深渊海沟的幽冥祭坛上，邪气翻滚如墨。
曹尚刚破坏仪式核心，一道黑影便从裂隙中窜出，黑袍翻飞，正是镇守祭坛的幽冥教隐世长老。他双目泛着幽绿光芒，化神初期的威压如同山岳压顶，让周围的海水都停止了流动。
“竖子尔敢！坏我幽冥教大事！”长老怒吼，声音带着蚀骨的寒意。
曹尚握紧青金长剑，剑骨光芒暴涨：“幽冥教残害生灵，勾结邪祟，今日便要替天行道！”
“就凭你一个元婴后期的小辈？”长老冷笑，身影突然淡化，融入周围的阴影中，“让你见识一下老夫的影遁邪术！”
黑影消失的瞬间，曹尚只觉背后一凉，一道凌厉的邪爪直扑后心。他反应极快，侧身旋身，长剑反手劈出，青蓝剑气与邪爪碰撞，发出刺耳的金属交鸣。
“好快的速度！”林啸惊呼，分水剑护住周身，“这影遁术能融入阴影，根本无法锁定位置！”
苏清月催动琉璃心镜，白光扫过祭坛：“镜光可暂时驱散阴影，曹尚，我帮你锁定他！”
白光所及之处，阴影退散，长老的身影在祭坛左侧显露一瞬，又再次隐没。曹尚抓住这转瞬即逝的机会，净世莲华剑招爆发，青蓝剑气如同莲花绽放，覆盖整片祭坛。
“雕虫小技！”长老的声音从四面八方传来，数道黑影同时攻向曹尚，“影分身，杀！”
曹尚剑心通明运转到极致，神识捕捉着黑影中的真实气息：“这些都是虚影！你的本体在哪里？”
他挥剑横扫，剑气撕裂虚影，却始终无法触及长老本体。突然，一道黑影从地面窜出，邪力凝聚的短刃直刺他的眉心，速度快到极致。
“小心！”星瞳银针射出，却被黑影侧身避开。
曹尚纵身跃起，避开短刃，同时剑势反转，净世莲华的净化之力顺着地面蔓延：“至净剑气，破邪显形！”
青蓝剑气渗入阴影，地面传来一阵滋滋声响，黑影被逼出原形，长老狼狈后退，嘴角溢出黑血：“这剑气……竟能克制我的影遁术？”
“净世莲华专克邪祟，你的影遁术源于邪气，自然抵挡不住！”曹尚乘胜追击，剑招连绵不绝，“今日便让你这邪术彻底失效！”
长老眼中闪过惊惧，不敢再轻易隐入阴影，只得催动邪力硬抗。他双手结印，无数黑影从体内涌出，化作利刃、锁链、凶兽，铺天盖地般攻向曹尚。
“清月，助我！”曹尚嘶吼着，剑骨光芒暴涨，净化之力再增三分。
苏清月立即响应，琉璃心镜射出一道强光，将黑影照得通明。黑影在强光与净化剑气的双重打击下，纷纷消散，无法再形成有效攻击。
“可恶！你们以为这样就能赢我？”长老怒喝，周身邪力暴涨，“幽冥大法，影噬天地！”
祭坛上方的阴影汇聚成一个巨大的黑洞，散发着吞噬一切的恐怖吸力。曹尚只觉身体被一股强大的力量拉扯，灵力运转都变得艰难起来。
“不能被吸入黑洞！”林啸分水剑化作水龙，撞向黑洞，“曹尚，我来牵制，你趁机攻击本体！”
水龙与黑洞碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣，黑洞的吸力暂时减弱。曹尚抓住机会，燃烧精血，净世莲华的威力提升到极致：“净世破邪，剑骨斩魂！”
青蓝剑气如同划破黑暗的流星，直刺长老眉心。长老脸色大变，连忙用邪力凝聚防护盾。但这道剑气蕴含着曹尚全部的意志与力量，防护盾瞬间破碎，剑气直透长老胸口。
“啊！”长老发出一声凄厉的惨叫，胸口出现一道巨大的伤口，黑色的血液喷涌而出，邪力快速流失。他的影遁术彻底失效，身影再也无法隐没，只能踉跄后退。
“长老！”剩余的幽冥教徒见状，纷纷冲上来想要掩护。
“给我滚开！”曹尚挥剑横扫，剑气将教徒们击飞，“今日谁也救不了他！”
他纵身跃向长老，长剑直指其咽喉：“说！幽冥教的总坛在哪里？还有多少同伙？”
长老眼中闪过绝望，却突然露出一丝诡异的笑容：“老夫就算死，也不会让你如愿！”
他猛地催动残余邪力，想要引爆自身，与曹尚同归于尽。曹尚早有防备，净世莲华剑气再次爆发，净化之力包裹住长老，阻止他引爆邪力。
