刘统领这句话落下，殿内像被人猛地按住了风。
宁昭的心口一沉。
死得太快，快得像对方早就算准，玉扳指一旦被提起，就必须立刻断掉那只“替手”。
皇帝的目光冷到极点：“扳指拿来。”
刘统领双手奉上一只小布袋，布袋封口处已经盖过印泥，封得很紧。
皇帝没有立刻拆封，先问：“尸体在哪？”
刘统领答：“旧祠后库门内，靠灯架的角落。人是被勒死的，嘴里塞着布，像怕他喊。”
宁昭指尖发冷。
勒死，塞布，说明对方不止要他死，还要他死得安静。
陆沉的声音压得很稳：“有无目击？”
刘统领摇头：“旧祠后库人少，夜里更少。守门的说半个时辰前还见过那小内侍提水进出，转眼就没声了。”
宁昭心口更沉。
半个时辰。
刚好是他们把“敬安公”三个字抛出来的时间。
这不是巧合，是反应。
皇帝开口，声音很平：“拆封。”
刘统领当场拆封，把玉扳指倒在白纸上。
玉色偏青，内侧果然有一道细纹，像裂，又像刻。
宁昭看见那道纹，后背一阵发寒。
张成说的，赵公公说的，全对上了。
皇帝的指尖停在扳指旁，没有去碰，像怕这一碰就把某段旧事掀开。
海公跪在殿中，眼神终于沉了。
那沉不是惊讶，更像是恼火。
宁昭看见了那一点恼火，心口反而更紧。
恼火说明计划被打断。
说明扳指不是随手丢给死人“做证据”的，而是他真正丢不掉的东西。
皇帝抬眼，看向海公：“这扳指，你认不认？”
海公沉默一瞬，抬头，语气仍旧平：“老奴不认，老奴没见过。”
宁昭的指尖发冷。
不认也不意外。
真正难的是：扳指在死人手里，死人又开不了口。
对方想把证据变成死物，让皇帝自己在死物里做决定。
宁昭往前一步，声音不高却清楚：“陛下，那小内侍拇指根也有烫伤疤，说明他是‘替手’。扳指在他手里，不代表扳指属于他，只代表有人让他拿着。”
皇帝的目光落到宁昭脸上：“让他拿着做什么？”
宁昭答：“做替身。让真正戴扳指的人，永远只露手，不露脸。出事了，就让替身死，扳指落在替身手里，所有人都以为线索到此为止。”
刘统领低声道：“陛下，尸体手里攥得很紧，像是临死前被塞进去，又被人按住手指，逼他攥住。”
宁昭心口一紧。
这就更像摆放。
皇帝的眼神更冷：“摆成这样，是想告诉朕什么？”
赵公公站在门侧，喉咙发紧，声音发哑：“回陛下，是想告诉陛下，敬安公已死，线断了。”
宁昭转头看赵公公，语气很稳：“可敬安公若真死，海公还在，灯还在，章也在。线怎么会断？”
皇帝的目光落回海公：“你听见了吗？线不断。”
海公抬眼，眼神很深：“陛下想要线不断，陛下就要承受不断的结果。宫里旧人旧账，本就该埋。”
宁昭听见这句，心口一沉。
海公终于露出一点真话。
“旧账该埋”。
他不是为某个人办事，他是在为一整套旧权力续命。
皇帝的声音更冷：“旧账该不该埋，不由你说。”
海公笑意很淡：“那由谁说？由陛下说？”
宁昭的指尖发冷。
他又在逼皇帝“开口”。
逼皇帝下一句要么是“埋”，要么是“掀”。
宁昭往前半步，语气放缓，却更有力：“陛下不用现在说掀不掀。陛下只要做一件事，他就输。”
皇帝抬眼：“哪件事？”
宁昭答：“把他放到光下。”
海公的眼神一动。
宁昭继续道：“海公最擅长的就是藏在规矩后面。添灯、领油、借牌、盖印，样样都像规矩。可他一旦从‘杂差’变成‘敬安公’，规矩就护不住他。”
皇帝的目光更冷：“你要朕如何定他是敬安公？”
宁昭没有讲虚的，直接给出能落地的办法：“旧祠后库里还有旧册。旧册若还在，就一定有先帝赐物的记载。扳指这种贴身之物，不会不记。再者，敬安公的封号与旧王府内监的名册也在。只要两份册子对上，海公就无处可躲。”
海公轻轻笑了一声：“册子在旧祠，旧祠如今死了人。谁敢保证册子没被换？”
宁昭的心口一紧。
他在提前铺路。
要把“册子”也变成不可信的东西。
宁昭看向皇帝，语气仍稳：“所以册子不能只看一份。旧祠后库是一本，内廷档房也该有一本。两本互对，谁也换不干净。”
皇帝沉默片刻，抬手：“刘统领。”
刘统领立刻应：“臣在。”
皇帝吩咐：“立刻封旧祠后库，所有册子原封不动搬来御书房。再派人去内廷档房取先帝旧册。两处册子到齐之前，海公不许再开口。”
海公抬眼，笑意淡淡：“陛下这是怕老奴说错话？”
皇帝看着他，声音很平：“朕怕你说对话。”
殿内一时无声。
宁昭心口发紧。
这句话很重。
皇帝不是怕真相，他是怕真相牵出更深的人。
陆沉忽然开口，语气沉稳：“陛下，既然旧祠后库死人，说明对方已开始灭口。今夜还剩的人不多，活口要护住。”
宁昭立刻接上，语气不急却清楚：“周福还活着，张成还活着，钦天监总领还活着。三个人必须分开关在御前侧间，轮守，谁也不许见。”
皇帝点头：“照办。”
刘统领领命出去安排。
宁昭的目光落回那只玉扳指。
扳指摆在纸上，玉色冷，纹路细，像一条裂开的旧命。
宁昭忽然想到一个更要命的疑点。
替手死了，扳指被塞到他手里。
这说明真正戴扳指的人，已经不方便再戴了。
不方便戴，意味着他要么要逃，要么要换身份。
宁昭抬眼看皇帝，语气放缓一点：“陛下，敬安公若真在宫里，他今晚不会等册子。册子一到，他就没路了。”
皇帝抬眼：“你觉得他会做什么？”
宁昭答得很直：“他会走，走不出宫，就走到一个谁也不敢搜的地方。”
陆沉接话，声音低沉：“陛下，御书房算一个。”