王青元话音未落，营地周遭的夜风骤然凝滞，一股令人心悸的异动毫无征兆地炸开！
西北方那片始终笼罩在夜色里的沙丘阴影，本是死寂一片，此刻地面却陡然翻涌起来，仿佛地底蛰伏着万千凶兽，正齐齐拱动土层。
松软的黄沙以肉眼可见的速度隆起数尺，随即又轰然塌陷，露出深不见底的暗洞，刺耳的“沙沙”声从地底钻出来，细密又急促，像是无数细针在刮擦耳膜，且正以奔雷之势向着营地蔓延，所过之处，沙地尽数失稳，连周遭的空气都染上了几分土腥味与淡淡的腥臊。
“是沙蚁！是地下的沙蚁群被惊动了！”侯三的声音陡然拔高，脸色瞬间惨白如纸，失声惊叫出声。
他常年在漠北奔走，对沙漠里各类妖兽的气味、动静最为敏感，那股混杂在沙砾中的腥气，还有这独特的“沙沙”声，正是沙漠中最凶险的群居妖兽之一——沙漠巨蚁的标志性信号。
苏烈的反应快到极致，几乎在侯三话音落下的瞬间，他便猛地攥紧腰间的开山斧，厉声大喝：“所有人结圆阵！盾手上前筑牢防线！法修、弓手居中待命！不许乱！”
“沙蜂”狩猎队的人们皆是身经百战的老手，早已习惯了大漠中的突发状况，闻言没有半分迟疑，瞬间动了起来。
十余名手持厚重玄铁盾的体修，周身土黄色灵光骤然暴涨，盾牌重重砸在沙地上，发出沉闷的“咚咚”声，迅速在外围围出一道弧形防线；另有几名擅长土系法术的修士，抬手便激发数道土墙，与玄铁盾交错叠加，进一步加固防线；手持灵弩、长弓的远程修士，以及握着各式符箓的法修，则迅速退入防线内侧，指尖灵光闪烁，箭矢搭弦，已然做好了战斗准备，整个阵型转换间行云流水，竟无半分慌乱，尽显精锐之姿。
金氏商队的护卫也不含糊，在孙领队的沉着指挥下迅速收缩防御，将三辆庞大的驮山兽厢车横向推到侧翼与后方，形成天然屏障，将车厢牢牢护住，同时手持长剑、法器的护卫分列两侧，与“沙蜂”狩猎队的防线隐隐衔接，不留明显破绽。
吴家的族人以及随行的工匠们，则被护在最内圈，虽面带惊惧，却也强忍着慌乱，紧紧缩在一起，不敢发出多余声响，生怕干扰到前方的战斗。
王青元却自始至终未曾挪动半步，他稳稳站在营地中央，双眸微眯，一缕缕凝练的神识如同无形的丝线，死死锁定着那片翻涌的沙地，眉头缓缓蹙起。不对劲！
这种规模的沙蚁群虽天性凶暴，喜群居狩猎，却极少在夜间大规模活动，更不会如此突兀地发动攻击，且攻击方向精准无比，恰好对着营地而来……这绝非偶然，更像是有人在背后刻意驱赶！必定是有人用特殊手段惊扰了沙蚁群，将它们当成了消耗商队实力的凶器！
轰！
一声巨响轰然炸开，仿佛印证了王青元的猜测，前方数十丈外的沙地陡然崩裂，黄沙四溅，无数体型堪比小孩手腕粗细的沙漠巨蚁，如同挣脱束缚的喷泉般疯狂涌出地面！它们的甲壳呈暗红与土黄交织的色泽，表面布满细密的纹路，坚硬异常，猩红的复眼在夜色中闪烁着嗜血的光芒，口器不断开合，发出“咔嚓、咔嚓”的脆响，那声音密集又刺耳，听得人头皮发麻，密密麻麻的巨蚁汇聚成一道暗红色的洪流，裹挟着腥风，向着营地疯狂席卷而来！
粗略望去，蚁群的数量何止上万，密密麻麻的身影几乎覆盖了整片沙地，所过之处，连沙砾都被碾压得簌簌作响，那股汹涌的气势，竟让前方的修士们都感到一阵窒息。
