铛——！
金属碰撞声在林子里炸开，像平地起了一声雷。
冯远整个人往后滑出去，脚下落叶被犁出两道深沟。他握刀的手虎口裂了，血顺着刀柄往下淌，滴在落叶上，洇开一小团暗红。
铁爪熊落在三丈外，爪子陷进土里，刨出四个坑。它甩了甩头，黄色的眼睛盯着冯远，喉咙里发出低沉的咕噜声。
刚才那一扑，冯远挡住了，但挡得勉强。刀身上多了三道爪痕，深深浅浅，像被铁耙子刨过。
“石磊！”冯远喊。
石磊动了。
他拖着巨剑往前冲，胸口那块木板随着步伐起伏，勒得他喘气声粗重。冲到熊侧面，他抡起巨剑，朝熊腰部斩去。
剑身带风，呜呜作响。
铁爪熊没回头，只是前爪一抡。
啪——！
爪子像铁锤，砸在剑身上。石磊整个人被砸得往旁边踉跄，巨剑脱手，飞出去插在一棵树上，剑柄嗡嗡震颤。
他捂住胸口，脸色发白。
木板底下，伤口裂开了。血渗出来，染红了衣裳，一滴一滴往下掉。
吴长生看着那血，看着石磊发白的脸，看着冯远裂开的虎口。
值吗？
他又问自己。
熊骨二十块灵石，聚灵花五十块。加起来七十块，够买聚灵花了。但石磊的伤，冯远的手，云娘脖颈上的淤青。这些值二十块灵石吗？
他不知道。
他只知道，路在脚下，得走。
哪怕那条路上有血，有伤，有熊。
也得走。
“云娘！”冯远又喊。
云娘动了。
她身形像道影子，贴着地面滑出去，眨眼就到了熊身后。两柄淬毒匕首出鞘，刀刃泛着幽蓝的光，朝熊后腿刺去。
铁爪熊似乎背后长了眼睛，后腿一蹬，整个身子腾空，在空中扭腰，前爪朝云娘抓去。
云娘疾退，匕首在身前划出两道弧线。
嗤——！
熊爪擦过匕首，溅出一串火星。云娘被震得往后滑，脖颈上那道淤青被扯到，疼得她皱了皱眉。
赵清三人还没动。
他们站在那儿，看着，像在看戏。
“赵师兄。”背大刀的魁梧男子开口，“咱们不动手？”
“急什么。”赵清笑，“让他们先耗耗熊的力气。”
吴长生听见了，没回头。
他看着铁爪熊，看着它的眼睛，看着它的肌肉，看着它呼吸时肋骨的起伏。
吴长生收回思绪，看着眼前的铁爪熊。
这不是普通熊，这是铁爪熊，二阶下品妖兽，相当于筑基初期。它不会受伤，不会需要他治伤，它只想杀了他们。
但它也有弱点。
熊这种动物，吴长生知道它的习性。
他知道熊力大无穷但转身笨拙，知道熊脖子粗短难以扭动，知道熊扑击前会人立而起。
他还知道，熊怕一种味道。
七星草的味道。
七星草不是什么灵草，只是凡间一种野草，叶子七片，像星星。这种草味道刺鼻，熊闻了会打喷嚏，会流泪，会暂时失去方向感。
吴长生药包里有七星草。
他采药的习惯，总是带一些乱七八糟的草药，以备不时之需。没想到今天用上了。
他解下药包，打开，翻找。
瓶瓶罐罐叮当响，他翻出一个小布袋，里面装着晒干的七星草。草已经干了，但味道还在，刺鼻得很。
他抓出一把，攥在手心里。
“冯远！”吴长生喊，“攻它左肩！”
冯远没问为什么，只是动了。
他提刀再上，这次不是硬挡，而是侧身滑步，绕到熊左侧，刀光一闪，朝熊左肩斩去。
铁爪熊低吼，转身，右爪拍出。
但就像吴长生说的，熊转身时动作笨拙，左肩比右肩慢那么一刹那。就这一刹那，冯远的刀到了。
嗤——！
刀锋划过熊左肩，划开皮毛，划开皮肉，划到骨头。
血喷出来，溅了冯远一身。
铁爪熊吃痛，狂吼，整个身子人立起来，前爪朝冯远抓去。
“石磊，攻它右后腿！”吴长生又喊。
石磊咬牙，从树上拔出巨剑，拖着剑冲过来。他胸口血还在流，每跑一步，脸色就白一分。但他没停，冲到熊右侧，巨剑抡起，朝熊右后腿斩去。
熊注意力在冯远身上，没注意到石磊。
剑到了。
铛——！
