迷失之森，b-7区域。
曾经寂静死寂的金属树林，此刻被狂暴的能量和嘶吼声充斥。
血鲸团与暗影商会的战场，已经从最初的不稳定节点附近，扩大到了方圆数里的范围。
血鲸团一方，以那名独眼光头巨汉“狂鲨”（与之前试炼塔外的血鲸团副团长同名，或为同一人？）为首，剩下两名王者初阶的头目，以及五名伤痕累累但依旧凶悍的铂金巅峰海盗。他们打法狂野，魂技多以巨力、血煞、海潮冲击为主，如同人形凶兽，在森林中横冲直撞，将那些“金属树木”都撞得东倒西歪。
暗影商会一方，则只剩下影杀副会长，以及一名擅长隐匿的王者初阶长老“幽鬼”，还有三名气息不稳的铂金刺客。他们人数虽少，但胜在诡谲。身形如鬼魅般在阴影和林间穿梭，利用各种陷阱、毒雾、精神干扰，不断消耗、袭杀血鲸团的人。那名被诱入“暗影缚灵阵”的血鲸团狂战士，此刻正在阵中疯狂挣扎，身上缠绕着无数阴影触手，气息不断衰弱。
影杀并未参与正面缠斗，他正站在战场边缘一棵格外高大的暗红金属巨树下，双手不断结印，将魂力注入悬浮在面前的那枚漆黑符石。符石滴落的阴影液体，在地面腐蚀出一个复杂的阵法图案，图案的中心，正对着不远处那微微扭曲、散发波动的空间节点。
“快了……再坚持片刻，等这‘破界影符’完全激活，就能强行撑开一条稳定的通道数息……”影杀眼中闪烁着贪婪与急切。他之前在外面就感应到这里不同寻常的空间波动和隐约的混沌气息，断定必有重宝。与血鲸团遭遇实属意外，但正好可以利用这群莽夫吸引火力，为自己施法争取时间。
“副会长，血鲸团的那头‘狂鲨’好像注意到你了，正向这边冲来！”幽鬼长老的声音从阴影中传来，带着一丝紧张。
影杀瞥了一眼。果然，那独眼狂鲨怒吼着，挥舞着门板大小的锯齿砍刀，劈飞了两名试图阻拦的暗影刺客（铂金），浑身浴血，如同发狂的暴龙，正朝着他所在的方向猛冲过来！显然是想打断他的施法。
“哼，莽夫。”影杀冷哼一声，对幽鬼下令：“去，用‘千影幻身’拖住他十息！不惜代价！”
“是！”幽鬼应声，身形一晃，瞬间分化出数十道真假难辨的阴影分身，迎向狂鲨。
影杀不再理会那边，专心催动符石。符石的光芒越来越盛，滴落的阴影液体如同活物般蠕动，开始缓缓向空间节点方向延伸，仿佛要架起一座阴影桥梁。
就在这关键时刻——
“沙沙沙……”
一阵极其轻微、却密集得令人头皮发麻的摩擦声，从森林四周的阴影中响起。
紧接着，在交战双方惊愕的目光中，一具具形态狰狞、散发着冰冷金属光泽和王者级能量波动的傀儡，如同从地底冒出或从树干中剥离出来一般，从四面八方缓缓走出，将他们所在的战场，彻底包围！
这些傀儡，有手持巨盾和长矛的重甲武士形态，有多足爬行、口器狰狞的蜘蛛形态，有背生双翼、利爪如钩的鹰隼形态，还有缠绕着电弧或散发着寒气的特殊型号……总数，赫然达到了五十具！而且每一具，都散发着货真价实的王者中阶气息！
“这……这是什么鬼东西？！”一名血鲸团的海盗声音发颤。
“遗迹守卫？怎么这么多？！”暗影商会的刺客们也惊呆了。
就连正在冲锋的狂鲨和施展幻身的幽鬼，动作都不由得一滞。
五十具王者中阶傀儡是什么概念？足以轻松碾平一个中等宗门！即便是他们这两方精锐尽出，面对如此数量的同阶傀儡围杀，也绝对凶多吉少！
更让他们心寒的是，这些傀儡的行动整齐划一，猩红的电子眼（或类似感官）冷漠地扫视着他们，仿佛在看一群待宰的羔羊，充满了冰冷的秩序感，与森林里那些扭曲疯狂的变异生物截然不同。
“不好！我们触发了遗迹的防御机制！”影杀脸色剧变，心中警铃大作。他没想到这遗迹的守卫力量如此恐怖！但他手中符石已到了激活的关键时刻，让他放弃，实在不甘！
“防御！结阵！向节点靠拢！”狂鲨虽然狂躁，但并非无脑，立刻咆哮着下令。血鲸团剩下的人迅速向他靠拢，背靠背形成一个小型防御圈。
