巴图离去后，万象楼内似乎又恢复了往日的节奏。但王籽丰知道，平静的水面下，新的暗流已然涌动。他没有立刻动身前往关外，而是利用这段时间，做了更充分的准备。
首先，他通过【智械核心】与虫群网络，加大了对江湖上关于“金鹏王朝”、“天山王陵”、“丹凤步摇”等关键词信息的搜集与监控。果然，一些零碎的、不易察觉的动向开始浮现。有几股不明势力的人马，似乎在暗中打探巴图及其所属“飞熊军”旧部的踪迹，行动谨慎，目的不明。
其次，他进一步研究了那幅《丹凤赏牡丹图》背面的隐藏图案。结合巴图提供的“需要步摇映照和王族之血”的信息，【智械核心】尝试进行了多种光谱模拟和生物信息模拟推演，虽然无法完全还原图案，但确定其结构极其复杂精密，绝非普通地图，更像是一种多重加密的能量引导或机关密钥图。这让他对金鹏王朝的“传承”更加好奇。
同时，他也开始着手强化团队。陆小凤和花满楼在听闻此事后，都表示出了浓厚的兴趣。陆小凤是闲不住的性格，对探秘寻宝天生热衷；花满楼则感知敏锐，心思缜密，在应对未知风险时是不可或缺的助力。司空摘星更是主动请缨，他的轻功和机关术，对于探寻古墓陵寝可谓专业对口。
王籽丰没有拒绝他们的加入。此行凶险未知，有多位值得信赖的伙伴同行，安全系数无疑会大大提高。他也暗中吩咐赵铭，在他离开期间，万象楼转入低调运营，加强戒备，若有异动，立刻通过特殊渠道联系。
半月之后，巴图的消息终于传来。他已返回关外，并联络上了部分散落各处的飞熊军旧部，初步确定了王陵可能所在的大致区域——位于天山南麓一处名为“鹰愁涧”的险峻山谷附近。信中言辞恳切，再次邀请王籽丰前往相助。
时机已到。
王籽丰不再犹豫，将楼中事务交由赵铭全权处理，便与陆小凤、花满楼、司空摘星三人，轻装简从，离开了万象楼，踏上了西行之路。
他们并未大张旗鼓，而是伪装成一队前往西域贩运货物的商旅。王籽丰换上了一身普通的绸布长衫，陆小凤粘上了两撇滑稽的小胡子，花满楼依旧是那般温润公子模样，司空摘星则化身成一个精干瘦小的伙计。四人混在驼铃叮当的商队中，并不起眼。
西出阳关，景色逐渐荒凉。戈壁滩上，黄沙漫天，狂风卷着沙砾打在脸上，生疼。气候也变得干燥酷烈，昼夜温差极大。对于长期生活在江南水乡的几人来说，这无疑是一种考验。
不过，王籽丰有【永动核心】调节身体机能，寒暑不侵。陆小凤内力深厚，花满楼心静自然凉，司空摘星更是走南闯北惯了，几人倒也都适应得很快。
这一日，商队行至一片怪石嶙峋的戈壁深处，天色渐晚，领队的向导选择在一处背风的巨大岩石下扎营休息。篝火燃起，驱散了些许寒意，也映照着旅人们疲惫的脸庞。
王籽丰坐在火堆旁，看似在闭目养神，实则精神网络已悄然展开。数百只适应了戈壁环境的“沙行虫”和“巡风隼”（新型飞行虫）早已散布在营地周围数里范围，构成了一道无形的警戒圈。
夜渐深，除了守夜人的低语和骆驼偶尔的响鼻，四野一片寂静，只有风刮过石缝的呜咽声。
突然，王籽丰眼皮微动。通过一只潜伏在营地外数百步一块岩石顶的“巡风隼”，他“看”到几道模糊的黑影，正借着夜色和石林的掩护，如同壁虎般悄无声息地向营地摸来！这些人身手矫健，行动间几乎不带起一丝风声，显然都是潜行匿踪的好手！
“有客人来了。”王籽丰以传音入密同时对陆小凤三人说道。
陆小凤正在用一根树枝拨弄着火堆，闻言动作不停，嘴角却勾起一丝玩味的笑容：“哦？这荒郊野岭的，还有人来送温暖？”
花满楼微微侧首，耳廓轻动：“七人，方位分散，呈合围之势。呼吸绵长，内力不弱。”
司空摘星则不知何时已消失在阴影里，只留下一缕几乎微不可查的气息在王籽丰附近。
那七名黑衣人行动极其谨慎，在距离营地尚有百步时停下，各自寻找掩体，并未立刻发动攻击。其中一人从怀中掏出一个小巧的竹筒，对着营地方向，似乎准备吹射什么暗器。
