海族与幽冥殿残部的尸体漂浮海面，曹尚收剑而立，青金剑骨的余威仍在周身流转。
苏清月正指挥修士救治伤员，泉眼周围的防御大阵泛着淡光，空气中残留着邪气与水系灵力的混杂气息。
突然，远处天际传来破空之声，三道青色身影疾驰而来，衣袍上绣着剑阁剑纹，气息沉稳凌厉。
“来者何人？”曹尚抬手示意，修士们瞬间戒备，青金剑气在他指尖凝聚。
为首的中年修士落地拱手，语气恭敬：“在下剑阁使者凌峰，奉宗主之命，特来拜见曹尚先生。”
“剑阁使者？”曹尚眼中闪过诧异，“你们怎么会在此地？”
“我等感应到南海之眼有强烈能量波动，料想是先生在此，便星夜赶来。”凌峰说道，目光扫过海面的尸体，“看来先生已与幽冥殿和海族交手。”
“海族是被幽冥殿蛊惑，为争夺生生不息泉而来。”曹尚说道，“而这一切的根源，皆是剑阁内乱导致结界失效，南海生态失衡。”
凌峰脸上露出愧疚：“此事确实是剑阁之过。大长老一脉勾结幽冥殿，夺权作乱，破坏守护剑阵，才酿成今日之祸。”
“大长老为何要与幽冥殿勾结？”苏清月走上前，语气带着质问，“你们剑阁的内乱，却让南海生灵遭殃！”
“大长老野心勃勃，妄图夺取剑阁核心传承‘剑池秘钥’。”凌峰叹息道，“幽冥殿许诺助他上位，条件是交出剑阁镇压的暗魂珠，还需利用生生不息泉的力量滋养虚无之暗。”
曹尚心中一沉：“暗魂珠？莫非是能增强虚无之暗的上古邪物？”
“正是。”凌峰点头，神色凝重，“那暗魂珠是上古时期剑阁先祖封印的邪物，一旦落入幽冥殿主手中，暗渊之门极有可能再次开启。”
“你们宗主为何不早日平定内乱？”一名受伤的修士忍不住问道。
“大长老经营多年，势力庞大，且有幽冥殿修士相助。”凌峰语气无奈，“正统一脉虽占据主峰，但实力稍逊，若强行开战，只会两败俱伤，让幽冥殿渔翁得利。”
他话锋一转，目光落在曹尚身上，满是期待：“先生重铸青金剑骨，剑意与我剑阁传承同源，守阁长老早已传讯宗主，称先生是平定内乱的关键。”
“你们的意思，是想让我出手相助？”曹尚问道。
“正是。”凌峰拱手行礼，态度愈发恭敬，“宗主愿以剑阁最高礼遇相请，只要先生能助正统一脉平定内乱，铲除大长老与幽冥殿勾结势力，剑阁愿开放上古剑池，助先生彻底巩固青金剑骨。”
“上古剑池？”曹尚眼中闪过精光，“传闻剑池蕴含精纯剑道本源，能淬炼剑骨，提升剑修境界？”
“先生所言不虚。”凌峰点头，“上古剑池是剑阁立派根基，池水中浸泡着历代剑修的佩剑与剑意，不仅能稳固剑骨，还能助先生领悟更深层次的剑道真谛，甚至有望突破当前境界。”
苏清月心中一动，连忙说道：“盟主，这是千载难逢的机会！你的青金剑骨刚重铸完毕，根基未稳，上古剑池正是巩固剑骨的最佳选择。”
“而且平定剑阁内乱，也是在打击幽冥殿的势力。”星瞳缓缓走来，脸色已恢复不少，“暗魂珠绝不能落入幽冥殿主手中，否则后果不堪设想。”
曹尚沉吟片刻，心中已有权衡。帮助剑阁不仅能稳固剑骨，还能阻止幽冥殿的阴谋，更能偿还守阁长老的人情，确实一举多得。
“我有一事不明。”曹尚看向凌峰，“大长老与幽冥殿勾结，手中是否已有暗魂珠的线索？”
“暂时没有。”凌峰摇头，“暗魂珠被封印在宗门禁地，需剑池秘钥才能开启，而秘钥一直由宗主保管，大长老多次抢夺均未得手。”
“那就好。”曹尚松了口气，“若暗魂珠已有失，后果不堪设想。”
“先生放心，宗主已加派重兵守护禁地，绝不会让大长老得逞。”凌峰说道，“但大长老与幽冥殿近期动作频频，似乎在寻找其他开启禁地的方法，我们必须尽快行动。”
