阎解成被推进里屋。
门帘子哗啦一声放下来。
外屋，阎阜贵一个人坐在那儿，胸口一起一伏。
太阳穴突突跳。
三大妈把鸡毛掸子捡起来，搁回原处。
没吱声。
她太了解这个男人了。
火头上的话，当不得真。
说不管，过两天又得管。
阎解成是长子，工作的事关系到整个家庭脸面。
他不可能真撒手，但今晚这个状态，确实不能再刺激他了。
三大妈去倒杯水，搁在阎阜贵手边。
阎阜贵没动。
过了好一会儿，他开口，声音哑了。
“那两个罐头，在哪儿？”
三大妈一愣。
“柜子里放着呢.......怎么了？”
阎阜贵没接话。
他后悔了。
后悔今晚空着手去的。
两个罐头，值几个钱？
一块二一个，两个也就两块四。
就算送出去没用，好歹态度摆在那儿。
人家刘海中看在眼里，就算不帮忙，也不至于那么绝。
可现在，说什么都晚了。
送都送不出去了。
你总不能，明天再拎着罐头上门吧？
那不是送礼，那是打脸。
易中海那边——死路。
刘海中这边——死路。
何雨柱那边——早就是死路。
三条路，全堵死了。
阎阜贵把头靠在椅背上，盯着屋顶那道裂缝。
算了。
不折腾了。
等吧。
等解成毕业，看看轧钢厂开不开招工。
开了就报名，凭本事考。
考不上——
阎阜贵闭上眼。
不想了。
再想下去，今晚又得一宿睡不着。
他端起三大妈倒的那杯水，喝一口。
三大妈看他喝水，轻声说了句：“早点睡吧。”
阎阜贵没应。
三大妈也不再说，收拾桌上东西，去里屋看阎解成。
里屋，阎解成躺在床上，面朝墙。
肩膀上火辣辣疼，那一掸子抽得不轻。
三大妈进来，压低声音：“疼不疼？我给你看看。”
“没事。”
阎解成没翻身。
三大妈站了一会儿，叹口气，出去。
阎解成听着外屋的动静。
他爹在那儿坐着，椅子偶尔吱嘎响一声。
窝囊。
真窝囊。
他爹窝囊，他也窝囊。
一大家子，为了一个工作，跟院里这个低头跟那个哈腰。
到头来什么都没捞着。
两个窝头送出去没人收，半斤酒送出去打水漂，跑三家，碰三回壁。
他想起何雨柱。
那天在院门口，何雨柱跟他爹说话的语气。
不是拒绝。
是根本懒得搭理。
那种从骨子里透出来的不在乎。
帮厨、搬砖、种地。
何雨柱给的那几个选项，他爹嫌丢人，一口回绝。
可现在呢？
连丢人的机会都没了。
阎解成把被子拽上来，蒙住头。
被窝里闷得慌，但他不想把脸露出来。
日子，怎么就这么难呢。
................
院子就这么点大。
前脚阎阜贵从后院刘家铩羽而归，后脚消息就跟长了腿一样，满院子溜达。
谁传出去的？
没人说得清。
可能是隔墙听见动静，可能是哪家小孩嘴快，也可能就是风一吹，自己散了。
四合院嘛，家家户户的事儿，从来就没有真正的秘密。
第二天傍晚，该知道的都知道了。
三大爷去二大爷家求人，空手去的，被干脆利落地打发回来。
加上之前在一大爷那边碰壁，还有传言说找过何雨柱，阎家为即将毕业的阎解成找工作，前前后后跑了三家，全黄了。
这事，搁谁身上都没脸。
搁阎阜贵身上，更没脸。
他在这院里住了多少年？
精打细算的名声攒了多少年？
如今被人看着，一家一家跑，一家一家被拒，那就不是一般的没脸。
院里其他人家，对这事反应各不一样。
各家有各家的想法。
有人嘴上不说，心里头暗暗松口气——还好不是我家摊上这事。
有人纯粹看热闹，晚上多扒两口饭。
中院，易家。
晚饭后，一大妈收拾完碗筷，拿抹布擦桌子。
易中海坐在床沿上，正用手掰脚趾头上的死皮。
“听说了没？”
一大妈擦着桌子，撂了一句。
“什么？”
“阎阜贵去找刘海中了，也没办成。”
易中海手上动作停一下，然后继续掰。
“我早猜到了。”
一大妈把抹布搭在盆沿上，转过身看他。
“你怎么猜到的？”
“老阎那人，等不住。”
易中海把死皮扯下来，随手弹到地上，身子往床头靠了靠。
“我那边给他个帮你打听，他心里门儿清，知道我不会真帮。”
“他这人脑子快，不会在一棵树上耗着，肯定得找下家。”
“院里头能找的就那么几个人，不来我这儿，不就得奔后院？”
一大妈点点头。
“那他去找刘海中，不是丢人吗？先找你没成，又去找人家——”
“所以我说他等不住。”
易中海语气里，带着一股子过来人的笃定。
“按说这种事，怎么着也得凉一凉。”
“我这边没音信，隔个一两个月再去找刘海中，中间把痕迹洗干净，不至于让人看出来是挨个求。”
“他倒好，这才多久？前脚我给他挡了，后脚就奔后院去了。”
“心急吃不了热豆腐。”
一大妈搭了一句。
“可不。”
易中海抬头。
“院子里谁看不出来？先跑何雨柱，再跑我，又跑刘海中。”
“三趟腿儿，明摆着挨个排队。这不是求人，这是赶集。”
一大妈在桌边坐下，想了想。
“那刘海中怎么就没答应？”
“我还以为他会收，那人不是挺爱面子吗，有人上门求他，他应该高兴才是。”
易中海这回倒是愣了一下，嘴里吧嗒一声。
“说实话，我也有点意外。”
他伸手拿过枕头边的烟盒，抽出一根，在手指间转两圈。
叼嘴里，划根火柴点上，吸一口，烟雾从鼻孔里慢慢淌出来。
“老刘这人，你说他精吧，平时看着粗里粗气，说话办事一股子大嗓门。”
“你说他糊涂吧，这回拒绝阎家，做得挺利索。”
一大妈问：“那你说，他到底精还是糊涂？”
“看跟谁比。”
易中海弹了下烟灰。
“跟我比，他差点意思，跟老阎比——老阎这回输得不冤。”
一大妈追问一句：“要是收了呢？”