“你以为我会给你同归于尽的机会？”曹尚冷笑，“我要留你一条性命，问出所有真相！”
净化之力不断侵蚀着长老的邪力，他的身体渐渐变得虚弱，眼中的幽绿光芒也黯淡下去。最终，他瘫倒在地，再也无力反抗，只能恶狠狠地盯着曹尚：“你……你别得意……教主很快就会为我报仇……你们都要死……”
曹尚收起长剑，示意仙阁弟子上前将长老束缚：“把他带下去严加看管，等返回仙阁再慢慢审问。”
“是！”两名弟子上前，用特制的缚灵索将长老捆住，押到一旁。
解决了长老，曹尚松了口气，瘫坐在地。精血燃烧让他脸色苍白，灵力也消耗巨大，但看着被摧毁的仪式、被束缚的长老，心中满是欣慰：“终于……重创了幽冥教的核心战力。”
苏清月递来疗伤丹：“快服下丹药恢复，祭坛核心还有邪骨本源碎片，需要你去处理。”
曹尚服下丹药，运转灵力，很快便恢复了些许力气。他站起身，走向祭坛中央的裂隙，那里散发着浓郁的邪骨本源气息，比之前感知到的更加强烈。
“这邪骨本源碎片的力量太过强大，若不妥善处理，恐怕还会引发更大的麻烦。”曹尚皱眉道。
“我们可以先将其封印起来。”苏清月说道，“琉璃仙阁有专门的封印阵法，可暂时压制它的邪力。”
曹尚点头，取出蓬莱令和白玉残片：“我用蓬莱仙力配合残片，你催动琉璃心镜，我们一起封印它。”
两人并肩走到裂隙旁，曹尚运转蓬莱仙力，注入蓬莱令和白玉残片，两道温和的光芒笼罩裂隙。苏清月也催动琉璃心镜，一道白光射向邪骨本源碎片。
在三种力量的共同作用下，邪骨本源碎片的邪力被逐渐压制，慢慢沉入裂隙深处。曹尚趁机布下封印阵法，将裂隙暂时封闭：“这样一来，短期内它应该不会再出来作祟了。”
林啸和星瞳也走了过来，看着封闭的裂隙，松了口气：“终于解决了这个大麻烦。”
“麻烦还没结束。”曹尚说道，“幽冥教的教主还没现身，他们的阴谋也远未停止。我们必须尽快返回仙阁，审问长老，获取更多线索。”
众人收拾好战场，押着被束缚的长老，登上避水舟，向琉璃仙阁返航。途中，曹尚看着被捆在角落的长老，问道：“你为何要帮助虚无之暗？难道不知道它一旦复活，整个修仙界都会遭殃吗？”
长老冷哼一声，闭口不答，显然不愿透露任何信息。
“你以为不说我们就查不到吗？”苏清月说道，“琉璃仙阁有专门的审讯之法，就算你嘴硬，我们也能从你口中套出真相。”
长老依旧不为所动，只是闭目养神，似乎在积蓄力量，想要寻找逃跑的机会。
曹尚看出了他的心思，冷笑一声：“别白费力气了，缚灵索能压制你的邪力，你根本不可能逃脱。乖乖交代，或许还能留你一条全尸。”
长老眼中闪过一丝挣扎，但最终还是没有开口。
避水舟行驶了两日两夜，终于返回琉璃仙阁。碧波仙子和阁主早已等候在码头，看到曹尚等人归来，且成功擒获幽冥长老，脸上满是欣喜。
“曹公子，恭喜你们大功告成！”碧波仙子说道，“这幽冥长老乃是幽冥教的核心人物，抓住他，对我们打击幽冥教的阴谋有极大的帮助。”
“仙子过奖了。”曹尚说道，“长老嘴硬得很，不肯透露任何信息，还需仙子和阁主费心审讯。”
“放心交给我们。”阁主说道，“仙阁有专门的审讯室和功法，就算他意志再坚定，也会乖乖交代。”
弟子们将长老押往审讯室，阁主和碧波仙子也一同前往。曹尚等人则返回客房休整，等待审讯结果。
休整期间，曹尚反复回想与长老的激战，心中有了新的感悟：“净世莲华虽然能克制邪祟，但面对化神期修士，还是有些吃力。若想彻底对抗幽冥教教主和虚无之暗，我还需要变得更强。”
苏清月点头：“方丈仙山的传承近在眼前，只要获得传承，你的实力肯定能再上一个台阶。”
“没错。”曹尚眼中闪过坚定，“等审讯结束，我们便立即出发，前往风暴海域，寻找方丈仙山！”
他知道，只有尽快集齐三仙山传承，才能拥有对抗虚无之暗的资本。