简单却足以果腹的早餐结束后，两人收拾好随身装备——影的“无光之刃”和艾莉娅的法杖都格外显眼——离开了“旅人之憩”旅馆，走向晨曦城传闻中的赏金猎人公会。
清晨的街道已经熙攘起来。人类、矮人、偶尔可见的半身人商贩穿梭其间，各种叫卖声、讨价还价声不绝于耳。然而，当影和艾莉娅走在街上时，他们明显能感觉到周围投来的异样目光。
这些目光大多聚焦在艾莉娅身上。精灵在人类城市本就少见，尤其是像艾莉娅这样容貌精致、气质清新，还带着明显精灵特征（尖耳、略显不同的穿着）的少女。更引人注目的是，她亦步亦趋地跟在一个气质冰冷、一看就不好惹的人类男性身边。这个组合想不引人注意都难。
路人们交头接耳，窃窃私语，目光中充满了好奇、探究，甚至还有一些不太友善的打量。艾莉娅被看得浑身不自在，忍不住往影身边靠了靠，小声嘀咕道：“他们怎么都用这种奇怪的眼神看着我？好像我是什么怪物似的…”
影目不斜视地继续往前走，对于周围的注视仿佛毫无所觉。听到艾莉娅的话，他侧头瞥了她一眼，然后非常自然地、用一种陈述事实般的平淡语气说道：“可能你长得好看。他们没见过这么好看的吧。”
这句话从他嘴里用这种毫无波澜的语气说出来，效果出奇地…令人错愕。
艾莉娅先是一愣，随即反应过来，脸颊“唰”地一下就红了。她羞恼地抬起小拳头，不轻不重地捶在影的后背上：“臭贫！跟谁学的油嘴滑舌！”
虽然嘴上这么说着，但她心里却像是瞬间炸开了一小朵烟花，噼里啪啦地雀跃起来，刚才那点不自在立刻被抛到了九霄云外，嘴角抑制不住地向上扬起。能被这个冰块脸夸好看，简直比收到最漂亮的魔法宝石还让人开心！
影挨了一下，也没什么反应，只是嘴角似乎极其微小地勾动了一下，快得让人无法捕捉。
说笑间（主要是艾莉娅在笑），他们来到了赏金猎人公会。这是一栋看起来颇为坚固的石砌建筑，门口悬挂着一面画着交叉剑与钱袋图案的木质招牌。推开门，里面喧闹的气氛瞬间扑面而来。
大厅宽敞而嘈杂，混合着麦酒、烟草、汗水和皮革的味道。各式各样的冒险者、佣兵聚集于此，有的围在任务板前争论，有的坐在角落的桌边大声谈笑，还有的则在柜台前办理手续。这里的人类气息比外面更加粗犷和野性。
影扫视了一圈，直接走向接待柜台。他考虑到自己“万界枢纽”的赏金猎人身份在这里大概率无法识别和使用，便决定重新注册一个本地身份。
“注册新人赏金猎人。”他对柜台后的接待员说道。
流程很简单，登记姓名（他只报了“影”），测试了一下基本体能（他轻松过关），缴纳了少量注册费（由艾莉娅心疼地支付），很快就拿到了一枚粗糙的铁质徽章——代表最低等级：d级猎人。
“d级只能接取最简单的护送、采集或者清理少量低阶魔物的任务。”接待员公式化地提醒道。
与此同时，艾莉娅也亮出了她在翠影城获得的赏金猎人徽章——那是一枚亮闪闪的铜徽，代表着c级资格。精灵族的公会与人类公会虽有差异，但等级大致互通，得到了这边的承认。
“太好了！我是c级，可以接更高级的任务！”艾莉娅有些小得意地晃了晃她的徽章。
于是，两人凑到了任务公告板前，主要是查看c级任务栏。果然，正如路上听说的，大部分任务都与清理城郊的怪物有关，尤其是哥布林。
【c级任务：清理城西以西森林中的哥布林巢穴】 【描述：近期城西以西的黑橡木森林中，一伙哥布林活动猖獗，袭击过往落单旅人及伐木队。怀疑已建立小型巢穴。需清理巢穴，剿灭哥布林，带回至少十只哥布林左耳作为凭证。】 【报酬：2银币】 【建议：建议三人以上c级小队接取。】
“两枚银币！”艾莉娅眼睛一亮，“做完这个任务，我们就能宽裕好多天了！”在这个世界，100铜币=1银币，100银币=1金币。普通旅店住一晚单间大约也就几十铜币，他们之前租一间房花了一银币算是中等偏上的价格了。两银币对于急需资金的他们来说，确实是一笔不错的收入。
影看了看任务描述，点了点头。清理哥布林巢穴虽然麻烦，但对他而言并不算困难。而且森林环境也相对适合他和艾莉娅发挥。
“就这个吧。”影决定道。
艾莉娅立刻兴奋地跑到柜台，用她的c级徽章接取了这个任务。接待员看了看她，又看了看她身后看起来就不好惹的影（虽然只是个d级），没多说什么，办理了手续。
拿到了标有巢穴大致位置的地图，两人不再耽搁，立刻动身，离开喧嚣的公会大厅，向着城西方向走去，开始了他们在晨曦城的第一个赚钱任务。
