这些人，现在都在顾青山和灯判想剪的名单上。
赵公公、旧祠守钟人、程望、费伯。
或许还有礼部接待舍掌事，甚至都察院那名活下来的值官。
宁昭背后一阵发凉，却又更清醒。
她不能再只跟着顾青山和灯判跑。
她得先把他们那份“该剪”的名单，尽可能地抢到自己手里。
就在这时，门外又有脚步声急急而来。
不是去礼部那一路的。
而是从前院冲进来的。
一名御前侍卫进门便跪，声音绷得发紧：“贵人，御前回话。赵公公那边刚接到一只食盒，送盒的人自称是礼部尚书府来的人。”
“他说沈大人忧心程大人病情，特意送参汤去御前转交，请赵公公代为过目！”
“礼部尚书府送来的？”
宁昭几乎是在侍卫话音落下的同时转过身。
赵公公那边刚刚加了双岗，茶、水、灯、炭、折、牌一律不许旁人过手，偏偏这个时辰，沈崇文府上的食盒就送到了御前。
太巧了。
也太快了。
程望靠在床头，脸上最后一点血色像也跟着退了下去。
他看着宁昭，嗓音发哑：“你现在总该明白，顾先生和灯判不是一前一后动，是一起动。”
宁昭没有接这句。
她只看向来报信的侍卫：“赵公公碰了没有？”
侍卫立刻答：“没碰。赵公公照贵人的话，谁送来的都没先接，只让人把食盒放在外间案上。可送盒的人还没走，说那参汤是沈大人亲口吩咐，一定要赵公公先看一眼。”
程望听到这里，眼底那点惊意更重了些。
“不是冲我来的，是冲赵全福去的。”
宁昭这才转头看向他，声音很轻：“你现在明白，也不算晚。”
程望嘴唇动了动，没有再说话。
因为他已经明白，方才那把药碗里的剪子，只是让她看见“程府这条线已经开始被剪”。
可真正落得更快、更准的一刀，不一定在程府。
在御前。
在赵公公身边。
在那只打着沈崇文名义送进来的食盒里。
宁昭没有再停留，转身便往外走。
她脚步极快，到了门口又停了一下，回头对守在屋里的御前侍卫道：“程府这里照旧不许乱。程望不许离床，不许死，也不许有人单独近他身。”
“崔妈妈、邓管事、那位夫人，分开看。若再有鸟声、药、灯、汤、纸进院，不许先碰，先报。”
侍卫齐声应下。
宁昭这才快步出门。
从程府回御前的路上，雪后的风越发冷。
马车压过青石路，车轮带起一点碎泥，又很快被风吹干。
宁昭坐在车里，没有掀帘，手却一直紧紧按在膝上。
她把这一路到现在所有落下来的刀又理了一遍。
程望这边，顾青山和灯判先用鸟鸣试，再送灯芯续，出灯托定，又把剪子塞进药碗，说明这边是“剪中带续”，既要拖程望的病，也要预备随时收口。
旧器铺和韩四那边，旧茶托已经换成旧茶盘，贴上内廷档房外门，说明茶路和册路正在并着补。
而眼下这一只从沈崇文府上送到御前的食盒，则更像是第三把刀。
一把披着“稳”和“礼”的刀。
前头沈崇文刚递折替程望遮病，转头便有食盒送到赵公公跟前。
若说这两件事毫不相干，鬼都不信。
可宁昭心里也清楚，越是这种时候，越不能先把沈崇文一棍子打死。
顾青山最会借人。
借名，借脸，借规矩，借体面。
沈崇文到底是自己陷得深，还是被借得深，还得再拆。
马车在御前停下时，陆沉已经等在外头。
他显然也是刚接到消息赶回来，衣袍上还带着外头的寒气，眼底锋利得很。
宁昭一下车，陆沉便低声道：“食盒我没让人动。”
宁昭点头：“送盒的人呢？”
陆沉答：“也没放。押在外廊下，嘴很紧，只说自己是沈府外院跑腿，旁的什么都不知道。”
宁昭没有立刻往外廊去，而是先问了一句：“旧茶盘那边呢？”
陆沉眼神一冷：“交到内廷档房外门茶肆里的人手里了。接盘的是个卖热茶的矮胖掌柜，右手食指不弯，也不带南音，不像灯判，更像接路的外手。我让人盯着，没拿。”
宁昭心里微微定了一寸。
旧茶盘还在路上滚，至少还没完全落死。
她现在得先拆眼前这只食盒。
御前外间里，食盒就摆在案上。
食盒不大，紫檀木面，四角包铜，提手上还系着一根极细的白绸带，乍一看竟真的像是哪位老臣府上用来装参汤的体面物件。
越是体面，越叫人后背发凉。
赵公公站在门边，眼眶微红，脸色却稳得很。
他一见宁昭进来，只低声道：“奴才没碰，也没让旁人碰。”
宁昭看了他一眼：“做得对。”
案边还跪着个三十来岁的男人，穿着沈府下人的衣裳，头压得很低，手脚都在发抖。
陆沉在旁边道：“就是他送来的。”
宁昭没有先问人，而是先看食盒。
她围着案走了一圈，目光从盒盖、铜角、提手、白绸带一路扫下来，最后停在锁扣边上。
锁扣没有锁，却在扣心位置嵌了一点极淡的白粉，像有人开合之前，先用指尖抹过什么。
宁昭看见这一点，眼神立刻冷了下来。
“食盒是从谁手里接过来的？”
那送盒的人连忙磕头，声音发虚：“回贵人，是……是我家夫人身边的管事妈妈交到小人手里的，说沈大人今晨听说赵公公辛苦，特意送一盅参汤，请赵公公暖暖身。”
赵公公在旁边听得脸色都冷了：“我跟沈府几时有这种交情，还值得他今晨专门给我送参汤。”
那人一抖，更不敢抬头。
宁昭看向陆沉：“把他手摊开。”
陆沉亲自上前，一把扣住那人的手腕翻过来。
掌心还算干净，可右手拇指侧边明显沾了一点和锁扣边上一样的白粉。
宁昭心里有数了。
这食盒不只是“送”，送之前还被人做过手。
她缓声道：“你方才说，是沈府管事妈妈交给你的。她交的时候，食盒是开着，还是合着？”
那人结结巴巴道：“合……合着。”
宁昭盯着他：“一路上你开过没有？”
那人忙摇头：“没，绝没有！”