中州剑盟议事厅内，气氛凝重如铁。
天剑宗宗主李宗主率五大门派掌门入座，神色倨傲。他将一份联名书拍在案上，纸张震颤发出声响：“曹先生，新秩序初立，权力却过度集中，恐生独裁之祸。”
曹尚端坐主位，混沌气流温顺环绕：“李宗主此言何意？新秩序规则由天下大会共同拟定，何来独裁之说？”
“规则是死的，人是活的。”李宗主冷笑，“先生手握混沌本源与三山印记，裁决权独断，无人能制衡。长此以往，修仙界必生祸端。”
旁边的丹霞派掌门附和：“李宗主所言极是。我等提议，成立长老会，由各大宗门德高望重者组成，共同执掌新秩序，制衡先生权力。”
“制衡？”林啸怒拍桌案，“曹尚为守护新秩序险些牺牲，你们不思感恩，反倒觊觎权力！”
“林兄息怒。”李宗主摆手，“我等并非觊觎权力，只是为修仙界长治久安着想。先生力量太强，无人能保证日后不会失控。”
不少曾经支持曹尚的中小门派掌门面露犹豫，低声议论起来。他们虽感激曹尚，但也担忧权力过度集中的风险。
“看来各位对我心存疑虑。”曹尚神色平静，“长老会之事，可在下次天下大会商议。但眼下九霄界威胁未除，当以团结为重。”
“先生是想拖延时间？”李宗主步步紧逼，“此事刻不容缓！若先生不愿，我等只能联合各大门派，另立秩序！”
苏清月眉头微蹙，敏锐察觉到不对劲。李宗主往日虽有异议，却从未如此激进，似有恃无恐。
“李宗主今日态度反常，莫非有恃无恐？”苏清月冷声问道，“据我所知，天剑宗近日与不明势力过从甚密，不知可否解释一二？”
李宗主脸色微变，随即恢复镇定：“苏姑娘此言无凭无据，纯属污蔑。我天剑宗一心为修仙界，岂会与外人勾结？”
“是否污蔑，一查便知。”苏清月起身，“我已派人暗中调查，很快便有结果。”
李宗主心中一慌，却强装镇定：“查便查！我天剑宗行得正坐得端，不惧任何调查！”
议事不欢而散，李宗主率五大门派掌门愤然离去。临走前，他留下狠话：“三日之内，若先生不答应成立长老会，我等便联合所有门派，逼先生就范！”
曹尚看着他们离去的背影，神色凝重：“清月，你觉得他们背后是否真有势力支持？”
“可能性极大。”苏清月点头，“李宗主今日言行激进，且五大门派步调一致，绝非临时起意。结合之前巡天使者的出现，他们很可能与九霄界有联系。”
林啸怒道：“这些叛徒！竟然勾结域外势力，背叛此界！我们现在就去天剑宗，将他们一网打尽！”
“不可。”曹尚摆手，“无凭无据，贸然出手只会激化矛盾，让更多门派动摇。而且，我们需要集中精力应对九霄界，不能自乱阵脚。”
赵山河忧心忡忡：“可三日之后，他们若真的联合各大门派逼宫，该如何是好？”
“兵来将挡，水来土掩。”曹尚眼神坚定，“清月，麻烦你加快调查，务必找到他们勾结域外势力的证据。赵盟主，你联络那些仍支持我们的门派，做好应对准备。”
“明白！”苏清月和赵山河齐声应道。
接下来的两日，苏清月凭借琉璃心镜的探查之力，暗中追踪天剑宗的动向。她发现，天剑宗弟子频繁与一批神秘黑衣人接触，双方交换信物，神色隐秘。
深夜，苏清月潜入天剑宗后山，看到李宗主正与一名黑衣人密谈。黑衣人周身散发着与巡天使者同源的异界气息。
“曹尚那边可有松口？”黑衣人声音沙哑，带着金属质感。
“那小子油盐不进，执意不肯成立长老会。”李宗主语气急切，“执法使大人何时动手？再拖下去，恐怕夜长梦多。”
“快了。”黑衣人说道，“三日后，我等会配合你逼宫。只要牵制住曹尚，执法使大人便会率领大军降临，接管此界。”
“好！”李宗主眼中闪过一丝贪婪，“到时候，还请执法使大人兑现承诺，将混沌本源的部分控制权交给我。”
“只要你乖乖配合，好处自然少不了。”黑衣人冷笑，“但你若敢耍花招，后果自负。”
苏清月屏住呼吸，悄悄退去。她将这一切通过心镜传给曹尚，语气凝重：“曹尚，确认了！天剑宗确实与九霄界勾结，他们计划三日后逼宫，配合九霄界大军入侵！”
