卡尔文·扎博蹲在木屋前冰冷粗糙的木台阶上，狼吞虎咽地嚼着那截油腻的、香料味冲鼻的香肠。
饥饿让他暂时忽略了肉质那过分坚韧、甚至带着点古怪弹性的口感，也忽略了香料下似乎掩盖着的、某种难以言喻的肉味。
直到……
他的牙齿咬到像是鱼刺，可又比鱼刺更厚更大的片状物体。
“喀嚓。”
细微的牙齿打滑感，让卡尔文的动作猛地顿住，一股不祥的寒意顺着脊椎窜了他的天灵盖。
他缓缓地从嘴里吐出那口嚼了一半的、混杂着唾液和深红色肉糜的混合物，摊在掌心，就着木窗透出的昏暗光线，仔细看去。
油脂和香料碎末中，混着一小块苍白、微弯、边缘带着些许磨损的……指甲。
人的指甲。
卡尔文·扎博的胃部猛地一阵剧烈抽搐，刚刚咽下去的那些“肉”在胃里翻江倒海。
他恐惧了一下，但也就一下。
这位海德先生的情绪，瞬间就被一股愤怒攫住了，压过了饥饿和疲惫。
他猛地抬起头，看向那扇紧闭的木门，又看向旁边那扇透着昏黄灯光、却仿佛吞噬一切光线的窗户。
窗户后面，似乎有影子晃动了一下。
不，不对！
这地方……这食物……
就在考虑要不要装没看见离开这里的时候，随着“砰”声门响，木屋那看似并不厚重的门板，从内侧被一股狂暴到难以想象的力量猛地撞破！
不是打开，是直接撞得粉碎！
“杰夫！出门要推门！”
木屑纷飞之中，一个庞大、臃肿、散发着浓烈体臭和血腥味的黑影，如同失控的卡车般冲了出来。
那是一个“人”。
如果非得按界门纲目科属种的生物学分类来算。
可实际上，这人身高接近两米五，横向的宽度也几乎与身高相仿，像一座移动的、由层层叠叠的肥肉和粗壮肌肉堆砌而成的肉山。
他的皮肤是长期不洁导致的灰黄色，布满污垢和可疑的深色斑点，稀疏油腻的头发黏在硕大的头颅上。
他穿着一条几乎要被撑爆的、沾满各种污渍的背带裤，赤着脚，脚趾粗大畸形。
最令人作呕的是他的脸——五官像是被随意捏合在一起，小眼睛深陷在肥肉里，闪烁着野兽般贪婪、混沌的光芒，嘴角还挂着涎水和某种暗红色的碎屑。
食人魔！
一个真正的、活生生的食人魔！
不是传说，不是怪物，就是那种躲藏在文明边缘，以同类为食的、最原始、最令人毛骨悚然的畸形存在！
“吃……好吃的……妈妈给……”
食人魔发出含糊不清的、如同野兽低吼般的声音，腥黄的牙齿间还挂着肉丝，巨大的、长着黑毛的手掌径直朝着扎博的脑袋抓来，带起一股恶风，动作竟然出乎意料的迅猛。
而那个老妇人，此刻就站在破碎的门框内，嘴里依旧叼着那根烟卷，浑浊的眼睛里没有丝毫恐惧，只有一种看猎物般的冰冷和残忍，嘴角咧开的诡异笑容越来越大。
“乖儿子，轻点，别把脑袋捏碎了，那个石头帽子……看着值点钱。”
然而，他们这回惹错人了。
卡尔文·扎博怪叫一声，用尽全身力气向后翻滚，险之又险地避开了那足以捏碎他头骨的一抓。
食人魔一击不中，似乎被激怒了，喉咙里发出低沉的咆哮，迈着沉重而迅捷的步伐再次逼近，巨大的阴影将扎博完全笼罩。
你们自己找死！
扎博的心脏狂跳，几乎要冲破胸腔，他颤抖着手，伸进自己破烂外套的内袋，摸出了一个用橡胶塞密封的、里面装着浑浊绿色液体的玻璃小瓶，以及一支一次性注射器。
