天色微亮，晨雾笼罩海面，水汽氤氲、遮蔽视野，是绝佳的隐秘登陆时机。
千人精锐分批搭乘轻便快船，借着晨雾掩护悄然离港，避开后金近海零星巡逻哨船，悄无声息靠近辽东海岸，在无人值守的荒滩隐秘登陆。
登陆之后，五支小队迅速整队，按照提前划定的方位路线，四散分开，各自奔赴指定探查区域，隐秘推进、逐层摸排。
此时的后金沿岸守军，早已不复数月前的紧绷戒备。
回溯去年冬末，钟乐家驻守长山岛期间，曾派兵深入辽东近海，营救被后金压迫的整村汉民。
那场行动动静不小，火光与人声惊动了沿岸后金巡逻小队，加之此前钟乐家九船破五十船的海战威名，让后金沿岸守军人心惶惶。
彼时他们皆以为是大明水师主力大举来犯，意图收复辽东沿海失地，故而瞬间拉响最高等级戒严。
此后数月，后金沿岸各堡、各巡逻哨队日夜不休、四处巡查，旷野、村落、海岸日夜有人巡弋，草木皆兵、高度戒备，耗费大量人力物力严防明军突袭。
可连续数月排查下来，近海旷野空空荡荡，无大股明军踪迹、无水师舰船异动、无攻城袭扰迹象，所有的紧张戒备，皆成无用之功。
日复一日的空耗紧绷，渐渐磨平了守军的警惕心。
在他们看来，上次的汉民营救只是小股流民骚乱、零星海贼滋扰，根本算不上明军正规入侵，所谓的威胁不过是虚惊一场。
久而久之，所有戒严部署尽数松弛，巡逻频次大幅降低，岗哨守备敷衍懈怠，所有人都彻底放下心来，恢复了往日散漫松弛的守边常态。
这种自上而下的松懈，恰好给台中新军创造了绝佳的可乘之机。
辽东近海旷野辽阔、荒草茂密、地形复杂，五支小队依托地势，分散潜行、隐秘推进。
全员皆配有望远镜，登高远眺便可数里视物，后金巡逻骑兵、地面哨队的动向尽数尽收眼底。
每每遇上往复巡弋的后金小队，五队队员皆迅速隐匿于荒草沟壑、土坡洼地之中，屏息凝神、静默潜伏，凭借极致的隐蔽与视野优势，次次提前规避探查，从未暴露半点行踪。
一路无声潜行、稳步推进，避开十余波后金巡逻小队的巡查搜捕，五支小队历经半日赶路，于正午时分，顺利抵达辽东近海三大海防堡垒最西侧的归服堡外围三里之外，全员隐蔽驻扎、静待探查。
归服堡，是后金扼守辽东海疆的核心隘口，直面长山岛海域，墙体由夯土混合青砖修筑，厚重坚固、地势偏高，居高临下可俯瞰整片近海平原与海岸滩涂，战略位置极为关键。
按照后金八旗牛录制度，一标准牛录额定兵力三百人，归服堡此刻便驻守一个完整牛录的编制，总计三百名守军，含城墙墩台守兵、外围巡逻兵与堡内值守兵。
受此前钟乐家近海行动的影响，这里的守备兵力被临时加强，若是寻常太平时日，归服堡仅有一百至两百名守军驻守，守备力量更为薄弱。
三百守军看似编制完整，实则战力参差不齐、虚实混杂。
其中仅有一百五十人为正规八旗带甲士兵，配属铁甲、弯刀、弓箭、长矛，半数为轻骑兵，机动性极强，是堡内唯一的核心战力。
剩余一百五十人，尽是辅兵、墩台守兵、匠役、随队仆役与临时征召的杂兵，无精良甲胄、无制式军备，战力薄弱、疏于训练，仅能承担站岗、了望、打杂、运输等基础杂务，几乎不具备正面作战能力。
此时的归服堡内，守备松弛、毫无战前紧绷之气。
堡主、牛录额真钮祜禄·安巴，年近四十，隶属满洲镶白旗，是跟随八旗军征战多年的老兵，凭借战功稳步升任牛录额真，镇守归服堡已有两年。
此人久经沙场、性子刚烈、忠勇固执，对后金忠心耿耿，身上留有多处战场伤疤，作战悍不畏死，只是常年驻守后方沿海堡垒，久无大战，早已滋生了懈怠骄纵之心。
春日正午，日头和煦、暖意融融，正是一日中最慵懒闲适的时刻。
归服堡主衙之内，安巴褪去沉重铁甲，只着一身轻便锦缎常服，斜倚在铺着兽皮软垫的坐榻之上，神色慵懒、神态松弛。
经历数月日夜戒严、奔波巡查的紧绷日子，如今戒备解除、局势安稳，他彻底放下了所有警惕，日日过得闲适散漫。
一名亲兵躬身立于一旁，细细为他擦拭着随身佩戴的弯刀，刀身光亮锋利、寒气逼人，却早已许久未曾染血。
安巴微微眯眼，语气慵懒散漫，带着几分自得与松懈。
“这数月以来，日夜巡查、奔波不休，紧绷得身心俱疲。原以为南边明军水师要来大举来犯，到头来不过是虚惊一场，纯属白费力气。”
亲兵连忙附和，态度恭顺。
“大人所言极是。南边明军早已势微、腐朽不堪，龟缩近海、自顾不暇，哪里有胆量主动北上犯边？之前不过是小股流民作乱、海贼滋扰，不值一提。如今近海安稳、无波无澜，大人也该好好休养，不必再日夜操劳。”
安巴闻言轻笑，眼底满是懈怠与自负，缓缓抬手摩挲着掌心的玉扳指。
“我大清铁骑威震辽东、横扫山海，明军残部闻风丧胆、不敢争锋。一座小小的归服堡，扼守近海要道，有我三百将士驻守，固若金汤、无人可破。接下来只需照常值守、安稳度日，便可万事无忧。”
他早已彻底忘却数月前的紧张凶险，更不知远在长山岛的新兴势力，早已悄然崛起、虎视眈眈。
在他固有的认知里，辽东近海尽是后金疆土、无人敢犯，明军无力北顾、海贼不成气候，这片海域早已牢牢掌控在八旗铁骑手中，绝无被袭之危。