“剑阁内乱的具体情况如何？大长老麾下有多少势力？”曹尚问道，开始了解战局。
“大长老占据西峰与南峰，麾下有三名元婴长老，二十余名金丹修士，还有幽冥殿派遣的五名元婴使者坐镇。”凌峰详细介绍，“正统一脉有宗主与两名元婴长老，修士数量虽少，但皆是精锐，只是缺少能与大长老抗衡的顶尖战力。”
“幽冥殿的元婴使者？”曹尚眼中闪过冷意，“看来幽冥殿对暗魂珠势在必得。”
“正是因此，我们才急需先生相助。”凌峰说道，“先生的青金剑骨能克制虚无之暗，对付幽冥殿使者绰绰有余，只要先生出手，定能扭转战局。”
“我可以帮你们。”曹尚语气坚定，“但我有两个条件。”
“先生请讲，只要剑阁能做到，定不推辞！”凌峰连忙说道。
“第一，平定内乱后，剑阁需全力修复南海结界，恢复南海生态，弥补对海族造成的伤害。”曹尚说道。
凌峰毫不犹豫：“此事本就是剑阁之责，先生不提，我们也会全力去做。”
“第二，我需要你们提供幽冥殿在南海的所有据点信息，以及大长老与幽冥殿勾结的证据。”曹尚说道，“我要彻底铲除幽冥殿在南海的势力，绝不让他们卷土重来。”
“没问题！”凌峰从储物袋中取出一枚玉简，递给曹尚，“这玉简中记录了幽冥殿在南海的三座隐秘据点，还有大长老与幽冥殿使者往来的书信副本，皆是确凿证据。”
曹尚接过玉简，注入灵力查看，里面的信息详细具体，甚至标注了据点的防御部署和人员配置。
“很好。”曹尚点头，“我何时出发前往剑阁？”
“若先生方便，最好今日便随我等启程。”凌峰说道，“大长老近期似有异动，恐怕要对禁地动手。”
曹尚看向苏清月和星瞳：“我随剑阁使者前往，你们留在此地，保护生生不息泉，同时照顾受伤的修士。”
“盟主，我与你一同前往！”苏清月连忙说道，“剑阁内乱凶险，多一个人多一份力量。”
“不必。”曹尚摇头，“泉眼需要人守护，星瞳刚苏醒，身体虚弱，也需要人照料。而且剑阁内乱是他们的宗门之事，我孤身前往更方便行事。”
他转头对星瞳说：“你在此地安心休养，待我平定内乱，便来接你，一起前往上古剑池。”
星瞳点头，眼中满是担忧：“你一定要小心，幽冥殿的使者修为不低，大长老能掌控剑阁半壁江山，也绝非易与之辈。”
“放心吧，我现在的实力，足以应对。”曹尚微微一笑，青金剑骨在体内运转，散发出强大的气息。
凌峰看着两人的互动，眼中闪过赞许：“先生放心，我已安排剑阁弟子前来接应，会保护好泉眼和诸位的安全。”
曹尚不再犹豫，对苏清月叮嘱道：“若有紧急情况，可通过传讯符联系我。另外，密切关注海族的动向，若他们有异动，尽量和平沟通，切勿再起冲突。”
“盟主放心，我会处理好一切。”苏清月点头，眼中满是坚定。
曹尚与众人告别，转身对凌峰说：“走吧，前往剑阁。”
“请随我来！”凌峰拱手，带领两名同伴在前引路，三人展开身法，向剑阁方向疾驰。
曹尚紧随其后，莲影遁施展到极致，青金色的身影在海面上划过一道残影，速度丝毫不逊于凌峰等人。
“先生的身法真是精妙。”凌峰回头，眼中满是赞叹，“这莲影遁与我剑阁的疾风剑步相比，也不遑多让。”
“只是粗浅身法罢了。”曹尚淡淡回应，目光警惕地扫视四周，以防幽冥殿埋伏。
“先生不必担心，这段路程我们已探查过，没有幽冥殿的埋伏。”凌峰说道，“大长老的注意力都在禁地那边，暂时无暇顾及其他。”
曹尚点头，却并未放松警惕。幽冥殿行事诡秘，不得不防。
途中，凌峰继续介绍剑阁的情况：“剑阁主峰名为天剑峰，宗主就在峰顶大殿坐镇。大长老的西峰与主峰对峙，中间隔着一道剑峡，是双方的缓冲区。”
