他们很快也被树枝送到了墙上，张晨略一挥手树枝便退了回去，只是那棵树已然比之前大了一圈。
郑西扬张了张嘴却发现自己无法发出声音，申忱见状捏了个指诀，浓稠的水雾才渐渐散开变得透明。
申忱解释道：“我把异能维持在周围了，现在讲话外面应该是听不见的。”
张晨好奇地打量着那个罗盘，“我记得你的异能不是抽卡算卦吗？最终的效果是可以自己选的吗？”
申忱的罗盘确实很神奇，郑西扬他们的副本道具在这次任务中都被实体化了，可他的罗盘却仍然可以虚空存取，每次又都是在他使用异能时出现，倒不似一个寻常的副本道具。
申忱摇了摇头：“越是精确的卦象越需要充足的准备时间，来的时候我就一直在做准备工作了。”
张晨恍然道：“原来你刚才一直小声碎碎念是为了异能，我还以为你是怕鬼呢。”
申忱干笑了两声。
郑西扬抬手打断了张晨插科打诨的行为，严肃道：“别忘了此行的目的。”
众人翻入院内，映入眼帘的便是成堆的木料，似乎是从营外的树林中砍伐而来。
郑西扬粗粗看了一下这些木料，各种颜色与硬度的皆有，种类十分丰富。这些木料应该是某种试验后的废弃品，布满了焦黑断裂的痕迹。
继续往院内前进，郑西扬看到了许多木制的器具，有铲、筢、犁等各类形状，看着像是农具？
郑西扬不解地看向同行的史学专家申忱，申忱解释说。
“看这些工具的形状应是农用的种类，只是明朝应该已经有了铁器，为何这里的全是木制品。”申忱陷入沉思，从地上扒拉了半天，拿起一把木铲凑到鼻下仔细嗅了嗅。皱起眉道，“这味道……”
张晨见状也凑过去闻了闻，哇地一声差点没吐出来，“这味道也太刺鼻了吧，闻着跟化工原料似的。”
郑西扬看着那把色泽深棕的木铲，木料应该在某种试剂中浸泡过很长时间，木头上萦绕着一股刺激性的味道。虽然在院落中堆放许久，味道已经散去大半，但凑近之后仍是常人无法忍受的。
郑西扬问道：“这是什么？”
申忱又仔细盯着看了许久，有些不确定道：“看着有点像农具‘木锨’，但样式上似乎被改良过，已经不复最初的形态了。至于木料与浸泡过何物就不在我专业范围内了，我也弄不明白。”
郑西扬放眼望去，感慨道：“我原以为这位穿越者会研究一些‘更新’一些的东西，现在看来却好像不是那么回事。”
张晨附和道：“朱厚照说谢繁在躲着研究蒸汽机与电机，可这神机营里面却到处是木头，连一件铁器都没有见到，倒真是奇了怪了。”
云香皱了皱眉，问道：“难道是朱厚照骗了我们？”
郑西扬摇了摇头：“外面那些废木料上的焦黑并非火烧的痕迹，更像是电击。恐怕我们还得继续深入才能得到答案了。”
张晨看了会儿院内，说道：“我看到里面有值守的人影，再往里走就要碰上了。”
“你的异能还能持续多久？”郑西扬抬头看向申忱。
申忱挠了挠头，“不到十分钟吧，要继续用的话就得抽签了，这次我就不能保证是什么卦象了。”
郑西扬问：“最差会怎样？”
申忱尴尬地说：“万一罗盘转到震卦估计会闹出不小的动静。”
郑西扬不懂周易，但是光听震卦的名字就能猜到大概的效果，此番潜入还是需要求稳，可不能让他胡乱使用异能。
“我来吧，在没有防备的情况下，我可以直接让他失去神志五分钟。”云香自告奋勇道。
郑西扬点了点头，动身前往内院。然而张晨刚才看到的那个人影此刻却直勾勾地盯着前方，眼神空洞而迷茫，仿佛被抽了魂一般。
“这是什么情况？”云香有些迟疑地走了过去。
张晨上下打量了一番这个士兵，冷静说道：“应该是被‘醒梦’了。”
“神机营这种地方谢繁不会只让普通士兵守着，可他身上却没有看到那种拥有特殊力量的玉牌。”郑西扬摸索着士兵的腰间。
张晨警惕起来，“看来其他玩家已经来过这里了，多半也是他们动的手。”
那场不欢而散的会面中，不少玩家因与朱厚照发生的冲突而提前离席，比他们先一步到达神机营也是意料之中的事情。
之前郑西扬并没有太把此事放在心上，因为这次副本并非竞技本，玩家之间是没有利害关系的。
通关奖励是按副本的完成度发放，哪怕是第一个通关的玩家也不会因此而多出什么奖励来，因此合力通关才是上佳之选。
但眼前被醒梦的士兵让郑西扬意识到，纵然目的都是通关。但末日副本之下，人性早已被逼到极限，越是通关次数多的老玩家，越是难以相信他人。
哪怕朱厚照直言谢繁是幻相的源头，他们也不会放弃顺手而为的醒梦行动。
毕竟这些人在他们看来不过是Npc而已。
郑西扬面色复杂地看了一眼张晨，张晨却无所谓地耸了耸肩。
“我知道你在想什么，可现在不是多愁善感的时候。”张晨提醒道。
此时天色已经越来越亮，太阳快要出来了。
郑西扬叹了口气，“走吧。”
一路上所有的阻碍都被先行一步的其他玩家扫除，他们之前的小心翼翼此刻仿佛成了一个笑话。
推开内院的大门，院内摆着的庞然大物瞬间吸引了所有人的目光。
这是他们潜入神机营以来见到的第一件铁器，规模之大竟足足占据了大半个内院。
众人脑海中共同出现了一个词——蒸汽机。
这台蒸汽机并没有开始运转，但它的各个部位已经清晰地呈现在了众人眼前。
圆筒的腔体拥有用来填入煤炭的燃烧室，巨大的圆型转轮连接着无数配件。机器周身摆着许多其他工具，有最普通的纺纱机，也有打地基用的打桩机，再其他的郑西扬便不认识了。
“这可真是……”申忱感慨了一声，便如同一个老学究一般凑上前去研究这些机器了。
郑西扬却在思考着别的事情，根据内院这些机械的布置来看。谢繁应该是在研究蒸汽机与不同工具之间的搭配方法，可外院的那些工具却有意地避开了铁质原料。
郑西扬上前摸了摸蒸汽机的外壳，铁皮之上仿佛刷过一层涂料。郑西扬触碰到这漆黑的涂层时，指尖再度传来微微的酥麻感。
这种酥麻的感觉郑西扬有过两次，一次是在刚到副本时在得意楼遇害的伙计身上，一次则是在睿康一家出事后在疯癫的睿平身上。
蒸汽机与醒梦有何联系……
在郑西扬思考之时，张晨已经推开了内院正对着的那个房间大门。
神机营已经被先到的玩家清过场。大家都是这么认为的，所以张晨推门时也没有过多的防备。
然而屋子的门打开后，一个年纪颇大的白须老人却突然回过头看着他们。
他的身后，一个巨大的铁质圆环正在缓缓转动着。