这是他逃亡前偷偷藏起来的“海德先生”变身催化剂原液。
纯度极高，未经稀释，效果猛烈。
之前逃跑时就用过一剂
他几乎是用咬的扯掉了注射器的护套，然后，在食人魔再次伸手抓来的瞬间，他将针头狠狠扎进自己脖颈的血管，用拇指将冰凉的药剂全部推了进去。
“呃啊啊啊啊——！！！”
难以言喻的剧痛和狂暴的力量感瞬间席卷了扎博的全身。
他感觉自己的每一根骨头、每一块肌肉都在发出不堪重负的呻吟，然后被强行撕裂、重组、膨胀！
皮肤下的血管如同蚯蚓般暴凸，眼睛瞬间充满血丝，视野染上一层暴虐的赤红。
“嗷——”
不再是人类的惨叫，而是野兽般的怒吼。扎博的身体在食人魔母子惊愕的目光中，如同吹气球般疯狂膨胀。
本就褴褛的衣物被撑裂，露出下面迅速变成青灰色、并且覆盖上一层粗糙角质、肌肉贲张的可怕身躯。
他的身高急剧拔高，很快就超过了眼前的食人魔，达到了接近三米的骇人程度。五指变得粗大得跟胡萝卜似的。
他变身成了海德先生。
然而，与以往变身不同的是，他头上那顶从血石庄园得来的粗糙石头头盔，此刻也发生了奇异的变化。
它仿佛拥有了生命，或者说，与扎博变身后狂暴的生命能量产生了共鸣。暗红色的符文如同呼吸般明灭闪烁，头盔本身也随着扎博头颅的膨胀而等比例放大，依旧严丝合缝地贴合在他的大脑袋上。
更诡异的是，海德先生那原本青灰色的粗糙皮肤下，隐隐透出一层不正常的、仿佛被煮熟的虾子般的淡粉色光泽，尤其是在头部和脖颈周围，这粉色更为明显，与他狂暴的气息形成一种怪异的反差。
“食物……死！”
变身后的海德先生，理智几乎被纯粹的破坏欲和愤怒取代。他看着眼前试图“吃掉”自己的食人魔，发出低沉的咆哮，主动发起了攻击！
战斗（如果那能称之为战斗的话）短暂而血腥。食人魔的力量在常人看来恐怖，但在完全体的海德先生面前，就像是孩童面对壮汉。
海德先生只是一记毫无花哨的重拳，就砸碎了食人魔抓来的手臂骨头，接着另一只手扼住食人魔粗壮的脖子，将其庞大的身躯生生提起，然后狠狠地惯在地上。
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起。食人魔发出一声短促的哀嚎，口中喷出混杂着内脏碎块的鲜血，挣扎了几下，便不动了。
“不！我的儿子！”
门内的老妇人发出凄厉的尖叫，脸上的残忍笑容变成了极致的惊恐和怨毒。她不知从哪里摸出一把锈迹斑斑的双管猎枪，对着海德先生扣动了扳机。
“砰！砰！”
霰弹近距离轰击在海德先生胸膛上，什么效果都没有，连那层淡粉色的光泽都未能击破。
而这点疼痛反而更加激怒了海德先生。他随手扔掉食人魔的尸体，几步跨到门前，在那老妇人绝望的尖叫声中，巨大的手掌抓住她的脑袋，像捏碎一个烂西瓜般……
片刻之后，木屋前恢复了寂静，只有浓烈的血腥味和火药味弥漫。
海德先生站在原地，胸膛剧烈起伏，赤红的眼睛扫视着地上的两具尸体，喉咙里发出意义不明的呼噜声。杀戮的欲望得到宣泄，药剂带来的狂暴力量开始消退，理智如同潮水般缓慢回归。
他低头看了看自己染血的、巨大化的手掌，又看了看自己身上泛着的诡异淡粉色，眼中闪过一丝困惑和不安。
