凌霄宝殿的琉璃穹顶折射着万道金光，将殿内铺陈的白玉地砖映得如凝霜积雪，连梁柱上缠绕的金龙浮雕都似要挣脱束缚，腾云而去。玉皇大帝端坐在九龙宝座上，玄色龙袍垂落至地，衣料上用金线绣就的星辰日月纹路，随着他细微的呼吸微微起伏，仿佛执掌着整个三界的流转沉浮。然而，这位三界至尊的目光并未落在阶下俯首的仙卿身上，也未流连于殿内恢弘的陈设，而是定定地凝望着手中一面古朴无华的青铜古镜。
此镜名为尘寰溯梦镜，镜面澄澈如千年寒潭，不起一丝波澜，却能穿透三界壁垒，将人间的悲欢离合、沧海桑田清晰地映照其中。此刻，镜中映出的并非仙山琼阁，也非龙宫深海，而是人间东北一座不起眼的小县城。柏油马路两旁立着高大的白杨树，叶子被秋风染成浅黄，偶尔有落叶打着旋儿飘落，落在一个扎着高马尾的少女肩头。
那女孩约莫十五岁的年纪，穿着一身洗得发白的蓝色校服，校服袖口磨出了淡淡的毛边，却依旧整洁利落。她的眼睛亮得惊人，如同盛着两汪融了碎雪的清泉，顾盼之间，灵气四溢，仿佛将北国的苍茫与鲜活都凝聚在了她的眉眼之间。她正蹲在街边的老杨树下，用树枝逗弄着一只蜷缩在落叶堆里的流浪猫，嘴角噙着一抹略带羞涩却无比真切的笑容，笑声清脆如碎玉，穿过镜面对撞在凌霄宝殿的梁柱上，漾起圈圈无形的涟漪。
玉皇大帝的指尖轻轻拂过镜面，冰凉的触感顺着指尖蔓延至心底，激起一阵尖锐的刺痛。他的喉结滚动了一下，低沉的嗓音在空旷的大殿中响起，带着无人察觉的颤抖：“水灵……我的阿贝尔水灵……”
镜中的少女名叫林清沅，是这座小县城里一户普通人家的女儿，天真烂漫，不谙世事。玉皇大帝看着这具青涩的躯壳里，藏着的他追寻了千万亿年的灵魂——那个曾经在三界之中光芒万丈，却又让他痛彻心扉的阿贝尔水灵。
“你又一次选择了萧乾……”玉皇大帝的目光变得悠远而复杂，像是穿透了镜中的时光，看到了遥远的过去。“就如你当初与他一起创建天空之城时，那般毫不犹豫地将水晶迷宫‘幻彩灵空’抛向他，自己也义无反顾地奔向了他。可你忘了吗？他才是那个伤你最深的啊……”
记忆如潮水般汹涌而来，瞬间将他淹没。那是天地初开不久，三界尚未成形，阿贝尔水灵作为祖神之下的第一神，拥有着无可匹敌的力量。她以自身本源癸水之源为基，耗费万年心血，在九天之上建造了一座宏伟绝伦的天空之城，城中最核心的便是那座由亿万万水晶凝结而成的“幻彩灵空”迷宫。那迷宫变幻无穷，蕴藏着无穷的神力，是阿贝尔水灵最珍视的造物。
而萧乾，彼时还是一位意气风发的上神，丰神俊朗，光芒万丈，轻易便俘获了阿贝尔水灵的心。当擎天祖神提出要选出天空之城的掌权之神时，阿贝尔水灵没有丝毫犹豫，亲手将幻彩灵空抛到了他的手中，自己则化作一道流光，奔向了他的怀抱。那时的她，眼中只有萧乾的身影，全然没有看到不远处，那个默默注视着她的少年眼中翻涌的痛楚与绝望。
那个少年，便是尚未成为玉皇大帝的昊天。
“当初你离开他，他义无反顾地追寻而去，我便代替他，坐上了这三界之主的位置。”玉皇大帝的声音带着一丝自嘲，“我将他的天空之城改名为玉阶天，让它成为三界之中最尊贵的所在，可从那以后，这座城，这三界，便再也没有了你。”
他以为，阿贝尔水灵会回来，会看到他的等待，会明白他的心意。可日复一日，年复一年，天空之城的水晶依旧闪耀，却再也等不到那个身着蓝色水纹裙的身影。直到千万年后，九海水域传来异动，尨澒公主降世，伴随着她的，还有一颗蕴含着无尽水灵之力的龙珠——一龙一珠，正是阿贝尔水灵本源转世的征兆。
