宁昭呼吸一滞，她记得那盏狐灯，当时被当成祥瑞，说是“狐为灵兽”。
可后来，狐影就开始在宫里游走。
“你是说，狐影不是太子妃一手布的？”
顾谦看着她。
“太子妃不过是顺势。真正开这个头的，是东宫。”
陆沉声音冷硬：“你有证据？”
顾谦把玉牌握紧。
“我有账册副本。钦天监那笔银子，是东宫私账出。”
宁昭看着他，心里忽然明白了一件事。
白尾不是单纯要护太子妃，他要护东宫。
太子药里掺朱砂，不是要杀太子，是要拖。
拖住皇帝，让狐影线停在太子妃。
只要不往东宫深处挖，账目就不会被翻出来。
宁昭忽然问：“那你现在为什么自己跳出来？”
顾谦看着她，笑意浅浅。
“因为你太快。”
“你进东宫，抓李院判，下一步就会查账，再查下去太子脸上就不好看。”
陆沉一步上前。
“顾谦，你在替谁保？”
顾谦没有回答。
他看向宁昭。
“昭贵人，我给你一个机会。今晚你回去，告诉陛下，狐影案查到太子妃为止。太医院那条线，止在李院判。东宫账目，不翻。”
“那你呢？”
顾谦淡淡道：“我自然会消失。”
陆沉冷笑：“你当这是市井讨价还价？”
顾谦看着他。
“陆指挥使，你抓我，账册会在明日早朝出现在朝臣手里。你不抓我，我把账册交给陛下，陛下自己看。”
宁昭听懂了。
顾谦不是威胁皇帝，他是在逼皇帝做选择。
公开账册，朝堂炸锅。
压下账册，皇帝就默认东宫有污。
两条路，都伤。
陆沉盯着顾谦，声音很低：“你手里的账册，是谁给你的？”
顾谦轻轻笑了一下，夹杂着一丝戏谑：“你猜？”
宁昭心里一沉。
如果账册不是顾谦自己拿的，那就是东宫内部有人在动。
东宫有人想借狐影清理太子妃，有人想借账册清理太子。
这已经不是狐影案，这是储位之争。
“顾侍郎。”
宁昭忽然开口，顾谦也看向她。
“你说我站错位置。那你站对了吗？”
顾谦一怔。
宁昭继续道：“你护东宫，是护太子，还是护自己？”
顾谦的目光冷下来：“我与您不同，我护的是大局。”
宁昭淡淡道：“大局是太子坐稳，还是你在朝堂上不被清算？”
石亭里一瞬间安静，顾谦的眼神第一次露出裂缝。
陆沉看准时机，忽然开口：“你若真护东宫，就不该让太子药里掺暗朱砂。”
顾谦脸色一变：“那不是我下的！”
宁昭盯着他。
“你承认狐影是你布的，却不认朱砂？”
顾谦沉默了一瞬。
“狐影是警告。朱砂不是我的命令。”
陆沉眼神一冷。
“那是谁？”
顾谦没有回答，他看向雪地：“你们以为我是白尾？错了，大错特错。”
宁昭心口一震：“那你是谁？”
顾谦轻轻一笑。
“我是拿尾巴的人，无足轻重的人而已。”
陆沉心里猛地一沉。
顾谦不是白尾，他是利用狐影的人。
真正的白尾，可能还在暗处。
“直接说，谁是白尾？”
顾谦摇头：“我不会说的，但，你们已经见过。”
风吹过石亭，陆沉忽然意识到一件事。
昨夜偏殿窗下那人，说话的语气，和顾谦不同。
顾谦的声音偏冷，昨夜那人偏缓，不是一个人。
“你在替他挡刀？”
顾谦笑：“我在替我自己挡刀。”
宁昭心里越发清晰。
顾谦参与狐影，但未必是主谋。
他想借狐影压皇帝，让皇帝不查东宫账。
真正操盘的人，可能藏在更高处。
“顾侍郎。”
宁昭忽然平静下来。
“你若真为大局，就该把账册交给陛下，而不是用它威胁。”
顾谦看着她：“你信陛下会公正？”
宁昭没有犹豫：“我信。”
顾谦笑了一声：“你太天真。”
陆沉冷冷道：“天真不天真，不由你说。账册交出来，你还有活路。”
顾谦看着他们，良久，他忽然把玉牌收回袖中。
“账册不在我身上。”
陆沉目光一沉。
“在哪？”
顾谦淡淡道：“明日辰时，城南旧书铺。”
宁昭心里一震。
城南旧书铺，那是沈芝常去的地方。
她脑子里闪过一个念头，却没有说出口。
顾谦后退一步。
“今夜到此为止。”
陆沉冷声：“你走不了。”
顾谦却看向宁昭。
“昭贵人，你真想知道白尾是谁，就去书铺。”
话音未落，他忽然往后一跃。
雪地里突然响起几声弩响，东缉司的人立刻散开。
顾谦借着弩箭掩护，翻出石亭，身影很快消失在夜雪里。
陆沉追了两步，却停住。
他知道追不到，今晚顾谦来，不是送死，是递话。
宁昭站在石亭中，雪落在她肩头。
“他故意放我们去书铺。”
陆沉点头：“没错，那是陷阱。”
宁昭看着远处黑暗。
“也是线索。”
陆沉看向她。
“你想去？”
“你不想？”
两人对视，风雪中石亭的影子被拉得很长。
雪越下越密，石亭外已经只剩脚印。
陆沉没有追太远，他知道顾谦有备而来，再追只会落入他第二层布置。
宁昭站在亭子里没说话，她在想一件事。
顾谦刚才的神情，不像一个已经走投无路的人。
他太稳了，稳到不像被围。
“他没一丝的怕。”
陆沉看她一眼。
“因为他不是来逃的，是来谈的。”
宁昭点头。
“他故意让你看到玉牌，故意提账册，故意把城南书铺丢出来。”
陆沉声音很低：“书铺是套。”
宁昭轻轻笑了一下。
“他当然希望我们去。”
陆沉看着她。
“所以呢，你会去吗？”
宁昭没有马上回答，她转身走出石亭踩在雪上，发出轻微的咯吱声。
“去不去是一回事，去之前，我们得知道一件事。”
“什么？”
“顾谦到底怕谁。”
陆沉看着她。
宁昭继续往前走，声音很轻微：“他敢承认狐影，却不敢认朱砂。说明朱砂那条线不在他手里。”
陆沉点头。
“李院判也只是下手。”
宁昭停下。
“那真正动太子药的人，不是顾谦。”
陆沉的眼神更冷。
“而且顾谦刚才说了一句，你们已经见过白尾。”