按照地图的指示，影和艾莉娅很快便来到了位于晨曦城西侧的黑橡木森林。越往深处走，树木越发茂密，光线也变得昏暗，空气中开始弥漫着一股若有若无的、哥布林身上特有的腐臭和巢穴垃圾的酸臭味。
循着痕迹和声音，他们很快找到了那个巢穴的入口——一个隐藏在大片灌木和乱石之后的、看似天然形成又经过粗糙扩凿的地穴。从里面传出叽叽喳喳的尖锐叫声和兵器碰撞的杂乱声响。
两人悄无声息地靠近，躲在一块巨石后面向内窥视。地穴内部空间比想象中要大，更像一个简陋的地下营地。大约二十几只哥布林正聚集在里面，它们围着一个小火堆，嘶叫着，挥舞着手中五花八门的武器——生锈的砍刀、粗糙的木棒绑着尖石、甚至还有几把明显是从遇害者那里抢来的制式短剑和匕首。它们似乎在争夺着什么食物残渣，显得混乱而喧闹。
“数量不少，比任务描述的还多几个。”艾莉娅压低声音，有些紧张地握紧了法杖。
影只是淡淡地扫了一眼，眼神没有任何波动。“待在这里，保护好自己。”他低声对艾莉娅说了一句。
话音未落，他的身影已然如同鬼魅般掠出！甚至没有借助任何阴影掩护，就这么直接冲向了那群混乱的哥布林！
“哇啦！”最外围的一只哥布林率先发现了这个不速之客，刚发出半声尖叫——
唰！ 一道暗哑的刀光闪过，它的头颅已然飞起！无光之刃的锋利超乎想象！
影的身影彻底融入了巢穴之中。他如同死亡的旋风，脚步变幻莫测，在狭窄混乱的巢穴内闪转腾挪，每一次短暂的停顿，手中的无光之刃都会精准地划破一只哥布林的喉咙，或是刺穿它们的心脏。他的动作简洁、高效、冰冷，没有一丝多余的花哨，纯粹为杀戮而存在。
哥布林们根本来不及组织起有效的抵抗。它们惊恐地嘶叫着，试图围攻这个可怕的人类，但它们的攻击要么落在空处，要么被轻易格挡开，随后便是致命的反击。刀光每一次闪烁，都必然有一只哥布林倒下。
几分钟，仅仅几分钟后。
巢穴内彻底安静了下来。
刚才还喧闹无比的巢穴，此刻只剩下二十几具姿态各异的哥布林尸体，和弥漫在空气中浓郁的血腥味。影站在尸堆中央，缓缓甩落刀刃上粘稠的绿色血液，呼吸平稳得仿佛只是散了个步。暗哑的刀身依旧不反射丝毫光亮，仿佛刚刚吞噬了所有生命。
艾莉娅从巨石后探出头，看着这堪称屠杀现场的一幕，小嘴微微张着，虽然已经不是第一次见影战斗，但每一次目睹他这种纯粹高效的杀戮艺术，依然会感到深深的震撼。
影收起无光之刃，走到一具哥布林尸体旁，弯腰捡起一把看起来还算干净锋利的匕首，转身丢给走过来的艾莉娅。
“开始干活吧。”他指了指满地的尸体。
任务凭证需要哥布林的左耳。
艾莉娅接过匕首，看着满地的绿色尸体，皱了皱小鼻子：“唉，这活儿可真不怎么美好。”虽然嘴上抱怨，她还是认命地蹲下身，开始和影一起，逐一割取这些哥布林的左耳。
过程有些血腥和令人不适，但对于冒险者来说，这是家常便饭。很快，他们便从二十五具尸体上收集到了二十五只左耳——比任务要求的十只多出了一倍还多。
影用一块从哥布林身上扯下的破布将这些血淋淋的战利品包裹好，系在腰间。
“走吧，回去交差。”
两人迅速离开了这个充满血腥和死亡气息的巢穴，返回晨曦城。
再次来到喧闹的赏金猎人公会，直接将那一包哥布林左耳放在了接待柜台上。
接待员打开包裹，看到里面远超任务数量的左耳，尤其是清点确认足足有二十五只时，脸上露出了明显的惊讶。他再次打量了一下影（d级徽章）和艾莉娅（c级徽章），眼神里多了几分重视。
“任务要求十只，你们完成了二十五只…按照公会规定，超额完成可以根据情况获得额外报酬。”接待员一边说着，一边熟练地计算着，“基础报酬是2银币，每超额完成一只，额外支付10铜币。十五只超额，就是1银币50铜币。总共是3银币50铜币。”
他从柜台下数出相应的钱币：三枚亮闪闪的银币和五十枚黄澄澄的铜币。
“给，这是你们的报酬。干得不错，新人。”接待员的语气客气了不少。
艾莉娅开心地接过钱币，小心地放进自己的小钱袋里。听着钱袋里传来的悦耳碰撞声，她终于露出了如释重负的笑容：“太好了！这下我们不用流落街头了！”
至少短时间内，住宿和饭钱都有了着落。
影的表情依旧平淡，但看着艾莉娅开心的样子，眼神似乎也柔和了一瞬。赚取旅费的第一步，顺利完成。