兰封的溃败，像一场突如其来的雪崩。
一场原本计划好的辉煌歼灭战，因为几个嫡系将领的自私和怯懦，变成了一场耻辱的大溃败。
日军第十四师团，这支由土肥原贤二率领的精锐部队，像一头挣脱了牢笼的猛兽，撕开了兰封的缺口，兵锋直指中原重镇——郑州。
一旦郑州失守，他们就可以沿着陇海铁路，毫无阻碍地西进，与沿长江进攻的日军，形成南北夹击之势，共同威胁当时中国的战时首都，也是最后的工业基地——武汉。
武汉，是蒋介石最后的赌注。那里，聚集着中国最后的兵工厂，维系着整个抗战的命脉。
在武汉的指挥部里，蒋介石，这位中国的最高统帅，感到了自抗战以来，最深切的恐惧。
他想起了淞沪会战，他的德械师精锐，几乎损失殆尽。
他想起了南京保卫战，他的国都，沦陷了。
现在，如果连武汉也丢了，那他就真的，一无所有了。
在这一刻，那个“民族领袖”的外衣之下，他作为一个“军阀”的本质，被残酷的现实，逼了出来。
对一个军阀来说，什么是最重要的？不是土地，不是人民，而是军队和地盘。军队，是他的权力之基；核心地盘，是他安身立命之所。
为了保住武汉，为了保住他最后那点赖以翻本的军队，他，可以不惜一切代价。
就在这焦头烂额之际，一个幕僚，向他提出了一个堪称“玉石俱焚”的建议——掘开黄河大堤。
咱们再来算一笔，这可能是整个抗战中，最沉重、最无法用数字衡量的一笔成本账。
军事成本： 用黄河的滔滔洪水，制造出一片数百公里宽的巨大泛滥区，形成一道人力无法逾越的天然屏障，来阻挡日军机械化部队的前进。
平民成本： 黄河一旦决堤，下游河南、安徽、江苏三省，数千万手无寸铁的老百姓，他们的家园、田地，将瞬间被洪水吞噬。死亡人数，将是一个无法估量的天文数字。
这是一个，用无数中国同胞的生命，去换取战争时间的决定。
这是一个，为了保住“国”（国民政府的核心），而不得不牺牲“家”（千万百姓的家园）的决定。
这是一个，充满了巨大争议，也充满了巨大悲哀的决定。
蒋介石，几乎没有太多的犹豫。
六月九日，在郑州以北的花园口。
国民党工兵部队，在经过几次失败的尝试后，最终用数百吨烈性炸药，炸开了黄河南岸的大堤。
一声沉闷的巨响之后，浑浊的河水，像一头被囚禁了千年的猛兽，犹豫了片刻，随即，发出了震耳欲聋的咆哮，冲出了被束缚了数百年的河道，向着那一望无际的、毫无防备的黄淮平原，席卷而去。
从军事上看，它确实起到了作用。日军的第十四师团，深陷泥沼，大量的坦克、大炮、车辆被洪水淹没，被迫停止了西进的步伐。它确实为武汉的保卫和后撤，争取了宝贵的三个月时间。
但从人道上看，这是一场空前的灾难。
洪水所到之处，村庄，像一个个小小的土堆，被瞬间抹平；良田，变成了白浪滔天的泽国。数百万百姓，在睡梦中，就成了波臣。
幸存下来的人，也变成了无家可归的难民，在饥饿和疾病中，挣扎求生，形成了一股巨大的、向西逃难的“黄泛区难民潮”。
一个叫李狗蛋的河南农民，后来在回忆录里是这么描述那天的：
“头天晚上，天还好好的，月亮明晃晃的。半夜，就听见外面有水声，跟打雷一样。我爹有经验，喊了一声『发水了！』，拉着我就往家后面的高地上爬。水涨得太快了，一会儿工夫，就没了脖子。我眼看着我们家的那头老牛，还有邻居家的猪，在水里打着转，就没了影。我娘，为了抢出一袋粮食，没来得及爬上来……”
说到这里，老人泣不成声。
“以水代兵”，四个冰冷的字。背后，是近百万条人命，和上千万流离失所的难民。
台儿庄的希望之光，在兰封的溃败和花园口的滔天洪水中，被彻底浇灭了。
它以一种最极端的方式，展现了这场战争的复杂与残酷。
我们有最勇敢的士兵，也有最怯懦的将军。
我们能取得最辉煌的胜利，也可能遭遇最耻辱的失败。
我们为了保卫家园，可以付出一切，甚至，包括我们同胞的生命。
这，就是抗战。
它不是一曲高亢的凯歌，也不是一首低沉的哀乐。
它是一部，由无数希望与溃败、光明与黑暗、崇高与卑劣，共同交织而成的，复杂的，人间的，史诗。
黄河，这条中华民族的母亲河，在那个夏天，发出了它最悲怆的，呜咽。