王籽丰目光一冷。想用毒？他心念一动，几只早已潜伏在营地外围沙地下的“蚀金虫”悄然钻出，如同鬼魅般爬上了那名黑衣人手持竹筒的手臂！
那黑衣人正准备运气吹射，猛地感觉手臂一麻，紧接着一阵细微却令人牙酸的“咔嚓”声响起！他惊骇地低头，只见自己精钢打造的吹筒，竟在瞬间被几只不起眼的黑色小虫啃噬出了几个窟窿，里面的毒针簌簌掉落！他吓得魂飞魄散，刚想惊呼——
“嗤！嗤！嗤！”
三缕指风破空而来，精准地点中了他和附近两名同伴的穴道！三人保持着诡异的姿势，僵在原地，动弹不得，眼中充满了惊骇。正是陆小凤出手！
另外四名黑衣人见同伴莫名其妙被制，心知暴露，不再隐藏，同时暴起发难！两人挥刀直扑看似最弱的“商队管事”王籽丰，另外两人则分别攻向陆小凤和花满楼！
“来得好！”
陆小凤长笑一声，身形如凤舞九天，迎向攻向自己的那名黑衣人，灵犀指后发先至，直取对方腕脉。
花满楼依旧安坐，面对劈来的钢刀，袖袍只是轻轻一拂，流云飞袖带起一股柔韧的旋劲，那黑衣人只觉得刀势一偏，仿佛陷入泥潭，身不由己地被带得踉跄几步。
而攻向王籽丰的那两名黑衣人，刀锋凌厉，眼看就要及体！
王籽丰甚至没有起身，只是随手从火堆里抽出两根正在燃烧的树枝，手腕一抖！
那两根树枝如同被赋予了生命，带着呼啸的火光，精准无比地射向两名黑衣人的面门！速度之快，堪比强弓硬弩！
两名黑衣人大惊，慌忙挥刀格挡！
“砰！砰！”
燃烧的树枝与钢刀相撞，火星四溅！那树枝上蕴含的力道奇大，震得两人手臂发麻！更让他们骇然的是，刀身上沾染的火星，竟如同活物般，顺着刀身向上蔓延，发出“滋滋”的声响，一股焦糊味弥漫开来！
【能量编程·活性火焰】——王籽丰将一丝【永动核心】的生机能量融入火焰，使其暂时具备了如附骨之疽般的特性！
两人吓得连忙弃刀后退，看着那依旧在沙地上诡异扭动燃烧的火焰，脸上满是惊恐。
就在这时，司空摘星的身影如同鬼魅般出现在最后一名试图从背后偷袭花满楼的黑衣人身后，手指如电，点中了其背心穴道。
战斗从开始到结束，不过短短十息时间。七名身手不凡的黑衣杀手，连营地都没能真正闯入，便已全军覆没，被尽数制服。
商队其他人早已被惊醒，看着这电光火石间发生的一切，尤其是王籽丰那神乎其技的“火焰术”和陆小凤等人深不可测的武功，个个目瞪口呆，敬畏不已。
王籽丰走到那名被陆小凤制住、手持破损吹筒的黑衣人头领面前，扯下他的面巾，露出一张阴鸷的中年面孔。
“谁派你们来的？”王籽丰声音平静，却带着不容置疑的压迫力。
那黑衣人咬紧牙关，眼神怨毒，一言不发。
“不说？”王籽丰也不生气，指尖一缕纯白光芒闪现，轻轻点在其眉心。
黑衣人浑身一颤，只觉得一股暖流涌入脑海，并非痛苦，却让他内心深处最恐惧的记忆不受控制地翻涌上来，精神防线瞬间崩溃。
“是……是‘影堂’……堂主下的令……要……要活捉王籽丰，夺取……金鹏秘图……”他眼神涣散，断断续续地说道。
影堂？王籽丰目光一凝。这并非他已知的江湖势力。是霍休的残余？还是西方魔教的触角？或者是……其他对金鹏秘藏感兴趣的势力？
“你们堂主是谁？据点何在？”
“不……不知道……堂主身份神秘……我们……只奉命行事……联络点在……在敦煌‘悦来客栈’……”黑衣人说完，便彻底昏死过去。
王籽丰收回手指，眉头微蹙。影堂……悦来客栈……看来，这西行之路，注定不会太平了。
他让商队护卫将这七人捆绑结实，等天亮后交给途经的官府处理。
经此一役，商队众人对王籽丰四人更是奉若神明，一路更加恭敬。
王籽丰回到火堆旁坐下，看着跳跃的火焰，心中思绪翻腾。影堂的出现，证实了他的预感。金鹏秘藏的消息，果然已经泄露，并且引来了不止一方的觊觎。
前路，更加凶险了。
但他眼中并无惧色，反而燃烧着更旺盛的斗志。这趟天山之行，越来越有意思了。