乾清宫的烛火，已燃至天明。
窗纸透进熹微的晨光，给这庄重的宫殿添了几分柔和。
朱由检伏在御案上，神情专注。
面前摊着陈奇瑜送来的剿贼方略，笔尖悬在纸上，却久久未落下，似在思索着什么。
殿外传来急促的脚步声，打破了清晨的静谧。
这脚步声，仿佛预示着有重要事情即将发生。
方正化快步走进来，躬身道：“皇爷，锦衣卫北镇抚司指挥使李若链求见，说有辽东急报！”
他的声音里带着一丝紧张，毕竟辽东之事关乎大明安危。
“宣他进来！”
朱由检直起身，揉了揉发胀的太阳穴，试图让自己更清醒些。
李若链一身飞鱼服，进门便跪地行礼，语气带着难掩的急切：“陛下，锦州方向传来急报！缇骑探得，清军大营昨夜三更拔营，正向北撤退！”
这消息如同一颗重磅炸弹，让殿内气氛瞬间紧张起来。
“撤退？”
朱由检猛地站起身，快步走到墙边的地图前。
他的动作迅速而果断，显示出对此事的重视。
“多尔衮五万大军压境，粮草虽缺，也不至于如此仓促撤兵！探马看清楚了？是不是诱敌之计？”
朱由检手指着地图，眼神中满是疑惑和警惕。
“回陛下，探马潜伏在清军大营三里外，亲眼见他们分批撤退。”
李若链抬头，继续说道：“镶黄旗、正白旗断后，队伍拉得很长，士兵衣衫单薄，不少人还带着伤病，不像是有埋伏的样子。”
他的描述细致入微，让朱由检对清军撤退的情况有了更清晰的了解。
朱由检手指落在地图上的锦州位置，指尖划过清军撤退的路线。
他的动作仿佛在探寻着清军撤退背后的真相。
多尔衮向来狡诈，若是单纯缺粮，顶多退守外围，绝不会连夜北撤，连锦州城都不再试探。
这里面定然有猫腻。
朱由检心中暗自思量，对清军撤退的原因愈发怀疑。
“再派缇骑深入探查，务必查清清军撤退的真正原因。”
朱由检沉声道。
他的声音坚定有力，显示出他对此事的决心。
“另外，传旨给吴三桂，让他派轻骑远远跟住清军，只探不攻，若有异常，即刻回报！”
朱由检继续下达命令，每一个指令都考虑周全。
“臣遵旨！”
李若链躬身退下，准备去执行朱由检的命令。
方正化端来一碗热参汤，低声道：“皇爷，陈奇瑜大人的剿贼方略写得扎实，陕西流贼虽凶，有他坐镇，想来能稳住局面。”
他试图让朱由检放宽心，将注意力从辽东之事上稍微转移。
“倒是这清军突然撤退，会不会和金州那边有关？”
方正化接着说道，提出了自己的猜测。
朱由检接过参汤，暖意顺着喉咙滑下，脑子也清醒了几分。
这参汤仿佛给了他思考的力量。
金州是辽东重镇，如今被清军控制，驻守的汉将周思昭，原是东江镇毛文龙的旧部，毛文龙被杀后，走投无路才降了清，却一直被清军猜忌，日子并不好过。
朱由检对金州的情况了如指掌，这也是他怀疑清军撤退与金州有关的原因。
上个月，他让骆养性给周思昭送过一封密信，许他高官厚禄，劝他反正，重建东江镇牵制清军。
只是一直没收到回信。
这让朱由检心中一直有个悬念。
“传朕旨意，召骆养性即刻觐见！”
朱由检放下瓷碗，眼神里闪过一丝锐利。
他决定亲自询问骆养性关于金州的情况。
半个时辰后，骆养性赶到乾清宫，躬身道：“陛下，金州那边有消息了，周思昭的亲信通过海船，送来了回信。”
他的到来，给朱由检带来了期待已久的消息。
他从怀中掏出一个油纸包着的小竹筒，递了上去。
这个竹筒，或许藏着解开清军撤退之谜的钥匙。
朱由检打开竹筒，里面是一张折叠的纸条，字迹潦草却有力：“清军在金州苛捐杂税，旗人欺压汉兵，思昭愿反正，然麾下仅三千汉兵，恐难成事，需朝廷策应。”
看完纸条内容，朱由检心中有了初步的判断。
“果然是他！”
朱由检嘴角勾起一抹笑意。
他的猜测得到了证实，心情也稍微放松了一些。
“多尔衮撤兵，定是金州出了乱子，他怕腹背受敌，才急于北返！”
