风从石头缝里吹进来，带着沙子打在脸上，有点疼。牧燃靠在石壁上，左手撑着地，手指用力到发白，慢慢往前挪。每动一下，右腿就一阵剧痛。那条腿已经不像样子了，灰皮包着骨头，一碰就有碎屑掉下来。他不敢低头看，怕看了就没力气继续走。他只盯着洞口外的天，天快黑了。
天边最后一点光也被黑暗吞掉了，就像他们的世界正在一点点消失。
白襄半夜回来了。她像影子一样滑进洞里，把傀儡扔在外面。傀儡坏了，头歪着，不动了。她把刀插进土里，发出一声闷响。她靠着墙坐下，脚底裂开的地方流着血，在地上留下几个暗红的印子。她没说话，只是用手指在地上画了一道线，又点了三个点——这是他们小时候说好的暗号：任务完成，没人跟着。
牧燃点点头，喉咙太干，说不出话。他从怀里拿出一块布，里面包着最后一小块灰星核碎片。只有指甲盖那么大，但能感觉到它在微微发烫。他包好，塞进胸口的衣服里。那里皮肤很薄，底下有一点光一闪一闪，像心跳，又像快灭的灯。他按了一下，疼得冒汗，眉头皱成一团。
“还能走吗？”白襄终于开口，声音很哑。
“还能走。”他说，“先离开这里。”
两人不再多说。在这地方，说话没用，只能往前走。白襄拔起刀，走到他身边，扶住他的肩膀。牧燃用左腿撑着站起来，身子晃了一下，差点摔倒。骨头摩擦的声音他自己都听得清楚。白襄咬牙撑住他，两人一步一步往西北走，脚步很重。
走了不到半里路，雾来了。
开始是几缕灰色的气贴着地飘，后来越来越多，漫过脚面，冷，湿，还有股难闻的味道。再往前，看不清了。三步以外人影模糊，五步外什么也看不见。连脚步声都变得很轻，像是隔了层布。
“这雾不对。”白襄停下，抬手放出一点微光。光刚亮起来就被雾吃掉了，什么也没照出来。
牧燃闭上眼，感受体内的灰星脉。以前它像烧红的铁丝，滚烫；现在却断断续续，好像被什么东西压住了。他睁开眼，眼神很冷。
“不是雾的问题。”他说，“是它把气息挡住了。”
“什么意思？”
“神使找不到我们了。”他低声说，“我试过了，灰星核的波动传不出去。这片雾像一堵墙，外面进不来，里面也出不去。”
白襄愣了一下：“你是说……他现在找不到我们？”
“至少现在找不到。”牧燃靠着一棵枯树坐下，喘着气，“我们有时间了。”
白襄蹲下看他腿。右小腿以下几乎没有肉了，骨头露在外面，上面有一层灰壳，像是被腐蚀过的。她撕下衣角想包扎，刚碰到，布就碎了，随风飞走。她看着那条腿，没说话。
“你还行吗？”她抬头问。
“死不了。”他扯了下嘴角，“只要脑子清醒，就能走。只要能走，就不算输。”
白襄站起身，把刀背好，往前走一步。雾太浓，她只能靠感觉走路。踩到一根枯枝，咔的一声断了。她立刻停住，仔细听。
没有回音。
连一点声音都没有。
“地面不结实。”她说，“下面可能是空的。”
牧燃点头：“你走前面，我听着声音跟。”
两人继续走。白襄每一步都很慢，试探着落脚。牧燃拄着一根捡来的木棍，拖着残腿跟在后面，每次移动都发出骨头摩擦的声音，还有一声声压抑的哼。雾里很安静，连风都没有。只有他们的脚步，一声接一声，像是敲在棺材上的声音。
大概走了一个时辰，地面开始往上斜。坡不大，但越往上，雾越厚。空气变重，呼吸困难，吸一口像吞了湿棉花。白襄的光只能照出三尺远，再远就是一片灰。
“这地方地图上没有。”她回头说，语气有点不安。
“没人敢来。”牧燃靠着树喘气，“敢来的，也没活着出去。”
“你觉得我们能出去？”她第一次问得有些犹豫。
“不想出去的人才会问能不能。”他抹了把脸，“我们没得选。”
白襄咬咬牙，继续走。鞋底磨穿了，脚踩在碎石上，像踩在钉子上。但她不能停。她知道，一停下就再也走不动了。
又走了半个时辰，他们到了一片空地。雾稍微淡了些，能看到几棵歪树，树皮都没了，只剩光秃秃的枝干伸向天空。地上全是灰，踩上去软软的，像踩在烂叶子上，又像踩在骨灰上。