暗影商会的人也下意识地向影杀所在的位置收缩。
然而，傀儡们并没有立刻发动雷霆万钧的围攻。
它们只是沉默地前进，一步步压缩着包围圈，沉重的脚步声如同踩在众人的心跳上。同时，森林本身也开始“活”了过来！
那些原本只是静静矗立、偶尔攻击路过者的“金属树木”，此刻仿佛接到了统一的指令。树干上的皲裂纹路张开，喷射出更加密集、更加锋利的空间切割丝线，在空中交织成死亡罗网；树冠上暗红色的叶片如同飞刀般激射而出，带着腐蚀性的金属毒液；地面的腐殖质翻腾，钻出更多那种金属化的蜘蛛、蚯蚓、毒虫，虽然单体实力不强，但数量惊人，如同潮水般涌来！
这是林逸激活的“活性化金属植物陷阱”！
内外夹击！天罗地网！
“杀出去！不然都得死！”狂鲨目眦欲裂，知道不能再等了。他率先挥舞巨刀，斩向正面逼近的一排重甲盾卫傀儡！刀气化作血色狂鲨虚影，狠狠撞在盾牌上，发出震耳欲聋的巨响，却只是让那几具傀儡后退了几步，盾牌上留下深深白痕。
其他血鲸团成员和暗影刺客也各施手段，与逼近的傀儡和活化植物战作一团。顿时，能量爆炸声、金属碰撞声、惨叫声响成一片。
傀儡们的战斗方式简单、高效、悍不畏死。它们配合默契，远程的鹰隼傀儡在空中喷射能量光束或俯冲刺杀，中程的蜘蛛、多足傀儡释放毒液、酸液或能量网束缚，近战的重甲武士则稳步推进，用盾牌抵挡攻击，用长矛精准刺击。
暗影商会的人还好，凭借灵活身法和隐匿能力周旋，虽然险象环生，但一时还能支撑。血鲸团就惨了，他们擅长大开大合，在这种被包围、地形复杂、敌人众多且配合无间的环境下，实力大打折扣，很快就出现了新的伤亡，一名王者初阶头目被三具蜘蛛傀儡的酸液喷中，护体魂力溃散，惨叫着被随后而至的长矛刺穿。
“影杀！你他妈的好了没有！再不开路，大家都要完蛋！”狂鲨一边拼命抵挡两具重甲傀儡的围攻，一边冲着影杀怒吼。
影杀额头青筋暴跳，符石的光芒已经炽烈到极点，延伸出的阴影桥梁，距离空间节点只剩不到一丈！
“还差一点！幽鬼！不惜一切代价，再给我争取五息！”影杀嘶吼道。
幽鬼一咬牙，收回所有幻身，本体化作一道凝练的阴影，直接扑向狂鲨，竟是要用近身缠斗的方式，强行拖住这个最强的敌人！
“找死！”狂鲨怒极，巨刀横扫，就要将幽鬼拦腰斩断。
然而，就在这最混乱、所有人注意力都被正面战场吸引的刹那——
谁也没有注意到，战场边缘一棵巨树的阴影中，一道微不可察的、几乎与阴影融为一体的黑色身影，如同离弦之箭，悄无声息地射向了正在全神贯注催动符石的——影杀！
正是小黑！
它没有去管正面战场，从一开始，它的目标就是影杀和他手中的诡异符石！
【虚空突袭·暗影寂灭】！
小黑将速度提升到极致，暗影、空间、以及一丝混沌侵蚀之力在爪尖高度凝聚，形成一点极致内敛的毁灭黑芒，直取影杀的后心！这一击，没有任何声光效果，却将所有的破坏力浓缩于一点，专破能量防御与灵魂核心！
影杀身为老牌王者，对危险的感知极其敏锐。在小黑发动袭击的瞬间，他心脏猛地一抽，一股致命的寒意从尾椎骨直冲头顶！
“阴影替身！”他来不及多想，几乎是本能地施展了保命秘术！
“噗！”
小黑的利爪，狠狠刺穿了“影杀”的后心。然而，被刺穿的“影杀”却如同破碎的阴影般消散，真身已在三丈之外浮现，脸色苍白，嘴角溢血，显然施展替身术也付出了代价。
但他手中的动作没停，符石终于被他彻底激活！
“给我——开！”影杀喷出一口精血在符石上，厉声咆哮！
“嗡——！！！”
漆黑符石轰然炸开，化为一道凝练到极致的阴影光束，狠狠轰击在不稳定的空间节点上！
节点剧烈震荡，被阴影光束强行撑开了一个约莫一人高、极不稳定的、内部充满了扭曲阴影和空间乱流的临时通道！通道另一端，隐约可见冰冷的金属光泽和澎湃的能量波动——正是混沌方舟核心区！
