夜色渐浓，院中的桂花影被月光拉得歪歪斜斜，我蜷在床榻上，腹部的绞痛如刀割般阵阵袭来，冷汗浸透了中衣，顺着脊背往下淌。下身忽然涌出一股热流，黏腻的触感让我心头一紧——是鲜血，淋漓不止，染红了床褥。
“小姐！小姐您怎么了？”美玉守在床边，见我疼得浑身发抖，脸色惨白如纸，吓得声音都变了调。
院内的丫鬟婆子闻声赶来，围着床榻窃窃私语。“瞧这样子，怕是月事提前了吧？”“定是前些日子筹备大小姐大婚累着了，又受了凉，才疼得这般厉害。”议论声传入耳中，我咬着牙，强撑着挤出一句：“不碍事……只是累着了。”
奶娘闻讯匆匆赶来，一摸我的额头，满是冷汗，再瞥见床褥上的血迹，心疼得眼圈都红了：“我的姑娘，这哪是小事！疼成这样，快，我去请大夫来瞧瞧！”
她转身就要往外走，我急忙伸手拉住她的衣袖，声音因剧痛而断断续续：“奶娘……别去……我真的没事。”我喘了口气，借着疼痛带来的虚弱，放缓语气，“就是筹备大婚熬了几夜，身子乏了，月事才乱了。休息一晚就好，何必麻烦大夫？明日大姐还要回门，闹得人尽皆知，反倒让她分心。”
奶娘迟疑着，看着我疼得拧起的眉头，终究是心疼占了上风：“可你这疼得实在吓人……”
“真的不妨事。”我握住她的手，指尖冰凉，“美玉，去给我倒杯热水，再拿床干净的被褥来。”
美玉连忙应声，转身忙活起来。我靠在床头，忍着腹部的绞痛，对奶娘柔声道：“奶娘，我知道你心疼我，可这真不是什么大病，别让府里人看了笑话。等大姐回门过后，我再好好歇歇便是。”
奶娘看着我坚定的眼神，又瞧着窗外已深的夜色，终究是松了口，叹了口气：“那你好好躺着，我去给你熬点红糖姜茶暖暖身子。”
待奶娘和丫鬟们都退出去，美玉换好被褥，扶我躺下，眼眶红红的：“小姐，您疼得这样厉害，真的不要请大夫吗？那药丸……”
“住口！”我猛地打断她，眼神锐利如刀，“这事绝不能让任何人知道，包括奶娘！”
美玉吓得一哆嗦，连忙低下头：“奴婢知错了。”
我闭上眼，腹部的疼痛依旧剧烈，下身的鲜血还在缓缓流淌。我知道，这不是月事，是那粒绝子药的反噬。宇文护的心，比这夜色还要毒，不仅要断我子嗣，连我的性命都不顾惜！
我死死咬着唇，不让自己发出痛呼，泪水顺着眼角滑落，浸湿了枕巾。恨意如藤蔓般缠绕住心脏，勒得我喘不过气。宇文护，你今日赐我这锥心之痛，他日我必让你血债血偿！
眼下，我只能借着“月事提前”的幌子瞒过所有人。明日般若回门，我绝不能出任何纰漏，更不能让任何人察觉到异样。我攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，用疼痛维持着最后的清醒——我必须撑下去，为了等杨坚回来，为了报这血海深仇，我绝不能倒下！
晨光洒在独孤府的朱红大门上，鎏金匾额在阳光下熠熠生辉。宁都王宇文毓身着锦袍，与一身华贵衣裙的独孤般若并肩而立，身后跟着浩浩荡荡的随从队伍，引得门口看热闹的百姓纷纷驻足赞叹。
府内早已备好宴席，红绸依旧高悬，一派喜庆热闹。独孤信率府中众人迎上前，般若快步上前，屈膝向父亲行了个标准的家礼，声音清亮：“父亲，女儿回来了。”
“回来就好，回来就好。”独孤信满面笑容，扶起她，“一路奔波，累坏了吧？”
宇文毓也上前见礼，语气温和：“岳父大人安好。”
一番寒暄后，众人步入正厅落座。般若端起丫鬟奉上的茶水，抿了一口，目光扫过厅中众人，缓缓开口：“父亲，女儿嫁入宁都王府后，一直惦记着家中琐事，不知近来府中一切可好？”
独孤信放下茶杯，笑道：“并无大事，府中上下安稳。你出嫁后，中馈便暂且交给曼陀打理了。”
这话一出，厅中所有目光都落在了我身上。我连忙起身，垂眸躬身：“全凭父亲和大姐安排，曼陀只是尽力而为。”
般若看着我，眼底闪过一丝审视，思忖片刻后，语气平淡却带着不容置喙的威严：“曼陀刚上手打理中馈，年纪尚轻，又无经验，难免有不妥帖之处。”她顿了顿，目光扫过在场的管家和管事嬷嬷，“往后府中若有大事，还需先汇报给我，由我定夺，方能确保万无一失，不生差错。”
这话明着是体恤我经验不足，实则是在收回中馈大权，彰显她即便出嫁，依旧是独孤府核心的地位。厅中众人连忙应声：“是，大小姐。”
我心中冷笑，面上却依旧维持着恭顺的神色，颔首道：“姐姐说得是。曼陀确实经验欠缺，往后定当多向姐姐请教，府中有大事，必第一时间禀报姐姐。”
般若满意地点点头，端起茶杯，不再看我，转而与父亲和宇文毓说起了宁都王府的近况，言语间尽是夫妻和睦的模样。
我站在原地，指尖微微攥紧。腹部的隐痛还未完全消散，下身的血迹虽已止住，却时时提醒着我昨日的锥心之痛。般若此刻急于掌控府中大权，自然不会注意到我的异样，这倒给了我掩饰的机会。
只是，她这般强势，连出嫁后都要牢牢攥着独孤府的中馈，往后我若想在府中立足，怕是更难了。更何况，我与宇文护的交易，若被她知晓，后果不堪设想。
我悄悄抬眸，看向不远处言笑晏晏的般若，心中暗忖：你想掌控一切，我偏要在你的眼皮底下，谋我自己的生路。等杨坚回来，我便离开这独孤府，远离你们的权力纷争，报我所受之辱。
正思忖间，伽罗快步走到我身边，拉着我的衣袖低声道：“二姐，你脸色怎么这么差？是不是昨晚没休息好？”
我连忙收敛心神，勉强挤出一丝笑意：“许是前些日子太累了，不碍事。”
伽罗还想说些什么，却被般若叫了过去。我看着她的背影，心中稍稍安定——还好有伽罗这份纯粹的关心，让我在这满是算计的府中，感受到一丝暖意。
只是，这份暖意，终究抵不过心中的恨意与不安。我知道，这独孤府的风波，远未结束。