牧燃突然停下。
“怎么了？”白襄回头。
“等一下。”他蹲下抓了把灰闻了闻，脸色变了，“这不是普通的灰。”
“有什么不一样？”
“里面有烬气。”他声音低，“是灰力用过后留下的。不是自然形成的，是有人在这里用过力量。”
白襄皱眉：“你是说……以前有人来过？还打过架？”
“不止一次。”牧燃指着不远处一块石头，“你看那里。”
石头上有道深痕，边上发黑，像是被火烧过。他走过去摸了摸，指尖传来粗糙焦脆的感觉——这是灰刃砍出来的。有人在这里拼命打过。
白襄握紧刀柄：“什么时候的事？”
“不知道。”他说，“但能打出这种伤的人，不会轻易死。要么逃了，要么……被带走了。”
两人对视一眼，都没说话。危险还在，但他们已经回不去了。前面可能是死路，可后面也没有路了。
继续走时，牧燃觉得越来越晕。不只是身体不行了，脑子也开始迷糊。眼前的东西重影，耳朵里有嗡嗡声，像有人在耳边说话。他只能掐自己才能保持清醒，指甲陷进肉里，留下一道道血印。
白襄发现他不对劲，放慢脚步，不停回头看他。她看到他的左手已经开始发灰，轻轻一碰就有碎屑掉下来，像树皮剥落。
“你还记得小时候的事吗？”她忽然问，声音很轻。
“哪件？”
“你第一次用灰力那天。”她说，“教官说你根脉有问题，强行用会烧死自己。你非要试，结果半个身子都烧坏了，躺了三个月，医生都说你活不过七天。”
牧燃笑了笑，牵动伤口，疼得眯眼：“我记得。你说要替我报仇，结果第二天就被罚扫灶房，扫了一个月。”
“你还笑。”她也笑了笑，眼神却暗了，“那时候我以为你会死。”
“我也以为会。”他声音很低，“但现在我还活着。”
“可你现在这样……”她没说完，怕说了就成真。
“我知道。”他打断她，“但我必须活着见到她。答应过她的事，还没做完。”
白襄没再说话。她转身继续走。风吹起她的衣服，像一面不肯倒下的旗。
雾越来越浓。天全黑了，最后一点光也没了。他们只能靠脚步声和偶尔的低语知道对方在哪。牧燃呼吸越来越费力，像拉破风箱，肺里像被砂纸磨着。他的左手垂着，刚包的布已经被血和灰浸透，血顺着手指滴下，在灰里开出一朵朵暗色的花。
他们正准备找个地方休息，地面突然塌下去一点。
白襄反应很快，猛地往后拉。牧燃摔倒，木棍滚进坑里，瞬间被雾吞了。两人趴在地上，静静听着。
下面没有声音，也没有风。
“是个深坑。”白襄低声说，“边缘烂了，踩实就会塌。”
牧燃喘着气：“绕过去。”
两人贴着坑边走。白襄在前，拉着牧燃的手腕。他的皮肤越来越脆，稍用力就会裂开。但她不敢松手。一松，可能就找不到了。
绕了十几步，雾好像淡了点。前面隐约有座矮坡，上面有个东西立着，像是石柱，又像倒塌的墙。轮廓不清楚，但有种古老的感觉。
“那边也许能挡风。”白襄说，“先过去看看。”
牧燃点头。他撑着站起来，刚迈出一步，左脚踩到一块松石头，整个人往前扑。
白襄一把抓住他胳膊，硬生生拽住。他的手掌蹭在地上，皮翻了起来，露出灰白的组织，像朽木剥了皮。
“别动。”她蹲下，撕下最后一块干净的布给他包扎，动作很轻。
牧燃没说话。他望着前面那模糊的东西，忽然说：“这雾能挡住神使，也能困住我们。”
“我知道。”
“但我们得赌。”
“我已经跟你走到这儿了。”她站起来，背好刀，眼睛很亮，“不会丢下你。”
牧燃看了她一眼，没说话。那眼神里有谢谢，有对不起，还有藏了很久的坚持。他扶着她的肩站起来，两人一步一步朝矮坡走去。
雾还是很浓。他们的身影慢慢被吞没，只剩脚步声，在寂静中一步步向前。
牧燃的左手垂着，刚包的布又渗出血，混着灰，顺着手指滴下。每一滴落下，都在灰里晕开，像一颗颗没画完的星星。
而在那片废墟深处，一块断碑下面，一道细小的裂缝里，有一点蓝光，悄悄闪了一下，像沉睡的东西，睁开了眼。