莫里卡依旧面色平静，只是那双冰蓝色的眼眸里，似乎掠过一丝极淡的——骄傲？
“走吧。”他说，率先向山体走去。
山体底部，有一扇看似普通的合金门。
莫里卡在门侧轻轻一按，门无声滑开，露出内部的电梯间。
电梯同样是低调而高效的风格，没有任何多余的装饰，只有简洁的控制面板和足够宽敞的空间。
莫里卡按下某个楼层键，电梯平稳上升。
“最下面是仓储和能源中心。”
他的声音在密闭空间里显得格外清晰，“再往上几层，是训练区和装备库。然后——”
他顿了顿，目光看向伍妙晴，似乎在斟酌措辞。
“然后是一些……特殊楼层。”
他的声音依旧平静，但伍妙晴敏锐地察觉到，他的语气比平时稍微紧绷了一点，“蛇兽人、蜘蛛兽人……他们的居住和活动区域。”
他垂下眼睫，冰蓝色的眼眸里闪过一丝难以察觉的担忧：“气味可能不太好，也有些……视觉冲击。妻主如果不想去，可以直接往上，去看主控室和休闲区。”
伍妙晴看着他。
那条小蛇蛇，此刻虽然是完整的人形，但那双眼睛里分明写着“我怕吓到你”。
她忽然觉得有点好笑，又有点心软。
“莫里卡，”她轻轻开口，“我都来到这里了，更何况还有你陪着。现在不去，什么时候去？”
莫里卡抬起眼，对上她的视线。
伍妙晴笑了笑：“走吧。一楼一楼逛。”
“我想看看，你的族人们平时是怎么生活的。”
莫里卡沉默了一瞬。
然后，他微微颔首，嘴角似乎弯了一个极浅的弧度。
“……好。”
……
电梯在某一层停下。
门滑开的瞬间，一股略带潮湿的、混合着某种特殊气息的空气扑面而来。
不是难闻。
只是……
很特别。
伍妙晴跟在莫里卡身后走出电梯，映入眼帘的是一条长长的走廊。
走廊两侧是间隔分布的房门，门上没有任何标识，只有材质和编号的细微差异。
走廊的照明不算明亮，带着一种柔和的、偏暖的色调，与下面几层的冷硬风格截然不同。
走廊里空无一人。
但伍妙晴能感觉到——那些门后，有无数道目光，正透过某种方式，落在她身上。
莫里卡走在她身侧半步的位置，步伐沉稳，面色如常。
走到走廊中段，一扇门忽然轻轻打开了一条缝。
伍妙晴的脚步顿了顿。
那门缝里，露出一只眼睛。
竖瞳。
金黄色的，冰冷的，属于蛇类的竖瞳。
那只眼睛直直地盯着她，一眨不眨。
伍妙晴也看着它，没有移开视线。
三秒后——
那扇门啪地一声关上了。
走廊里传来一阵轻微的、像是慌乱中撞到什么东西的声音，然后是一阵窸窸窣窣的、越来越远的动静。
伍妙晴：“……”
她侧头看向莫里卡。
莫里卡的嘴角似乎微微动了一下，但很快恢复平静。
他的语气依旧平淡，但伍妙晴能听出那平淡之下的一丝无奈：
“……那是蛇兽人层的守卫。平时负责巡逻的。”
他顿了顿，补充道：“他可能……没想到您会上来。”
伍妙晴想象了一下那个画面——一个冷血的、专业的蛇兽人守卫，在门后偷看传说中的女主人的时候，被发现，然后慌得连滚带爬跑掉。
她忍不住轻轻笑了一声。
“继续吧。”她说。
莫里卡点头，继续引着她向前。
之后的几层，情况大同小异。
蛇兽人层之后，是蜘蛛兽人层。
这一层的氛围更加……
嗯，微妙。
走廊两侧的墙壁上，多了许多细密的、像是蛛网纹路的装饰——或者那不是装饰，伍妙晴没有深究。
这一层的居民似乎比蛇兽人们更加害羞。
或者说，更加谨慎。
她走过时，那些门后传来的目光更加隐蔽，更加难以捕捉。
但偶尔，某个转角处，会有一只毛茸茸的蛛腿迅速缩回去，留下一阵细微的窸窣声。
伍妙晴全当没看见。
再往上，是其他冷血兽人的混合居住层——蝎兽人、蜥蜴兽人、甚至有几只看起来像是某种古老爬行类后裔的存在。
每一层都有自己的特色，每一层的“居民”都用自己的方式观察着这位首次踏足的“女主人”。
没有人敢上前搭话！没有人敢挡在路中间！甚至没有人敢发出任何多余的声响！
但伍妙晴能感觉到——
他们的目光里，没有恶意。
只有震惊。
震惊于她真的来了。
震惊于——她看起来，和传说中一样……温和。
“他们，”伍妙晴终于开口，声音在安静的走廊里轻轻回荡，“怎么都不说话？”
莫里卡沉默了一秒。
“太紧张了。”他说，“怕说错话，惹您不高兴。也怕……吓到您。”
他顿了顿，冰蓝色的眼眸看向她：“他们平时不这样。只是在您面前……不知道该怎么表现。”
伍妙晴想起那些在门口偷看的竖瞳，那些在转角处缩回去的蛛腿，那些门后压抑的呼吸声。
她忽然觉得，这些冷血的、凶名在外的暗影战士，此刻在她面前，一个个都像是紧张到不知所措的孩子，还有莫里卡变了的声调……
她轻声说，“告诉他们，好好表现，我不吃人的。”
莫里卡看着她。
那双冰蓝色的眼眸里，似乎漾开了一丝极淡的笑意。
“好。”他说。
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十层以上，画风骤然一变。
如果说下面那些楼层是暗影战士们的“巢穴”，带着冷血兽人特有的原始与神秘，那么十层以上，便是真正属于“暗影帝国”核心的区域。
休闲区宽敞明亮，有舒适的沙发、巨大的全息投影屏、各种娱乐设施，甚至还有一个迷你酒吧。
几名穿着便装的暗影成员正在里面闲聊，看到电梯门打开，伍妙晴和莫里卡走出，他们同时愣了一下，然后——
唰地一下全体起立，齐刷刷地行了一个简洁有力的礼。
“伍妙晴种植师！”