朱由检分析着清军撤兵的原因，觉得自己的推理合情合理。
方正化眼睛一亮：“皇爷英明！周思昭若能反正，重建东江镇，就能像一把尖刀插在清军后方，看他们还敢轻易入关！”
他对朱由检的判断表示赞同，同时也看到了周思昭反正对大明的重大意义。
“只是周思昭降清多年，可信吗？”
骆养性迟疑道。
他对周思昭的忠诚度表示怀疑，毕竟降清多年，人心难测。
“他若是假意反正，引我军入套，反倒会损兵折将。”
骆养性继续说道，提出了自己的担忧。
“朕信他。”
朱由检将纸条放在烛火上点燃，灰烬落在铜盆里。
他的动作果断，显示出他对周思昭的信任。
“毛文龙虽有过错，但东江镇将士对大明的忠心，从未变过。周思昭这些年在清军麾下受够了白眼，只要朝廷给够诚意，他定会真心归顺。”
朱由检阐述着自己信任周思昭的理由，有理有据。
他顿了顿，对骆养性道：“你即刻安排，派一支水师从登州出发，运送粮草和兵器到金州外海，听候周思昭调遣。再传密信给他，让他稳住阵脚，待清军主力撤远，再起兵反正！”
朱由检下达了一系列指令，为周思昭反正做好充分准备。
骆养性躬身：“臣遵旨！”
他准备立刻去执行朱由检的命令。
就在这时，魏藻德也赶到了，手里拿着一份奏报：“陛下，洪承畴大人从三边送来奏报，说蒙古察哈尔部最近和清军往来密切，似有异动，请求朝廷增兵榆林，防备蒙古人南下。”
魏藻德带来的奏报，又给朱由检带来了新的难题。
“洪承畴？”
朱由检接过奏报，眉头微微皱起。
他对洪承畴的奏报表示关注，同时也对察哈尔部的异动感到担忧。
洪承畴如今总督三边军务，负责西北防务，消息倒是灵通。
可察哈尔部突然和清军走近，会不会和多尔衮撤兵有关？
朱由检心中暗自猜测，觉得事情愈发复杂。
“传旨给洪承畴，允许他调动榆林驻军，加强边境防御。”
朱由检沉吟道。
他的决策谨慎而果断，旨在应对可能出现的危机。
“另外，让他留意察哈尔部的动向，若是他们敢协助清军，就联合漠南其他部落，予以重创！”
朱由检继续下达命令，显示出他对局势的掌控欲。
魏藻德连忙记录：“臣遵旨！”
他准备将朱由检的旨意传达给洪承畴。
待众人退下，乾清宫内又恢复了安静。
这种安静，让朱由检有时间思考当前的局势。
朱由检走到窗前，看着外面升起的朝阳，阳光洒在琉璃瓦上，泛着金色的光芒。
这光芒，仿佛给大明带来了一丝希望。
清军北撤，周思昭愿反正，剿贼有陈奇瑜，御边有洪承畴和吴三桂，大明似乎终于有了转机。
朱由检心中感到一丝欣慰，但同时也保持着警惕。
可他心里总有一丝不安。
这种不安，如同阴影一般笼罩着他。
周思昭的回信来得太巧，正好赶在多尔衮撤兵的时候。
而洪承畴的奏报，又恰好提到了察哈尔部。
这一切，真的只是巧合吗？
朱由检心中充满了疑问，觉得事情背后似乎隐藏着更大的秘密。
金州城内，周思昭站在总兵府的书房里，手里攥着朱由检的密信，指节发白。
他的神情紧张而激动，密信对他来说意义重大。
窗外，清军的旗帜还在城楼上飘扬，可守城的士兵，大多是他麾下的汉兵。
这种局面，让周思昭感到既无奈又充满希望。
几天前，他借着缺粮的由头，煽动镶蓝旗的旗人闹事，其实是想趁机控制金州粮仓，为反正做准备。
没想到多尔衮反应这么快，直接下令撤军，让他的计划打乱了节奏。
周思昭心中有些懊恼，但也没有放弃反正的念头。
“将军，明军水师真的会来吗？”
副将张勇站在一旁，语气带着担忧。
他对明军水师是否会来表示怀疑，毕竟这关系到他们的生死存亡。
“要是朝廷失信，咱们可就成了清军的刀下鬼了！”
张勇继续说道，表达了自己的担忧和恐惧。
周思昭没有应声，目光落在墙上挂着的一幅旧地图上。
