马车在崎岖的山路上颠簸前行，每一次车轮碾过石块，车厢便剧烈摇晃，仿佛随时会散架。
沈沐在剧烈的头痛与胃部的翻搅中艰难地恢复意识。
眼皮沉重得抬不起来，耳边只有车轮滚动的隆隆声、马蹄踏地的杂乱声响，以及自己心脏在胸腔里擂鼓般的心跳。
“呃……”
他发出一声痛苦的呻吟，尝试挪动身体，却发现四肢酸软无力，整个人像是被抽去了筋骨，软绵绵地瘫在冰冷的车板上。
头……像是被斧子劈开，钝痛一阵阵袭来，伴随着强烈的眩晕感。
发生……了什么？
记忆如同被搅浑的水，浑浊而破碎。
最后的清晰画面，似乎还停留在苏州小院的书房里……然后崔先生给他喝了一碗汤药。再然后呢？
一片空白。
崔琰？
沈沐猛地睁开眼，因动作过猛而激起一阵更强烈的眩晕和恶心。
他咬紧牙关，强忍着不适，借着车厢缝隙透进的微弱天光，勉强看清了身处的环境。
这是一辆简陋而坚固的马车，车厢狭窄，只容两三人蜷坐。除了他，对面还坐着一个人。
青衫已经沾染了尘土，甚至有几处撕裂的痕迹，不再整洁。
那张总是温文尔雅、带着从容笑意的脸上，此刻也布满了疲惫与风尘，甚至……一丝沈沐从未见过的、近乎紧绷的凝重。
是崔琰。
“崔先生……”沈沐的声音嘶哑干涩，几乎不成调，“我们……这是在哪里？发生了什么事？”
他试图撑起身体，却再次因虚弱和颠簸而摔倒，额头撞在车壁上，发出沉闷的响声，眼前又是一阵发黑。
“别动。”
崔琰的声音响起，比平时低沉沙哑许多，带着一种极力压抑的紧绷。
他迅速挪身过来，却不是搀扶，而是伸出双手，紧紧握住了沈沐试图撑地的手腕。
那力道极大，甚至有些发疼。
沈沐被迫抬起头，猝不及防地撞进崔琰的眼底。
那一瞬间，他浑身一僵。
那是怎样的一双眼睛？
往日的温和睿智、沉静从容，此刻像碎裂的面具般剥落殆尽，暴露出的底色，是翻滚着的、几乎要喷薄而出的——
痛惜，如同看着完美无瑕的玉器即将被摔碎的绝望；
偏执，一种不顾一切、不惜代价也要将某物牢牢掌控在手中的疯狂；
以及……深藏在最深处、再也无法掩饰的、滚烫而扭曲的爱意。
这些浓烈到几乎化为实质的情绪，交织成一张令人窒息的网，将沈沐牢牢罩住。
他从未见过这样的崔琰，陌生得让他心底发寒。
“林静……”
崔琰的喉结剧烈滚动了一下，声音压得极低，像砂纸摩擦着沈沐的耳膜，每一个字都带着灼人的热度，
“别怕。我会带你离开这里，带你去一个绝对安全的地方。”
他握着他手腕的手指，又收紧了几分，仿佛要将自己的体温和决心都传递过去。
“一个……只有我们，只有我能欣赏你全部光彩、保护你不受任何伤害的地方。”
他的目光贪婪地描摹着沈沐苍白惶惑的脸，那眼神里的占有欲和怜惜几乎要满溢出来，
“再也不会有人能打扰你，伤害你，让你痛苦。你会是……最完美的存在，只属于我的……”
最后几个字，轻得像叹息，却又重如誓言。
沈沐彻底怔住了。
手腕被攥得生疼，但那疼痛远不及这番话带来的冲击。
离开？安全的地方？只有我们？欣赏我的光彩？属于他？
这些话里的信息量太大，逻辑混乱得让他本就剧痛的头颅几乎要炸开。
“崔先生……我不明白……”他艰难地开口，试图抽回自己的手，却徒劳无功，
“我……头很痛……我们为什么要这样离开苏州？黄公子……他……还有，你为什么说这些……”
提到“黄公子”三个字时，崔琰的眼神骤然一厉，那里面飞快掠过一丝阴鸷的杀意，快得几乎让人以为是错觉，但握着沈沐手腕的力道，却泄露了他内心的激荡。
“没有黄公子。”
崔琰的声音陡然冷硬起来，斩钉截铁，“那是一个……错误。一个不该出现、只会给你带来危险和痛苦的错误。”
他看着沈沐眼中的茫然和隐约的不信，心底那根名为“失控”的弦绷得更紧。
萧玄的存在，像一把悬在头顶的利剑，随时可能斩断他精心构筑的一切。
“林静，你信我。”
崔琰的语气又软了下来，带着一种近乎恳求的急切，
“我所做的一切，都是为了保护你。你现在不懂，以后……以后你会明白的。那个人……他只会毁了你。”
马车又是一个剧烈的颠簸，沈沐被甩得撞进崔琰怀里。
崔琰顺势用双臂环住了他，将他紧紧箍在胸前，呼吸急促。
这个拥抱，充满了占有的意味，与“黄公子”那次情急之下的保护截然不同。
