钱龙锡缓缓走回八仙桌旁，重新坐下，手指依旧轻轻敲击着桌面，神色比之前更加凝重，眼底的惊讶渐渐褪去，取而代之的是深深的算计与审慎的研判。
“不对劲，此事太过蹊跷。”
“北城军械库守卫森严，绝非寻常盗匪、乱民所能突袭的，袭击者人数虽少，却个个是精锐，显然是有备而来。”
他顿了顿，语气中带着几分笃定。
“而且，他们的目标，恐怕不只是焚烧军械、制造混乱，大概率与袁崇焕有关。”
“钱大人所言极是。”
吴孔嘉皱紧眉头，语气中满是疑惑与警惕，依旧秉持着保守的态度。
“纵观京城内外，有能力调动如此精锐、有胆量突袭军械库的，无非是几方势力——魏忠贤余党、后金细作、或是祖大寿麾下的人。”
“若是魏忠贤余党所为，那这必然是陷阱，他们故意制造混乱，引诱我们贸然出手营救袁崇焕，然后趁机将我们一网打尽，彻底铲除他们的眼中钉。”
“若是后金细作所为，他们焚烧军械，就是为了削弱大明的实力，趁机入侵辽东，到那时，即便我们救出袁崇焕，也难以稳住辽东局势，我们的话语权，依旧会受损。”
“若是祖大寿麾下的人所为，那他必然是听闻袁崇焕将死，心急如焚，却又不愿与我们东林党合作，便擅自派人制造混乱，想独自营救袁崇焕，进而独占辽东话语权，这对我们来说，同样是灭顶之灾。”
他的研判，始终围绕着已知的各方势力，从未提及、也从未想到，还有许修永这股未知力量的存在。
“吴编修，你就是太过杞人忧天！”
侯恂当即反驳，语气中满是不屑，眼中闪过一丝狂喜。
“依我之见，这未必是坏事！不管是谁所为，不管他们的真实目的是什么，这场袭击，都实实在在牵制了京城的兵力，抽调了诏狱的守卫，为我们自己的营救计划，创造了绝佳的机会！”
他顿了顿，语气愈发急切。
“我们筹谋已久，一直苦于诏狱守卫森严，找不到合适的牵制之机，如今机会送上门来，我们岂能错过？”
“管他是什么陷阱，管他是谁在背后操作，只要能借助这场混乱，救出袁崇焕，稳住辽东话语权，我们就能趁机扩大势力，打压魏忠贤余党，至于后续的麻烦，我们再慢慢解决！”
他满心盘算着借助这场未知袭击的便利，推进自己一方的营救，却丝毫没有察觉，另一股营救力量，已经借着这股混乱，悄悄潜入了诏狱附近。
李邦华也缓缓开口，语气中带着几分私心与算计，既不赞同侯恂的激进，也不认同吴孔嘉的保守。
“侯主事太过冒进，吴编修太过怯懦。此事确实蹊跷，但也确实是个机会。我们不必急于一时，也不能轻易放弃。”
他顿了顿，说出了自己的盘算。
“若是我们贸然加大力度营救，一旦是魏忠贤余党的陷阱，我们所有人都要完蛋。依我之见，我们应当先查明袭击者的身份，摸清他们的目的，再决定下一步行动。”
“若是友方势力，我们便顺势而为，借助他们的力量，顺利救出袁崇焕；若是敌方陷阱，我们便及时调整计划，优先保住自身势力，再另寻机会营救。”
而且，我们还要盘算着，若是救出袁崇焕，如何划分利益，如何确保我们每个人的家族利益都能得到保障，不能让某一个人独占好处，更不能让祖大寿趁机夺权。”
他的盘算，始终围绕着东林党、魏忠贤余党、祖大寿、后金这几方已知势力，完全没有意识到，还有一股独立于所有势力之外的力量，正参与到这场营救之中，悄然改变着局势。
李邦华的话，瞬间引发了众人的附和，不少私心重的成员，纷纷点头赞同——他们最关心的，就是利益分配的问题。
“李主事说得对，利益必须均分，不能让侯主事一人独占功劳！”
“没错，我们都掏了私囊，付出了代价，若是营救成功，每个人都要有份！”
“我们应当先查明袭击者的身份，再做打算，不能贸然行事！”
屋内再次陷入争执，有人主张趁机出手，有人主张查明真相再行动，有人则一心盘算着利益分配，相互指责、争论不休。
但所有人都有一个共识——无论如何，都必须救出袁崇焕，这一点，没有任何分歧。
因为他们都清楚，袁崇焕是他们争夺朝堂利益与辽东话语权的唯一筹码，放弃袁崇焕，就是放弃自己的一切。
“够了！”
钱龙锡猛地一拍八仙桌，语气严厉，瞬间压制住了屋内的争执。
“都别吵了！利益分配的事情，等救出袁崇焕再说！如今，最要紧的，是查明袭击者的身份，摸清他们的目的，确保我们自己的营救计划不受影响，绝不能让其他人抢了先机，截走袁崇焕这枚筹码！”