“我欣喜若狂，以为终于又找到了你。”玉皇大帝的眼中闪过一丝光亮，仿佛又看到了当年那个在鸿蒙中诞生的小公主。“可命运弄人，巫妖大战爆发，引发了上古洪流，天地倾覆，生灵涂炭。你为了平息劫乱，竟选择以身殉劫……”
那一幕，是他永生难忘的噩梦。漫天洪水之中，阿贝尔水灵身着一袭蓝色水纹裙，裙摆被洪水浸湿，却依旧身姿挺拔。她周身散发着柔和而强大的灵光，将自身本源化作一道屏障，抵挡着汹涌的洪流。随着一声震彻天地的巨响，她的身影在洪水中渐渐消散，化作点点星光，融入了漫天水汽之中。
“我就在不远处，看着你离去的身影，拼尽全力想要抓住你的手，却终究慢了一步。”玉皇大帝的指尖紧紧攥起，指甲深陷掌心，留下几道血痕，可他却浑然不觉。“那一天，九海水域的洪水退了，巫妖大战平息了，可我的心，也随着你的消散，彻底空了。”
凌霄宝殿的寂静被他沉重的呼吸打破，殿外的风声似乎也变得呜咽起来，像是在为那段逝去的过往哀悼。玉皇大帝缓缓站起身，黄色龙袍在他身后拖曳出长长的影子，如同他无法摆脱的执念。他迈着沉重的步伐，走向龙椅后的一间石室。
石室不大，里面没有任何奢华的陈设，只有一方简单的牌位静静地立在正中。牌位由千年寒玉雕琢而成，上面用金粉刻着七个字——“天妃阿贝尔水灵”。字体娟秀，却带着一股难以言喻的悲伤。
玉皇大帝走到牌位前，缓缓坐下，目光温柔地抚摸着牌位上的字迹，仿佛在抚摸着阿贝尔水灵的脸颊。“水灵，我多想抓住你，多想让你留在我身边。还好……还好天无绝人之路。”
他的声音变得轻柔，带着一丝庆幸，一丝苦涩。“当年水晶龙珠破裂，收集你的本源之时，我幸运地收到了你的一滴心泪。这千万亿年以来，我将这滴心泪藏在心底，用自身本源日夜滋养，试图将你重新唤醒。我分化出了九个与你相似的分身，从一到九，他们有着你的容貌，你的气息，却终究没有你的灵魂，没有你的神采。”
那些分身，曾被他派往三界各处，试图寻找能够唤醒阿贝尔水灵本源的方法，可最终都以失败告终。他们是他思念的寄托，却也时时刻刻提醒着他，他失去的，是多么珍贵的存在。
“后来，东海水域明珠公主降世，又是一龙一珠。”玉皇大帝的目光再次变得悠远，“当我看清那珠内的白龙真身时，我知道，那一定是你。是你，水灵，你又回来了。”
他欣喜若狂，用尽了一切办法想要引起她的注意。他派仙官前往东海，送去无数奇珍异宝；他在天庭设宴，邀请四海龙族参加，只为能再看她一眼；他甚至故意制造事端，让她不得不来到天庭，与他相见。可无论他做什么，她的目光始终不曾在他身上停留片刻，她的心中，依旧没有他的位置。
“我让太上老君设计，收走了你的黑红双鱼，炼化太极图，成阴阳双印。我知道，你一定会来天庭找我。”玉皇大帝的嘴角勾起一抹苦涩的笑容，“果然，你来了。愤怒之下，你体内的阿贝尔水灵之力终于觉醒，那熟悉的蓝色水纹神衣，那熟悉的强大气息，让我几乎以为，你真的回来了。”
可随之而来的，却是父神擎天钦赐的打龙鞭。那鞭子蕴含着父神的威严，威力无穷，是专门用来惩戒触犯天条的神明的。
“你第一鞭，打开了阻拦你的天兵；第二鞭，打在了我的脚下，震得整个凌霄宝殿都在颤抖。”玉皇大帝的目光中充满了复杂的情绪，有痛苦，有期待，还有一丝不易察觉的疯狂。“第三鞭，我以为你会打下来。我甚至在想，若是你打下来了，我们便一起抛开这三界的束缚，回到那个最初的时光，回到我还能将整个你放在心里的时候。”
那时的他，宁愿舍弃三界主宰的身份，宁愿承受父神的惩罚，也想与她重新回到过去。可阿贝尔·水灵终究是理智的，她深知他已是三界主宰，肩负着守护三界的重任，不能因为她而颜面尽失。