“通道开了！走！”影杀狂喜，不顾伤势，第一个就要冲向通道！
“想走？问过我没有！”狂鲨见状，也红了眼，拼着硬挨了幽鬼一记阴影刺击（幽鬼在完成拖延任务后已趁机退开），怒吼着也扑向通道！他可不想留在这里等死！
然而，就在影杀和狂鲨即将触碰到通道的瞬间——
异变再生！
那被强行撑开的阴影通道，突然剧烈扭曲、收缩！内部的空间乱流狂暴了十倍不止，甚至隐隐有七彩的混沌光芒闪现！
是林逸通过中枢进行的干扰生效了！他不仅降低了节点稳定性，更在节点被强行开启时，注入了少许混沌能量，加剧了内部的混乱！
“不——！”影杀和狂鲨同时发出惊恐的怒吼。
但已经晚了。
狂暴的空间乱流和混沌能量从通道口喷涌而出，如同绞肉机般，将首当其冲的影杀和狂鲨，以及附近几名试图跟着冲过来的暗影刺客和血鲸团海盗，瞬间吞没！
惨叫声戛然而止。
当能量乱流稍稍平息，通道口附近，只剩下一片狼藉和几团迅速消散的血雾。影杀、狂鲨，以及那几名倒霉鬼，连残骸都没能留下，直接被混乱的空间和混沌能量湮灭。
唯有那枚耗尽力量、变得黯淡无光的破损符石，以及狂鲨那柄门板大小的锯齿砍刀（材质特殊，未被完全摧毁，但也布满裂痕），孤零零地落在焦黑的地面上。
幸存的幽鬼长老和另外两名暗影刺客，以及血鲸团剩下的三名海盗（包括一名重伤的王者初阶头目），远远看到这一幕，吓得魂飞魄散，哪还敢靠近通道，纷纷转身，朝着森林深处亡命奔逃。
五十具傀儡和活化植物，并未追击这些溃逃之敌，它们的任务指令是“清除入侵者”和“制造混乱”，并未要求全歼。而且，远离核心区追击，消耗能量且可能受损。
傀儡们沉默地开始清理战场（主要是收集还能用的零件和能量残骸），活化植物也缓缓恢复平静。
阴影中，小黑叼着那枚破损的漆黑符石和一块从符石旁边捡到的、刻着暗影商会标志的储物戒指，悄无声息地回到了刚刚赶到战场边缘、隐藏在暗处的林逸和苏婉清身边。
“主人，搞定！”小黑邀功般将东西放下。
林逸拾起那枚破损的符石，感应着其中残存的、精纯而诡异的阴影与空间力量，又看了看那柄巨大的锯齿砍刀，点了点头：“干得不错。”
苏婉清则看向那些溃逃的身影，清冷的眸子中闪过一丝杀意：“要追吗？”
林逸摇头：“穷寇莫追，而且他们逃进森林深处，生死难料。当务之急，是巩固我们对这里的掌控。”
他看向那个已经重新恢复不稳定、但似乎因为刚才的冲击而变得更加黯淡脆弱的空间节点，又看了看那五十具肃立的傀儡。
“小黑，你带十具傀儡留守在此处，监视节点。若有任何人试图靠近或开启，格杀勿论。其余傀儡，返回守卫区待命。”
“喵！”小黑领命。
林逸又通过中枢，关闭了活性化植物陷阱（持续激活也消耗能量），然后对苏婉清道：“苏姑娘，我们回去。该处理一下那三具‘大家伙’了。”
他的目光，投向核心大厅方向。那三具液态金属混沌守卫，经过刚才外面的一番折腾，以及内部能量失调的持续影响，同步率似乎又下降了一点。
或许，现在正是尝试“沟通”或“安抚”它们的最佳时机。
若能得到这三具王者高阶、且具备混沌属性的强大守卫的认可或部分控制权，那么在这混沌方舟之内，他的话语权将大大增加。
两人转身，朝着核心区深处走去。
森林重归死寂，唯有那微微波动的节点和十具肃杀的傀儡，昭示着这里刚刚发生过一场短暂而残酷的围猎。
而在森林更深处，幽鬼长老回头看了一眼身后，确定没有追兵，才瘫软在一棵树下，眼中充满了劫后余生的恐惧，以及一丝深深的怨毒。
“遗迹……传承……林逸……此事，没完！”他咬牙切齿，取出一枚特制的通讯符，刚要激发，却猛地顿住。
他感觉到，自己体内的阴影魂力，似乎沾染上了一丝极其细微、却如同附骨之疽般难以驱除的……诡异侵蚀力？
那感觉，冰冷、混乱，带着一种令人灵魂战栗的……饥饿感？
“这……这是什么？！”幽鬼脸色剧变。