楼兰郡的拍卖会场内，喧嚣与灵气交织成一片繁华盛景，可包厢中，王青元的心头却萦绕着一层挥之不去的阴霾。
赵氏商行——这四个字在他脑海中反复盘旋，带着沉甸甸的压迫感。
作为与金氏商刚行齐名的郡城巨擘，赵氏的实力早已深入人心。
雄厚的财力支撑着遍布郡城的铺面，灵米、灵材贸易做得风生水起，其背后站着金丹修士，势力盘根错节，早已渗透到楼兰郡修真界的方方面面。
王青元对此早有耳闻，赵氏商行暗中打压价格、散布流言、拦截商队，无所不用其极，信用一直不好。
可如今，赵氏商行竟与“影”组织勾结在了一起？
王青元指尖无意识地划过座椅扶手，冰凉的玉石触感却无法冷却心中的疑云。“影”组织行事诡秘狠辣，专司刺杀、掠夺，在修真界声名狼藉，赵氏商行为何要冒天下之大不韪与之为伍？是为了扩张势力，还是有什么不可告人的图谋？
金万贯那番看似随口的警示，此刻回想起来字字千钧。
这足以说明，赵氏与“影”的勾结绝非空穴来风，其背后牵扯的利益与阴谋，恐怕比自己想象的还要复杂。
“难道……与此次拍卖会有关？”王青元眉头紧锁，心中陡然生出一个念头。
诸多疑问如潮水般涌上心头，让他心绪难平。
王青元深吸一口气，强迫自己冷静下来——眼下最重要的，是将“青霞引灵阵”安稳带回青泽堡，尽快布设到位。只有让家族的灵气愈发充裕，培养出更多修士，青泽堡才能在这弱肉强食的修真界真正立足。
至于那些潜藏在阴影中的敌人，不过是跳梁小丑罢了。
想到此处，王青元眼中闪过一丝厉色，指尖轻轻敲击着扶手，发出清脆的声响。
青泽堡虽不比那些传承千年的大宗门、大世家，没有金丹修士坐镇，但也绝非任人拿捏的软柿子。
这些年，他带领家族在沙漠边缘苦苦支撑，抵御妖兽、开拓商路、与周边势力周旋，早已将青泽堡打造成了一块硬骨头。
若是赵氏商行和“影”组织真敢伸出黑手，他不介意让对方尝尝血的教训，将那些觊觎青泽堡的爪牙一一斩断！
就在这时，包厢外传来一阵更为热烈的喧哗声，仿佛要将万宝楼的屋顶掀翻。
王青元收敛心神，知道拍卖会的高潮已然来临，他压下心中的思绪，将目光重新投向下方的拍卖台。
此刻的拍卖台上，主拍修士满面红光，声音带着难以掩饰的激动，正高声介绍着即将登场的珍品。
第一件压轴宝物，是一卷名为《戍土坤元录》的功法残卷。
“诸位道友请看！”主拍修士小心翼翼地展开一卷泛黄的兽皮卷，其上布满了古朴晦涩的符文，“此卷功法残卷，据传乃是上古修士所留，直指金丹大道！虽只是残卷，却蕴含着精纯的土属性修炼至理，对筑基修士突破瓶颈、感悟金丹意境有着莫大裨益！”
话音刚落，全场便炸开了锅。数位筑基后期乃至假丹修士眼中精光暴涨，呼吸都变得急促起来。
功法传承乃是修士立身之本，尤其是直指金丹的功法，更是可遇而不可求。竞价声此起彼伏，价格一路飙升，很快便突破了万灵石大关。最终，郡守府的代表出价十八万八千灵石，将这卷功法残卷收入囊中。王青元暗自点头，郡守府作为楼兰郡的官方势力，向来注重传承根基，这《戍土坤元录》确实是他们的不二之选。
紧接着，第二件宝物登场——一柄名为“烈阳焚空戟”的法宝雏形。那戟长三尺有余，通体赤红，即便只是雏形，也散发着惊人的火属性灵气，戟尖隐隐有火焰跳动，仿佛能焚毁一切。“此戟乃火属性法宝雏形，已初具灵性，催动时可引动天地火灵力，威能无穷！底价五万下品灵石，每次加价不怕少于二千灵石。”金老七的声音充满诱惑。
五万五！
六万！
八万下品灵石……
就在众人竞价之时，一道苍老而霸道的声音响起：“二十万灵石！”