“你终究没有打下第三鞭。”玉皇大帝的声音带着深深的失落，“你退去了阿贝尔·水灵的神衣，自废修为，抹去了关于阿贝尔·水灵的所有记忆，重新做回了那个懵懂无知的明珠公主。”
他看着她离去的背影，心中痛如刀绞，却又无能为力。他知道，这是她能想到的最好的结局，既保全了他的颜面，也让自己得以解脱。可他不甘心，他不想就这样再次失去她。
“我趁机封你为水月仙子，将你困在广寒宫。”玉皇大帝的声音带着一丝愧疚，“我知道，这样做对你不公平，可我实在没有别的办法。我怕你再次离开，怕你再次投入别人的怀抱，怕我这千万亿年的等待，终究还是一场空。”
广寒宫清冷孤寂，常年飘着雪花，他以为，这样就能将她留在身边，让她慢慢记起过去，记起他。可他错了，失去记忆的她，依旧对他冷淡疏离，对广寒宫的清冷感到厌倦。
后来，他重新建设天庭后，又一次来到了那座曾经名为天空之城的玉阶天。这里早已没有了当年的幻彩灵空，取而代之的，是他依照记忆中的模样，为她重建的一座水晶迷宫。迷宫中央，摆放着一个巨大的水晶球，里面拼凑着无数记忆的碎片，都是关于她，关于他们过去的点点滴滴。
“这里没有了幻彩灵空，可我依照它的模样为你而建。”玉皇大帝的目光落在那转动的水晶球上，声音低沉而沙哑，“水晶球依旧在转动，记忆的碎片却再也无法拼凑出完整的你。你走了，走得那么决绝，一次次让我心痛得无法呼吸，可我不能让眼泪流下来，因为那眼泪里，藏着你的本源，是我千万亿年以来，唯一的寄托。”
他是三界主宰，是至高无上的玉皇大帝，他的眼泪，关乎着三界的气运，不能轻易落下。可只有他自己知道，每次想起她，他的心都像是被千万根针同时刺穿，痛得几乎无法呼吸。
“明明我们才是最初相遇的人啊……”玉皇大帝的声音带着无尽的委屈与不甘，“我是你永生的外衣，唯有我，才能护你周全。可你，却从来不曾低头看我一眼，你的眼里，永远只有那个光芒万丈的萧乾。”
他想起了天地初开之时，他与她的诞生。他是祖神化身盘古时，心中一缕执念所化；而她，是祖神眼中流出的一滴心泪所凝。他们本是同源而生，理应相互依偎，共同守护这天地万物。可为何，他们不能同时觉醒？
“你灵智初开时，见到的第一个人，居然是禹珩。”玉皇大帝的目光中充满了嫉妒，“你唤了他千万亿年的哥哥，哪怕后来他化作人皇大禹时，分裂出来的一缕残魂，你都愿意认作哥哥，却从来不曾多看我一眼。”
他记得，当年他觉醒之时，看到的便是她与禹珩并肩而立的身影，她笑得那么开心，那么灿烂，仿佛禹珩就是她的整个世界。后来，他又看到她与鲲鹏一同翱翔天际，与飓风一起驰骋于四海之内，她的身边换了一个又一个人，却始终没有他的位置。
“即使我做了这三界主宰，拥有了至高无上的权力，可我终究还是丢了你。”玉皇大帝的声音带着深深的无力感，“你是祖神之下的第一神，自你走后，我便开始打压那些曾经在你身边的人。我见硕石对你也有着同样的执着，便让他蒙尘，困于深山之中；我让禹珩镇守北渊，永世不得离开；我让鲲鹏镇压归墟，日夜承受海水的侵蚀；我让飓风执掌封神榜，背负起沉重的责任。”
他以为，只要他超过了所有人，只要他变得足够强大，就能引起她的注意，就能让她看到他的存在。可他错了，权力和地位，从来都不是她想要的。
“我甚至让萧乾去做人皇，让他体验人间的疾苦，让他尝尝失去一切的滋味。”玉皇大帝的声音带着一丝狠厉，“可我没想到，即使他沦落人间，即使你灵力虚弱，记忆全无，你还是选择了他。你再一次提起打神鞭，在人间为他开山移海，为他挡风遮雨，于是便有了‘得龙珠者得天下’的传说。”
