陆幼安深吸一口气，压下喉头的腥甜，脸上迅速恢复了炼器师特有的那种带着疲惫的平静。
“范兄。世事难料。”他避重就轻，目光扫过范无咎身上那件看似普通、实则用料考究的青衫，以及腰间悬挂的一块刻着火焰纹路的古朴玉佩——那是炎帝宫内门执事的标识，但似乎……少了些应有的锐气？他心中了然，一个真传弟子晋升丹元，外派执事，对方如今的处境好像也不太好！
“看来范兄就是这万宁坊市如今的执事了。”陆幼安的语气平淡，听不出情绪，“倒是巧了，我也在此地讨个生活，安身立命罢了。”他刻意强调了“安身立命”四个字，将自己塑造成一个落魄避难的修士。
范无咎脸上的惊愕缓缓收起，重新挂上了一层疏离的、仿佛事不关己的面具，只是那眼神深处，多了一丝复杂难明的光。他看着陆幼安，又看了看一旁警惕中带着担忧的陆小青，以及这间简陋得不能再简陋的铺子，忽然自嘲般地扯了扯嘴角。
“呵呵，是挺巧。”他踱步到陆幼安刚刚放下的剑胚旁，伸出修长的手指，指尖冒出一缕极细、温度却高得惊人的淡白色火焰，在剑胚的锋刃上轻轻一燎。嗤的一声轻响，剑胚上的淬火痕迹瞬间被抹平，留下一道光滑如镜的灼痕。
“基本功倒是扎实。”他评价道，语气听不出褒贬，“可惜，毫无灵气，死物一件。炼器，靠的可不仅是力气和熟能生巧。”这话像是在点评剑胚，又像是在暗喻什么。
陆小青闻言，眉头微蹙，有些不忿。
陆幼安也走上前来，接过剑胚，伸出食指中指，夹住剑刃，从剑柄处往外一抹，长剑上五色光华一闪，剑身变得漆黑。
而后，平静地点点头：“范兄所言极是。在下这点微末伎俩，糊口而已，不敢奢望炼器大道。”
范无咎没再说话，只是深深地看了陆幼安一眼，那眼神仿佛要穿透他虚弱的表象，看清他体内那破碎的本源和深藏的根脚。
最终，他什么也没问，转身向店外走去，走到门口时，脚步顿了顿，背对着他们，声音恢复了之前的清朗，却带着一丝难以言喻的疲惫与淡漠：
“这铺子，位置偏了点，生意自然清淡。不过……清净。好好养伤吧，安师。”
他特意加重了“安师”二字，算是认可了陆幼安此时的化名和身份。
“坊市里鱼龙混杂，规矩……也不外乎人情。只要不惹出大乱子，没人会来打扰你们‘安身立命’。”
话音落，青色身影已消失在门外的人流中，仿佛从未出现过。
铺子里恢复了安静。
陆幼安身体有些踉跄，陆小青快步上前，扶住陆幼安的胳膊，低声道：“小叔，他……”
“无妨。”
陆幼安轻轻拍了拍她的手背，示意她放心，目光却依旧停留在范无咎消失的方向，若有所思。
“他认出了我，却没有点破，甚至……算是给了我们一个保证。”
“炎帝宫真传……沦落至此……”陆幼安低声自语，结合范无咎刚才不经意流露的疲惫和那句“清净”，他大致能勾勒出范无咎的处境：师父陨落，失去靠山；宗门内派系倾轧，不愿或无力卷入；心灰意冷或韬光养晦，选择远离漩涡中心，在这偏僻的万宁坊市做一个有名无实的闲散执事。
这与他自己重伤蛰伏的状态，竟隐隐有几分同病相怜的意味。
“小叔，我们要不要……”陆小青眼中闪过一丝忧虑，范无咎的存在就像一个不确定的变数。
“按兵不动。”陆幼安打断她，语气坚决，“他既然选择‘清净’，我们也只求‘安身立命’。井水不犯河水。他今日之言，已是暗示。我们只需谨守本分，低调行事。你的修行，需再加快些。”
他知道，范无咎的保证，是建立在双方互不打扰、互不探究的基础上。一旦他们的秘密暴露，或者范无咎自身处境发生变化，这份脆弱的平静随时可能被打破。
日子似乎又回到了之前的轨道。
陆幼安依旧每日在炉火与敲打声中锤炼肉身，缓慢修复本源。陆小青则更加勤奋地研习阵法与丹道，同时更加谨慎地处理铺面事务，对任何打探都守口如瓶。
然而，范无咎的身影并未彻底消失。他偶尔会出现在“有间炼器铺”附近，有时是独自在斜对面的茶摊慢悠悠地喝茶，目光看似随意地扫过铺子；有时则是在坊市巡视，路过门口时，脚步会微不可察地慢上半拍。他从未再进来，也再未与陆幼安或陆小青交谈，仿佛真的只是一个尽职的执事在巡视自己的辖区。
但陆幼安能感觉到，那看似随意的目光中，带着一种审视和探究。范无咎在观察，观察他这个曾经锋芒毕露的同辈，如何在重伤之后，在这方寸之地扮演一个平庸的炼器师。这种无声的观察，本身就是一种压力。
直到一个暴雨滂沱的深夜。
轰隆的雷声仿佛就在屋顶炸开，密集的雨点砸在瓦片上，发出震耳欲聋的噼啪声。狂风卷着水汽，从门窗缝隙里钻进来，带着刺骨的凉意。这样的天气，坊市早已沉寂。
陆小青已回房休息。陆幼安独自一人坐在静室的蒲团上，并未修炼，只是闭目调息，感受着体内五行真元如同涓涓细流，艰难地冲刷着那些顽固的本源裂痕。窗外的风雨声，反而让这斗室显得格外静谧。
突然，一阵踉跄的脚步声由远及近，伴随着浓烈的酒气，停在了“有间炼器铺”紧闭的门外。接着，是沉重而略显凌乱的敲门声。
“咚！咚！咚！”
力道很大，带着醉汉特有的蛮横。
陆幼安眉头微皱，神念微动，门外的情况瞬间了然于心。
是范无咎。
他浑身湿透，青衫紧贴在身上，头发凌乱地滴着水，手里还拎着一个几乎空了的酒坛子，眼神迷离，脸上的疏离面具被酒精彻底撕碎，只剩下深重的落寞和压抑不住的痛苦。
陆幼安起身，走到门边，并未立刻开门，隔着门板，平静地问道：“何人？”
“开……开门！是我……范无咎！”门外传来含糊不清、带着醉意的声音，他又用力拍了几下门板，“开门！我知道你没睡！”