沈沐能感觉到他胸膛下狂乱的心跳，能闻到他身上混杂了尘土、汗水和一种极淡冷冽药味的复杂气息。
不适感排山倒海般涌来，不仅是身体的，更是心理的。
“放开我……”
他虚弱地挣扎，头痛和恶心让他几乎失去力气。
崔琰没有松手，反而抱得更紧，在他耳边近乎呢喃：
“很快了……只要过了这一段路，上了船，我们就安全了……”
他的目光投向车窗外飞速掠过的、越来越荒凉的山景，眼底深处，除了偏执的爱意。
终于也浮现出一丝连他自己都不愿承认的、被逼到绝境的阴霾。
是的，绝境。
原本，他有一个近乎完美的金蝉脱壳计划。
利用那支南下的商队作为掩护，神不知鬼不觉地将林静运出苏州，沿预设的安全路线，辗转数处早已安排好的隐秘据点。
最终抵达沿海某个由他暗中控制的私人码头，登上去往海外孤岛的船。
那条路线他经营多年，各个环节都有可靠的人手接应，甚至准备了数个替身和假线索来迷惑可能的追踪。
那是最稳妥、最不易暴露的计划。
但是……那个计划有一个他之前认为可以接受、如今却绝不允许的“代价”
——为了确保转移的绝对隐蔽和速度，在某些路段，林静可能需要被施用更强效的药物，陷入更深、更长时间的昏迷。
可能会对身体造成一些不可避免的损耗。
放在从前，为了“保存”这份完美，些许可控的损耗或许可以接受。
但现在，他却有些舍不得了。
是舍不得那些午后对弈时，林静凝神思索后落子时，抬眼望向他那一瞬清亮澄澈的目光；
是舍不得药香袅袅的书房里，林静就着晨光翻阅典籍，侧颜沉静美好的轮廓；
是舍不得偶尔谈及兴浓时，对方眼中因共鸣而粲然生辉的光彩，那光彩虽因遗忘而略显单薄，却纯粹得让他心尖微颤。
这些点滴，如同温水，悄然浸润了他最初冰冷坚硬的“保存”之心。
他发现自己开始贪恋这份亲手培育的“相处”，而不仅仅是一个完美的“结果”。
他改变了计划。
原先那条为确保绝对掌控、不惜以较强药物伴随的“完美”撤离路线，被他亲手推翻。
他选择了更险峻、更不可测的路径，却刻意减轻了药物的剂量与烈性。
这条路上，没有那么多接应点，没有那么多掩护。
更重要的是，为了尽量减少对林静的药物伤害，他只用了一次较轻剂量的迷药，并且冒险提前让他苏醒。
这导致林静此刻的状态极差，也意味着一旦遇到意外，他们几乎没有缓冲的余地。
不仅仅是因为担心强效药物在颠簸中带来不可控的伤害，更因为……心底那丝荒谬的“舍不得”。
他原本以为，以自己多年经营的暗桩网络，即使临时改变计划，也能调动足够的人手护送，应对突发状况。
然而，现实给了他沉重一击。
就在他们离开苏州不久，准备与第一处暗桩接应时，却发现那里早已空无一人，只留下被匆忙清理过的、不祥的痕迹。
紧接着，第二处、第三处……几乎所有他预先布置在江南地区、特别是这条备用路线附近的暗桩和联络点，不是失去联系，就是被发现已被不明力量控制或拔除！
行动之迅速、之精准，绝非寻常官府或江湖势力所能为。
只有一种可能——萧玄！
那位帝王不仅亲自潜伏到了苏州，还在暗中以雷霆手段，不动声色地将他崔琰在江南经营多年的地下网络，几乎连根拔起！
这需要多么可怕的情报能力和掌控力？又需要多么庞大的资源在背后支撑？
崔琰直到此刻，才意识到，自己面对的不是普通的权贵或政敌，那是坐拥整个帝国资源、拥有生杀予夺至高权力的皇帝！
当他决心要找到一个人、摧毁一个威胁时，所能爆发出的力量，足以碾碎任何精妙的算计。
于是，逃亡变成了真正的逃亡。
从有计划的转移，沦落为仓促的奔命。
身边的护卫，只剩下最后两个最忠诚、也是武功最高的死士，驾驶着马车，警惕着四周。
马车在崎岖的山路上亡命狂奔，试图利用复杂的地形摆脱可能存在的追踪。
车厢内，崔琰紧紧抱着因药物和颠簸而痛苦不堪的沈沐，眼神在偏执的爱怜与冰冷的决绝之间反复切换。
这是他选择的道路。
为了保全他心目中那份不容玷污的“完美”，他放弃了更安全的选择，走上了这条险峻的独木桥。
甚至不惜……如果最终无法逃脱……
一个更黑暗的念头，如同毒蛇，悄然滑过他的心底。
他绝不会让林静再落到萧玄手中，再变回那个被过往纠葛折磨、被帝王强权禁锢的“沈沐”。
如果真到了那一步……