剑锋砍在熊右后腿骨头上，发出金石交击的声音。熊腿骨硬，没断，但裂了。它身子一歪，差点摔倒。
“云娘，刺它眼睛！”吴长生再喊。
云娘动了。
她像道鬼影，从熊背后滑出来，匕首扬起，朝熊右眼刺去。
铁爪熊察觉，扭头，张嘴朝云娘咬去。
就在这一瞬间，吴长生动了。
他冲出藏身的树后，手里那把七星草朝熊脸上撒去。
草屑纷飞，味道刺鼻。
铁爪熊吸气，然后——阿嚏！
一个巨大的喷嚏。
喷嚏让它动作一滞，咬向云娘的嘴偏了那么一寸。
就这一寸，云娘的匕首到了。
嗤——！
匕首刺进熊右眼，直没至柄。
铁爪熊惨叫，整个身子疯狂扭动，前爪乱挥，后腿乱蹬。血从眼睛里喷出来，溅了云娘一脸。
冯远趁机再上，刀光一闪，斩在熊脖子上。
石磊也上，巨剑抡起，斩在熊腰上。
赵清三人终于动了。
“上！”赵清喊。
他提剑冲过来，长剑直刺熊左眼。背大刀的男子和拿短刺的女子也冲过来，大刀砍向熊前腿，短刺刺向熊腹部。
但晚了。
熊已经不行了。
它倒在地上，四肢抽搐，喉咙里发出嗬嗬的声音。血从眼睛、脖子、腰、腿上涌出来，染红了一大片落叶。
最后，它不动了。
黄色的眼睛还睁着，但没了神采。
死了。
林子里静下来。
只有喘气声，粗重，急促。
冯远拄着刀，虎口的血还在流。石磊坐在地上，捂着胸口，脸色白得像纸。云娘擦着脸上的血，脖颈上的淤青更明显了。
赵清三人站在熊尸体旁，看着，没说话。
吴长生走过去，蹲下，检查熊。
死了，真死了。
他松口气，然后开始处理伤口。
先给冯远包扎虎口。虎口裂得深，能看到白骨。他清洗，上药，包扎，动作熟练。三百年的时间，他包扎过太多伤口，人的，兽的，自己的，别人的。
包扎完冯远，再处理石磊。
木板拆开，伤口果然裂开了，血糊糊一片。他清洗，上药，重新包扎，打结。打结时，石磊肌肉绷紧，但没吭声。
“骨头又裂了。”吴长生说，“得养着。”
“死不了就行。”石磊说。
最后是云娘。
脖颈上的淤青被扯到，肿得更厉害了。他用药酒揉开，揉得云娘皱眉，但也没吭声。
处理完，他站起来，看着熊尸体。
熊皮归赵清，熊骨归他们。
这是说好的。
赵清走过来，蹲下，开始剥皮。
他剥皮的手法很熟练，刀锋顺着皮肉之间滑过，不伤皮，不伤肉。很快，一整张熊皮被剥下来，黑亮黑亮的，在昏暗的光线里泛着油光。
“皮归我们。”赵清说，“骨归你们。”
冯远点头，没说话。
吴长生开始取骨。
熊骨很硬，得用刀一点一点剔。他剔得很仔细，不伤骨头，不浪费。一根根骨头剔出来，摆在地上，白森森的，带着血丝。
取完骨，他站起来，看着那一堆骨头。
二十块灵石。
值吗？
他还是不知道。
他只知道，路在脚下，得走。
哪怕这条路上有血，有伤，有熊，有同门。
也得走。
赵清把熊皮卷起来，背在背上。
“谢了。”他说，“合作愉快。”
冯远没接话，只是看着他们。
赵清笑笑，带着师弟师妹转身走了。
脚步声沙沙沙，渐行渐远，最后消失在林子里。
林子里又静下来。
只有风过树梢的声音，沙沙沙，像雨。
吴长生看着赵清三人消失的方向，看了很久。
“他们会回来。”他说。
“知道。”冯远说。
“什么时候？”
“不知道。”冯远说，“但一定会回来。”
吴长生没再问。
他开始收拾东西。
熊骨用布包好，捆紧，背在背上。骨头沉，压得他肩膀发酸。药包重新别在腰间，瓶瓶罐罐叮当响。
石磊撑着站起来，胸口重新绑了木板，呼吸还是粗重。云娘擦干净脸上的血，匕首插回鞘里。
冯远提着刀，虎口包扎着，血止住了，但疼。
“走吧。”冯远说，“找铁背妖狼。”
四人离开那片染血的空地，朝林子深处走去。
身后，铁爪熊的尸体躺在落叶上，眼睛还睁着，望着天。
天是灰的，云层很厚，像要下雨。