他本能地伸手去抓头上的石头头盔，却发现这头盔依旧牢牢地箍在头上，与变身后增大的头骨完美契合，根本无法轻易取下。而且，一种冰冷的、带着隐隐刺痛和诱惑的奇异感觉，正从头盔接触的地方，不断渗入他的意识。
他甩了甩头，试图驱散这种不适感。
当务之急是离开这里。他搜刮了木屋里一些现成的、看起来“正常”的罐头和饮用水，又找到一些现金（不多），换掉了身上完全破碎的衣服，最后看了一眼地上那对食人魔母子的尸体，喉咙里发出一声意味不明的低吼，然后迈着沉重的步伐，撞开木屋后的篱笆，消失在漆黑的林地之中。
几小时后，内华达州某个偏僻小镇，一家看起来灰扑扑、霓虹灯招牌缺了几个字母的汽车旅馆。
最便宜的背阴房间内，卡尔文·扎博（已经恢复了那副瘦削、神经质的中年男人模样）瘫坐在吱呀作响的旧沙发上，脸色苍白，眼窝深陷。
他刚刚费了很大力气，在剧烈头痛和自我暗示下，才勉强将那个似乎“长”在了他头上的石头头盔取了下来，此刻正将它放在面前满是污渍的小木桌上，眼神复杂地看着它。头盔表面的暗红色符文已经暗淡了许多，但依旧透着不祥。
变身药剂的副作用、头盔持续的精力吸取、以及连日的惊恐逃亡，几乎榨干了他。
他手边放着从食人魔木屋找到的罐头，但一想到那些“香肠”，他就毫无胃口，只勉强喝了点水。
“必须离开这个国家……找个地方藏起来……研究这个头盔……还有我的药剂……”
他喃喃自语，声音嘶哑。他暂时无法再变成海德先生，这让他极度缺乏安全感。
就在他精神最松懈、疲惫感如潮水般涌上的时刻——
“哗啦！”
房间那扇本就老旧的窗户玻璃毫无征兆地爆裂！不是被砸碎，而是仿佛被无形的力量从内部震碎。
一道半透明的、如同幽灵般的身影几乎是贴着爆裂的玻璃碎片穿窗而入，速度快得只在视网膜上留下一道残影。
扎博甚至没来得及做出任何反应，就感觉手腕一麻，紧接着怀里一空——他一直贴身藏着的注射器已经被夺走了！
是“幽灵”！
那个能够相位穿梭、神出鬼没的女特工！
几乎在同一时间，房间那扇薄薄的木门被一股巨大的力量从外面直接踹飞，门板旋转着砸向扎博！
扎博惊恐地向旁边扑倒躲闪，木门擦着他的身体砸在墙壁上，碎裂开来。
门口，一个穿着黑色战术紧身衣、身材高挑匀称、脸上戴着全覆盖式白色面具、面具上没有任何五官只有简单线条勾勒出笑脸和哭脸图案的女人，手持一对可折叠的战斗短棍，如同猎豹般悄无声息地窜了进来。
她的动作精准、高效，没有丝毫多余，每一步都踏在最合理的攻击路线上，封死了扎博可能的逃跑角度。
模仿大师！
与此同时，房间天花板角落的通风口栅栏无声滑开，一个娇小但异常灵活的身影如同蜘蛛般倒垂而下，手中的特制绳枪枪口对准了刚刚从地上爬起来的扎博。
“噗”的一声轻响，带有强效麻醉剂的捕捉网瞬间张开，将扎博笼罩在内。
叶莲娜·贝洛娃，虽然眼神深处还残留着一丝不易察觉的茫然和挣扎（利维坦的深层催眠尚未完全清除），但动作却干净利落，毫不拖泥带水。
扎博被网罩住，挣扎着想要去抓桌上的石头头盔，但模仿大师的战斗短棍已经如毒蛇般点来，精准地击中他手臂和脖颈的神经丛。剧烈的酸麻和无力感瞬间席卷全身，扎博闷哼一声，瘫倒在地，动弹不得。