那十世轮回，她为了萧乾，耗尽了自身的灵力，磨灭了自己的记忆，一次次在苦难中挣扎，却始终对他不离不弃。而他，只能作为一个旁观者，眼睁睁地看着她为别人付出一切，看着她离自己越来越远。
“直到第十世，你仅有的一丝残魂，转世成了这人间的少女林清沅。”玉皇大帝的目光重新落回尘寰溯梦镜中，看着那个依旧在槐树下逗猫的少女，眼中充满了温柔与痛惜，“我以为，这一次，我还是来不及等你长大，来不及让你记起我。可十五岁的你，历经星海的磨难后，又一次毫不犹豫地选择了他，选择了萧乾。”
就在不久前，星海异动，妖魔鬼怪横行，林清沅意外卷入其中，濒临死亡。可就在那一刻，她体内的阿贝尔水灵之力再次觉醒，哪怕只有一丝残魂，哪怕灵力微弱，她还是拼尽了全力，将那座早已消失在时光中的“幻彩灵空”再次凝聚，毫不犹豫地抛向了萧乾所在的方向，为他挡住了星海的攻击。
“阿贝尔水灵，你还是醒了……”玉皇大帝的声音带着无尽的疲惫与绝望，“你拼尽全力，还是选择了他。我算什么？我争了千万亿年，争到了三界主宰的位置，争到了至高无上的权力，可我想要的，从来都不是这些啊……”
他抬起头，望着石室顶部那一方小小的天窗，眼中充满了迷茫。“他萧乾，就真的比我强吗？为什么你一次次地选择他，一次次地为他付出一切？这一次，他又一次超越了我，占据了你的整个心。我不想再争了，就算争到了他的西方领地，就算成为了鸿蒙唯一的主宰，没有你，这一切又有什么意义？”
“这个三界主宰，我也做够了。”玉皇大帝的声音带着一丝解脱，又带着一丝不甘，“阿贝尔水灵，若再有劫难，换我来替你承受。你要知道，即使他们再强大，即使他们再受你青睐，能真正替你挡下所有灾祸，能真正护你周全的，唯有我。因为我，才是你的外衣，是与你同源而生，注定要守护你永生的啊……”
他的声音越来越低，越来越轻，像是在喃喃自语，又像是在对牌位上的人诉说着千万亿年的执念与深情。石室之内，只有他沉重的呼吸声，与牌位上那冰冷的字迹相互映衬，构成了一幅悲伤而孤寂的画面。
良久，玉皇大帝缓缓站起身，目光再次变得坚定，只是那坚定之中，带着一丝决绝。他转过身，朝着石室外走去，黄色龙袍在他身后飘动，像是承载着千万亿年的沉重与疲惫。
“父神，我累了。”他对着虚空，对着那高高在上的父神擎天，轻声说道，“这三界主宰，也该换了。”
他不再想要这至高无上的权力，不再想要这空旷孤寂的凌霄宝殿，他只想找到她，只想让她记起他，只想与她回到最初的时光，哪怕只是远远地看着她，哪怕只是做她身边一个不起眼的守护者，也好过这样无尽的等待与痛苦。
尘寰溯梦镜依旧静静地躺在他的手中，镜中的林清沅不知何时已经站起身，朝着远处一个骑着自行车的少年身影跑去，校服裙摆随风扬起，脸上依旧带着那样真切烂漫的笑容，那少年曾是阿贝尔水灵的红鲤鱼，双印中黑印的一缕残魂，转世为她的同学燕晨陪她长大。玉皇大帝看着那一幕，眼中最后一丝光亮也渐渐熄灭，只剩下无尽的黑暗与绝望。
他知道，这一次，他又输了。输给了萧乾，输给了她的执念，也输给了这千万亿年的命运捉弄。可他不甘心，他依旧会等，等她记起他的那一天，等她明白他心意的那一天，哪怕，那一天永远不会到来……
凌霄宝殿的金光依旧耀眼，可那位三界至尊的心中，却早已是一片冰封的荒原，只有那一滴藏在心底的泪，还在默默滋养着那份跨越千万亿年的深情与执念。