转过两条破败街巷，寻到一处刚支起没几日的大排档，铁皮棚搭着简陋顶棚，几张塑料桌椅擦得还算干净，老板是个佝偻中年，默默端上碗筷，不敢多打听周遭动静。
几人落坐，高进脸色还有些发白，半尸化透支后的酸软没褪干净，挨着苏芊芊坐下，指尖攥着粗糙桌沿，闷了半晌才应声开口。布凡给两人各倒了杯热茶，放缓语调追问刚才街口缠斗的缘由，周遭烟火混着街边尘土，压不住空气里沉郁的氛围。
“是鲨鱼帮的人。”高进喉结滚了滚，长长叹口气垂下头，声音发哑，“尸妖浩劫过后，安省秩序崩得厉害，巡防缩着不敢管事，大大小小帮派扎堆冒头抢地盘、收保护费，抢劫欺辱成了常事，没人能管得住。”
苏芊芊攥紧筷子，眼眶泛红，接着话茬往下说：“今天撞见那群人，盯上我要掳去献给他们头目，高进冲上来拦着，才打成一团。我们俩只能躲躲藏藏过日子，原先同学大多没能熬过来，没几个活下来的，我爸妈也在浩劫里没了，就剩我们俩互相撑着熬到现在。”
话落，两人齐齐沉默，垂着眼皮说不下去，满桌简单的家常菜端上来，也没谁动筷。柳如眉抿着唇，心头发酸，轻轻拍了拍苏芊芊的手背，布凡也敛了神色，听着乱世里碎掉的日常，跟着叹气。
缓过片刻，高进抬眼看向布凡，眼神委屈又酸涩，像漂泊许久终于见到依靠的孩子：“到处乱得没法落脚，本来还盼着熬完这一个月，能跟着统一安排返校结业离校，可现在路堵、通讯断断续续，能不能赶得上都说不准，更别说安稳读书过日子了。”
柳如眉一愣，接话道自己也还没完成学业，卡着时限也犯愁，一时间愁云笼在几人之间。布凡瞧得出两人窘迫——从前苏芊芊家境宽裕，如今衣衫陈旧单薄，眼底藏着拮据，直白给钱必然要强不肯收，心里盘算起说辞，放缓语气开口：
“对了！我们那个中立医院，院里近期有扶持招生助学的补贴名额，能给到安省医学界里，学医的学子提供学医补贴金，包基础食宿、补助生活费，还能慢慢补学业，后续也能落个安稳营生，你们可以试试报名。”
这话一出，高进和苏芊芊猛地抬眼，睁大眼睛看向布凡，愣了好几秒，眼里先是错愕，慢慢浮起不敢置信的微光，压下去的求生盼头一点点冒出来。
“真……真有这样的机会？”苏芊芊声音发颤，不敢轻易相信绝境里砸来的出路。
“是正规院里统筹的帮扶名额，不用额外掏钱，考核不难，能一边学手艺落脚，一边慢慢补学业进度，结业时间也能灵活协调，先稳住性命、有落脚处最重要，学业可以往后缓一年再补。”布凡从容补了几句，把帮扶包装成院内政策，避开施舍感，让两人容易接受。
棚外晚风卷着街上游荡混混的喧闹远远飘来，铁皮棚灯昏黄暖光裹着一桌人。高进攥紧拳头，喉头滚动，眼眶发红，重重点头；苏芊芊抹了下眼角，含泪应声，压了许久的委屈和无望，终于裂开一道透出光亮的口子。
几人慢慢动筷吃起饭菜，不再一味沉湎苦楚，聊着中医院作息、学医方向，说着往后落脚的打算，压抑沉闷的氛围渐渐松快下来。大排档油烟烟火里，乱世漂泊的孤苦暂歇，重逢暖意和看得见的前路，给残破的安城暮色，添上一点踏实盼头。
一餐饭吃完，暮色沉落街巷，喧嚣余音还在远处飘着。布凡结了饭钱，带着四人穿过渐渐冷清的街道，绕开几处游荡的闲散人员，寻到一栋受损较轻、还能营业的连锁酒店，登记开了两间客房落脚。房间墙面带着修补痕迹，水电勉强能用，关上房门，隔绝了外头杂乱声响，总算有片能静心说话的小空间。
布凡拉过椅子坐下，先跟高进、苏芊芊叮嘱助学事宜：“让他们填写中立中医院走报名流程，助学名额登记、食宿安排都会加急办妥，后续学业协调也会帮你们对接妥当，后续还会摸排周边幸存学子，把帮扶名额铺开，不止惠及你们两人。”
二人连连应下，连日悬着的心踏实大半，眉眼间褪去不少颓丧。
安顿好两个年轻人，布凡走到窗边拨通通讯，先联系特勤处与铁卫队驻本地负责人，直言鲨鱼帮欺凌作乱、片区秩序崩塌的现状，要求连夜部署兵力清剿涉事帮派据点，重点管控主干道与居民区，恢复基础巡防，保障平民安全。对方接到指令立刻调度，承诺入夜便开展摸排清剿行动。
紧接着，他让顾疏影、萧初然的说明安省灾后民生凋敝、物资短缺、帮扶资金缺口大的情况，协调帝豪集团专项慈善捐助，定向用于本地安置点修缮、生活物资发放与中医院助学扩容。二人没有半分推诿，当即启动加急流程，联动帝都总部审批拨款、调度物资车队，流程一路绿灯，款项与物资调拨手续短短半小时内敲定落地。
一夜转瞬而过。次日清晨，窗外景象已然大变，不再是昨日混混游荡、人心惶惶的模样。铁卫队车队沿街巡逻，特勤人员查封鲨鱼帮窝点、带走骨干成员，街头滋事乱象被迅速肃清，商铺陆续开门，居民敢走出家门，社区内组织登记、发放米面药品，秩序以肉眼可见速度回归。
中医院这边也同步提速，高进苏芊芊顺利完成助学入档，住进院内安排的集体宿舍，领到首笔生活补助，当天就参与到基础医护学习与轻症病患辅助照料里；不少闻讯而来的幸存青年陆续报名，帮扶窗口前排起有序长队，暖意一点点浸透残破城区。
柳如眉陪着两人熟悉院区环境，回来时见布凡站在酒店窗前望着街道复苏的烟火，轻声感慨几句乱世逢生机不易。布凡颔首，眼下清剿维稳、助学帮扶、物资补给三件要事落地，虽疮痍难一朝抹平，却给这片历经浩劫的土地扎下安稳根基。
短短一日剧变，从排档绝境谈心，到连夜统筹调度，再到街巷重归平和，压在心头的纷乱阴霾散去，前路不再只剩漂泊惶恐，重逢相守、踏实谋生的日子，终于有了真切着落。