“大长老的核心势力都在西峰？”曹尚问道。
“正是。”凌峰说道，“西峰设有多重防御大阵，还有幽冥殿的修士协助镇守，想要强攻难度极大。”
“我们不必强攻。”曹尚说道，“只要斩杀大长老和幽冥殿的元婴使者，其麾下势力自然会树倒猢狲散。”
凌峰眼中闪过钦佩：“先生果然胆识过人！只是大长老修为已达元婴后期，身边还有两名幽冥殿元婴使者护卫，想要斩杀他并非易事。”
“元婴后期又如何？”曹尚语气自信，“我的青金剑骨专门克制虚无之暗，幽冥殿的使者不足为惧，至于大长老，我自有办法应对。”
凌峰心中一松，有曹尚这句话，他对平定内乱更有信心了。
三人疾驰半日，前方出现连绵的山峰，云雾缭绕中，隐约可见高耸的剑形建筑，正是南海剑阁。
“先生，前方就是天剑峰了。”凌峰指着最高的山峰说道，“宗主已在大殿等候先生。”
曹尚抬头望去，天剑峰气势恢宏，峰顶的大殿笼罩在淡淡的剑意之中，与他体内的青金剑骨产生共鸣。
“好浓厚的剑道气息。”曹尚心中暗赞，“不愧是上古剑修传承。”
就在此时，一道黑色身影从云层中窜出，邪力磅礴，直扑曹尚：“曹尚！留下命来！”
“幽冥殿的人！”凌峰脸色一变，拔剑迎上，“先生小心，是幽冥殿的黑鸦使者！”
黑鸦使者冷笑，邪力凝聚成利爪：“凌峰，你以为带个帮手就能改变局面？今日便让你们一起葬身此地！”
“就凭你？”曹尚眼中闪过冷意，青金长剑出鞘，剑气横扫，“受死！”
青金色剑气与黑色邪力碰撞，邪力瞬间被净化，黑鸦使者被震得连连后退，眼中满是难以置信：“这是什么力量？竟然能克制我的虚无之暗！”
“取你狗命的力量！”曹尚身形一闪，莲影遁施展到极致，瞬间冲到黑鸦使者面前，长剑直刺其咽喉。
黑鸦使者慌忙抵挡，邪盾瞬间凝聚，却被青金剑气劈碎，长剑穿透其心脏。
“我不甘心！”黑鸦使者发出一声惨叫，身体化作黑烟消散。
凌峰等人目瞪口呆，没想到曹尚竟然能如此轻松斩杀一名元婴期的幽冥使者。
“先生实力果然深不可测！”凌峰由衷赞叹。
曹尚收剑，眼中闪过一丝凝重：“看来幽冥殿对我十分忌惮，竟然在此地设伏。”
“这黑鸦使者是大长老麾下的幽冥殿使者之一，想必是察觉到先生前来，特意在此拦截。”凌峰说道。
“既然来了，就别想走了。”曹尚冷笑，“正好杀杀他们的锐气。”
三人继续向天剑峰前进，途中又遭遇了几波幽冥殿修士的袭击，但都被曹尚轻松斩杀。
抵达天剑峰脚下，剑阁的修士早已在此等候，看到曹尚等人，纷纷拱手行礼：“恭迎曹尚先生！”
曹尚点头回应，跟随凌峰登上天剑峰，向峰顶的大殿走去。
大殿内，剑阁宗主与两名长老早已等候，看到曹尚进来，连忙起身相迎：“曹尚先生，久仰大名，今日得见，果然名不虚传！”
“宗主客气了。”曹尚拱手行礼，“晚辈曹尚，见过宗主。”
“先生不必多礼，请坐。”宗主抬手示意，“今日请先生前来，是希望能借助先生之力，平定内乱，铲除叛徒与幽冥殿的勾结势力。”
“宗主放心，晚辈既然答应，就定会尽力。”曹尚说道，“不知宗主可有具体的行动计划？”
“我已召集正统一脉所有修士，明日便对西峰发动总攻。”宗主说道，“先生只需牵制大长老和幽冥殿的使者，其余的交给我们即可。”
曹尚点头：“没问题。明日之战，我会先斩杀幽冥殿的使者，再协助宗主对付大长老。”
“有先生这句话，我就放心了！”宗主眼中满是欣喜，“上古剑池已为先生备好，只要平定内乱，先生便可随时进入修炼。”
曹尚心中一喜，上古剑池的剑道本源，正是他当前最需要的。
大殿内，众人开始商议明日的作战计划，气氛严肃而紧张。