贤妃被唤醒时满脸的不耐烦，瞪着李柰：“你最好是有顶天的大事，否则，自己去领五个板子罢。”
李柰凑到床榻前，压低嗓音：“主子，涵碧馆那边出大事了。近卫把那儿围得铁桶似的，里头的人一个不许进出。李医正方才就被请进去了，贵妃娘娘也赶过去了，怕是、怕是出了了不得的事。”
贤妃面上的烦躁霎时褪得干干净净，一把撑起身子，目光直直盯住李柰：“此事当真？消息是从谁嘴里递出来的？”
李柰忙道：“回主子，来报信的是外院一个洒扫的，他晚间去外头溜达发现的。奴婢怕他信口胡说，便亲自去看了一眼。远远就瞧见涵碧馆外头围了许多近卫，四下的巡逻也密了不少，回来路上还看见了太后娘娘的仪仗。”
贤妃倏地起身，在殿中来回踱步：“李医正专司给皇上请脉，近卫封了涵碧馆，连太后都惊动了……定然、定然是皇上出了事。若只是寻常之恙，也断不会闹出这般阵仗，只怕是……只怕是非同小可！”她骤然停步，转头看向李柰，“快，替本宫更衣，本宫要即刻赶去涵碧馆！”
李柰抿了抿唇，面露迟疑之色：“主子，要不……再等等？若是弄错了，您贸然过去，只怕是要吃挂落。”
贤妃剜了她一眼：“等？等什么？等皇上当真……本宫不去，岂不叫贵妃捡了便宜！为了永珵，便是吃挂落，本宫也认了。更衣！”
负责抄检涵碧馆的，皆是安福与杜若从魏晔和太后身边伺候的人中，亲自选出来的。二人各领一队，自内外两路分别入手，翻检得仔仔细细，不敢有半分疏漏。
崔琇微垂着头，脊背却挺得笔直，跪在殿中纹丝不动。
太后并未叫她起身，只不紧不慢地捻着手中的佛珠，只等着人来回话。
殿内静得出奇，窗外草窠里蛐蛐儿的嘶鸣一声声灌入耳中。
一个小内侍躬着身子进来，头压得低低的：“启禀太后、贵妃娘娘，贤妃娘娘在外求见。”
太后手里的动作一顿：“贤妃？她来做什么？”说罢，又看向崔琇，“你没让人把消息捂住？”
崔琇欠了欠身：“回太后的话，妾到涵碧馆时，安大监便已命近卫围了涵碧馆。妾深知此事干系重大，又特意嘱咐下去，不许惊动诸宫，只叫人悄悄去请了您过来。”
太后神色缓和了些：“嗯，你办事倒还算有分寸。起来吧，别跪着了。”
“谢太后。”
崔琇撑着腿缓缓起身，膝盖跪得有些发麻，身形微微一晃。青玉眼疾手快，赶忙上前搀住她的胳膊，她这才站稳了。
太后没有赐座，她便只能站着。
崔琇缓了缓，待那股酸麻劲儿过去，便轻轻拂开青玉的手。
既然一早就封了消息，贤妃却还能赶过来……瞧着是个懦弱的，没成想却是个胆大的。
太后脸色一沉，指尖在佛珠上重重一捻：“叫贤妃回去，老老实实在她宫里待着，一步也不许出来。”
传话的是太后身边的苏嬷嬷，贤妃再不甘愿，听了这话也只能往回走。
她坐在轿辇上满心不甘，狠狠地攥着膝上的裙摆：“太后向来偏心贵妃母子，这样大的事竟只留了贵妃在身边。不行！”她掀开轿帘，探身对李柰道，“即刻传消息出去，叫六皇子和哥哥心中都有数些，别到时被打个措手不及！”
李柰吃了一惊：“主子，此事怕是不妥。奴婢方才留心瞧了，涵碧馆内里并无慌乱之象。依奴婢看，皇上或只是偶感微恙，未必到了要大动干戈的地步，还请主子三思。”
贤妃脸上闪过一丝迟疑，转瞬便又咬紧了牙关：“不行！本宫苦心孤诣经营至今，半分差池都容不得。若因一时疏忽让贵妃钻了空子，本宫这半生心血岂不付诸东流？到那时，别说后半辈子的指望，便是本宫和永珵的命，都不知能不能保得住。去！速速传话，手脚利落些，别叫人察觉。”
敏才人坐在偏殿中，心神一刻不得安宁，杜若领着人进来时，她的心都提到了嗓子眼，只得将脊背挺得更直了些，面上竭力端着一副从容模样。
原想着蒙混过去，可杜若是跟随太后在深宫中沉浮了几十年的人，什么风浪没见过？只消一眼，便看出了她心里有鬼。
杜若也不急着搜检，随口诈了几句。
云珠尚且还算镇定，旁边那宫女却腿一软便跪了下去。
她以额触地，肩膀微微发颤：“禀嬷嬷，奴婢是负责殿内洒扫的。有一回无意间撞见才人身边的云珠姑娘，正取了香膏递给才人。一瞧见奴婢，慌忙便将东西收了起来，事后还罚了奴婢。可那香膏的盒子奴婢从未在妆奁里见过……”
有了口子，再寻起东西来就方便许多。
李医正用银针挑了些膏体凑到鼻尖：“这里头有蛇床子的味道，此物有温肾助阳之性，外用熏染可催人情志……”
太后猛地将佛珠往案上一搁：“好大的胆子！竟敢用这样的秽物损伤龙体，将敏才人给哀家带过来！”
敏才人自知事情败露，伏在地上语无伦次地哭道：“太后，妾真的冤枉！那香膏就是寻常闺阁里用的，不过是有几分助兴之效罢了。妾哪敢拿皇上的身子开玩笑？皇上若有半分损伤，妾第一个就不活了。太后明察，这真的只是些助兴的小玩意儿，万万没有害处啊……”
太后连看也不看她一眼：“够了。哀家不想再听你一个字。你口口声声喊冤，可那香膏难道是别人逼着你用的不成？助兴？哀家听着都觉得脏了耳朵。平日里装得温顺乖巧，背地里竟敢用这等下作手段！”
敏才人哭得满脸泪痕：“太后明鉴，这香膏妾用了许久，从来、从来没出过问题……”
太后不耐烦再听她狡辩：“来人，赐白绫。”
崔琇却往前一步，朝着太后福了福：“太后容禀。敏才人平素在宫中循规蹈矩，行事也算稳妥，妾瞧她喊冤的样子，倒不像是装出来的。会不会……这里头当真另有隐情？妾并非要为敏才人开脱，只是到底关乎龙体安康，今日之事妾想想便觉后怕。若当真还有什么疏漏之处未曾查清，日后再出什么事端……妾是实在害怕得紧，斗胆请太后再多查一层，求个万全。”
太后手上的佛珠一颗一颗捻过，目光直直落在崔琇低垂的脖颈上。
半晌，才又开了口：“来人，接着搜。”