟旦手中。
苟旦是个元婴中期的修士，一手掌控着全城的灵脉和税收，这些年压得东西两城的太守抬不起头来。
马德手里攥着几座灵矿山，但灵植资源匮乏，丹药和灵食一直受制于人；
而西城太守牛犇恰好坐拥大片的灵植园，偏偏跟苟旦走得近，马德想动牛犇又怕苟旦插手。
他需要一个人。
一个足够强、能帮他牵制苟旦、甚至能一举掀翻整个兽悦城权力格局的人。
眼前这个乞丐姑娘，出手就是百万灵币，面不改色地包圆整个藏经阁的典籍，柳胭又明里暗里透出这位至少是元婴期的口风——
元婴期啊，超越元婴期的存在，对付一个元婴中期的苟旦，还不是手到擒来？
“女侠，在下承诺的绝无虚言，”
马德往前倾了倾身子，双手按在膝头上，声音压得极低极诚恳，
“只要女侠助我拿下西城的灵植资源、压住苟旦那老匹夫，我马家名下所有的灵矿、灵脉、地契、库藏——但凡是马家有的，女侠尽可取用，绝无二话！”
小柒终于从灵兔腿上抬起了眼。
她用油乎乎的爪子端起酒杯灌了一口灵酒，然后吧唧了一下嘴，慢吞吞地看了马德一眼，又低头继续啃骨头。
那只灵兔腿已经被她啃得只剩一根光溜溜的骨头棒子，她随手一丢，又探手去抓下一盘灵兽肉。
马德急了，回头朝柳胭使了个眼色。
柳胭的眼珠子滴溜溜一转，立刻心领神会。
她捧着一壶新温的灵酒凑到小柒身边，一边斟酒一边笑盈盈地开了口：
“女侠您看，马太守也是诚心诚意。您刚来兽悦城，根基未稳，这兽悦城说大不大说小不小，可好资源都被几大家族攥着呢。您有通天的本事，也架不住什么都要花灵币去买不是？”
她一边说着一边把酒杯递到小柒手边，语气又轻又软，像在哄孩子：
“马太守愿意把马家资源双手奉上，女侠您以后想炼器有矿、想制符有皮纸、想炼丹有灵药，什么材料都不用愁了。更何况——”
她微微压低了声音，
“那苟旦城主手里可攥着兽悦城最大的灵脉和库藏，要真把他也拿下了，整座城的资源都是您说了算，到那时候，您想做什么不成？”
小柒嘴里嚼着一块灵兽肉，含含糊糊地“嗯”了一声。
神识深处，魔柒懒洋洋地抱着双臂靠在一团黑雾里，暗红色的眼睛微微眯着：
“答应她。区区一个元婴期中期的苟旦，咱们覆手可灭。到时候整座兽悦城的资源都攥在你自己手里，制符、煅器、炼丹、布阵，什么材料都有，什么灵药都找得到——你想复原那柄剑里的残魂，可比现在容易多了。”
小柒咀嚼的动作顿了一瞬。
复原吴心。
四个字像一把钥匙，把她心头那道锁“咔哒”一声拧开了。
她想起青蛇剑上那一缕转瞬即逝的气息，想起那一夜锻造了十七柄灵剑却再也没能捕捉到第二次的失落。
是啊，她现在缺的就是资源，无穷无尽的资源。
如果整座兽悦城都攥在手里，她就能尝试任何方法、任何材料、任何途径，不必再像现在这样精打细算地花灵币、小心翼翼地挑材料。
她放下手中的骨头，用袖口胡乱抹了一把嘴上的油，然后抬眼看向马德。
“行。”
马德愣了一瞬，随即那张因为焦急而紧绷的面孔骤然松弛下来，像是绷了许久的弦突然松开了一样。
他猛地站起身，因动作太快差点撞翻了手边的茶杯，手忙脚乱地稳住身形之后，连忙从怀中取出一枚通体赤红的令牌，双手恭恭敬敬地奉到小柒面前。
“女侠！这枚令牌是马某的贴身信物，凭此令可在东城所有商铺免费购物、任意取用饮食！即便去到西城，各大坊市见令也至少给您七折优惠！”
他躬着身子，声音因为激动而微微发抖，
“待到动手之时，马某会以此令传讯通知女侠，届时还请女侠出手相助！”
小柒伸手接过令牌，随手翻看了一下便揣进了袖中。
那令牌入手温热，表面刻着一个古朴的“马”字，四周环绕着繁复的云纹，边缘被打磨得光滑圆润，显然是一件被长期贴身携带的物件。
“行了，知道了。”
她摆摆手，重新把注意力放回满桌的灵膳上。
马德和柳胭对视一眼，两人眼中都闪过了然的神色。
马德又深深地鞠了一躬，这才倒退着出了雅间，将门轻轻带上。
柳胭也识趣地退了出去，临走前还朝小柒福了一福，脸上堆满了谄媚的笑意。
门关上的那一刻，小柒的筷子动了。
她以一种令人瞠目的速度开始扫荡桌上剩余的灵膳，嘴里塞满了灵兽肉、灵禽翅、灵米糕，手上还端着一碗雪参汤往嘴里倒，吃相之凶猛宛若饿虎扑食。
满桌的菜肴在她风卷残云的攻势下以肉眼可见的速度消失，盘子一个接一个地见了底，连配菜的灵蔬都被她蘸着酱汁吃得干干净净。
最后是那壶灵酒。
她仰起脖子将壶中残酒一饮而尽，酒液顺着嘴角淌下来，滴在她那身破烂的乞丐服前襟上。
壶底朝天晃了晃，一滴不剩。
然后她就觉得不对劲了。
那股酒劲像是蓄谋已久的伏兵，在她放下酒壶的那一刻同时从四肢百骸翻涌上来。
眼前的一切开始旋转，雅间的墙壁、窗棂、桌椅都在模糊中晃动变形，像被一双无形的手揉捏着。
她的脑袋越来越沉，眼皮像灌了铅一样往下坠，视线中的光景从模糊渐渐变成一片发散的暖色调光晕，耳边的声响也变得越来越遥远、越来越含混。
“唔……”
她含糊地嘟囔了一声，身子往旁边一歪，靠在了椅背上。