深秋的宁都王府，枫叶铺就红毯，却透着刺骨的寒意。独孤般若一袭素色锦裙，立在揽月亭下，腹间隆起已不甚明显——她暗中服了缓胎药，对外只称胎象不稳，需静养安胎。宇文护踏着落叶而来，玄色衣袍扫过地面，带起几片残红，眼底带着惯有的深沉，却藏着一丝不易察觉的牵挂。
“找我来，何事？”他开口，声音冷冽，却不自觉放缓了脚步。
般若转过身，脸上没有往日的威仪，只余几分脆弱：“阿护，我怕。”她伸手想去拉他的衣袖，脚下却突然一滑，惊呼一声便朝着身后的石阶倒去！宇文护瞳孔骤缩，快步上前想要搀扶，却终究慢了一步——只听“咚”的一声闷响，般若重重摔在台阶上，殷红的血瞬间从她裙间渗出，染红了青灰色的石阶。
“般若！”宇文护心头一紧，俯身将她抱起，声音竟带着一丝颤抖，“怎么样？孩子！”
般若脸色惨白，虚弱地抓着他的衣襟，眼泪直流：“孩子……我的孩子……”话音未落，便眼前一黑晕了过去。
混乱中，宇文护的嫡子宇文训怯生生地站在台阶顶端，手指绞着衣袖，脸上满是慌乱。王府侍卫匆匆赶来，跪地禀报：“太尉大人，方才瞧见小公子在台阶上玩耍，好像……好像往石阶上抹了油！”
“逆子！”宇文护猛地抬头，眼底怒火滔天，一把将宇文训揪过来，扬手就要打下去。一旁的侍女连忙求情，般若的陪嫁嬷嬷也跪地哭喊：“太尉大人息怒！小公子年幼无知，并非有意啊！”
宇文护的手停在半空，看着般若昏迷中蹙起的眉头，感受着她身下不断蔓延的温热血迹，心口像是被巨石砸中，又痛又怒。他猛地甩开宇文训，厉声吩咐：“传太医！若娘娘和孩子有任何闪失，我扒了你的皮！”
太医赶来时，般若已悠悠转醒，只是气息微弱。诊脉后，太医面色凝重地跪地：“太尉大人，皇后娘娘……胎气已绝，孩子没能保住。”
“什么？”宇文护身形一晃，眼底的怒火瞬间被无尽的悲伤取代。他看着般若苍白的脸，想起那个未出世的孩子——那是他与般若的骨肉，是他盼了许久的孩子，竟就这样没了！他猛地一拳砸在柱子上，指节崩裂，鲜血直流，却浑然不觉疼痛。
般若靠在床榻上，泪水无声滑落，心中却一片平静——这出戏，终究是演成了。
当晚，独孤府的偏院，一盏孤灯摇曳。伽罗抱着一个襁褓，里面躺着一个粉嫩的女婴，眉眼间竟有几分像宇文护。般若坐在一旁，面色虽苍白，眼神却异常坚定：“伽罗，这孩子是姐姐唯一的念想，你一定要好好照顾她，对外就说是你收养的孤女，取名丽华。”
伽罗点点头，眼眶泛红：“姐姐放心，我会视如己出，绝不会让任何人伤害她。”她轻轻抚摸着女婴的脸颊，心中满是心疼——般若为了这个孩子，为了独孤天下，竟付出了这么多。
而太尉府中，宇文护独自坐在书房，杯中酒早已凉透。他看着窗外的月色，心中悲怒交加。对宇文训的怒火，对失去孩子的悲痛，对般若的愧疚，交织在一起，让他彻夜难眠。他从未想过，自己的嫡子竟会害死他与般若的孩子；更从未想过，他与般若之间，竟连一个孩子都留不住。
几日后，般若“大病初愈”，重回宫中。她依旧是那个母仪天下的皇后，只是眉宇间多了几分淡淡的哀愁。宇文护来看她时，她只是淡淡颔首，语气疏离：“太尉大人，往事已矣，不必再提。”
宇文护看着她故作坚强的模样，心中愈发愧疚。他知道，他们之间，似乎因为这个失去的孩子，多了一道无法逾越的鸿沟。
而这一切，都在般若的算计之中。她知道，宇文护对这个孩子的死耿耿于怀，日后定会更加纵容她，支持她；而宇文毓，得知孩子没了，虽有惋惜，却也暗自松了口气——他终究是忌惮这个孩子，忌惮宇文护的势力。
至于丽华，这个被伽罗秘密收养的女婴，将在无人知晓的角落慢慢长大，成为日后搅动风云的关键人物。