他目光扫过屋内众人，语气中带着几分警告。
“我不管你们心里打的什么算盘，有一点，必须记住——袁崇焕，必须在我们东林党手里，绝不能让祖大寿或是其他势力捷足先登！谁若是敢在这件事上拖后腿，敢破坏计划，休怪我不念同门之情，清理门户！”
众人闻言，皆是沉默不语，纷纷收敛了争执的神色。
钱龙锡的警告，他们不敢不听，而且钱龙锡承诺的利益，也恰好击中了他们的心思。
侯恂率先拱手，语气坚定。
“属下遵命！钱大人放心，我绝不会在这件事上拖后腿，必定全力配合，确保营救计划顺利进行！”
吴孔嘉也缓缓拱手，语气恭敬。
“属下遵命，必定谨慎行事，协助钱大人查明袭击者的身份，守护好我们东林党的利益。”
李邦华与其余众人，也纷纷拱手应诺，语气中带着几分顺从——他们虽各怀私心，虽有分歧，但在“营救袁崇焕”这件事上，他们的利益是一致的，没有人敢冒险破坏。
钱龙锡缓缓点头，语气中带着几分满意，又有几分审慎。
“很好。”
“侯主事，你立刻安排人手，再次前往北城、诏狱附近探查，务必查明袭击者的身份，查明这场袭击，到底是怎么回事，随时向我禀报。”
“记住，一定要谨慎行事，不可暴露我们的踪迹。”
他顿了顿，看向吴孔嘉，语气郑重。
“吴编修，你立刻联络我们安插在五城兵马司、皇城守卫中的亲信，让他们密切关注京城兵力的调动情况，密切关注魏忠贤余党的动向，若是发现有异常，立刻传信，为文彬他们的撤离，提供掩护。”
“李主事，”钱龙锡又看向李邦华，语气平淡。
“你要做好后续接应的准备。”
他目光扫过其余众人，语气坚定。
“其余各位，继续在此等候消息，随时准备应对突发变故。若是文彬他们顺利救出袁督师，我们便立刻启动后续接应计划，确保袁督师能顺利抵达江南，被我们牢牢掌控；若是发生意外，我们便立刻启动应急预案，优先保住自身势力。”
“是！”屋内众人齐声应诺，语气坚定。
侯恂、吴孔嘉、李邦华等人即刻领命离去，各司其职。
屋内仅剩钱龙锡与几名留守成员，依旧围坐舆图旁，神色凝重、满心算计，始终无人能预判到，那股“不明势力”并非祖大寿附属，而是许修永带领的独立队伍——他们自始至终，都未察觉许修永这股力量的存在。
钱龙锡端起桌上的清茶，轻轻抿了一口，茶水的微凉丝毫无法平复他的算计与警惕。
他望着窗外漆黑的夜色，耳边隐约还能听到远处的余响，眼底满是疑惑。
袭击北城军械库的到底是谁？是魏忠贤设下的诱敌陷阱？是祖大寿急于夺权的擅自行动？还是后金细作的阴谋？
他反复研判所有已知势力的可能性，绞尽脑汁猜测背后图谋，却始终没有头绪，更从未想过，这场袭击源自一股他从未知晓、也从未纳入考量的独立力量。
许修永带领的队伍，正与他们一样，朝着诏狱疾驰而去，目标同为营救袁崇焕。
他不知道答案，也无法预知未来，但他知道，此刻，周文彬等人正在诏狱之中，冒着生命危险营救袁崇焕——那是他们的筹码，是他们的希望，绝对不能有任何闪失。
他只知道，此刻，北城的战火尚未完全平息，袭击者的身份依旧成谜；此刻，朝堂之上，魏忠贤余党虎视眈眈，随时可能发难；此刻，东林党内部，分歧重重，私心交织，稍有不慎，便会分崩离析。
他必须稳住局面，必须查明袭击的真相，必须确保营救袁崇焕的计划顺利进行——唯有如此，他才能保住东林党的利益，保住自己的仕途，保住自己多年经营的一切。
至于大明的安危，至于天下百姓的死活，从来都不在他的考量范围之内，不在任何一名东林党成员的考量范围之内。
油灯的微光，映着钱龙锡凝重的脸庞，也映着屋内众人各怀心思的眼神。
他们是党争的参与者，是利益的追逐者，聚集于此从未为了守护家国，只为抱团取暖、争夺话语权、瓜分国家利益。
他们之间有分歧、有算计、有提防，却在“营救袁崇焕”上达成空前一致——袁崇焕是他们的核心筹码。
他们始终坚信，自己是唯一筹划营救的势力，从未想过，还有许修永这股未知力量，正借着混乱推进营救，与他们形成无形较量。
即便前路凶险、疑云密布，他们也绝不会退缩，不为忠君爱国，只为保住自身利益与辽东话语权，绝不让已知对手、或是任何未知意外，夺走他们的筹码。
夜色依旧浓重，京城的空气，依旧弥漫着硝烟味与不安的气息。