这幅地图，承载着他曾经的回忆和梦想。
那是东江镇全盛时期的地图，上面用红笔圈着各个营寨的位置。
看着这幅地图，周思昭仿佛回到了过去。
当年他还是个小兵，跟着毛文龙在皮岛抗清，何等意气风发。
那段时光，是他一生中最难忘的记忆。
后来毛文龙被杀，东江镇瓦解，他走投无路才降了清，可这些年，清军从来没信任过他，打仗时让他冲在最前面，论功行赏时却总有他的份。
周思昭对清军的所作所为感到愤怒和失望。
上个月，明军的密信送到他手里时，他犹豫了很久。
他怕朝廷记恨他降清的过往，也怕这是清军设下的圈套。
这种犹豫，让他内心十分纠结。
可当他看到信里 “既往不咎，复你原职” 的承诺时，心里的那点顾虑，瞬间烟消云散。
这个承诺，让他看到了重新回归大明的希望。
“朝廷不会失信。”
周思昭将密信收好。
他的动作坚定，显示出他对朝廷的信任。
“朱由检登基以来，整顿吏治，严惩贪腐，连勋贵都敢动，这样的皇帝，不会骗咱们这些想报国的将士。”
周思昭阐述着自己信任朝廷的理由，眼神中充满了坚定。
他转身对张勇道：“传令下去，让弟兄们暗中准备，把粮仓看好，等清军主力撤到沈阳，咱们就举旗反正，派人去登州接应明军水师！”
周思昭下达了反正的命令，语气坚定有力。
张勇眼中闪过一丝坚定：“末将遵令！”
他准备立刻去执行周思昭的命令。
就在这时，一名亲兵匆匆进来：“将军，清军留守的佐领派人来，说要咱们筹集一百石粮食，给断后的队伍送过去！”
亲兵带来的消息，让周思昭眉头一皱。
周思昭眼神一冷。
他对清军临走还要榨取粮食的行为感到愤怒。
多尔衮倒是会算计，临走了还想榨取最后一点价值。
周思昭心中暗自骂道，对清军的贪婪表示不满。
“告诉他们，粮仓里只剩五十石粮食，要是不够，就让他们自己来搬。”
周思昭沉声道。
他的决定既表明了自己的态度，又留有一定的余地。
“另外，派人盯着清军的动向，一旦他们离开金州地界，立刻回报！”
周思昭继续下达命令，时刻关注着清军的动态。
亲兵应声离去。
他的离去，让书房里又恢复了安静。
书房里，周思昭再次看向那幅旧地图，手指轻轻抚摸着 “皮岛” 两个字。
这个动作，充满了他对过去的怀念和对未来的期待。
他等这一天，等了整整五年。
五年的时间，让他更加坚定了反正的决心。
只要能重新归顺大明，就算战死沙场，也比在清军麾下受辱强。
周思昭心中暗暗发誓，为了大明，他愿意付出一切。
乾清宫内，朱由检还在琢磨着周思昭的事。
他的心思全部放在了周思昭身上，试图解开其中的谜团。
方正化端着点心进来，见他紧锁眉头，低声道：“皇爷，您还在想周将军的事？”
他试图关心朱由检，让他放松一下。
“嗯。”
朱由检点点头。
他的回应简洁明了，显示出他对这件事的重视。
“周思昭的举动，和洪承畴的奏报太巧了，朕总觉得哪里不对劲。”
朱由检说出自己心中的疑惑，希望方正化能给他一些启发。
“皇爷是怀疑洪大人？”
方正化迟疑道。
他对朱由检的怀疑表示惊讶，同时也感到有些困惑。
“洪大人在三边治军严谨，对朝廷一直忠心耿耿啊。”
方正化继续说道，为洪承畴辩解着。
“朕不是怀疑他不忠。”
朱由检走到御案前，拿起洪承畴的奏报。
他的动作表明他对洪承畴还是有一定信任的。
“只是周思昭这条线，是骆养性秘密安排的，除了朕和骆养性，没人知道。可洪承畴的奏报，偏偏提到了察哈尔部和清军的往来，而察哈尔部，正是周思昭那边能接触到的势力。”
朱由检分析着其中的关联，觉得事情并非那么简单。
他顿了顿，声音里带着一丝疑惑：
“周思昭这条线，到底是因为偶然因素，还是老谋深算的洪承畴给牵出来的？这背后……”
朱由检的话没有说完，但其中的深意不言而喻。