话音落下，一股磅礴的金丹威压席卷全场，让原本喧闹的大厅瞬间陷入死寂。众人循声望去，威压来自二楼一间包厢内，这里面想必有一位金丹真人。
正是楼兰郡有名的金丹散修“赤火上人”。金丹修士的威慑力无人敢小觑，即便有人心中不甘，也只能悻悻作罢。主拍修士金老七见状，连忙落槌：“二十万灵石一次！两次！成交！”
王青元默默观察着这一切，心中对楼兰郡各方势力的财力与倾向有了更清晰的认知。
郡守府重传承，散修强者求杀伐利器，各方势力各有所需，也各有底牌。
终于，拍卖会的下一件宝物被请了上来。
两名容貌秀丽的侍女端着一个托盘，缓步走上拍卖台，托盘上覆盖着一层厚厚的锦缎，散发着隔绝神识的波动。
金老七神色郑重，亲自走上前，缓缓揭开了锦缎。
众人的目光瞬间汇聚过去，可看清托盘内的东西后，全场先是一静，随即响起一片低声的质疑与议论。
玉盘之中，静静躺着一枚约莫鸽卵大小的像种子模样的石子。
它通体灰扑扑的，表面布满了细微的裂纹，毫无半点灵气波动，看上去就像是一块不起眼的顽石，甚至比普通的种子还要丑陋。
“这是什么？万宝楼压轴的宝物，就是这么个破烂玩意？”
“连灵气都没有，怕不是块普通的石头吧？”
“说不定是某种废弃的灵植种子，早就失去生机了。”
议论声此起彼伏，金老七的脸上也闪过一丝尴尬，但还是强自镇定地清了清嗓子：“诸位道友稍安勿躁。
此物乃是一位散修前辈三年前在一处古修洞府坍塌后的废墟深处寻得，当时它被存放在一个冰玉盒之内——那玉盒本身便是价值连城的宝材，能与玄冰玉盒同存之物，绝非寻常。”
他顿了顿，继续说道：“本楼曾请数位灵植大师与博古老修鉴定，却众说纷纭。有人言其乃上古灵种，生机内敛到了极致，故而无法探测；也有人言其乃某种奇异矿石化形；亦有人言，或许只是寻常顽石，因在玉盒中沾染了些许灵气，才被误当宝物。
本楼不敢断言其价值，起拍价五千灵石，若有慧眼识宝者，或可得一场天大的机缘。”
这番话说得实在，既没有夸大其词，也没有刻意隐瞒，却更让众人犹豫起来。五千灵石对在场的修士而言不算多，但谁也不愿当这冤大头，花五千灵石买一块可能是石头的玩意。场中一时间无人应价，气氛颇为尴尬。
然而，在锦缎揭开的那一刹那，王青元的呼吸几乎停滞，心脏狂跳不止！
旁人眼中灰败无奇的种子，落在他眼中，却仿佛蕴含着天地至理。
并非视觉或神识的感知，而是一种源自灵魂深处、源自体内那方初生秘境的强烈共鸣与渴望！他脑海内的青元秘境正在轻微震颤，龙须沙棘无数细小的根须疯狂舞动，传递出清晰无比的“饥饿”与“亲近”之意。
“界石残片！一定是它！”王青元的心中掀起了惊涛骇浪，“怎么又出现一块地！”
他强压下心中的激动，寂静持续了十数息，主拍修士脸上的尴尬愈发明显，正准备宣布流拍之时，王青元终于开口了。
“五千灵石。”
一个平静的声音从包厢传出，打破了场中的沉寂。
众人目光纷纷汇聚过来，见有人出价，又有人开始报价，六千灵石！
“七千灵石！”
“”八千灵石我也想碰碰运气啊。”
“八千灵石买个念想，也不算亏，说不定真能捡个漏呢？”
“我看是给万宝楼面子，不想让他们压轴宝物流拍，太难看了。”
全场鸦雀无声，自然无人应答。谁会赌石价”的未知之物？
就在主拍修士准备落槌之际，王青元的声音再次响起，这次的价格却让众人微微一愣：“一万灵石。”
他故意抬高价格，既是为了掩人耳目，也是为了避免太过引人注目。
可即便如此，也没有任何人跟进金老七见状，不再犹豫，高声喊道：“一万灵石一次！两次！成交！”
木槌落下，发出清脆的声响，王青元心中的一块大石也随之落下。
他没想到，获取这枚界石残片种的过程，竟比预想中还要顺利。