曹尚收到消息，脸色一沉：“果然如此！看来，一场内忧外患的大战，已不可避免。”
林啸怒不可遏：“这些叛徒，竟然为了权力，不惜出卖此界！我们现在就出兵，先灭了天剑宗！”
“不可冲动。”曹尚说道，“天剑宗根基深厚，且联合了五大门派。强行出兵，只会让修仙界陷入内战，正好给九霄界可乘之机。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“三日后，他们若敢逼宫，我们便将计就计，当众揭露他们的阴谋。到时候，真相大白，他们自然会众叛亲离。”
赵山河说道：“此计甚好！但我们需要做好万全准备，防止他们狗急跳墙，与九霄界提前动手。”
“我已联络海族和南海剑阁，让他们暗中调集兵力，随时准备支援。”曹尚说道，“同时，我会加固中州的防御阵法，确保万无一失。”
苏清月补充道：“我已将天剑宗与黑衣人密谈的画面记录下来，到时候当众播放，让他们无从抵赖。”
三日时间转瞬即逝。这一日，天剑宗联合二十多个门派，齐聚中州剑盟广场，声势浩大。李宗主站在最前方，神色傲慢：“曹尚，三日之期已到，你若再不答应成立长老会，我等便只能强行推行！”
广场上的门派代表议论纷纷，不少人面露犹豫，不知该支持哪一方。
曹尚缓步走出剑盟，身后跟着苏清月、林啸和赵山河，神色平静：“李宗主，你勾结域外势力，背叛此界，还有脸在此叫嚣？”
李宗主脸色一变：“曹尚，你休要血口喷人！我何时勾结域外势力了？”
“证据在此，你还想抵赖？”苏清月抬手，琉璃心镜白光流转，将李宗主与黑衣人密谈的画面投射在半空，清晰无比。
广场上的门派代表见状，一片哗然：“竟然是真的！天剑宗真的勾结了域外势力！”
“太无耻了！为了权力，竟然出卖自己的家园！”
“我们上当了！原来李宗主是想借助九霄界的力量，夺取权力！”
那些联合天剑宗的门派掌门脸色惨白，纷纷与天剑宗划清界限：“李宗主，你竟然欺骗我们！此事与我等无关！”
李宗主见状，知道大势已去，眼中闪过一丝疯狂：“事到如今，多说无益！动手！”
他身后的天剑宗弟子和少数死忠门派纷纷出手，朝着曹尚等人攻来。同时，天空中出现一道缝隙，数名黑衣人率领异界修士降临，与天剑宗联手作战。
“早就料到你们会狗急跳墙！”曹尚冷哼一声，混沌气流全力爆发，“今日，便让你们为自己的背叛付出代价！”
苏清月催动琉璃心镜，白光形成防护光幕，挡住攻击。林啸手持分水剑，纵身跃出，与天剑宗弟子激战在一起。赵山河则率领支持派门派，与异界修士展开厮杀。
广场上顿时陷入一片混战。曹尚周身混沌气流化作万千剑气，直扑李宗主和黑衣人：“李宗主，勾结外敌，背叛此界，今日便是你的死期！”
李宗主脸色惨白，想要抵挡，却发现自己的修为在混沌之力面前不堪一击。他只能狼狈躲闪，心中满是悔恨。
“执法使大人，快救我！”李宗主高声呼救。
但九霄界的大军并未如期而至，只有寥寥数名修士支援。显然，他们只是将李宗主当作棋子，并未真正打算全力支援。
“叛徒，也配有人救？”曹尚冷笑一声，混沌剑气刺穿李宗主的丹田，废掉他的修为，“我不杀你，让你亲眼看着，背叛者的下场！”
黑衣人见状，想要突围逃走，却被苏清月和林啸联手拦住。一番激战过后，黑衣人悉数被灭，异界修士也被斩杀殆尽。
那些参与逼宫的门派掌门纷纷跪地求饶：“曹先生，我等一时糊涂，被李宗主欺骗，求您饶了我们！”
曹尚看着他们，神色平静：“念在你们并非主谋，且有悔改之意，今日便饶了你们。但死罪可免，活罪难逃，废除你们十年修为，闭门思过！”
“多谢曹先生！”众掌门连忙叩谢。
广场上的危机终于解除。门派代表们看着曹尚，眼中满是敬佩与感激：“曹先生英明，识破了叛徒的阴谋，守护了修仙界！”
曹尚微微颔首：“此事虽了，但九霄界的威胁仍在。我们必须尽快团结起来，做好应对准备，迎接即将到来的大战。”