夏季的白日，暑气蒸腾，连青竹院的绿荫也滤不尽那份闷热。卫若眉到时，林淑柔正带着连婶陪阿宝上课。
女夫子正认真教着阿宝。
林淑柔穿着一身水青色素罗裙，发髻简单挽起，插着一支白玉簪，清减了些，神色却平静。
但她一见到卫若眉，飞快奔了过来，“眉儿，你终于来了？”
卫若眉快步上前，握住她的手：“可不是，王爷走后，可把我忙坏了，若不是云裳表姐帮我照看孩子，我都分身乏术了。”
闻言林淑柔鼻子一酸：“我天天惦记着你和你的两个宝贝，只是为了躲着许铮，我却不能去看他们，我只有日日在家盼着眉儿来看我。”
卫若眉难过道：“我也日日想着姐姐，只可惜我太多事情了。今日得空马上就来了。”
林淑柔于是絮絮叨叨问了靖王的大军如今到哪里了，康城的情况有没有新的变数，卫夫人和云煜是否安全。
问题太多，卫若眉见一句话说不清，又见阿宝在上课，示意不要打扰他，“我们寻个地方说话。”
正准备寻了廊下美人靠坐下，林淑柔却道：“眉儿，不如我们出去吧，我整天哪也不能去，实在是闷坏了。”
卫若眉见林淑柔满眼的期待，想着自从知道阿宝的父亲是皇帝之后，为了不被皇帝知道这个世上居然还有一位自己不知道的皇子，为了不让皇帝轻易找到她，只得将林淑柔整天的闷在青竹院中，失去了自由是多难过的一件事情？何况林淑柔不过二十出头，依然风华正茂。
卫若眉心生歉意，问道：“那姐姐想去哪里？”
“我们去报国寺吧？自从卫夫人和云煜他们被困康城，我夜夜难以安睡，我想着不如我们去寺里为他们祈福吧？”
卫若眉闻言，心道，一路都有马车，到了报国寺上完香便早些回来，也不算什么了不得的事，短短时间，不会有什么节外生枝。
于是点头答应了。
林淑柔高兴极了，让卫若眉等着自己，她要去和莲婶打个招呼，又做些准备。
林淑柔提着裙摆跑回来的时候，手里提着个小小的香囊篮子，对卫若眉道：“眉儿，我已经安排妥当，我们走吧。”
卫若眉见她眼下一圈淡淡的青影，知她这些日子心里必定不安，又无人诉说，便道：“唉，实在是把你给闷坏了。”
林淑柔咬了咬嘴唇：“这日子，何时是个头？”
两人乘了马车，缓缓驶向城郊的报国寺。寺中古木参天，倒比外间清凉些许。钟声悠远，香火缭绕，诵经声低低地回荡在殿宇间。她们按着流程，在正殿上了香，捐了香油，又去偏殿默默祝祷了一番。
正待离开，忽听身后有人带着几分迟疑，唤了一声：“……淑柔妹妹？”
林淑柔身形几不可察地一顿。自从被林家逐出，她几乎断绝了与过去所有故旧的往来。这声音……
她回过头，只见一个穿着茜色杭绸衫子、下着藕荷色马面裙的年轻妇人，正望着她，眼神从犹疑转为确认，随即目光又飞快地扫过她身旁衣着清雅却难掩贵气的卫若眉，脸上露出一种混合着惊讶与探究的神色。
“真是你呀，淑柔妹妹！我还以为我看错人了呢，我是颂菊，几年不见，你不会连我都不认识了吧？”妇人走上前，嘴角扯开一个笑，话音却带着些啧啧的意味，
“都说你离了林府，带着个孩子，没个男子照应，日子不知过得如何凄苦。可如今瞧着，妹妹如今衣着华丽，珠光宝气，面色还极是红润，”她又瞥了一眼卫若眉，压低了些声音，却足够让人听清，“倒半点不像受苦的模样，莫不是……攀上什么贵人了吧？”
林淑柔的脸色微微白了一下，搁在身前的手轻轻交握。她没说话，唇抿得有些紧。