皇帝的目光停在宁昭脸上，片刻后道：“可一旦放假信号，外头也会跟着动。”
宁昭答：“所以信号不能放到承天门外，只能放到他们自己看得见、外头看不见的地方。比如茶水房后窗，比如礼部接待舍侧巷，比如东宫废门。让孙七和还没跑掉的人误以为上头改了路，要他们今晨见新记号。”
赵公公眼里多了几分亮色。
这法子险，但正对沈海和周肃的脾性。
他们这一夜用的全是暗号、转手、半截路。
最怕的，也是自己那半截路忽然变了。
皇帝没有立刻点头，只问：“谁去放？”
宁昭答：“不能用熟脸。用昨夜没露过面的禁军去。再让刘统领的人远远盯着，谁先去碰，就先拿谁。”
皇帝点了点头：“可以。”
话音刚落，殿外传来脚步声。
陆沉回来了。
他进门时带着一身雪气，眉眼冷硬，手里还拎着一截白布。
“陛下，承天门茶水房查实了。后窗木钩上有新磨痕，檐下绳结上有白布纤维。屋里还搜出半壶冷茶，茶底压着一粒红豆。”
宁昭眸光微动。
白布之外，还有红豆。
这就不是简单的“起风”记号了。
皇帝看着那截白布：“红豆是什么？”
陆沉答：“臣问了茶水房被扣下的人。孙七说，白布是第一道信号，红豆是第二道。白布起，说明宫里乱了。红豆压茶底，说明东西已经送进去了，外头可以开始闹。”
宁昭听完，背脊微微绷紧。
原来如此。
白布是东宫火起后的第一声，红豆是册子、旧袍、录供这些东西一件件送进御前后的第二声。
怪不得周肃敢在偏殿里那么稳。
因为他知道，只要红豆一落，宫门外那股风就不再只是试探，而会真的卷起来。
皇帝问：“红豆是谁放的？”
陆沉答：“孙七说，是一个穿礼部跑帖衣的人放的。脸没看清，只认出左脚有点拖。”
宁昭立刻看向陆沉：“灰褂男人。”
陆沉点头：“十有八九就是他。”
这一下，冯六供出来的礼部接待舍灰褂男人、承天门茶水房的红豆、周肃的状纸与录供，终于真正扣死在一处。
皇帝看向刘统领的副手：“孙七呢？”
副手立刻答：“已押在偏殿外侧。”
皇帝抬手：“带来。”
不多时，孙七被押进来。
这人比梁福还不起眼，瘦，老，衣裳半旧，往人堆里一放就会被忽略。
可就是这样的人，最适合守信号。
孙七一进门就跪，头压得极低，像早就知道自己跑不掉。
皇帝问得很直接：“白布、红豆，谁教你的？”
孙七的声音又干又哑：“小人不敢说。”
皇帝看着他：“那就死。”
这句话一落，孙七整个人抖了一下。
宁昭在旁边看得分明。
这人不是硬骨头。
他只是怕自己先开口，后头的人会先动他家里。
宁昭缓声道：“你守承天门茶水房，不是因为你最会烧水，是因为你住得近，家里也在城南，容易被拿捏。我说得对吗？”
孙七猛地抬头，眼里一闪而过的是慌。
宁昭继续道：“你怕你一说，城南那边先死人。可你想清楚，你今晨已经被抓到御前来了。你后头的人若真要灭口，先死的不是你家里，是你。你家里反倒能不能活，要看陛下。”
孙七的喉结滚动，嘴唇抖得厉害。
终于，他像被抽干了力气，声音发飘：“是……是许二教我的。许二说，白布起了就看窗，红豆落了就去礼部接待舍后巷等。等到午前，若再见一根麻绳挂歪，就去都察院后门传一句话。”
宁昭问：“什么话？”
孙七闭了闭眼，抖着道：“说……说“旨没下，再添柴”。”
御书房里一下更静了。
“旨没下，再添柴。”
这句话里的火气扑面而来。
添柴，添的不是炭，是局。
旨没下，就继续加火、加纸、加言官、加风闻，直到皇帝开口为止。
宁昭的眼里终于透出一点锋利的冷。
周肃、沈海、许二、灰褂男人、孙七、冯六。
他们这一夜轮着上，不是为了一个局，而是为了同一个结果。
皇帝缓缓重复了一遍：“旨没下，再添柴。”
那语气很平。
可越平，越让人心里发寒。
孙七伏在地上，不敢抬头。
赵公公站在门边，也没有出声。
整座御书房像都在等皇帝下一句。
皇帝没有立刻发作，只抬眼看向陆沉：“他们的第三道记号，是麻绳挂歪。”
陆沉立刻会意：“臣明白了。臣现在就去礼部接待舍后巷放歪绳。看看今日午前，谁会去都察院后门递那句“添柴”。”
宁昭点头：“要放得像些，别让他们看出是故意。”
陆沉低声道：“我亲自去。”
说完，他转身就走，带起一阵冷风。
宁昭看着陆沉的背影，心里终于有了一点着落。
既然已经摸到白布、红豆、麻绳这三道信号，那就不必再被他们牵着走。
现在，该轮到他们去接一把假刀了。
皇帝没有再问孙七，只吩咐副手把他押下去，单独看守。
等人都退开，御书房里只剩皇帝、宁昭、赵公公，以及几名最稳的御前。
外头天光已亮，雪也渐渐停了。
白日第一刀，终于要落出去。
而这一刀，不再是周肃和沈海递来的。
是皇帝亲自反过去送的。
天色终于彻底亮了。
雪后宫墙泛着冷白，檐角的水珠一滴一滴往下落，像这一夜拖到此刻，才肯把最后一点寒气落干净。
御书房里却没有半分松快。
白布、红豆、麻绳，三道记号已经齐了。
对方的路数到了这里，第一次被完整掀出来。
皇帝坐在案后，目光落在那截白布和那粒红豆上，久久没有移开。
赵公公守在门边，腰背绷得很直，连呼吸都放得轻。
宁昭站在案侧，也没有出声。
她知道，眼下最要紧的不是再审谁，而是等。
等陆沉那边把歪绳挂出去，看看到底是谁，会在白日里替周肃和沈海去添这一把柴。
过了片刻，皇帝忽然开口：“昭儿。”
宁昭抬眼：“臣妾在。”
皇帝的声音很平：“你觉得会是谁去递那句话？”