有次请安后，我和皇后闲聊时候，聊到了娘家的趣事，素练表情微动。素练送我出门的时候，我问素练：“可是想家人了？”
素练跟我说：“家人在南方，现在正值南方水患，不知道他们怎么样了？”
我一脸疑惑：“你怎么不让皇后娘娘帮你？”
素练神色戚戚：“七阿哥体弱多病，皇后一直忙着照顾……”
我有点不耐道“不和你说了嘛，有事找我，我能帮的就帮一把。这也不是什么大事，我帮你问问，你安心等消息吧！”
素练感谢的连连作揖。
随后，我联系了一直在南方治水的高斌，让他帮忙，不久就传来，素练家人一切皆好，只是水患后，影响了营生，好在高大人帮忙一切都好。
我把消息告诉素练后，对我感激涕零。跟我说之前她曾提议，让皇后收养我的孩子，富察夫人很心动。
我惊讶不已！从没想过素练能投桃报李！无心插柳柳成荫！
而另外一边，慎贵人也对我马首是瞻，我问她为什么。她说，那日她出言讥讽莲心，皇贵妃罚跪她六个时辰，娴贵妃没有帮她求情，大雨倾盆，我提前让她回去之后，她大病一场。若是没有我帮忙，六个时辰后，她怕也就香消玉殒了。娴贵妃从冷宫出来，面对她这个曾经爬床的婢女更是不屑，多次出言讥讽。而且他父亲在高斌大人手下治水，她也希望我有机会能让高斌大人多提携下他父亲。
我明白这都是权势压人，慧贤皇贵妃薨逝前，跟着皇贵妃。薨逝后，家里定是给她消息，高斌与我交好，定然要来我这拜码头了。
不久玉氏使团来朝，入城那日，朱雀大街锣鼓喧天，我立于宫宴偏殿的朱漆廊下，一身石榴红蹙金宫装衬得肌肤胜雪，鬓边斜簪的赤金点翠步摇随微风轻晃，每一步都踏得稳妥而刻意。视线穿过攒动的人影，终于落在了那抹熟悉的青黑色朝服上——是李尹。
他仍是记忆中那般俊朗，眉目清隽如远山含黛，只是褪去了当年世子的温润无俦，一身朝服衬得身姿愈发挺拔，却也添了几分疏离的凛冽。当司仪唱喏玉氏使臣觐见，他随众人俯身跪拜，额角轻触金砖的瞬间，我清晰地看见他眼底掠过的算计与权衡，那曾盛满温柔笑意的眼眸，如今只剩冰冷的筹谋，连一丝旧日情谊的余温都寻不见。
心口像是被细密的冰针扎着，密密麻麻地疼，失望如潮水般将我裹挟。曾几何时，他是我少女时光里最耀眼的光，是闲谈时会温柔唤我名字、会为我避开朝堂纷扰的世子；而如今，他对着我磕头作揖，姿态谦卑，眼底却无半分真心，唯有对权势的汲汲营营。
那一刻，所有的情愫都化作了灰烬，取而代之的是熊熊燃起的野心。原来所谓的情谊，在皇权更迭、家国利益面前如此不堪一击；原来唯有站在足够高的位置，手握足够重的权力，才能不被他人摆布，才能真正掌控自己的命运。我望着他起身时挺直的脊背，指尖悄悄攥紧了袖中的玉佩，眸色渐深，心中已有了决断。