冲在蚁群最前方的，是一批体型格外壮硕的兵蚁，它们的甲壳漆黑发亮，如同墨玉雕琢而成，体型足有拳头大小，周身散发出的气息赫然达到了一级后期，堪比人类炼气后期修士！这些兵蚁动作迅猛如电，六条锋利的刀足划过沙地，留下一道道浅浅的痕迹，锋利的边缘甚至能反射出冰冷的寒光，显然能轻易撕裂普通的皮甲与护身灵光。
更令人心惊的是，在庞大的蚁群中，还夹杂着几头格外庞大的巨蚁，体型几乎与一只成年沙鼠相当，头顶覆盖着淡淡的暗金色纹路，周身散发出的气息雄浑厚重，已然达到了二级妖兽的水准，堪比人类筑基初期修士！
它们显然是这庞大蚁群中的头领，行动间极有章法，不时挥动前肢发出尖锐的嘶鸣，指挥着下方的兵蚁调整进攻方向，死死盯着营地的防线，如同战场上的将军，驱赶着蚁潮不断向前冲击。
“放！”
苏烈眼中闪过一丝狠厉，猛地挥舞了一下手中的开山斧，沉声怒吼。前排的盾手们立刻屏住呼吸，周身灵光暴涨到极致，死死抵住手中的玄铁盾，将防线守得密不透风；后排的弓手与修士同时出手，攻击灵符，箭矢如雨般射出，每一支箭矢都裹挟着淡淡的灵光，精准地射向蚁群；火球、风刃、冰锥等低阶术法呼啸而出，带着灼热的温度、凌厉的锋芒与刺骨的寒意，狠狠砸向涌来的蚁潮，一时间，各色灵光在夜色中交织，轰鸣声、爆炸声不绝于耳。
嗤嗤！噗噗！
一声声刺耳的声响接连传来，冲在最前方的兵蚁瞬间倒下一片，坚硬的甲壳被箭矢与术法击碎，墨绿色的汁液飞溅而出，洒落在沙地上，散发出刺鼻的腥气。但蚁群的数量实在太多了，死去的沙蚁瞬间便被后面源源不断涌来的同类淹没，暗红色的蚁潮几乎没有丝毫停滞，如同决堤的洪水，狠狠撞在了外围的防线之上！
嘭！嘭！嘭！
沉闷的撞击声接连炸开，震得人耳膜嗡嗡作响。
沙蚁们悍不畏死，疯狂地用坚硬的头颅撞击盾牌与土墙，用锋利的刀足撕扯着修士们的护身灵光，每一次撞击都带着惊人的力量，让前排的盾手们浑身剧震，气血翻腾不止，脸色瞬间变得惨白，不少人嘴角都溢出了淡淡的血迹，只能咬牙支撑，依靠后方同伴源源不断输送的灵力维持着防线，不敢有半分松懈。
“顶住！都给我顶住！”苏烈怒吼一声，手中的开山斧骤然爆发出璀璨的土黄色灵光，斧芒横扫而出，带着凌厉的威势，瞬间将三四只扑到身前的兵蚁劈成两半，墨绿色的汁液溅了他一身。
但他刚解决掉眼前的兵蚁，一头二级头领蚁便盯上了他，那巨蚁猛地抬起头颅，猩红的复眼死死锁定苏烈，口器张开，一股腥臭无比的墨绿色酸液骤然喷出，带着强烈的腐蚀性，朝着苏烈面门袭来。苏烈瞳孔骤缩，身形猛地向侧面扑去，险之又险地躲过了酸液的攻击，酸液落在旁边的沙地上，瞬间将黄沙腐蚀成一片黑色的焦土，冒出阵阵白烟，可见其毒性与腐蚀性之强。
战斗瞬间进入白热化阶段，“沙蜂”狩猎队的修士和练体武者们配合默契，攻防有序，杀伤效率极高，每一次出手都能收割大片兵蚁的性命，但蚁群仿佛无穷无尽，一波未平一波又起，不断冲击着防线，而那几头二级头领蚁更是如同心腹大患，不时发动突袭，或是喷吐酸液，或是指挥兵蚁攻击防线的薄弱环节，给防线带来了巨大的压力。
金氏商队的护卫们也迅速加入战斗！