“目标控制。” 模仿大师的声音透过变声器传来，平淡无波。
“药剂样本回收。”
“幽灵”的身影在房间另一侧凝实，晃了晃手里的注射器和小瓶。
叶莲娜从天花板上轻盈落下，检查了一下被网住的扎博，确认其失去反抗能力，然后默不作声地站到一旁，目光有些飘忽地看向窗外，手指无意识地摩挲着藏在袖中的另一把小巧飞刀。
直到这时，房间门外才传来不紧不慢的高跟鞋敲击地面的声音。
一个穿着剪裁合体的深灰色西装套裙、头发梳得一丝不苟、面容严肃冷峻的中年女人，在几名全副武装、沉默寡言的特工护卫下，走进了这间一片狼藉的汽车旅馆房间。正是瓦伦蒂娜·阿莱格拉·德方丹，cIA的实权人物，暗地里正在为某个“更高目标”搜罗、组建特殊团队的负责人。
她先是挑剔地扫了一眼这肮脏破旧的环境，眉头微不可察地皱了一下，然后才将目光投向地上被网住、满脸惊恐和愤怒的扎博，以及桌上那个造型古朴的石头头盔。
“卡尔文·扎博博士，或者说，‘海德先生’。” 瓦伦蒂娜的声音平稳，带着一种居高临下的审视感，“不得不说，你比我们预计的要能跑。加州那对‘山林特产爱好者’的案子，做得不够干净，留下了你的痕迹。”
扎博喘着粗气，死死瞪着这个突然出现的、气场强大的女人。
“你们……是谁？想要什么？”
“我们是谁不重要。” 瓦伦蒂娜走到桌前，没有去碰那个头盔，只是仔细打量了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的感兴趣的光芒，“重要的是，我们能给你什么，以及……你需要为我们做什么。”
她转过身，居高临下地看着扎博：“你是个天才，扎博博士，虽然你的研究方向……嗯，有点偏门。人体潜能激发，强化血清……和美国队长当年注射的那种东西，算是远房表亲，虽然副作用大了点，变成了个大块头还得变回来。”
扎博眼神闪烁，没有吭声。
“我们需要你的专业知识，”瓦伦蒂娜继续道，语气带着不容置疑的诱惑和威胁，“不是去制造更多不可控的‘海德先生’。我们需要更稳定、更安全、更强大的……士兵。美国队长的遗产，不应该被锁在故纸堆里。而你，扎博博士，你有能力帮助我们‘改进’它，让它适应新的时代，新的……需求。”
“作为交换，”她走近一步，声音压低了些，却更显压迫，“你不用再像只老鼠一样东躲西藏。你会拥有最好的实验室，最充足的经费，最‘配合’的实验体……以及，我们的庇护。想想看，你可以继续你的研究，不用再担心警察、FbI，或者别的什么多管闲事的‘超级英雄’来找你麻烦。甚至……”
她的目光再次瞟向那个石头头盔：“你那些有趣的‘小发现’，我们也可以提供资源帮你研究。这比你自己像个流浪汉一样抱着它躲在小汽车旅馆里，要强得多，不是吗？”
扎博的心脏狂跳起来。恐惧、不甘、对研究的渴望、对安全环境的向往、以及瓦伦蒂娜话语中暗示的庞大资源和支持……种种情绪在他心中激烈交战。他看了一眼旁边虎视眈眈的三个女特工，又看了看自己空空如也的手——最后一支救命药剂也被夺走了。
他咽了口唾沫，干涩的喉咙动了动，最终，颓然地点了点头。“我……我需要我的研究资料，它们藏在……”
