千劫的目光，死死黏在地上那早已没了气息的孩子身上。孩子小小的身子躺着，曾经或许洋溢着活力的脸庞，此刻只剩毫无生气的苍白。千劫的身体，比刚才还要僵硬，那攥紧的双手，指节因用力而泛白的程度更深，仿佛要把空气都捏得粉碎。
阿波尼亚顺着千劫的视线望去，瞧见那失去气息的孩子时，她平静的眼眸里，瞬间被浓郁的悲伤填满。她轻轻闭上眼，长长的睫毛止不住地颤抖，再睁开时，那悲伤像化不开的墨，在眼底晕开。她缓缓走到孩子身旁，蹲下身，伸出手，想去触碰那冰冷的身体，却在即将碰到时，又悄然收回，好似怕惊扰了孩子的安眠。
“千劫……”阿波尼亚的声音，带着从未有过的哽咽，“生命……竟如此脆弱。”
千劫没回应，只是仍旧死盯着孩子。他的脑海里，好像有什么东西轰然崩塌。那些被仇恨和痛苦层层包裹的记忆碎片，开始不受控制地翻涌。他想起了过去那些同样在崩坏里逝去的身影，想起了他们最后的模样，和眼前这个孩子，是多么相似。
爱莉希雅也走了过来，脸上那轻快的笑容早就消失，取而代之的是深深的哀伤。她看看千劫，又看看地上的孩子，张了张嘴，却不知道该说些什么来打破这沉重的死寂。
周围的孩子们，似乎也察觉到了什么，原本带着担忧的小声啜泣，渐渐变成了抑制不住的放声大哭。小不点扑到千劫身边，拉着他的衣角，哭喊着：“千劫哥哥……小远他……他再也醒不过来了吗？”
千劫的身体猛地一颤，那声“烦死了”到了嘴边，却怎么也吐不出来。他看着小不点满是泪水的脸，看着阿波尼亚眼中化不开的悲伤，看着爱莉希雅哀伤的神情，还有地上那再也不会有任何回应的孩子……一股从未有过的情绪，像冰冷的潮水，瞬间将他淹没。那不是愤怒，不是仇恨，而是一种……深入骨髓的无力与痛苦。他张了张嘴，喉咙里发出的，只有干涩而破碎的声响。
阿波尼亚缓缓站起身，目光扫过周围悲伤的众人，最终落在千劫身上。她的眼神里，悲伤依旧在，可更多了一份坚定。“千劫，”她的声音带着刚平复些许的沙哑，“生命如此脆弱，正因如此，我们才更该去守护。我决定了，我要加入逐火之蛾，尽我所能，去保护更多的人，不让这样的悲剧再频繁上演。”
千劫依旧沉默着，只是那死死盯着地面孩子的目光，似乎有了一丝极细微的动摇。
爱莉希雅看着千劫那动摇的眼神，轻轻叹了口气，走到阿波尼亚身边，语气带着心疼：“阿波尼亚，逐火之蛾的路，充满了危险和牺牲，你真的想好了吗？”
阿波尼亚转过头，目光沉静而执着：“爱莉希雅，正因为危险，正因为有牺牲，才更需要有人去做。如果连我们都退缩了，又有谁能去守护这些无辜的生命呢？”她的声音不高，却有着一种不容置疑的力量。
就在这时，远处传来了一阵急促的脚步声。林梦和樱快步走了过来，看到地上的孩子，两人的脸色都变得十分凝重。林梦蹲下身，仔细检查了一下孩子的状况，然后站起身，语气沉重地对阿波尼亚说：“阿波尼亚，崩坏的侵蚀越来越严重了，这里已经不再安全，我们得尽快带孩子们离开。”
樱则走到千劫面前，她的眼神清冷，却带着一丝关切：“千劫，过去的仇恨或许难以磨灭，但你不能一直被它困住。看看这些孩子，看看阿波尼亚，守护，也是一种力量。”
千劫的身体微微颤抖着，他猛地抬起头，眼中充满了挣扎。他看着地上的孩子，看着阿波尼亚坚定的神情，看着爱莉希雅、林梦和樱担忧的目光，还有周围孩子们恐惧又无助的眼神。那些被仇恨和痛苦紧紧包裹的心绪，在这一刻，似乎出现了一道裂缝。
