阎阜贵分析完易中海，和刘海中的性格后，阎解成搓了搓手，问。
“那怎么办？爸，您说怎么办我就怎么办。”
“你别办了。”
阎阜贵看他一眼。
“你办的够多了，我亲自去。”
三大妈把丝瓜瓤子往锅里一扔。
“你又去？上回去易中海家，半斤酒打水漂，一分钱响都没听见——”
“这回不一样。”
阎阜贵打断她。
“刘海中跟易中海是两种人。”
“易中海是闷葫芦，你跟他说十句他回你一句，句句都是太极拳。”
“刘海中不一样，他是炮仗脾气，你点着了他自己就响。”
三大妈不说话，拿抹布擦灶台，耳朵竖着。
阎阜贵在桌边坐下来，手指头有节奏地敲着桌面。
“刘海中要什么？”
“要面子，要排场，要有人捧着他，敬着他，让他觉得自己是个人物。”
“我去了，姿态放低，把他架高，让他觉得收我儿子不是帮忙，是抬举我们阎家，是他刘海中有本事，有能耐，一句话就能办成的事。”
阎解成听得连连点头。
“爸，您这脑子——”
“少拍马屁。”
阎阜贵瞪他一眼。
“你今晚别跟着去，我一个人去，你去了反而碍事，刘海中那人好面子，当着晚辈面说话放不开。”
阎解成点头：“知道了。”
三大妈从灶台那边探过来。
“那要不要带点什么？家里还有两个罐头——”
“不带。”
阎阜贵摆摆手。
“带东西就俗了，显得咱们求人办事似的。”
“我就是串门聊天，邻居之间走动走动，说着说着把话题带过去。”
说着，他站起来，把笔重新捡起来，往里屋走。
回到里屋，坐在桌前，作业本摊开，红笔提起来。
批了两行，笔停了。
阎阜贵在想措辞。
今晚见刘海中，第一句话怎么开口。
不能上来就提事儿，得先聊别的。
聊什么？
聊厂里的事？
不行，太刻意。
聊院里的事？
可以。
最近院里谁家又闹什么幺蛾子，从这个话头切进去。
然后呢？
然后把话题往“带徒弟”上引。
不能直接说“您收我儿子”，得让刘海中自己说出来。
怎么让他自己说？
夸他。
夸他手艺好，夸他带人有一套，夸他教出来的徒弟个顶个的能干。
刘海中这人，你夸他手艺，比给他送两瓶酒都管用。
阎阜贵在作业本背面写写画画。
写了几个字，划掉。
再写，再划。
三大妈从外头进来，瞅他一眼。
“又琢磨呢？”
“你管做饭就行，别的少操心。”
三大妈撇撇嘴，没再问。
她心里想的是，这回要是再黄了，那半斤酒的账还没算呢。
阎阜贵不知道的是——此时，后院刘家那扇门已经关上了。
刘海中靠在藤椅里，脸色铁青。
茶缸子里的水凉透了，他也没动。
收徒念头，被大儿子刘光齐三言两语浇个透心凉。
什么壮大势力，什么跟易中海掰手腕。
都是屁话。
收了阎解成，就是告诉全院——他刘海中是捡破烂的。
人家不要的，他兜着。
这辈子都别想翻身。
阎阜贵精心准备的这一步棋，还没落子，棋盘就已经掀了。
只是他自己还不知道。
他还在那儿写写画画，琢磨怎么把刘海中哄高兴。
殊不知等着他的，是一盆比易中海那边更凉的冷水。
..............
傍晚，天擦黑。
阎阜贵站在镜子前头，伸手正了正衣领。
三大妈靠在门框上看着他。
“真不带点东西？”
“说了不带。”
阎阜贵头也没回。
“家里那两罐头——”
“你耳朵聋了？说不带就不带。”
阎阜贵把门拉开，回头看三大妈一眼。
“邻居串门，带什么东西？显得多生分，我跟老刘什么关系？一个院住了多少年？”
三大妈张了张嘴，把到嘴边的话又咽回去。
她想说，上回去易中海家你也是这么说的，结果呢？
但没说。
男人出门办事，女人别扫兴。
这道理她懂。
阎阜贵出了自家门，穿过前院。
天色暗下来，院子里几户人家的灯陆续亮起来。
阎阜贵脚步不紧不慢，背挺得笔直。
穿过中院时，路过易中海家门口。
灯亮着，门关着。
阎阜贵眼皮都没抬一下，径直走过去。
那家的账，以后再算。
后院。
刘海中家的灯亮着，门半掩着。
还没走到跟前，就听见里头闹哄哄。
刘光天和刘光福不知道又在抢什么，叮叮咣咣。
二大妈声音穿出来：“再闹！再闹我抽你俩！”
阎阜贵在门口站定。
深吸一口气，把脸上表情调整好——不卑不亢，不远不近，老邻居串门的那种松弛劲儿。
他抬手，轻轻敲了两下门框。
“谁啊？”
刘海中声音从里头传出来烦。
“老刘，是我，老阎，吃了没？”
里头安静一瞬。
门从里头拉开。
刘海中站在门口，上下打量阎阜贵一眼。
灰色中山装，扣子系到顶，头发梳得一丝不苟。
再看手——两只手空空，什么都没拿。
刘海中眼皮跳一下。
还真叫光齐给说着了。
阎家这是打心眼里，没把他刘海中当回事啊。
去易中海家，好歹还拎了半斤二锅头。
到他这儿，连个空瓶子都省了。
早上那碗窝头是阎解成端来的，他没收。
但没收是一回事。
你不拿，又是另一回事。
没收，是他刘海中大度。
你不拿，是你阎阜贵不懂规矩。
这是两码事。
“进来坐吧。”
刘海中侧了侧身子，让出门，语气淡淡的。
阎阜贵进屋，在桌边坐下。
桌上摆着吃剩的碗筷还没撤。
刘光天和刘光福缩在墙角，大眼瞪小眼，不敢再闹。
二大妈从里屋探出脑袋，看见是阎阜贵，“哟”了一声。
“三大爷来了？喝水不？”
“不用忙活，我就坐坐。”
阎阜贵摆摆手，笑了笑。
“吃过了？”
“吃过了吃过了。”
二大妈又看刘海中一眼，缩回里屋去。
刘海中坐到对面，两条腿叉开，往椅背上一靠。
没倒茶。
没递烟。
就这么干坐着，两只手搁在肚子上，拇指头一搭一搭地转。
阎阜贵心里“咯噔”一下。
这态度，不对啊。
搁平时，刘海中见着他好歹要客气两句，泡壶茶，递根烟，聊两句院里的事。
今天这架势——冷。
不是那种翻脸的冷，是那种“我知道你来干嘛，但我懒得配合你”的冷。