“我们会找到的。” 瓦伦蒂娜露出一个一切尽在掌握的、公式化的微笑，挥了挥手，“给扎博博士‘换个地方’。注意，他是宝贵的‘资产’，要‘妥善’保管。”
模仿大师上前，熟练地给扎博注射了一针镇静剂。扎博眼前一黑，最后的意识是看到“幽灵”用一个特制的铅盒，小心翼翼地将他视若珍宝的石头头盔装了进去。
几天后，某处隐藏极深、守备森严的地下设施。
这里与其说是实验室，不如说是一座小型的、高度现代化的科研堡垒。冰冷的合金墙壁，无影的照明，空气循环系统发出低沉的嗡鸣，无数精密的仪器闪烁着各色指示灯。穿着白大褂的研究人员步履匆匆，气氛严肃而高效。
卡尔文·扎博，此刻已经换上了一身干净的实验袍，脸上虽然还带着疲惫和惊魂未定，但眼中已经重新燃起了属于研究者的、混合着贪婪和兴奋的光芒。他被眼前的景象震撼了。这比他过去在大学里那个寒酸的实验室，甚至比他偷偷建立的几个地下作坊，不知先进、完善了多少倍。各种只在高端期刊上见过的设备，在这里如同标准配置。
“这里……简直是天堂……” 他喃喃自语。
瓦伦蒂娜走在他身边，对他的反应很满意。“你会拥有独立的b-7区，扎博博士。设备和人员会尽快配齐。现在，我先带你见见你的第一位……也是最重要的‘合作者’兼‘观察对象’。”
他们穿过数道厚重的安全门，进入一个更加宽敞、更像训练场和医疗观察室结合体的区域。场地中央，一个穿着军用背心和战术长裤、身材高大健硕、留着金色短发、面容刚毅甚至有些过于严肃的男人，正在一台复杂的体能测试仪上进行着高强度训练。他动作标准，一丝不苟，每一次出拳、每一次蹬踏都带着军队烙印下的精准和爆发力，汗珠顺着棱角分明的脸颊滑落。
约翰·沃克。前陆军游骑兵，功勋卓着的战斗英雄，参与过多次海外秘密行动，获得过荣誉勋章。一个典型的、将纪律、荣誉和国家使命刻进骨子里的职业军人。在“美国队长”史蒂夫·罗杰斯被认为退休/失踪，山姆·威尔逊接过盾牌但争议不断，而政府又迫切需要一个“可控的”、“代表美国精神”的超级士兵符号的背景下，他经过筛选，自愿加入了这项高度机密的“超级士兵血清改良与适配计划”。
看到瓦伦蒂娜和扎博进来，约翰·沃克停下了训练，拿起毛巾擦了擦汗，大步走了过来。他的步伐坚定有力，眼神锐利，先是对瓦伦蒂娜点了点头：“局长。” 然后目光转向扎博，伸出手，声音沉稳，带着军人特有的直接：“约翰·沃克。你就是瓦伦蒂娜局长说的那个生化专家？希望你真像她说的那么有本事。”
握手很有力，甚至有些刻意显示力量。扎博能感觉到对方手掌的老茧和隐含的审视。这个沃克，显然不是那种会对科学家唯唯诺诺的试验品，他有自己的骄傲和目的。
“卡尔文·扎博。我会尽力。” 扎博有些不太适应这种直接的风格，抽回手，推了推眼镜。
“很好。” 约翰·沃克扯了扯嘴角，算是个笑容，但眼神里没什么温度，“我听说了你之前搞出来的那个‘海德先生’……副作用大了点，但力量增幅效果值得参考。这里的条件比你在车库里捣鼓强一万倍。我们需要稳定、可控、可复制的成果，扎博博士。别让我失望，更重要的是，别让阿美丽卡失望。”