“守护……”千劫低声呢喃着，这个词像是有魔力一般，在他的脑海里不断回响。他想起了过去那些因为崩坏而失去的伙伴，想起了他们临终前的不甘和对生的渴望。或许，阿波尼亚说的是对的，守护，才是对抗仇恨最好的方式。
他缓缓地松开了紧握的拳头，指节的白色渐渐褪去。然后，他抬起头，目光第一次不再只有冰冷和仇恨，而是多了一丝迷茫，却也多了一丝……微弱的光芒。“我……”千劫张了张嘴，声音依旧干涩，但却清晰了许多，“少、少废话！要走就走，别、别在这碍眼！” 话虽冲，可熟悉他的人都能听出，那股子要把人撕碎的疯狂劲，淡了不少。
阿波尼亚眼中刚燃起的些许希冀，瞬间黯淡了几分。她望着千劫，嘴唇微动，似有千言万语，最终却只化作一声轻叹：“千劫，我明白你心中的挣扎。但逐火之蛾是能让你找到方向，去守护的地方。”
千劫别过脸，不再看阿波尼亚，声音带着残存的冷硬，却又透着一丝不易察觉的复杂：“废、废话真多。”他的过往如同一道深沟，横亘在他与“守护”之间，让他不敢，也不愿轻易迈步。
爱莉希雅走上前，用轻快却真诚的语气说：“千劫，没人要你立刻就拥抱守护呀。逐火之蛾是个大家庭，大家可以一起走，慢慢找嘛。”
千劫沉默着，脚下的泥土被他无意识地碾动。他想起地上孩子苍白的脸，想起阿波尼亚眼中的坚定，心中那道仇恨的壁垒，确实出现了裂缝，可要彻底跨越，他仍需时间。“闭、闭嘴。”千劫最终吐出这几个字，算是给了众人一个不算拒绝的回应，也给了自己一个缓冲的余地。
林梦看着眼前这复杂的场景，千劫的挣扎、阿波尼亚的坚持、爱莉希雅的劝慰，都被她看在眼里。她深知，千劫内心的仇恨壁垒并非一朝一夕就能打破，而阿波尼亚选择加入逐火之蛾，也是下了巨大的决心。
待稍作安顿，林梦找了个机会，通过通讯设备，将这里发生的一切，包括孩子的不幸离世、阿波尼亚决定加入逐火之蛾以及千劫虽有动摇却仍在犹豫的状况，一五一十地汇报给了梅博士。她的语气平静，却也带着对事态发展的担忧，等待着梅博士那边的回应与指示。
通讯器里传来梅博士冷静的声音：“我知道了，小梦你们先回来吧，让阿波尼亚留下。”
林梦握着通讯器的手紧了紧，心中虽有疑虑，但还是恭敬地应道：“我知道，梅姐。”她转头看向阿波尼亚，眼神里满是担忧，“阿波尼亚，梅博士让我们先回去，你……”
阿波尼亚平静地看了林梦一眼，又望向千劫，眼神里带着一丝安抚，“放心吧，林梦，我没事。”她顿了顿，补充道，“有些事，我想和千劫再聊聊。”
爱莉希雅也凑过来，眨了眨眼，对林梦说：“好啦小梦，阿波尼亚这么厉害，不会有事的。我们先回去，给她和千劫留点空间。”
林梦点了点头，不再多言，招呼着樱，准备离开。临走前，她又看了千劫一眼，那眼神复杂难明。千劫依旧别着脸，沉默不语，只是在林梦等人转身的瞬间，他的肩膀似乎微微动了一下。
等林梦和樱的身影消失在视野中，这片小小的区域里，只剩下阿波尼亚和千劫。空气仿佛都安静了下来，只有风吹过的声音。阿波尼亚走到千劫面前，轻声说：“千劫，我知道你心里有很多挣扎，但没关系，慢慢来。”
千劫没有回应，只是死死地盯着地面。阿波尼亚也不着急，就静静地站在他身边，陪着他一起沉默，仿佛要用这份沉默，一点点融化千劫心中的坚冰。